“恭喜王爷，贺喜王爷。”
“今日大殿之上，皇上是首开尊口褒奖王爷淮南防洪的方法，看得其他几位王爷是目瞪口呆，双眼冒火，真真是大快人心啊！”
“眼下立储在即，王爷既是嫡长子（孝仁皇后），又满腹经纶，这回舍我其谁！王爷定能守得云开见月明啊！”
众人附和。十几人熙熙攘攘地踏进定风王府。
话说今日朝堂之上，定风王秦凯递上了淮南防洪的折子，与皇帝对答如流，让皇帝刮目相看，不吝夸奖。言语之意，有几分立储的味道，当然，这也是秦凯的忠实拥趸暗自揣摩的圣意。秦凯难得意气风发一回，很是开心，邀请了礼部、工部、户部和学部的尚书左右仆射、侍中们前来做客。文丞和尚书们另外有事早先离场。
这些人都是文丞手下，与定风王素来亲和，而且明眼人今日不会看不清局势，定风王被立为储君是大趋势，谁还敢违了未来皇上的面子？
大家还在吹捧之间，迎面走来一年轻贵妇，头戴金钏，颈环珠玉，身着华丽的古香缎，外披轻纱，步步生莲。除去那浑身上下无法忽视的贵气逼人之外，再看这女子，生得是沉鱼落雁，闭月羞花，倾国倾城。
佳人盈盈一施礼：“王爷。”
众人看清来者都不再言笑，见了礼之后自觉地先到里屋去等待。
“清儿，今日大喜！父皇当着文武百官，特别是我那几个狼子野心的弟弟们面前夸我能干，哈哈哈哈！”秦凯虽然玩世不恭，姬妾成群，但是他对正妃窦清池是真的好。
一方面是因为窦清池的父亲就是文丞窦文章，窦文章可谓是权倾朝野，一人之下万人之上，除去皇帝再也没有可相媲美的了，远比武丞和法丞有势力。
另一方面就是窦清池的才貌双绝，说到美貌，全京城窦清池力压群芳，有“第一美人”之称，就如她爹在朝中一样；至于才气，窦清池自小跟皇子们享有同等的教育背景，兼窦文章亲自指导，自然是满腹珠玑，秦凯还要倚仗她。
这回的淮南防洪案也是窦清池的想法。以致秦凯觉得长这么大以来最爽快的、最解气的就是今天。
“贺喜王爷，皇上慧眼识珠，必定发现王爷是命世之才，头角峥嵘，通人达才，他日定能委以重任，昭告天下。”窦清池这话说得很巧妙，不说立储，不说继位，而说“昭告天下”，语焉不详，但是有心人都知道是什么意思，也不怕被窃听，聪明人总是不留话柄。
原先窦清池以为自己会嫁给向来低调谦逊但文采风流的周易王秦戮，毕竟两人都可称为文章魁首，同是握瑜怀玉、绣口锦心。
在皇家宴会上，她也见过周易王好几次，暗中留意着。有封号的王爷之中就属周易王身边最“干净”了，其余早已姬妾成群，有的庶子都生了好几个。
不过世事难料，定风王向文丞求亲时，似乎与文丞达成了什么协议，窦清池最终嫁给了秦凯。而秦戮却在武丞之女霍冰嬿的“挑逗”下屈服，娶了霍冰嬿。窦清池想想就觉得不甘心，这是她今生唯一的遗憾。
俗话说“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”。既然她已经成为了定风王的人，就该好好辅助定风王称帝，这样她才能成为皇后，成为隍朝最尊贵的女人，也能让他们窦家继续在朝野中官运亨通。
因此，秦凯与窦清池彼此相敬如宾，已成为宫中佳话。
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与此同时，霍府内，继承镇国大将军封号的镇国将军宇文杲（宇文徒嫡子）正敲着桌面：“霍大人，你看今日这形势，对咱们的周易王很不利呀！”
“老夫比较担心嬿儿在王府的生活。已经一年多了，头些时候天天差人回来报信，开心的事儿、不开心的事儿全都告诉我，时间一久，不见往回跑，现在也不差人回来了。周易王府看似松散，其实密不透风，老夫想安插个探子进去都难呐！莫不是嬿儿失魂症犯连为父也不记得？”
“霍大人！你难道就不担心周易王落选吗？”宇文杲见他呢喃着些无关紧要之事，怪叫起来。
霍林顿回过神来：“大将军稍安勿躁，皇上对于储君早有人选，这不是你我或者周易王能够控制的，其实老夫早已知晓。”
“早有人选？是谁？”
“定风王。”
宇文杲不解道：“既是如此，霍大人为何要将令嫒许配给周易王呢？为何还要我搭上这条不归船？”
“周易王不好女色、不沾酒赌，不单人品出众、嘉言懿行，且风神超绝卓不群，鹄峙鸾停玉质韵，乃乘龙快婿之佳选。虽则定风王为太子是板上钉钉的事，但周易王有帝王之相，绝非坐以待毙之类，他朝定能釜底抽薪，一跃麟池！”霍林顿摸着自己卷翘的胡须，满意道。
“霍大人，这……可是要发动？”宇文杲不由得担忧道，宫变有风险，当今圣上历经三回宫变，太子之位不还是好好的嘛！
“不不，聪明人自有聪明的法子，你说的是下下策。如今你我既随周易王麾下，且看他的作为，相信他能找到更稳妥的出路。”
霍林顿掌权的日子不短，虽文化不高，但看人神准，秦戮有帝王之相，这点他相信自己不会看错。女儿霍冰嬿看上秦戮在意料之外，却在情理之中。只是他没想到女儿真能嫁给周易王。
周易王其实文武全才，只是以诗书和为人谦和闻名于天下，他明显需要武丞背后的军事力量予以辅弼，才有足够的底气与大皇子一较高下。当然，最大的对手恐怕不止秦凯一个。
当初霍林顿并不赞成霍冰嬿追求秦戮，宫廷生活不适合得了失魂症、个性又急躁刚烈的她。但女儿似乎体会不到他的良苦用心，竟在皇上寿诞之宴上、大庭广众之下不惜自毁声名，迫使秦戮娶她为妃。
她明知周易王不会爱她。如今，霍林顿也只愿女儿有个好下场。