从2002年起，我在长期从事西部区域经济与社会发展问题研究的基础上，开始进行有关西部区域人口发展战略、人口发展规划和人口政策等问题的研究工作。由于我长期对区域发展问题的研究多是从经济学意义上进行的，所以，对于人口经济学有许多感性的认识和看法。人口问题研究涉及到许多基本的理论问题、实践问题和政策问题，但是，在许多场合决定人口问题发展状态和趋势的，仍然是经济问题。我曾经讲过，要对人口问题有比较深刻的认识，并且能够不断有新的成果问世，那在一定程度上取决于你对人口经济学了解的多少。
也许对于我的这样的认识和感动，会有许多专家不会苟同，因为据我所了解，国内外的许多人口问题专家在各自的人口研究领域里，比如人口统计学、人口社会学、人口理论、人口政策、人口规划、人口生理、计划生育的技术等问题上有过许多重要的研究成果。但是，现实中的人口问题总是表现出与经济，特别是与区域经济体制、经济机制、资源能源、市场运行等要素的某种内在的联系。一般来说，人口问题的成因也许有这样或者那样的解释，但最终的、或者最深刻的解释都离不开经济关系。因此，掌握一定的。经济学知识是做好人口问题研究工作的必须条件。
我们应该明确的是，目前中国社会上的许多人口问题都与区域经济发展的格局和走势有着深刻的关系。那么，人口问题为什么总是表现的与经济问题相关呢?从制度经济学的原理来讲，这是因为，人口发展的根本问题是由经济关系来决定的，人口现象实际上就是对经济关系的反映。人口的根本问题是经济利益问题，人口关系的协调关键是经济关系的协调，解决人口在一定程度上是由经济投资来保证的，人口的社会地位也是由经济地位来决定的。从长远来看，人口发展和计划生育的大趋势也是由整个社会、整个国家的经济发展态势来决定的。
这些年来，我主持了许多国家级、省级和地方政府委托的人口发展战略和人口发展规划方面的课题。本书主要收集了其中最主要的六个成果。一是西藏人口与经济社会协调发展研究；二是甘肃人口与经济社会协调发展研究；三是甘肃省民勤县生态移民规划研究；四是西部干旱贫困县教育移民调查报告；五是阿克塞县人口城镇化发展模式调查；六是关于西部少数民族人口理论研究前沿问题。同时，需要感谢的是，在这些有关人口发展战略和规划课题的调查和研究过程中，甘肃省委党校经济社会发展研究所的魏奋子、王悦、王成勇等同志也付出了艰辛的劳动，他们既是我的同事，又是我最好的学术伙伴。
这些成果都是区域性人口发展战略和规划的实证性研究成果，不是理论性的。有的直接是为地方政府制定中长期人口发展和计划生育规划所做的。在做这些课题的过程中，我们的基本思路和方法是，必须坚持把调查研究放在首位，通过调查取得第一手资料情况特例，通过对这些基础的情况和资料的研究，再提出我们的看法和观点。这六项成果大致可以分成两方面的内容。一方面，是关于人口发展与经济社会协调问题，比如关于西藏和甘肃的人口与经济社会协调发展战略；另一方面，是关于西部区域性特殊人口问题发展战略和规划问题。在进行人口发展战略和规划的研究中，我们运用了一些实证的分析方法，这些方法虽然不是成熟的，但是是尝试性和探索性的，在以后的研究中会改进和完善。
需要说明的是，关于西藏及甘肃的人口与经济社会协调发展战略问题，只是这两个课题中的一部分内容。在这两个课题中还包括人口区情、人口预测、人口与资源环境、计划生育工作等内容。如果读者需要更全面地了解这方面内容，可以通过一定渠道看这两个课题的正式文本。其他四项成果全部是完整的成果。人类社会的发展是持续循环性的，人口问题的研究也应该不断提高水平和向前发展，期待更多的专家和学者关心人口问题，研究人口问题，发展具有中国特色的人口理论，构建和谐的人口政策体系，为中国人口的和谐发展而奋斗。