我的姐姐乔·葛奇里夫人比我大二十多岁。她一直和别人说我是由她一手带大的，因此左邻右舍的人们都知道她，并且经常称赞她。从小我就想知道他们口中的“一手”究竟是什么意思。姐姐的手既结实笨重又冷酷严厉，因为她特别喜欢用她的巴掌打她的丈夫，当然也喜欢往我的身上打。我想乔和我就是这样在她的身边长大的吧。
我的姐姐不是一位既身材好又漂亮的女人。她一定是想了很多方法才使乔·葛奇里娶她为妻的，这是我对她的深刻印象。乔是的皮肤很洁白，光滑的脸，两侧留着金色的卷发，一双淡蓝色的眼睛，看起来很精神。他是一个性情温和，心地善良，脾气温和，平易近人的人。虽然看起来有一些傻傻的，但是却是个非常可爱的人。他的力气很大，一般人都不敢和他相比；他是一个怕老婆的人；真有点儿像赫尔克勒斯希腊罗马神话中的大力神，主神宙斯的儿子，曾完成十二项英雄事迹。。
我的姐姐有一头乌黑的头发，一对乌黑的眼睛，皮肤则是一片红色。有时我会忍不住的产生怀疑，她可能不用肥皂来洗澡。她长得很高大，身上一直围着一条粗布围裙，她在背后扎了两个活结。她在胸前围了一条非常结实的围嘴儿，别满了小小的别针和缝衣针。她成天围着围裙是为了显示她操劳家务的伟大功绩，同时也以这个理由来狠狠地责骂丈夫。在我看来，我觉得她没有什么理由非要围着围裙，如果非要围围裙的话，也没有必要天天不离身。
乔的铁匠铺和我们的住房连在一起。我们的房子是由木头构造的，和我们乡下的许多居民房屋一样，都是用木头构建的房屋。我从教堂墓地气喘吁吁地跑回家时，铁匠铺已经关门了，乔一个人孤独地坐在厨房里。乔和我都是在这个家庭中受过气的人，所以我们两个人关系亲密，无话不谈。火炉就对着门，所以当我打开门时，把头伸进去时，便会看到乔坐在火炉边上。
“皮普，你姐姐出去找你已经有十二次了，现在又出去找你了，加起来一共十三次了。”
“她去找我吗？”
“是的，去找你了，皮普。”乔紧接着说，“更可怕的是她还带着那根呵痒棍呢。”
听到这个令人可怕的消息，我紧张地扭动着背心上仅剩的一颗纽扣，不停地把它转来转去，带着失望的情绪呆呆地看着炉火。呵痒棍是一根棍头上涂着蜡的长棍棒。经常用这根棍子缓解身上的瘙痒，因此早就被磨得光滑了。
乔告诉我：“她有时坐下来，有时站起来，坐立不安，然后迅速地抓起呵痒棍就疯了似的跑了出去。”乔一面说着这些话，一面漫不经心地做着手中的活，两只眼睛看着炉火。“皮普，她疯了似的跑出去了。”
“她去了很久了吗，乔？”他在我眼里像是个大孩子，和我没有什么区别，我从来不把他当做大人看待，所以我和他说话也很直接。
“嗯，”乔看着自鸣钟说道，“她疯狂地跑出去了，已经出去五分钟了，皮普。不好，是你姐姐回来了！快躲到门后面去，用那条长毛巾挡着你。”
我照着乔的话去做。我的姐姐，猛地推开了屋门，一下子就看到了门后有个东西遮挡着什么，而且此时他已经知道了我在后面，于是用自己手中的呵痒棍去试探。结果她便是把我拎了起来扔向乔，这样的场景是经常发生的，乔则高高兴兴地接住了我，我被他放在了火炉旁边，出把腿伸出来，偷偷地保护着我。
“你这个顽皮的小猴子，究竟跑到哪去了？”乔夫人跺着脚说，“你老老实实告诉我，你干什么去了，害得我为你着急、害怕、担心，我现在累得要死。你要是不说实话，小心我把你拎出来，即便是五十个皮普，再加上五百个葛奇里也没用，没人能帮得了你。”
“我只是去教堂的墓地了。”我坐在小凳子上一边哭着回答姐姐的话，一边揉着疼痛的地方。
“教堂墓地！”姐姐重复着念叨着这几个字，“要不是我照顾你，你早就被埋进了教堂的墓地里了。我问你，你知道是谁把你带大的吗？”
“当然是你。”我急切地回答。
“你说给我听听，我为什么要把你一手带大。”我姐姐大声喊道。
我小声地哭着回答：“我真的不知道。”
“你不知道！”姐姐说道，“我不想再干这种事了！你竟然说不知道，我知道。我清清楚楚地告诉你，自从你出生，这条围裙就再也没有离开过我的身上。做一个葛奇里铁匠的老婆本来就已经够糟了，还要承担起做你的妈妈的责任！”
我伤心地望着炉火，心思早就不知道跑到哪里去了，她的问话我一点也没有听进去。环绕在我脑海中的一直是那个腿上有铁镣的逃犯、那个神秘的年轻人，还有乔的锉子、家里吃的东西，还有我可怕的誓言。我必须去做一次小偷，在我生活的姐姐家里偷。炉火冒出红彤彤的火焰，白天发生的一切都展现在了我的眼前。
“嘿嘿！”姐姐冷笑着，把呵痒棍放到了原来的地方。“教堂的墓地，一个教堂的墓地！你们两个人都说教堂墓地。”其实一直是我在说，而乔根本没有说过这个词。“你们两个人一起欺负我，想把我赶进坟墓里。嘿，如果真的到了那一天，要是真的没有了我，我看你们两个人怎么办！”
说完话她便收拾茶具出去了。这时乔从他的大腿下面偷偷地看着我，仿佛在心中考虑着姐姐刚刚说的话，思考着要是姐姐的话变成了事实，那后果就严重了，我们这对兄弟该怎么办。他静静地坐在那里，抚摸着自己的淡黄色卷发和胡子，淡蓝色的眼珠随着姐姐的走动而转来转去。凡是遇到这样类似的情况时，他总是这个样子。
姐姐给我们切面包、涂奶油，总是动作很娴熟，十分勤快，而且动作一直没变过。首先，她先把面包紧紧地压在她的围嘴上，有的时候要么是一根别针，要么是一根缝衣针就会扎进面包里去，我们也就连针连面包都吃进嘴里了。接着，她把一些奶油抹在餐刀上，之后再涂到手中的面包上。她麻利得动作像药房中的药剂师在做膏药，一把刀子在她手上灵活地工作着，两面都涂上了油，薄薄的奶油均匀地涂在面包上。然后，用餐刀在膏药的边上精心涂抹，结束后，又从面包上切下了厚厚的一片。在这片面包和整个面包完全分离之前，她补上一刀，把它分成了两份，一份给了乔，另一份则给了我。
当时我真的很饿，但是我却不敢去吃这份面包。因为我要保留一些给那个可怕的朋友吃，还要留一些给那个神秘的伙伴，就是那个令人感到更加可怕的年轻人。我知道我姐姐对家里的事物了如指掌，缺少任何东西都容易被发现；我在想该偷些什么食物呢，从食橱里是肯定找不到的。最后我决定把这一大片奶油面包放在裤脚管中。
要达到这个目的，必须要下定决心，我发现这是件很难的事。我必须努力才行。这就好像我下定决心从很高的屋顶上跳下来，或者跳进一片深水中一样。现在存在一个问题，就是乔对这件事毫不知情。前面我曾提到过，我和乔像是关系亲密的朋友，他的心地很善良，我们相处得很友好。在我们吃晚饭的时候，我们有一个习惯，要比较一下谁吃面包吃得快，时不时地拿起所啃的面包比一下，并且相互赞美吃得快的人。这样，我们啃面包就越啃越有动力。今天晚上吃晚饭的时候，乔几次邀请我和他比赛，并且炫耀地展示出他飞快吃剩下的一小块。他要和我像往常一样进行比赛。但是，每一次他都看到在我的一只膝盖上放着我的茶杯，在另一只膝盖上是我一口还没有咬过的面包。最后，我沉思的结果是这件事必须马上做，而且要掌握好准确的时机，在不知不觉中把它办好。于是，我趁着乔转头不看我的一刹那，迅速地把面包装进了我的裤脚管中。
乔以为我胃口不好不想吃，所以感到没有乐趣，好像浑身都不舒服。他毫无精神地从面包片上咬了一小口，似乎吃起来很没劲。一小口面包在他的嘴里慢慢地嚼着，似乎比平常所用的时间要长得多最后像吃药丸一样把它吞了下去，然后再准备咬第二口。就在这个时候，他的眼睛又盯到了我的身上，突然发现我的面包已经没有了。
乔感到很吃惊，甚至有些突然，一小口面包停在他的两排牙齿中间，眼睛直直地看着我。这一切都被我的姐姐发现了。
“你怎么了？”她的声音中带着很严厉的语气，顺便把手中的茶杯放了下来。
乔对我摇着头，用非常严肃的口吻小声地对我说：“哎呀，你应该明白！面包一口不嚼地吞进肚里去，你这可是在和自己开玩笑呀！皮普，我的老朋友，你要想一想面包会卡在什么地方的。”
姐姐用比刚才更严厉的声音追问我：“到底是怎么回事？”
“皮鲁，如果能吐出来，我劝你还是把它吐出来的好，哪怕只是吐出来一点点也好。”乔被吓得乱了手脚，不知道怎么办才好。“礼仪是礼仪，但你的身体更为重要。你要注意健康问题。”
这时姐姐更加生气了，她再也控制不住自己的情绪了，向乔跑过来，抓住他嘴边的胡子，把他的头往后墙上撞，撞了很长一段时间。此时的我独自坐在墙角边，心中感到很愧疚，因为这一切都是由我引起的。
“你现在可以告诉我究竟是怎么一回事了吧，”姐姐既着急又生气，“你这个该死的大肥猪。”
乔无奈地看了看姐姐，接着又无奈地咬了一口手中的面包，最后又看了看我。