一个高大的陌生人，在我正要关体育馆门的时候向我走来。
他手里拎着一个手提袋，戴着黑帽子，穿着黑西装、黑外套和黑皮鞋。
他连眼睛也是黑的。“你为人安排拳击比赛吗？”他问。
“我只是当过几位优秀拳击手的经纪人。”
我是当过几位好手的经纪人，但那些人并不是一流高手。最好的是斯通，名列轻量级第十名，曾经上过拳击杂志，但也只上过一次而已。他遇见纳诺后连输四场。所以，我只能让他下岗。
陌生人说：“我打算进入拳击界，想请你当我的经纪人。”
我注视着他，身材魁梧，身高可能是六尺一寸，体重大概有一百九十磅。但他好像很久没见过阳光一样，脸色很苍白。他的年龄很难猜测，但应该不会很年轻。
“你多大年纪？”我问。
“拳击手的最佳年龄是多少？”
“先生，本州任何四十岁以上的男人，参加拳击比赛，都属非法。”
“我三十，我可以给你出生证明。”他赶紧说。
“朋友，拳击这一行，一些人三十岁刚好过了巅峰期，你想三十岁开始？”我微微一笑。
“但我很强壮，令人难以置信的强壮。”他两眼闪动。
“像一位诗人所说，因为你心地纯洁，所以你十岁得到神力？”我开起玩笑来。
“我十岁时的确是有这份力量，却不是因为心地纯洁。我知道自己拥有的这份巨大的力量后，我意识到，我必须合法地使用这份力量。”
他搁下手提袋，走到杠铃那儿，玩起了杠铃，像玩儿童玩具一样。
那个杠铃有多重，我不知道，我对于举重是外行。但我记得，温尼在两小时前，汗流浃背地举起那个杠铃时，嘴里不停地埋怨着。温尼曾得过州举重冠军，现在是一位重量级拳击手。
我兴趣仍然不大，虽然这位陌生人给我留下的印象很深。“也许我可以，为你介绍几位本地的举重人士，他们都有自己的俱乐部，因为你力气很大，进去一定不难。”
他很恼怒：“举重赚钱不多，我需要大笔的钱。”他叹了口气接着说，“以前，我从来不担心钱的事，但有天晚上我醒来，突然发现身无分文，所以现在，我最需要的就是钱，偏偏却没有钱。”
我看他的衣着很昂贵，但他的衣服又脏又皱，应该穿了很长时间，可能睡觉的时候也穿着。
他道：“我看过许多报纸，当然也看了体育新闻。我了解，在拳击界只要稍微努力一下，就能赚大钱。”他指指手提袋，“我花钱买了拳击用的鞋子和短裤，那时候我快一贫如洗了，没买手套，看来手套必须向您借了。”
“你是说，你现在就上场和人比试一番？”
“是的。”
现在体育馆空无一人，只有一个叫鲍比的小伙子，他还在打沙袋。
鲍比是个听话的孩子，很上进也很有前途，他拳打得不错。到现在为止，他赢了六场比赛，三场裁判判他胜利，三场击昏对方。但我认为，他成为顶尖高手的可能性不大。
我心想：那就让鲍比和这位黑衣绅士试试也好，这事办完，我就可以上床睡觉了。我的床是一张便床，就在办公室。
我叫过来鲍比，对他道：“这位先生，想上场和你比试一下。”
鲍比同意后，陌生人进入更衣室，出来时，身上穿着黑短裤。
我为他试戴手套后，他就和鲍比上场，各占一边。
我敲响铜锣，取出一支新雪茄，准备点上。
鲍比与陌生人在场中四分之三的地方相逢，鲍比像平常一样主动进攻，他一记左钩拳，接着一记右拳，陌生人灵巧地闪过了。接着，陌生人用快得你根本看不清的速度，挥出一记左钩拳。一拳打在鲍比的下巴上，鲍比仰面摔倒后昏了过去。
我发现我的手指有点痛，原来被火柴烧到了，连忙吹灭它。我爬进场中，看到鲍比还有呼吸，但他醒过来还需要一段时间。
在拳击界混的时间稍长一点的人，只要看到那一记左钩拳，就会和我一样心跳加速。
我四处望去，想再找个人和他比试一下，但现在体育馆里没有人。我舐舐嘴唇道：“好样的，你的右拳是不是和左钩拳一样好？”
“我的右拳比左拳更好。”
听了这话后我吓得流了汗。“我承认，你打得很棒。但在拳击赛中，不仅要挥拳打对方，你还要能挨打，你能不能挨打？”
“当然，你可以试试。”他微微一笑。
我确定打一下试试，最好现在就弄个明白，他能不能挨拳。
我脱下鲍比右手上的手套，给自己戴上。
我在三十年前巅峰状态时，右拳很有威力，现在也还好。我用尽全力击打他的下颚。
我的手击在他的下颚上，痛得像断裂了一样，然后，我痛的含泪跳到了一边。而这位陌生人微笑着站在那里，面不改色。
鲍比在我检查右手是否受伤时醒了过来，我很高兴，自己的手指没有断裂。
鲍比呻吟着，站起来准备再和他打。“他这是运气好。”鲍比说，鲍比很勇敢但没有脑子。
“鲍比，今晚不打了，有空再说吧。”我说，我让鲍比去淋浴。
“你叫什么名字？”我带陌生人到办公室后问。
“我叫加里。”
他好像是从外国来的，听他说话的口音能听出来。我说：“那好，以后，我就叫你加里，你叫我华伦。”我点着雪茄，“加里，在一切合法的前提下，我也许可以使你成功。我们明天一早就去律师那里，我们要签个合同，它可以让我们一起更好地合作。”
神色不安的加里道：“明天上午或下午都不行，可能任何一天的上午或下午都不行。”
我皱起眉头，不明白他是什么意思，便问：“为什么？”
“我有人们所说的畏光症。”
“那是什么病？”
“不能忍受阳光。”
“会不会中暑？”
“不止是中暑，还有别的。”
“畏光症会影响你打拳击吗？”我咬了咬雪茄。
“不管我参加什么赛程，都必须安排在晚上。实际上，畏光症可能与我的体力有关。”
“这很容易，现在的拳击比赛，都在晚上举行。”我想了一会儿，“加里，畏光症这事别向卫生局提起。我们最好不要冒险，因为我不知道卫生局会有什么看法。这种畏光症，不会传染吧？”
“一般不会。”这一次，他说话时嘴巴张得很大，我看出先前他为什么老抿嘴了。他上牙床上，有两颗像虎牙一样的大牙齿，分别长在两个嘴角。这看上去很难看，要是长在我嘴里，我就会拔掉它们。
他清清嗓子说：“华伦，我能不能先预支一点钱？”
“当然可以，加里，是不是没钱吃饭了？”假如任何平时刚认识的人，开口向我借钱，我绝对不会借。但加里是个很有前途的人，我决定破一次例，借钱给他。
“不是。但我的房东说，如果再不付租金他就不让我住了。”
第二天上午，大概十一点的时候我接到纳什的一个电话，他说星期六晚上，麦加罗和伯克预定比赛。
麦加罗是重量级拳手，速度快，而且很年轻，他是纳什的骄傲，也可以说，是纳什快乐的源泉。麦加罗也许不是顶尖人物，但纳什在精心培养他，因为麦加罗退休前是可以赚不少钱的。
“华伦，我们星期六的比赛，出了点意外。伯克在体重检查时发现有病，因此不能参加这场比赛了。你手上有人吗？我需要找个人，填补他的位置。”纳什说。
伯克输过十场，赢过十八场，这种记录报纸上对他仍然看好。只是报上没有提到他输的十场中，被击昏的有六场，而且是胜了十八场后连败六场。因此，纳什需要用来代替伯克的拳击手，我知道是什么样的。
我想了一下。目前有几位退休的拳击手，他们在体育馆为了赚钱，可以上场比赛。忽然，我想到了加里。
你得到一个新人后，一般来说需要慢慢培养他。但我想，对于加里可以走捷径。
我对着电话道：“纳什，目前我这边还真找不出什么人手。倒是昨晚来了一个名叫加里的新人。
“他的输赢记录怎么样？我没听说过他。”
“他是国外来的，我也不知道他的记录。”
“那你见过他打拳吗？”纳什小心翼翼地问。
“我见过他用左手速度很快，可是，没有见过他用右手，因此还不知道他右手的情况。”
纳什感兴趣地问：“还有别的吗？”
“他告诉我他身无分文，他穿着一套破西装来到这里。假如他能成功的话，三十五岁，他就会成为一流高手，我相信，会有那一天的。”
“好吧，但你要给我找个最起码能挨两个回合的，别到时候不堪一击。”纳什笑起来。
“我会尽力而为的，不过，我无法向你保证什么。”
加里那天黄昏出现在体育馆，我急忙带他去见律师。然后，又做赛前身体检查。每场比赛里，我们抽取门票的百分之十。
我给加里一件背面什么也没写的长袍，但颜色是他喜欢的黑色。随后，我们进入赛场。
来看比赛的人特别多，因为麦加罗是本地人。他的邻居，大多都来了。
我们在赛场一切准备就绪，麦加罗在铃声响起后，在胸口画了个十字，从他的角落里跳将出来。
加里惊恐地转过头，一动不动地问我：“麦加罗一定要那样做吗？”
“做什么？告诉你，加里，赶紧出场打吧！现在没有时间害怕了。”
加里深吸一口气，望了一眼站在赛场中央的裁判和麦加罗，向他们跑过去。他猛地挥出左手，击在麦加罗的下颚上，只一下，游戏就结束了。
干净利落的一拳，就这么简单，麦加罗躺在地上，和鲍比昨晚一样。
裁判也目瞪口呆了好几秒钟，清醒过来后开始倒计时。
数与不数关系不大，那场比赛包括裁判数数的时间只有十九秒。
现场发出不满的嘘声，拳迷认为钱花得不值。不是因为麦加罗的失败，而是因为，这个陌生人让激烈精彩的比赛过早地结束了。