王守仁，生活于明朝中期，以文进士而授武官衔，并在平定叛乱的战斗中显得有勇有谋，屡建功勋。终因郁郁不得志而病死。
文人治兵镇压起义
王守仁的父亲王华，字德辉，在明宪宗成化十七年（1481）考中进士第一名。后来任学士一职，为皇帝讲解经书。
王华对儿子的教育十分严格，王守仁从小就十分刻苦地习文练武。到十五岁时，出外游学，客居于居庸关、山海关一带。他熟悉兵法，喜欢谈论军事，对射箭也十分擅长。他经常独自一人骑马出塞，放眼观赏塞外山川形胜，流连忘返。王守仁在20岁时参加乡试，并考中举人，后又考中弘治十二年（1499）进士，不久授任兵部主事。当时，总督军务的太监张忠因王守仁以文进士授任兵部的武职，心里很是蔑视。有一次，张忠当着众人面命令王守仁射箭，想借此机会羞辱他一番，哪料到王守仁并不示弱，跨步上前，弯弓搭箭，连发三箭全部射中目标，在场观看的人不禁大声欢呼，一齐为他喝彩。张忠此时早已面色泛红，神情沮丧，不知自己如何收场了。
正德十一年（1516）八月，王守仁任右佥都御史，巡抚南、赣。当时这一带有许多农民起义队伍。王守仁到达任所后，首先与福建、广东两省军队联合，向盘踞在大帽山的詹师富部进军。正德十二年正月，王守仁亲自率领精锐驻屯上杭，连破义军四十余寨，詹师富被俘。七月，进兵大庾，副使杨璋俘虏了起义军首领陈日能。十月，王守仁自驻南康，调度多路部队合击横水、左溪，将起义军首领逼迫到桶冈。后攻破桶冈，谢志山投降。十三年正月，王守仁设计诱杀了池仲容。至此，全境起义基本被平定。王守仁因功晋升为右副都御史。
奇计破敌平定反王
正德十四年（1519）六月，朝廷派王守仁去福建察看叛军的情况，王守仁刚走到丰城，就接到宁王朱宸濠在南昌谋反的消息。王守仁急忙前往吉安，与另一位将领伍文定一起征召兵马，调运军粮，准备器械和船只，并传布檄书揭露朱宸濠的罪行，号召各州县官吏各自率领下属同心抗敌，为国家分忧解难。王守仁清醒地认为，叛军如果从长江出兵东下，就会威胁到南京的安全，并建议众人用计拖延住叛军10天，阻挠其东下，叛军就不会造成大的祸患。
于是，王守仁派出很多间谍人员，用檄书传令各府县说：“都督许泰率领边疆部队，都督刘晖、桂勇率领京城守军各4万人，从水陆两路与我军会师。南赣王守仁、湖广秦金、两广杨旦各率部下合计16万人，直接攻打南昌。所到之处，有关部门缺乏供给，没有守职的，处以军法，决不宽贷。”接着，他又写了一封蜡封的书信，派人送交朱宸濠的丞相李士实、刘养正，信中讲到朝廷已了解他们想要归顺的诚意，让他们诱使朱宸濠早些发兵东下，以便于官军剿灭。然后，王守仁故意让间谍人员将这封信的内容提要泄露出来，引起朱宸濠的怀疑。朱宸濠急忙找来李士实、刘养正商议，二人都劝他赶快攻取南京，登上帝位，所言正与信中内容相符合。朱宸濠疑心更大，迟迟不肯下达兵发南京的命令。直到十多天后，朱宸濠得知王守仁檄书所宣称的那些兵马并没有赶到时，才知道自己上了王守仁的当。
受了欺骗的朱宸濠恼羞成怒，于是在七月间率领部下6万人，偷袭攻陷了九江、南康，然后渡过长江，逼近安庆。
朱宸濠大军出动，南昌留守的兵力很少，王守仁得知后心中十分高兴，急忙前往樟树镇，与临江知府戴德孺、袁州知府徐琏、赣州知府邢璃、都指挥余恩、通判胡尧元、新淦知县李美、泰和知县李楫等人会合了8万人马，号称30万，准备进军南昌。
王守仁先将部队驻扎在丰城，以伍文定作为前锋，直接前去攻打南昌。王守仁先派奉新知县刘守绪袭击叛军伏兵。到半夜时分，伍文定率兵来到南昌的广润门下，击败了毫无心理准备的守兵。刚近黎明，众军一齐赶到，用梯子攀登上城墙，冲入城内，将留守的朱拱橼等人全部活擒。
官军进驻南昌城后，也连续发生杀掠、抢劫、烧死宫中之人的事件。王守仁严格军纪，下令斩了十多名违犯军令的官兵，宽恕了那些被胁迫的从犯，并且派人安顿当地的士绅和百姓，安定了城中百姓。
王守仁在南昌城中停留了两天后，又派伍文定、邢璃、徐琏、戴德孺各自率精兵分道进发，而命令胡尧元等将领在贼军必经之道设下埋伏。朱宸濠果然从安庆回军，在黄家渡与官军相遇。伍文定阻挡贼人先锋，贼寇认为伍军人少，纷纷上前冲杀。这时邢璃绕到了贼寇背后，伍文定、余恩掩杀叛贼，徐琏、戴德孺张开两翼以分散叛贼势力，胡尧元等伏兵发起，将叛军杀得大败而逃。朱宸濠吃了败仗，非常恐惧，赶忙调发南康、九江的全部兵力。王守仁得到消息，派抚州知府陈槐、饶州知府林城攻打九江，建昌知府曾玛、广信知府周朝佐攻打南康。朱宸濠军队与官军相厮杀，官军退却。王守仁当即斩杀先退却的人，众军于是拼死搏斗将叛军击退到樵舍，把船只全部连在一起结成方阵，朱宸濠为了能够使手下将士为他卖命，他把全部金银都赏赐给了他们。第二天早晨，朱宸濠正在接见他的文武群臣，官军突然杀到。官军用小船装载柴薪，乘风放火，烧毁了朱宸濠军的副船，他的妃子娄氏等人都投水而死。朱宸濠所乘坐的船搁浅，仓猝之间换了一条船逃跑，逃出没有多远，就被王守仁手下的士兵活捉了回去。朱宸濠手下将领李士实、刘养正以及投降叛贼的按察使杨璋等人都被擒获。同时官军也攻克了南康、九江。
奸佞当道功高不用
武宗朱厚照得知朱宸濠造反，也自称威武大将军，率军南下亲征，副将军许泰、太监张忠等先于武宗一步南下。此时，王守仁已将朱宸濠擒获。朱厚照身边的许多亲信人物，过去大多接受过朱宸濠的贿赂，王守仁也曾经说过请求皇帝贬黜奸佞一类的话。朱宸濠被平定后，奸佞们既企图与王守仁争功，又担心王守仁揭发他们的罪行，于是便先发制人，诬蔑王守仁，说他事先曾与朱宸濠通谋，只是在看到没有成功的希望后才起兵平叛；甚至要求王守仁将朱宸濠释放，以便让朱厚照亲自去擒获朱宸濠。
王守仁趁许泰、张忠尚未到达，就带着朱宸濠离开了南昌。王守仁在钱塘遇上了太监张永，告诉他已经被弄得贫困不堪的江西，实在经不起朝廷大军的骚扰了。张永对他的看法表示认同，王守仁把朱宸濠交给了张永，自己去了京口，准备朝见朱厚照。正在这时，皇帝又下诏任命他为江西巡抚，王守仁便又立即返回到南昌。
嘉靖六年（1527），思恩、田州土着首领卢苏、王受起兵反抗朝廷，并击败前来镇压的总督姚镆。明世宗于是诏令王守仁以原官兼左都御史，总督两广兼巡抚。黄绾借机上书诉说王守仁的功劳，请求赐予铁券以及每年的俸禄，并且记录讨平朱宸濠的众臣之功予以封赏，正要借助王守仁平叛的皇帝便同意了他的请求。
十二月，王守仁到达浔州，而这时巡按御史石金已定下招抚计策，已经遣散了各路军队，只剩下几千名永顺、保靖的土着士兵。卢苏、王受起初请求接受招抚，但没有获得允准，心中十分惶恐不安，这时又听到王守仁要来，更加恐惧。但他们听到石金的招抚之计时，又高兴起来。王守仁到达南宁，二人派使者来乞求归降，王守仁就命令卢苏、王受自己来军中投降，以表示诚心。两人对王守仁是否真心接受他们投降表示怀疑，为了保险起见，二人于是带领手下士兵来见王守仁。王守仁一一列举他们的罪行，加以杖打后释放。王守仁又亲自进入敌营，抚慰他们手下的7万余人。
王守仁将上述情况报告给朝廷的同时，又陈述用兵的十条坏处，招抚的十条好处。他请求再重新设置地方官，割取田州的一部分地方，另立一州，以当地土着首领岑猛的次子岑邦相代理州事，待日后立功后再提升任知州；在田州设置19个巡检司，分别任用卢苏、王受等人总领，一并受地方知府的约束。他的意见被皇帝全部采纳了。
当地有一个瑶族人聚居的断藤峡，这地方上连八寨，下通仙台、花相等少数民族，盘延300多里，他们经常勾结在一起侵略抢劫，祸害已有数十年之久。王守仁既已到此，便想一并讨伐平定他们，因此留在南宁。他解散遣走了湖广军队，给敌人以不再征伐的假象。不久，王守仁趁着贼寇没有防备，突然进军攻破牛肠、六寺等十多个营寨，平定了在断藤峡的贼人。于是官军顺着横石江向下进发，攻克了仙台、花相、白竹、古陶、罗凤等地方的贼寇。王守仁命令布政使林富率领卢苏、王受手下士兵直接抵达八寨，攻破石门，副将沈希仪拦截斩杀逃跑的贼寇，最终平定了贼人盘踞的八寨。
起初，世宗因为王守仁招抚成功卢苏、王受二人，派宫中太监拿着玺书前去嘉奖表彰他们的功劳。当皇帝见到断藤大捷的奏章时，却下了一道亲笔诏书询问内阁大臣杨一清等人，说王守仁妄自夸大，虚报功劳，并且还提及了他的生平学术。杨一清等人摸不着皇帝的意思，都不知如何对答。原来王守仁的起用本是张璁、桂萼二人所举荐，桂萼素来和王守仁关系不太好，看在张璁的面子上勉强为之。后来桂萼担任吏部尚书，执掌吏部大权，而张璁也做了内阁大臣，两人在一些事上开始不相谦让，嫌隙也就产生了。桂萼突然显贵当了大官，想在自己的任期内树立功名，就暗示王守仁夺取交趾。但王守仁没有迎合他的意思，以形势不宜加以推托。杨一清向来了解王守仁，而王守仁的弟子黄绾曾上疏想让王守仁入内阁辅佐政务，从中诋毁杨一清，杨一清对此也有不满之意。桂萼借此众怨，明目张胆地诋毁王守仁征伐和招抚的策略皆属于失职，因此赏赐都没有施行。
王守仁在任职期间生病，后来因不得朝廷重用而心情郁郁导致病情加重，他上疏请求退休，并举荐郧阳巡抚林富代替自己，不等待诏命下达就回乡了。刚走到南安地区，57岁的王守仁便去世了。