把所要研究解决的复杂的思维对象分成若干层次或阶段，然后逐步加以解决的思维方法。在客观世界中，自然界的运动、发展和结构具有层次性；客观事物之间具有相互联系性。这些客观事物本身所具有的属性决定了人们的认识不可能是一次完成，而是有一个逐步逼近的过程。
智慧经典：请佛像
有一日，一个寺庙的老和尚外出云游归来，路过寺庙旁边山脚下的一处集市，正好赶上有家专门卖香烛佛龛、文房四宝的店铺新开张。老和尚在店里看了半天看中了一尊大如来的铜佛像，做工很好。老和尚问：“店家，你这佛祖怎么请啊？”老板一看，正是来对了买主，心想，何不卖个高价？于是老板张口就说：“50两银子。”老和尚喜欢这尊佛像，没办法，全身掏了个遍，只有30两银子，他问店家能不能30两？老板把脸一低，不理和尚了！老和尚气得只好悻悻地回了自己的寺庙！众徒弟看到师傅一脸的不快就凑上来问个究竟，老和尚就把请佛像和老板要高价的事情说了，当下惹恼了众徒弟！有个小和尚眼珠一转说：“师傅觉得那尊佛像值多少银子？”老和尚回答说：“我看可以值10两银子，做工和质地还是不错的。”小和尚说：“师傅放心，我有办法让你既得了佛像，还不用花那么多钱，只要5两银子，就让师傅称心。”老和尚大喜，忙问小和尚用什么办法，小和尚说：“师傅尽管放心，我和大家安排9日后请师傅得宝。”第二天，有个徒弟化装成一个砍柴的樵夫，来到那家店铺，愿意出45两买那尊铜佛，老板说：“我昨天50两都没有卖，怎会便宜你这等山野村夫”。第三天，又一个徒弟化装成赶脚的云游僧，来到店里愿出40两买铜佛，老板心想看起来这个佛还是有不少人喜欢的，马上说：“40两太便宜了吧，昨天一个砍柴的还出了45两，我没有卖。”
就这样，第四天35两，第五天25两，第六天15两，老板都没有卖，心里想，45两、40两都没有卖，为什么要15两卖，这几天这些人真可气，怎么一点不识货！！
……
第七天10两，第八天5两，第九天1两，老板有点坐不住了，心里懊悔得不得了！哎，为什么不早点卖呢，早点卖我还能卖个好价钱，这尊佛现在10天了都没有卖出去恐怕是要折本了，还不知道有没有人要了呢！这天晚上，小和尚跑来和老和尚说，：“师傅啊，明天请您下山，去那家店铺，您就给他5两银子，包您请回来佛像。”老和尚大喜。第十天一早，老和尚拿着5两银子下山了，一进店铺，老板就高兴地迎出来了：“我这尊铜佛一直给您老留着呢？”老和尚说：“俺今天来闲逛，只带了5两银子。”老板说：“没关系，我这店里的香烛佛龛，还等着您老关照呢。”老和尚高兴地只花了5两银子就得了铜佛，而店家老板也欢天喜地地以为自己得了个大便宜！
许多时候，在环境的影响下，人会产生很多错觉，比如：隔岸观火、火上浇油等行为，就很容易让人怒发冲冠，结果当然是使人火冒三丈了。马克思主义哲学最重要的一条就是物质决定意识。随着周围环境的改变，每个人的想法都在每时每刻地改变，没有人知道另一个人下一秒钟心中真正所想的事情。在环境影响人的时候，不管是周围的人还是事物，都要把事情看得全面。
智慧启迪：独特的“强暴”试验
你若使用过英文打字机或电脑，一定知道“Q、W、E、R、T、Y”这6个英文字母键在键盘的左上方，因为99%的传统键盘都是这种排列方式。
自从打字机发明以来一直到1882年，人们打字时仍然采用左右食指边找边打的方式，当时有位女士创造出8指敲打键盘的方式，因而便参加打字比赛接受别人的挑战。为了赢得胜利，她雇用了一位专业打字员，并且要他牢记每个键的相对位置。比赛当天这套方法果然奏效，从此它便成为追求“打字速度”的标准。
为什么我们坚持“Q、W、E、R、T、Y”的排列方式长达110年之久呢？事实上这种排列方式是最没有效率的了，像Dvorak这种改良型键盘就证明远比传统排列方式的键盘更能减少错误，速度也快很多。类似的情况在生活中还有很多，我们根本没去考虑过它的出处和对错。这些信念中可能就有几个正是阻碍你更上一层楼的原因，而你却一点也不知道。
这是一个独特的实验：一个女人在大街上行走，突然向一位不知情的路人大叫：“救命！有人强暴！”而旁边另外安排两位乔装的路人，对此呼救声不闻不问而依旧往前走去。这名被当作实验对象的不知情的路人在听到呼救声时，做出的反应不是立刻前去搭救，而是转头看旁边两个人有何动静，可当他看到的是一脸漠然时，也就无动于衷了。
这种跟着大家走的群体现象说明，我们的信念往往有很大的从众性，它的建立总是根据别人的反应而定。这正是妨碍一个人发展的心理障碍。
究竟持有的是有创造力的积极信念，还是毁灭性的消极信念，还真得看自己的判断。
每日改进，终有所成。
1986年，美国职业篮球联赛开始之初，洛杉矶湖人队面临重大的挑战。在前一年湖人队有很好的机会赢得总冠军。当时所有的球员都处于巅峰状态，可是决赛时却输给了波士顿的凯尔特人队，这使得教练帕特·雷利和所有球员都极为沮丧。
帕特为了让球员相信自己有能力登上王座，便告诉大家只要每人能在球技上进步1%，这个赛季便会有出人意料的好成绩。1%的进步似乎是微不足道的，可是，如果12个球员每个人都进步1%，整个球队便能比以前进步12%。只要能进步1%以上，湖人队便足以赢得总冠军。结果大部分的球员进步了不止5%，有的甚至高达50%以上，这一年也是湖人队夺冠最容易的一年。
日本企业之所以能有今日的风光，很大的原因是得益于美国品质管理大师戴明的指导，但他们追求品质的决心也功不可没。他们经常把一个词挂在嘴上，就是“改善”，这个词在日文里有“没有休止”的意思。事实上改善有个原则，就是逐步慢慢地改进，哪怕这种改进是多么的微不足道，只要每天能有小小的进步，长久地累积下来便有惊人的成就。
许多人经常处于惶惶不可终日之中，他们天天不是担心工作没了，便是钱亏了，不是担心离婚了，便是病了。我可从不担心目前所拥有的一切，因为我每天都在改进，而每天也确实在进步。成功快乐的人生便是如此，得有时时不断改进自己人生的决心，保持不断成长、不断拓展的信念。
智慧进阶：什么是逐步逼近法
逐步逼近法是指把所要研究解决的复杂的思维对象分成若干层次或阶段，然后逐步加以解决的思维方法。在客观世界中，自然界的运动、发展和结构具有层次性；客观事物之间具有相互联系性。这些客观事物本身所具有的属性决定了人们的认识不可能是一次完成，而是有一个逐步逼近的过程。
运用逐步逼近法的注意事项
①接触问题初始，应从观察和实验着手，尽量搜集有关资料，对资料进行认真的分析，以求得初步的结论。走好这第一步，为以后的逐步逼近创造了良好的条件。
②把事物联系的关键环节作为突破点，由此及彼，由表及里，由浅入深，步步逼近，认识事物发展的客观规律。
③在逼近过程中，当条件成熟时，应迅速抓住问题或某种适当的概念，实现思维的跳跃，以减少逼近次数。实现“跳跃”需要具备丰富的想象力和敏锐的洞察力。如果不顾条件，硬性“跳跃”，很可能弄巧成拙，事与愿违。
智慧进阶：逐步逼近法的分类
逐步逼近思维法又可分为分解累进式、完善渐进式、分层递进式、分段推进式等。
下面我们就以分段推进式为例讲解逐步逼近思维法。
我国学者王国维在其传世佳作《人间词话》中说：“古今成大事业、大学问者必须经过三种境界。”哪三种境界？他荟萃三句古代诗词佳句来加以描述：
“‘昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。’此第一境也。
‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’此第二境也。
‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。’此第三境也。”
上述的第一句即第一境界，意为“悬想”；第二句为第二境界，对应“苦索”；第三句乃“顿悟”境界之意。
从王国维的形象描绘中，我们好像看到：一位执著书生夜以继日地埋首于浩繁书卷之后，独上高楼，放眼远望，脑海里逐渐形成自己理想中的恋人；于是在茫茫人海中苦苦追寻，如痴如狂，思念到身体消瘦、面容憔悴也不后悔；忽然一天，一瞬闪亮，原来朝思暮想的心上人就在那稀落灯影下蓦然出现。
其实，这种描述也是王国维本人创作过程中的忘我体验。尽管他说的是诗词创作中的“三种境界”，但是对发明创造活动的展开也具有积极的指导作用。就是说，沿着“悬想——苦索——顿悟”的思维境界一步步推进，是发明创造的一种方法模式。
通过发明创造实例，我们能更直接地理解这种分段推进法的内涵。
20世纪70年代初期，周林在上海上学时，每年冬天，他和许多同学一样手脚长满了冻疮，痛痒难忍，四处求医问药，都治标不治本。冻疮痛苦地折磨着他，也引发了他的思考：“难道世上就没有更好的办法对付冻疮吗？”带着这个问题，周林四处打听和查阅资料，结果都令人失望。在这种情况下，周林“独上高楼”，产生了求解冻疮治疗难题的“悬想”。