教育就是培养习惯。（叶圣陶）
叶圣陶的父亲是地主家的账房，略通文墨，也有一定的见识。
他很重视对子女的教育，在叶圣陶三岁时就开始教他读书识字。叶圣陶六岁时，父亲就把他送进了私塾。
私塾先生是当地很有名气的黄老先生，学问很好，教学极严。
父亲对儿子的要求也很严格。叶圣陶一放学回家，父亲就督促他温习功课，还立下了“弗熟不得进膳”的家规。因为叶圣陶学习自觉，记忆力又强，所以并没有出现因书背不出而吃不成饭的事情。
跟着黄先生，叶圣陶读了《三字经》《百家姓》《千字文》。过了一年，父亲又送他到顾家花园跟随一位张老先生读四书五经。
张先生教书，同样非常认真，对学生的要求也特别严格，规定学生对所学内容都要读熟背诵，否则就动用戒尺施以体罚。叶圣陶在学习上丝毫不敢懈怠，他用心读书，学过的每篇文章都能顺畅地背诵出来。
父亲鼓励儿子熟读圣贤书，但他认为不能把孩子关在书房里“一心只读圣贤书”，而应该带孩子多出去走走，增长孩子的见识。所以，父亲每次出门都会带着叶圣陶，不仅教给他待人接物的道理，沿途所见，都尽量讲解，这就大大地开阔了叶圣陶的眼界。每次回家后，父亲还要求他回忆外出见闻，作类似日记的记录，以此训练他的写作能力。
为了使叶圣陶多增长些文学知识和历史知识，父亲又带他到茶馆听说书、听昆曲。叶圣陶小小年纪就听了不少的书，像《珍珠塔》《三笑》《三国志》《水浒传》等，他都听过，有的还不止听过一遍。
这些文化熏陶，使叶圣陶提高了艺术审美的能力，也使他有了文学根底。叶圣陶的父亲把家庭、私塾和社会结合起来的教育方法在今天看来都是很科学和开明的，正是父亲的良好教育为叶圣陶以后的成就打下了基础。
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叶圣陶（1894—1988），作家、教育家、出版家和社会活动家。名绍钧，江苏苏州人。代表作有童话集《稻草人》、长篇小说《倪焕之》等，并写了大量有关教育、教学的专著和文章，为我国现代教育、现代文学、现代出版事业做出了重大贡献。