1996~1998年笔者曾完成编号为96BSS007的国家社科基金项目，经兰州大学、西北师范大学5位专家鉴定，全国哲学社会科学规划办公室批准结项。1999年出版拙著《丝绸之路西段历史研究——兼论沿途民族迁徙及国家关系》。本书即依据1999年版本修订而成。原书大约50万字，加之，当时奔走求书、收集资料，备感仓促，付梓中也出现了一些文字上的错漏，有许多不尽如人意的地方。此次修订，不仅仅在于纠错，而是动了较大“手术”的。一是文字大大压缩，由约50万字压至20余万字，有的章节不得不重新写作；二是内容上删去原著中引征的大量考古材料和考证推导部分，尽量减少冷僻字句，力争面向普通读者，增加可读性。
在本书修订出版过程中承蒙西北师范大学文学院专门史重点学科的经费支持；我名下的研究生常精彩、王超云等也花费了大量精力和时间校对清样；当初出版《丝绸之路西段历史研究》一书时，兰州大学历史文化学院徐黎丽教授、西北师范大学文学院张玉霞副教授曾分别撰写过一章，遗憾的是，此次修订出版由于篇幅所限未能全部录入；余论部分是笔者和研究生秦红卫（现留西北师大研究生院工作）共同完成的。在此，谨对上述提及之同仁和所有对本课题给予关心、帮助的同志一并表示诚挚的谢意。
作者
2006年元旦