张云，丐帮百年不遇的武学奇才，十四岁完成了堪称丐帮最残酷的武学修炼，十八岁时，与少林一觉、武当天诛、听风奕剑楼林可人并称正派武林未来四大支柱。从小他便是在赞誉声中成长，直到十八岁时。
一天，一竹将他叫到跟前，慎重地将一封书信和一张地图交到他的手中，让他将书信送至塞外。拜访送信通常是丐帮二三袋弟子的差事，张云虽心中疑惑，却也不便多问，而且外出游历，不用整天呆在练功室，对于少年天性的他，何乐而不为？
张云不知，就在昨天以传功长老为首的四大长老还和一竹吵得面红耳赤，极力反对这次决定。
一竹道：“那孩子的实力已经超越了同一年纪时候的我，以帮内的练功方式，已经帮不了他了。如果把丐帮这个武林第一大帮派的未来支柱只培养成狼的程度，倒是可以温和一些；但是要培养成老虎的话，训练方式就要和以往不同。我想在那孩子身上看到猛虎之态……”
因为一竹并没有说时间，所以张云一路游山玩水，半月有余，终于抵达了塞外草原。
那一日，张云正按照地图寻找此次目的地，乍见一黑衣装束的彪形大汉四脚朝天，晕倒在地，嘴唇干裂，肚子扁扁，显然是饿了几天的模样。
乐于助人是张云一贯的优良品德，于是他赶紧拿出干粮和水，为大汉奉上。大汉也不客气，风卷残云，一阵狼吞虎咽，将张云三天的干粮吃了个干干净净。
大汉一边剔牙一边拍着鼓起地肚子道：“吃饱了吃饱了，小哥心地不错，要不是你，恐怕我得饿死在这里，你是我的恩人，在下力所能及之事必当义不容辞。”
张云有样学样，豪气地拍了拍胸脯：“急人之难是应该的，要是借此索取回报就不对了，所以请不要放在心上。”
大汉想了想，郑重其事道：“小兄弟人格高尚，人又善良，那么作为报答，总有一天我也会救你一次！”
张云心中暗笑，从骨骼和呼吸看来，此人应该也是中原武林人士，不过竟然没看出自己的武功修为，还妄言救自己一次，可见应该不过二三流的角色。
二人分手后的第三天，张云终于找到了地图标注的目的地，那里驻扎着的是一群沙漠悍匪，人人凶神恶煞，浑身散发出的杀气，让张云感到战栗。
虽然从未踏足塞外，但那为首马匪张云竟然认得。“百杀人魔”——无论正派邪派都不愿结交的恶鬼，和九邪门门主大打出手，叛门而出的原九邪门长老。帮主如何认识此人？为何要给此人送信？无数个疑问在张云脑海中闪过。
张云硬着头皮，将书信呈上。
百杀人魔拆开书信，瞟了一眼，哈哈大笑，然后对着张云问道：“你叫什么名字？”
“在下张云。”张云答道。
“那么张少侠，”百杀人魔眼睛里透露出琢磨不定的神色，“你知道这书信的内容吗？”
凌厉的杀气让张云冷汗冒了下来，答道：“不知道。”
“哈哈哈，”百杀人魔缓缓起身，“也是，要是事先知道就不会送信道这里了。将送信之人的人头砍下，就会支付一千两黄金作为报酬。信上就是这么写的。”
张云背脊发冷，衣衫已经湿透大半，他不明白师父究竟是何用意。百杀人魔一步一步走进，张云却被凝实的杀气压得喘不过气。
会被杀的！会被杀的！张云感觉此时自己就像是一只待宰的羔羊。
这时，百杀人魔停住了脚步，一脸惊愕问道：“你又是什么人？外面的家伙是在搞什么鬼，随便放人进来！”
“哎哟，有客人在啊？突然进来打断你们的对话，真是多有得罪了。在下就是不想等得太久……”一个粗犷的声音从身后传来，张云觉得似乎在哪儿听过。
紧接着一道黑影闪过，一股从未感受过的巨大的杀气笼罩四周，张云自己心脏都要停止下来，冷汗一滴一滴从额头划过，滴答，滴答，他能清晰地听到汗滴滴在地上的声音。
当他回过神来，马匪以及百杀人魔已经变成了冰冷的尸体。一个黑衫黑裤的彪形大汉站在他的面前。
“难怪背影这么熟悉，原来是你啊，”大汉打量着张云，“为了免除后患，连目击者也要干掉，这是杀手的原则。但是又不能向恩人出手，这次就当是救了你一命，还掉之前的恩情如何？”
说完，大汉大摇大摆往外走去。
张云回过头，问道：“敢……敢问……大侠尊姓大名？”
“我？”大汉头也不回，道，“区为！”
那天之后，张云回到了丐帮，如同一只斗败的公鸡，躲在阴暗潮湿的屋子里，每日酗酒度日。
“还以为回来的会是一只老虎，结果变成一只烂猫回来了。”一竹痛心地道，“年轻时收到的挫折有时比十次成就来得更有价值。你将要走的路如果跟老夫所设想的一样的话，今后你还会遇到更多类似的挫折，克服它吧，这次的经验会让你成长。”
张云跪倒在地，头叩地咚咚直响：“师父，请传我百兽决！”
“什么！”一竹眉头一皱，怒斥道，“你说什么！那可不是人类肉体可以承受的武功，因为一次挫折就选择脱离目前水准的道路，看来是老夫看走眼了，你滚吧，老夫不想再看到你。”
张云依旧长跪不起。
“我不是叫你滚了吗？”一竹怒道。
张云抬起头，露出鲜血淋漓的额头和一双坚毅的眼神：“师父，我在那个人身上感到的挫折和恐怖，还有藐视！把这些东西装到心里后，我张云是一点也不可能再往前了。就算承受不了就此毁灭，我也想知道自己的能耐。既然达不到脱胎换骨的境界，就让我走火入魔而死！”
“要是我张云只有这点能耐的话，就让我自生自灭吧！”张云对着天空咆哮道。