翌日，清晨。
云崖，雨帘一侧。
经过一整夜充裕的睡眠，虽远不足以康复，但司辰已觉得精神饱满，不再感到那么疲惫。
此刻，
他端坐于矮松之下，静静地聆听着师傅的教诲。
上官云慈祥地看着盘膝于面前的司辰，说道：
“辰儿，自即日起，你将于雨帘后的山洞内悉心调养十日。在此之前，为师尚有一问，你也无需细思，想到什么，直说便是！”
司辰静心闭目，
“师傅请问。”
上官云问道：
“你本是被遗弃的孤儿。二十年前，为师在外云游，将当时还是婴孩的你带回‘听雨楼’。自你三岁那年，为师教你呼吸吐纳起，到如今，你正式拜入师门已整整十七载。
这十七载寒暑之中，为师将生平所悟之道尽数传授于你，而师门之由来你也知之甚细，但为师始终未曾告诉你，当年祖师创立‘听雨楼’时所悟之道究竟为何物。
自古有云，‘师傅领进门，修行看个人’。如今，为师以此相询。你且告诉为师，修真十七载，你所领悟的师门之道，是谓何物？”
司辰沉思片刻，答：
“当年祖师偶然得窥天道，于湖面静坐三日，闻飘雨之声顿悟。弟子承蒙祖师恩惠，拜入门下，修习十七寒暑，所悟最深者，唯时空之变化也。”
上官云点头，继续追问道：
“何谓时空之变化？”
司辰答：
“一息之间，目及千里；一日之内，朝暮有时；一月之期，月盈月缺；一年之中，四季更迭；岁岁年年，星河流转。是以，空随时移，时亦易空。又或者，时有时尺，空有空度；尺度相衡，时顺易空；尺度失衡，时反逆空。”
……
“哈哈哈！……好！很好！好个时空平衡之说！”
上官云笑了，
笑得那么痛快，
笑得那么畅怀，
仿佛要把百年的喜悦浓缩于一笑当中。
……
“辰儿，你天资聪颖固然不假，然而，你这份对于‘时空’的悟性却是天赋异禀，乃寻常聪慧之人所不能及也。为师虚度半生所悟之道，你只需十余年便顿悟，为师大感欣慰。
然而，你仍需谨记，‘听雨楼’祖师当年所悟之精髓，并非门内哪一种功法或道术，而是一种‘时空法则’。如今你已略窥门径，日后若能活用之，方得大成；亦或开创属于自己的道，待那时，六界之大，尽可遨游。
自此，为师自思已无可授之术……
罢了，便让你进入这‘水帘’之后，尽情感悟这天地之间最为精妙的‘时空之道’吧……”
说罢，
上官云袍袖一拂，
那‘水帘’顿起光华。
之后，
司辰消失于矮松之下。
……
下一刻，
上官云默默地凝视着那幕‘水帘’，
喃喃道：
“辰儿，相伴二十载，你我师徒缘尽于此……
自此以后，为师再不会以师自尊，唯以长者处之，望你于此帘之后苦思顿悟，得窥已道，则为师此生乃无憾矣……”
言罢，
那慈祥的眼眸间，
缓缓流淌出两行滚烫的泪。
……
司辰睁开双眼时，已入得帘后洞穴盏茶功夫。
其实，司辰心中仍有不解。
这‘雨帘’后的山洞，自孩提时，他和水冰琳就时常‘光顾’，只是年纪稍长之后勤于修炼，却是很久不来了。现下回忆孩提时在洞内玩耍的情形，并未发觉有丝毫蹊跷之处，而二十年来，师父也从未提及。
如今，师父让他再入其中，绝非无的放矢，只是顷刻间，实在难解其中奥妙。
苦思无解，司辰只得聊胜于无地在洞内四处寻觅。
那洞穴并不宽敞，洞穴之内除了嶙峋的石钟乳，便是光滑的石壁，除此之外，更无他物。
司辰细细地打量着四周，脑海中一片迷茫。
又过了盏茶功夫，司辰仍感觉一无所获，无奈之下，司辰情不自禁地叹气，
“哎……”
不料，
不经意间的叹息之下，
竟然听到数种孑然迥异的回声，
时而远，时而近；时而急促，时而悠长；时而高亢，时而低沉……
“是了！”
灵光一闪，
司辰大喜过望，
当下起身查看、摸索洞中的石壁，钟乳……
果然如此！
……
司辰一念之间感悟颇多，旋即盘膝打坐，陷入沉思。
良久之后，司辰脸上露出喜色。
他走到‘雨帘’之前，聚气凝元，一掌拍去。
掌力之下，‘雨帘’顿开，一缕阳光从洞穴之外照射进来，在山壁和石钟乳上反射出层层光晕；刹那之后，那瀑布流水复又续接，阳光经过水滴在山壁和石钟乳上又形成另外一种光晕。
自此，
司辰终于豁然开朗！
……
他静静地走到山壁前，一掌柔和之力拍出，山壁青黑之处登时由浓转薄，渐渐清晰起来：
此刻，
那山壁如镜，
镜中，一个中年男子在溪流间逐日奔跑，
只见那男子时而在溪边，时而在水面，时而又在山石草木之间……
只听得司辰喃喃道：
“师傅曾言，上代师尊感悟世间极速，身形飘忽，竟可逐日……若真如此，速达日时，则……则光阴渐缓！”
司辰大骇，当下又去掌击石钟乳。
……
只见白发老者垂钓江中，江流甚急，鱼游甚缓，老者乃以力控鱼钩，钩不随江涌，堪堪止于鱼吻前，鱼近而食之，乃钓。
司辰寻思，
“听雨楼第七代祖师，名曰‘时恒’者，以度天时闻名于世，不偏不倚，恰到好处……”
……
不知不觉间，十日已过。
司辰在‘雨帘’后的山洞内彻底感悟‘时空法则’，废寝忘食，夜以继日，待得出洞之时，已是第十一日清晨。
此刻，
司辰虽然心中大悦，
但面露疲态，更胜入洞之时。
……
忽而，山风骤起。
自山崖高处飘落一片竹叶，
司辰微微一笑，
伸出青光覆盖的手掌在虚空中一阵快速的翻转揉捏，
那处虚空竟像是布匹一般，在揉捏之下产生涟漪、褶皱。
竹叶落入其间忽然消失不见，
片刻后，
竟复出现于竹稍，
细看之下，那片叶才刚刚脱离枝节，摇摇欲坠。
司辰又抬手，骈指遥遥一划，
却是在枝头虚空处生生撕开一道泛着青光的裂口，
而后，
竹叶坠落，消失不见，
下一刻，
那竹叶突然出现，飘落于司辰眉间。
……
“时空变换，玄妙如斯，奈何愚钝，迄今方才感觉略有所悟……”司辰低声细语道。
……
终于到了拜别师门的时刻……
此时，司辰垂首静静跪于堂下。
上官云满是慈祥地看着堂下深深怜爱的弟子，不住地微笑点头；语聆则规矩地站在一侧，不安地揉捏着白嫩的手指，一双明亮的大眼睛里滚动着晶莹的泪花。
司辰抬头，目光坚毅地看着曾经朝夕与共的师父和师弟，瞬息之间，眼眸中飞速掠过十七载寒暑共度的画面，其中，偶有感悟之处，又是那么冗长，仿佛呼吸瞬间已逾千年……
“好！很好！……”
上官云丝毫不掩饰心中的激动。
然而，
在司辰眼中，
这一刹那，昔日健朗的上官云仿佛苍老了数十年。
……
拜别师门之后，司辰毅然下山。
带着临行前师父的嘱托，
带着对这云雾缭绕的白山黑石间无比的眷恋……
“壮士将远行，
严慈望尘烟，
万里关山渡，
扶摇向青天。”
……
此刻，
进一步感悟天地间‘时空法则’的司辰在时空交错的空间来回穿梭。
……
半日之内，
已然进入西疆边陲。
终于，
司辰一脚踏出虚空，已然来到“风韦镇”①。
这是一座西北隅边陲小镇，镇中约百十户人家。
自古以来，西域寒暑甚烈，阴晴无常，谷物不兴，恶兽猖獗，民生疾苦。一年之中，平民多以植草杂粮为食，每逢干旱、洪水来袭，惨死暴毙之人数以千计，其潦倒终日，可见一斑。
司辰仍旧是以往打扮，一身白衣素袍，长发不髻，玉带轻靴，不累辎重，潇洒自在。
镇中有一酒馆，名曰“望东居”，顾名思义，大约是西迁的侨民思乡心切之故。
此刻，司辰坐于酒馆临近街尾处，安静地品尝着西域酒浆“霞珠”。
相隔丈许范围内，西、北、南各有一邻桌，只听得觥筹相劝，酒客之间，天南地北，胡说一气。
索性不急，司辰倒也不介意听听这地方琐碎。
……
“石兄可知，近日，西边百十里灵山②之中，时常有霞光隐现，有人传言山中似有天材地宝出世。”
“略有耳闻，但我以为多半不实。难道你忘了，我等世居此处，幼时就听祖辈常说这灵山深处有十位巫妖，修炼巫术左道，善摄人魂魄。似此等妖魔盘踞之地，又怎会有什么灵宝出世？”
“巫妖之事，虽素有耳闻，但我等从未见过，亦恐长辈以讹传讹。”
“我倒听闻，曾有山中猎户追逐野兔进入密林深处，无意中发现巫妖练法，险些丧命。猎户归来大病三日而暴毙，死前说这巫妖皆人首蛇身，凶残至极，不知所言是真是假？”
“列位兄台，我等身处西荒不毛之地久矣，经年累月苦不堪言，天灾横祸不断，每年枉死之人多矣；就连这山中凶兽猛禽伤人害命之事亦不在少数，何足怪哉？如今，世道不太平，我等寻常百姓，身无长物，但求三餐温饱，何必去作那痴人之梦？”
“吴兄所言甚是！我等碌碌之辈，只宜俯首苍天，苟全此生，乃感万幸矣！”
……
“巫妖？人首蛇身？莫非是那魔道妖孽！”
司辰心念至此，当下决定前往灵山一探，旋即提壶端杯，来到那群食客面前。
“诸位兄台，在下生平偏好奇观异闻，日前游历至此，适才听得议论，甚觉有趣，欲往观之，但不知这‘灵山’之中除了珍宝、巫妖之传闻，可还有其他？”
那被称为“石兄”的是一位粗犷大汉，方脸阔鼻，黑髯咧口。他抬头瞟了一眼司辰，见他白白净净、风绰儒雅，心中大感不悦，当下没好气地说道：
“灵山大凶之地，往则横死。你一柔弱书生，只宜舞文弄墨、吟诗作赋，若觉人生乏味欲寻短见，可另寻他处，换个舒坦死法。”
众食客闻言哈哈大笑。
司辰倒也不恼，从怀中摸出几块碎银，轻轻放于桌上，继而微笑道：
“在下诚心相询，还望指教一二。”
说罢，眼神示意。
那被称作“吴兄”的却是尖脸细目，八字胡须，眼神狡颉。只见他细细打量司辰片刻，挤出一副笑脸，
“这位公子仪表不俗，胆色过人，莫非是位修仙问道的高人？”
司辰答：
“兄台慧眼，在下道行粗鄙，仅略知一二。”
那“吴兄”笑道：
“灵山方圆百里，树茂林深，恶兽横行确实不假；至于那‘巫妖’之说，却是此地坊间杂谈，虽流传甚广，却无人敢往考证。再者，听闻山中人迹罕至之处，异株、珍草生长繁茂，然毕竟山腹之地凶险万分，故而极少有山民敢往寻觅。除此之外，我等便再无知晓了。”
司辰微笑答谢，而后转身走出酒馆，向西面而去。
……
酒馆内，
“石兄”和“吴兄”对视一眼，眼神诡谲而凌厉。
只听那石姓大汉皱眉道：
“这些日子陆续赶来大批正道修真者，教主闭关多日未出，教内诸位长老又在总坛安逸纳福，我等势单力薄，眼下情形着实棘手。”
吴姓男子冷笑一声，
“哼！天堂有路不肯走，地狱无门自来投！那灵山是何去处？长老亲至尚且小心谨慎，何况这些正道小辈？我等只需……”
他示意众人围过来，之后那声音悉悉索索，却是再也听不清了。
……
且说司辰离开“风韦镇”后，一路向西。
……
此刻，司辰立于一块嶙峋的岩石之上，极目远眺，只见前方有一片南北纵贯数百里的山脉。
司辰寻思，按脚程推算，一路行来将近百里，前方那片山脉估计便是酒馆众人所提到的“灵山”。只是眼前这山势异常怪异，尖峰交错，仿若犬牙，虽名叫“灵山”，哪有半点灵气？
司辰也不在意，跳下岩石，便往那片如犬牙的大山走去。
……
约行十余里后，司辰钻入一片参天密林。
林中古木高耸，杂草丛生，光线稀薄，虽然已是正午时分，在林间行走却感觉不见天日。
脚下泥土微润，叶表薄雾不干，想是终年日照不足所致。耳畔时而传来野兽呜咽，怪鸦哀号，或是毒蛇吐信的丝丝声。司辰全神贯注，小心向前。
一路上，锯齿花豹、花斑大蟒、利爪凶猿倒是见识不少；甚至还有散发着恶臭的剧毒魔葵，张牙舞爪地挥动着藤蔓，飞禽走兽从旁而过无一幸免，尽皆葬生其腹，化作脓血。
司辰艺高胆大，全然不惧，若有来犯，以力毙之。然而，才过了盏茶功夫，他就已经斩杀猛兽七头，一身洁白的衣衫上遍布星星点点的血迹。
司辰当下皱眉，似这般走法，不知还要斩杀多少恶兽，虽不足惧，但总是麻烦。思索之下，司辰提气拔地而起，在古木枝干间腾跃穿梭起来。
忽然，嘈杂的沙沙声传来，一个巨大的黑影从司辰头顶掠过。那黑影约三丈长，五丈宽，隔着层层厚叶向前方疾驰而去，刹那间便消失于密林深处，根本看不清是何物。
司辰蹲在粗大的树干上，透过浓密的树叶往那黑影消失的方向看去，只见前方约数十丈处似乎隐约可见五色光芒闪烁，当即脚下一蹬，往那闪光之处寻去。
终于，
飞越近百根枝干之后，司辰发现了那团五色光。
……
只见一只五彩斑斓的巨鸟呈现于眼前。
那巨鸟高约两丈，浑身长满五色翎毛，头顶一个扇形金冠，赤红色的鸟喙锋利无比，一双古铜色的利爪状如弯钩，闪烁着寒光。
此刻，那巨大的鸟爪之下踏着一只健硕的猛虎，猛虎背腹多处血洞，料为鸟爪洞穿所致，正汩汩地涌出鲜血，猛虎剧痛之下嘶吼挣扎。那巨鸟闻之似烦躁不耐，目露凶光，猛地低头而下，锋利的鸟喙登时戳烂猛虎头颅，爆起一片血雾，那猛虎未及出声就已一命呜呼。
“五色翎羽，头戴金冠，狂躁凶残，此物莫非就是《异兽录》中记载的西方凶禽——狂鸟？③”
司辰正喃喃自语，措不及防脚下“咔擦”一声，脚跟后树干表皮吃重不起，龟裂掉落。
一惊之下，那狂鸟已然发觉，目中凶光逼人，尖啸一声，张开巨翅就要向司辰冲来……
①《山海经·大荒西经》有人名曰石夷，来风曰韦，处西北隅，以司日月之长短。
②《山海经·大荒西经》大荒之中有山，名曰丰沮玉门，日月所入。有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫从此升降，百药爰在。
③《山海经·大荒西经》有五采之鸟，有冠，名曰狂鸟。