“娘，都是我不好。是我连累了你，害得你受尽这般苦楚。”婉儿扶着跪在柴房地上的母亲。
母亲面容憔悴，发髻散乱，风尘仆仆，已是近两日水米未进，加之柴房湿冷，哪怕是个身强体健的男人也难以抗住。顾若兰(婉儿母亲)低声叹息道:“傻孩子，娘怎么会怪你呢？娘知道，打碎老夫人灯盏的人，不是你，你是个敢于承担错误的孩子。娘是不会怪你的，要怪也应该怪娘，是娘没能保护好你。娘出身卑微，从前不过是你雪姨娘房里的小丫鬟，如今倒连累你也受人冷落。”
顾若兰，祖籍浙江杭州，年少家道中落，十几岁时被舅舅卖到大户人家做了侍女，几经流转，进了杨湛将军府里做洒扫下人，后随杨湛幼女杨雪梅嫁至夏家，因容貌尚佳，温婉得体，又做得一手好衣衫，得夏伯恭夏将军赏识，娶做了夏府的妾室，两年后生一女，夏家序齿第二，太夫人赐名如姿，将军赐乳名婉儿。
“娘，您别这样说，我知道是我自己不好，总是惹来麻烦，连累娘一起受罚。总有一天，我会出人头地，让娘不再受委屈。”顾若兰一把抱住了哭泣的女儿，心中有许多说不出的五味陈杂。
事情发生在几日前。夏伯恭夏将军奉旨在军营中考察士兵，一连半月，将军府里都不见他的踪影。端午一过，重要的节日便是中秋了，大夫人杨雪梅便趁此机会准备派下人将府里上下仔细地打扫布置一番，好让将军回来能够舒心顺遂。
府里的云熙小姐(大夫人长女)恰巧正和一群侍女丫头在后院里捉迷藏，云熙向来鬼马精灵，误打误撞进了夏老夫人的寝殿。此时，正赶上夏老夫人去庙里进香，寝殿里空无一人，无人守卫照料。若是按老夫人的秉性，平日里最不喜欢没有她的吩咐就进了她寝殿的人，更别说是一个毛手毛脚的孩子。
十几岁的孩子好奇心重，最不忌惮大人的话了，于是云熙悄悄地踮着脚，不惹人注意的，溜进了老夫人的寝殿。四处闲逛了一圈，寝殿内空无一人，云熙有些闷得无聊，于是就将双腿并驱坐在椅子上玩弄着桌案上的琉璃花樽。
“喵呜—”一只大大的花猫爬了进来。云熙听见了一声猫叫。“定是奶奶养的花猫”，云熙曾几次央求老夫人想同花猫玩耍，结果都被太夫人给驳回了，今天可是个好机会。于是纵身一跃，跳到了猫跟前。
盛夏时节，猫儿多少都有些烦躁，总是喜欢扑东西。云熙用手轻抚着猫头上的毛，静静地看着这只蓝眼睛的花猫。
突然，花猫好像被激怒了，径直向云熙扑了过来。云熙反应及时，起身躲开，却撞上了桌子腿。桌上的花樽摇摇晃晃，一个不稳，还没等云熙来得及伸手去接。花樽，摔碎了。那声清脆顿时将云熙从欢喜拉回到现实之中。
“怎么办，要是被奶奶知道我溜进了她的寝殿，一定会被奶奶和爹爹惩罚的，怎么办，怎么办呀！”仓皇之中，云熙跑到后花园的假山里躲着，万分恐惧的她不停地撕扯着手中的帕子。突然，她想到了一个“绝妙”的点子——嫁祸给如姿，这是她一贯的作风。想到这个绝妙的办法后，她整理好衣衫，心无旁骛地走回了自己的卧房。回到卧房后，便立即叫来了自己的贴身丫鬟莺儿去为她做事。
“莺儿，你去府里找一个脸生的下人，让他去告诉如姿，就说奶奶叫如姿去她的内寝等着，奶奶有事要跟她说。”于是，莺儿找了一个府里干粗活的下人去告诉如姿，如姿果真信了，独自一人跑到了老夫人的寝殿。
老夫人的寝殿甚是宽敞明亮，这是如姿第一次一人来到这里，心里别提有多高兴了。因为自己是庶出，还是个卑贱的庶出，自己和母亲几乎很少受到老夫人的重视。这次，她怀着激动的心情就是想来看看奶奶是否想接纳她。
可是，殿里的气氛似乎有些不对，太夫人不在，而且，地上为什么会多了一些碎片。
看见那只花猫正懒懒地趴在椅子上，如姿明白了，心想“一定是那花猫扑碎的，要是奶奶知道了，一定会生气的，我还是快点收拾好吧。”
如姿俯下身子，用手拾起了破碎的灯盏。“祖母的花瓶可真精致啊，花瓶的细腻程度似乎比雪姨娘房里的还要好上几倍，真是可惜了。”如姿左手拿起一块碎片仔细地看着，右手去拾起剩下的碎片。
“啊”，她猛地收手。手指尖略感疼痛，定睛一看，是手指被划破了一道口子，血色正慢慢地渗出。如姿连忙拿起帕子小心的将剩下的碎片包起来放在桌子上。左手按着右手指，起身跑回了自己的房里。
“小姐，你怎么这么不小心。”奶娘姜氏一边为如姿包扎一边还埋怨道。
“并非是我不小心，是我看到了奶奶房里的花瓶被花猫碰碎了一地，我好心拾起，却不小心割破了手指。”
奶娘抬头看了看如姿，带着疑惑的表情，说道：“老夫人叫小姐去她房里？”
“是啊，府里的下人来传话的，我亲耳听到的，怎会有错?”
“可是，老夫人一早就去庙里进香了，这个时候老夫人怎会来传话。”奶娘十分不解。
如姿思量了片刻，“也许，只是个玩笑吧，是不是有人故意戏弄我，也未可知啊。算了，等奶奶回来了，我亲自去向她请安讲清缘由。”说罢，便起身出了房，“对了，还有，今天的事，不要告诉我娘，免得她听了担心。”如姿探着头笑嘻嘻地说到。
奶娘笑了笑，“小姐快去休息吧，若是小姐再不听话，我自会告知二夫人。”
如姿一听，冲着奶娘做了个鬼脸，连忙跑回了房。