尽管阿方索先生极力反对,但我还是在一天时间内跑遍全城,在城市东西南北四个方向找了几个出租的房子,在报纸上刊登了招聘广告,请报童们帮助宣传。阿方索先生见我如此一意孤行,扭不过我,劝谏说:“你这样干不行。你得先注册公司,设计公司标志,以‘火玫瑰’的良好声誉打广告,并借用奥古斯塔王子的威名,这样市民们才会信任你的公司。否则,如果大家知道竟然是些地痞流浪儿在运转公司,不会有人把邮件放心交给你。所以,你还得先进行员工培训,手脚干净、品行端正的人才允许上岗,还要订做员工的统一制服,订立奖惩制度……还要计算合理的邮资标准、各种收费方式……还有……”总之,让阿方索先生条理分明的一条条说出来,我顿时傻了,好复杂好复杂啊!我果然不会持家,还好有阿方索先生。
当决赛最后一天过去,一千元全部花光,并且公司还背上了一大笔债务——三千元。
决赛成绩公布,我作为本钱亏得最多的选手,理所当然的又得到最后一名。决赛最末名的成绩,让我的复赛(占70%)和决赛(占30%)综合成绩、即大赛的最后总成绩排列在第三十名。也就是说,我将嫁给一名一级钻石勋章英雄,成为一名伯爵夫人。这应该算是皆大欢喜吧?阿方索先生的伯爵家大管家梦想即将实现,妈妈的愿望超预期圆满完成,剩下来的就是说服我的未婚夫拿出钱投资阿尔建设。伯爵的奖金有五十万元,镇长大人该心花怒放了。尽管这场比赛里有欢乐、有流不尽的泪水,但不管怎么说,结局还算好。
本届大赛的帝国之花是玛丽安娜?雷维尔小姐。她把王子的一千块钱全部投入到股市上,在半个月里,她买下的股票以令人吃惊的速度连连翻倍,到比赛结束那天,她竟然赚到了三万块钱。海因里希在采访她时,她得意洋洋的说:“我从小向我父亲学习理财,我是个能为男人带来财富的女人。”海因里希问她打算拿这些钱干什么,她回答:“当然是献给奥古斯塔王子,看到付出获得了巨大收获,难道不是一件让殿下开心的事吗?”
比赛亚军是丽塔?施特凡小姐。她的医院成绩是满分,最高分。投资时,她炒了一把期货,收获丰盛。阿方索先生猜测说施特凡小姐在复赛中的好成绩终于让她的家族动了心,开始倾尽全力支持。一个五百年传承的大贵族之家所能动用的力量完全可以想象有多么巨大。当被问及她准备用赚到的钱做什么时,她回答说:“捐给国库。皇帝陛下会把它用到最需要的地方。”
凯撒小姐得到季军。她的医院成绩也是满分。她用王子的钱租下了皇家歌剧院一个晚上,举办了一场热闹的青年艺术家义演,赚的钱用于在朱庇特郊外建造一间伤残军人疗养院。此举获得了大众强烈的赞美。人们相信,如果凯撒小姐成为王妃,一定是位替人民着想的王妃。
艾落蒂第二十名,她终于如愿成为候选妃。她在哥哥的帮助下办了一份小报,上面以漫画为主,即使不识字的人也看得津津有味,加上价格便宜,销量很不错。被问及打算用钱干什么时,她说:“我想买鞋。进京第一天,我看到在车站替人擦鞋的小孩子们自己却光着脚,我想让他们都能有鞋穿,我希望全天下的人都有鞋穿。”多么善良的候选妃!
阿方索先生把报纸读到这里,抬头向我道:“测试已经开始了。王子正在候选妃中考查美女们作王妃的资质。”
正在这时,我也受到了海因里希的采访:“所有决赛选手都要向公众回答这两个问题:一,你怎么赚钱?;二,赚到钱后想做什么?这是比赛乐趣的一部分。”看来阿方索先生想得太多了,这不是王子在考察选妃,聪明人就是喜欢简单问题复杂化。但海因里希偏偏不问我该问的问题,他打趣道:“你欠的债怎么办?是不是要王子殿下替你还上?”
我白了他一眼。快递公司虽然现在还没有正式营业,但公司的架构已经完整搭建起来。员工也开始了培训,由退伍军人俱乐部提供的教官,以训练战地通讯兵的方式,严格的军事化管理。虽然才培训不久,但那些穿着整齐制服的半大孩子们已经被调教得彬彬有礼、举止庄重,背着邮包跑起来快如闪电,看上去一个个勤快能干、朝气蓬勃。大画家维利叶尔先生亲自给公司设计的标志,图案是一朵烈火中的玫瑰花,看上去就象那朵血红的花沐浴在神的大能和荣光里,让人一见难忘。
我对着动影机充满自信的回答说:“我不是为了选美而去建立一家暂时性的公司,我正在建造一个让我甘愿为之奋斗一生的事业!我希望我的公司能在未来服务全国大众,为他们带来远方亲人的讯息、使信息更快速在全国各地传播,而不是象现在莫斯科和阿莱的人因为距离遥远老死不相往来,在朱庇特出版的报纸,要一个月后才能被阿尔人读到,新闻已经变成旧闻腐烂……我希望藉由我的公司不断扩大,向更多的人提供工作机会,并为无家可归的孤儿老人提供住房……我希望公司最终能够盈利,利润将被用于为在战争中伤残的英雄们提供后半生的保障,将雪法利尔将军生前的事业继续下去……总之,我的很多想法和愿望我都希望通过这家公司实现。虽然现在还处于负债,但我对未来有信心,在公司开始营业后,拜托朱庇特的市民们能够支持我、信任我的公司。”
替公司在动影上做完宣传,我专门郑重声明:“我从奥古斯塔王子手中借到的钱,我一定会还上,包括利息。”这件事必须一开始明确,王子只是借钱给我,我的公司跟他没有关系,他不能借口控制公司,因为将来我想让退伍军人俱乐部参与进来。雪法利尔将军就怕俱乐部被当权者控制,沦为他们的工具。所以,我把黄宝石项链典当了。
女人建立公司是很稀罕的事。虽然确实有不少女性在经营公司,但那些公司多半是从她们父辈或丈夫手中继承来的,亲手建立公司,而且是野心勃勃的大公司,从来没有女性做过。人们对此议论纷纷,有人支持,说这是女性独立的开始,称我为女权主义先锋;但更多人反对,认为神已经赋予女性天赋的领地——厨房、卧房,做其他事都是不安分的表现,难道家里男人都死绝了吗,让你一个女人抛头露面,这真让男人羞辱。《朱庇特早报》主编专门撰写了评论,称这是时代的进步,任何有勇气敢于做出事业的女性,无论她最后成功与否,都值得钦佩,也将被载入史册。言下之意,他也不看好,认为我这个女人最后铁定会亏得一塌糊涂。
我当然不行,但我可以借力啊!于是,每天阿方索先生下班后我都殷勤的给他捶背:“叔叔,你一定要帮我?”阿方索先生舒服的直点头:“放心,一切发展良好。我不帮你帮谁?”