寻求帮助仅仅是开始。从合适的人那里寻求合适的帮助是非常重要的。有效获得帮助的障碍之一就是请求错误的人选提供错误的帮助。如何判断这一点呢？我们大致可以从两方面着手：一是判断什么是合理的请求；二是判断一个人实际上能够提供哪种帮助。
这里有以下常见错误。首先是提出不恰当的要求，比如，初次见面就要别人借你一大笔钱，或是凌晨四点钟给住在50公里以外的已经再婚的前夫打电话说你需要他。第二个错误是向不能提供某种帮助的人请求帮助，即使这个要求是合理的。非常普遍的情况就是，某个人在心理学事务上没有经验、不能承受许多情感，而你却试图从他那里得到敏感的情感支持。这种错误能带来双重失败，你不仅会拒绝考虑情感支持的其他来源，你还可能拒绝这位感情迟钝的人所乐意提供的其他实际帮助。而且，如果一个人觉得某人应该如何帮助他而后者没有做到，他常常会感到烦躁和失望。
我们常常存在这样的信念，只有自发的、主动提供的帮助才是有价值的，主动请求帮助是丢人现眼的。这种观念有时导致了我们寻求帮助的失败，它注定让我们饱尝辛酸和失望。这种想法其实是把帮助的责任完全转嫁到别人身上。如果一个人能够说出自己需要什么，接受帮助可就容易得多了。
如果一个人因为害怕丢脸而拒绝帮忙的话，这种拒绝有时意味着他不愿意接受任何不够“完美”的帮助。他理想中的帮助者具有高度的同情心，总是能够准确地判断出他需要什么，然后给他以满足。错了！没有这样的帮助者，这只是一种有关超人的幻想。我们要想有效地得到帮助，就必须知道别人可能误解我们的需要，有时会让我们失望，有时会自私，只会在不损害自己利益的前提下帮助我们。我们必须了解、容忍和接受这些情况，因为这不意味着他们的帮助没有必要或没价值。
在一个人面临心理危机中，个体可能为自己当前的状况感到羞愧，或是觉得不能给帮助者任何报答，这两种感觉对被帮助者来说是最困难的、最痛苦的事情，他们可能因之拒绝接受别人提供的帮助。我们知道，帮助和被帮助构成了一种社会交互作用，在这种交换中存在着互惠的社会规则。这里有以下几种方式可以妨碍被帮助。一是问自己：“ 如果两人的角色颠倒的话，我会为这个人做同样的事情吗？”答案常常是肯定的。二是意识到虽然这人正在帮你，但你以前曾经帮过他或是将来你可以类似的方式帮助他。这让我们感到在获取与付出之间是大体平衡的。
最后，我们经常忘记我们总是能够接近一种高价值的社会“报偿”——感激。如果你想成为那种容易帮助的人，让别人知道你真正感谢他所给你的东西，这一点非常重要。遗憾的是，当我们自我感觉不好时，我们体会和表现感激的能力也会受到损害。我们常常妒忌那些帮助我们的人——妒忌他们没有处于这种痛苦情形，妒忌他们有我们没有的东西。妒忌与感激是不相容的，因为我们隐隐地痛恨来自妒忌对象的帮助。
简而言之，我们应该尊重和利用别人提供的帮助。人们有时寻求帮助却不会利用帮助。他们鄙视可以得到的帮助，或是对帮助者强其所难，在他们看来，这是些最可取的方法，其他的都不好。许多人相信，不是完全照办便是完全放弃。有些人以为只有过分索取才能得到帮助。另外一些人觉得，不能完全自立就只能完全依赖。我们每个人都可能有这种自我挫败的信念，这此信念阻止我们接受别人的关怀。
★第四节 对心理咨询误解的澄清
心理问题≠精神病
心理咨询在我国是一门起步较晚的新兴学科，人们对它有一种神秘感。来访者通常都是左顾右盼、鼓足了勇气才走进诊室，在医生反复保证下，才肯倾吐愁苦；或是绕了很大圈子，才把真实的情况暴露出来。因为在许多人眼里，来咨询的人很可能有什么不正常或有精神病，要不就是有见不得人的隐私或道德品质方面有问题。此外在中国人的传统观念中，表露出情感上的痛苦是软弱无能的表现，对男性来说尤其如此。
以上种种原因，使得很多人宁愿饱受精神上的痛苦折磨，也不愿或不敢前来就诊。其实，心理问题与精神病是两个不同的概念。每个人在成长的不同阶段及生活工作的不同方面，都有可能会遇到这样那样的问题，导致消极情绪的产生。对这些问题如能采取适当的方法予以解决，个体就能顺利健康地发展；若不能及时加以正确处理，则会产生持续的不良影响，甚至导致心理障碍。这样看来，心理问题是日常生活中经常会遇到的，就这些问题求助于心理咨询并不意味着有什么不正常或有见不得人的隐私，相反，这表明了个体具有较高的生活目标，希望通过心理咨询更好地自我完善，而不是回避和否认问题，混混沌沌虚度一生。
有相当一部分人认为精神病就是疯子，其实他们所说的精神病严格地来讲是重性精神病，如精神分裂症、躁郁症等，它与一般的心理问题和轻度心理障碍有很大区别。绝大部分精神病人对自己的疾病没有自知力，更不会主动求医。
心理学≠窥见内心
两个久未谋面的老同学在路上不期而遇，其中一个知道对方是心理治疗师，就让他猜一猜自己现在心中想些什么。许多来访者也有类似的心态，他们不愿或羞于吐露自己的心理活动，认为只要简单说几句，咨询者就应该能猜出他心中的想法，要不就表明咨询者水平不高。其实心理治疗师也是人，他们没有什么特异功能，他们之所以能窥见他人的内心世界，只是应用心理学的理论和方法，对来访者提供的一定信息进行讨论和分析，并进行咨询与治疗。因此，来访者需详尽地提供有关情况，才能帮助医患双方共同找到问题的症结，有利于治疗师作出正确的诊断并进行恰当的治疗。
心理咨询≠无所不能
许多来访者将心理咨询神化，似乎咨询者无所不会、无所不能，就像一个“开锁匠”，什么样的心结都能一下打开，所以常常来诊一两次，没有达到所希求的“豁然开朗”的心境，就大失所望，再也不来了。实际上，心理咨询是一个连续的、艰难的改变过程。心理问题常与来访者的个性及生活经历有关，就像一座冰山，积封已久，没有强烈的求助、改变的动机，没有恒久的决心与之抗衡，是难以冰消雪融的，所以来访者需有打“持久战”的心理准备。
还有一些来访者把心理医生当作“救世主”，将自己的所有心理包袱丢给医生，以为医生应该有能耐把它们一一解开，而自己无须思考、无须努力、无须承担责任。多年来传统的生物医学模式就是，病人看病，医生诊断、开药、治疗，一切由医生说了算，要求病人绝对服从、配合，因此来访者自然而然地把这种旧的医学模式带进心理咨询。然而，心理咨询与心理治疗是新的社会医学模式的产物，心理医生只能起到分析、引导、启发、支持、促进来访者改变和人格成长的作用，他无权把自己的价值观和愿望强加给来访者，更不能替来访者去改变或作决定。来访者需认识到，“救世主”只有一个，那就是自己。只有改变自己、战胜自己，最终才能超越自我，达到理想目标。倘若把自己完全交给医生，消极被动，推卸责任，只会一事无成。
心理咨询≠思想工作
来访者中还有另一种极端的认识，就是认为心理咨询没多大用处，无非是讲些道理，因而忽视或未意识到心理问题是需要治疗的。一女孩因强迫症痛苦异常前来就诊，家人反对并干涉：“你就是死钻牛角尖，想开点就会好的。”亦不让患者服药。患者得不到家人的理解支持，内心很绝望，从而影响到治疗的连续性和效果。心理咨询作为医学中的一门学科，有着严谨的理论基础和诊疗程序，它与思想工作是有本质区别的。思想工作的目的是说服对方服从、遵循社会规范、道德标准及集体意志，而心理咨询则是运用专门的理论和技巧寻找心理障碍的症结，予以诊断治疗，咨询者持客观、中立的态度，而不是对来访者进行批评教育。另外，某些心理障碍同时具有神经生化改变的基础，需要结合药物治疗，这更是思想工作所不能取代的。
★第五节 心理治疗的准备工作
做心理治疗，患者必须做好以下准备。首先，必须为心理治疗留下固定的时间，这对于成功的心理治疗非常重要；第二个必要准备，就是做好经济上的准备，心理治疗费通常是比较昂贵的；第三个准备、也是最重要的准备，就是必须准备好承受治疗和改变过程中的痛苦。在上述的准备比较充分之后，就可以与医生进行治疗了。
首先，必须为心理治疗留下固定的时间。这对于成功的心理治疗非常重要，因为，在一定时间内，施加恒定的治疗和心理影响本身，就是心理治疗奏效的基本因素，时间保正不了，治疗就无从谈起。三天打鱼、两天晒网，或者治疗时间总是改来改去的治疗是不会奏效的。这是一种对于治疗和改变的阻抗。通常心理治疗的频度在每周1至5小时，个别甚至可以达到10小时，总的疗程，根据疗法不同，时间长短不一，行为疗法可以是几个月，精神分析疗法需要几百小时，通常都需要几年，个别严重的，可能需要终生咨询。所以，决定治疗前，必须做好时间安排。
第二个必要准备，就是做好经济上的准备。心理治疗费通常是比较昂贵的，大约在30—100元/小时，平均每月的治疗费用，要在200-600元左右。而且，大部分治疗都难以在短时间内奏效，所以心理治疗的总费用大约在5千至两万元左右。在进行治疗前，必须对此有充分准备，量力而行。
第三个准备、也是最重要的准备，就是必须准备好承受治疗和改变过程中的痛苦。无论是行为疗法、森田疗法、或者是森田疗法，在治疗过程中，患者都必须承受一些焦虑和痛苦，都必须面对、接受、承受自己的内心冲突，这是无论任何心理疗法都无法避免的。它相当于外科手术中，不可避免的疼痛和失血。这些痛苦在治疗的一定阶段，甚至会超过心理病本身给患者造成的痛苦。可以说，“小痛小悟、大痛大悟、无痛不悟”，没有痛苦的心理治疗，只能算做止痛针和麻醉剂，真正的治疗并没有进行。伴随痛苦和改变的心理治疗，才是真正的心理治疗。没有勇气承受治疗痛苦的患者，是无法从真正的心理治疗中获益的。
在上述的准备比较充分之后，就可以与医生进行治疗了。治疗中的配合包括多方面，最重要的，就是在治疗中尽可能做到真实，真实地表达和表现自己。其实，通常医生对患者几乎没有过多的要求，只要能按时与医生接触，一切就都可以听其自然了，听其自然，是最佳的也是最难达到的理想治疗状态。
★第六节 心理治疗的步骤、副作用及误区
心理治疗的步骤
心理咨询的过程就如一个人照镜子。心理医生（心理辅导员）就是那面镜子，帮助人们自我认识。
步骤一：信息收集阶段。
心理医生认真倾听，发现来访者所面对的问题。一般至少需要2次以上面谈（一次约50分钟）。
步骤二：信息评估阶段。
在倾听的同时，心理医生会问一些问题以了解来访者的价值观、处理问题的方式、人际关系支持网如家庭、朋友等，从而更深刻地了解问题的症结所在；然后对资料进行分析、评估。评估是双向的。首先并不是每个人都适合心理治疗。根据1984年美国出版的《心理学百科全书》的定义：来访者是在应付日常生活中的压力方面需要帮助的正常人以及能够接受咨询帮助的轻微的精神障碍患者；另一方面，并非任何心理医生都能解决你的问题，每个心理医生都有其专长的领域。
步骤三：信息反馈阶段。
来访者和心理医生或辅导员经过相互了解，分享有关信息，建立彼此信赖的关系。
步骤四：咨询协议阶段。
根据来访者的不同情况制定出一套心理调整计划，必要时适当配合使用一些药物。
步骤五：行为改变阶段。
在心理医生或辅导员的帮助下，来访者通过对内心世界的探索而获得内省力。通过内省力来影响外在行为。
步骤六：询终止阶段。
经过一阶段的咨询，来访者有了相当的进步，并且具有向确定方向努力的势头时，就可以考虑逐渐过渡到终止咨询了。
心理学家把压力（来自工作、家庭等）和支持（如良好的人际关系、健康的身体、处事的能力等）两个重要因素列为分子和分母。分子大而分母小就容易产生心理问题。心理治疗的目的是尽量帮助来访者减轻压力，同时增强支持力。
心理治疗的副作用
心理治疗的副作用，体现在三个方面：
一、使患者停滞不前。
比如，一个依赖型的患者，把依赖的模式转移到医生身上，而这个医生没有察觉，下意识地在满足和鼓励患者的依赖模式，这将导致患者的依赖模式难以解决，治疗当然就会停滞不前了。
二、加重患者的病情。
这样的情况，是非常少见的。通常发生在边缘型人格障碍的心理治疗。由于这些患者的心理防御机制比较脆弱，如果治疗强度过重，会使患者的防御机制崩溃，使病情一过性地加重。
三、是制造新的问题。
这样的情况，也是非常罕见的。
心理治疗的副作用，主要是来自于医生的不成熟。好在心理治疗是一种“自纠”过程，患者会本能地退出这样的治疗。而且，对心理医生督导制度的产生，也可以一定程度地避免心理治疗的副作用。所以，心理治疗和其他治疗比起来，还是属于安全度比较高的治疗，不必过分担心。
心理病治疗的常见误区
误区一：病人一味地去寻求特效疗法，忽视了调动自身的内在潜力和能动性。而调动患者本人的内在潜力和能动性，恰恰是心理治疗的核心，也是治疗取得疗效的根本原因，如果忽视了核心和根本，治疗当然不会取得成功。
误区二：病人在心理治疗过程中，颠倒了医生和病人间的主次关系。心理病的诊疗与一般疾病的一个显著区别就在于，患者是治疗的主体，医生是辅体。如果把心理病的治疗比做一次心灵手术的话，那么最合适、最理想的手术者并非心理医生，而是心理病患者本人，心理医生只是手术的助手和顾问，绝不能越俎代庖，否则，只会拔苗助长。
误区三：病人对于治疗的难度和所需时间估计不足。据研究，任何心理病的产生，都有病态性格做基础，性格基础不动摇，心理病的症状也将难以根除。而性格是在五岁以前的铸型作用形成的，五岁以后，就基本定型，一旦定型，终生难以改变。我国的谚语里，也有“江山易改、本性难移”的说法，可见，心理病的诊治原本就是艰难而漫长的。对此缺乏认识和没有足够的准备，陷入急于求成的误区，治疗就容易失败。