如空气中存在的负离子可以使人延年益寿、消除疲劳，还可辅助治疗哮喘、支气管炎、高血压、心血管病等，但负离子只有在高山、森林、海滩湖畔处较多。后来通过间接类比法，发明了水冲击法产生负离子，后吸取冲击原理又成功发明了电子冲击法，这就是现在市场上销售的空气负离子发生器。
采用间接类比法，可以扩大类比范围，使许多非同一性、非同类的行业，也可由此得到启发、激发新的创造活力。
幻想类比法
发明者在发明创造中，通过幻想类比进行一步步的分析，从中找出合理的部分，从而逐步达到发明的目的，创造出新的发明项目，这就叫做幻想类比法。
1834年，英国发明家巴贝治绘制出通用数字计算机图样；1942年，美国的阿塔纳索夫教授和他的学生贝利，运用幻想类比法，发明设计出电脑，并制成了阿塔纳索夫—贝利计算机（世界上第一台电脑）。
因果类比法
因果类比法是指两个事物的各个属性之间，可能存在着同一因果关系，因此，我们可以根据一个事物的因果关系，推出另一事物的因果关系，这种类比法就是因果类比法。
例如，在合成树脂（塑料）中加入发泡剂可使合成树脂中布满无数微小的孔洞，这样的泡沫塑料既省料，重量又轻，并有良好的隔热和隔音性能。
日本一个叫铃木的人运用因果类比法，联想到在水泥中加入一种发泡剂，使水泥也变得既轻又具有隔热和隔音的性能，结果发明了一种气泡混凝土。
仿生类比法
模仿生物的结构和功能等，搞出新的发明项目，这就叫做仿生类比法。
例如，人走路—步行机、人体—机器人、人眼—人造眼、蛙眼—电子蛙眼、鹰眼—电子鹰眼、蜻蜓眼和苍蝇眼—复眼照相机、手臂—新式掘土机。
中国西汉将领陈平在2000年前，运用仿生类比法，发明设计出古代机器人。
1962年，美国一家公司制造并售出了世界上首批工业用机器人。
中国江西省南昌市三中学生熊杰，运用仿生类比法，发明设计了管内机械手，荣获了第三届中国青少年发明一等奖。
综摄类比法
发明者借助于分析设法变陌生为熟悉，这是确定发明课题的前提；再通过亲身类比、比喻和象征类比等综合类比，发明设计出发明项目，这就叫做综摄类比法。
美国创造学家威廉·戈顿发现创造性思维明显地分为两个阶段：变陌生为熟悉的阶段和变熟悉为陌生的阶段。这两个阶段确实有不同的思维特点，在创造性过程中有不同的作用。
变陌生为熟悉是第一阶段。这个阶段主要用分析的方法了解问题，查明问题的主要方面以及各个细节。人的机体本质上是保守的，它排斥任何陌生的东西。思维也一样，当人们遇到陌生的事物时，总是设法把它纳入一个可以接受的模式中，通过把陌生的事物和熟悉的事物联系起来，把陌生的转换成熟悉的。没有这个思维过程，人们很难真正了解要解决的陌生的问题。
类比思维法是一项富有创造性的发明方法，人们可以将各种不同的事物进行类比，将会不断地产生出新的创造设想，获取更多的创造成果。但是，从异中求同，从同中见异的类比发明法也有缺点，就是运用这种方法推导出来的结论，或提出的创造设想成功的可能性不高，有时会把人引入迷途。尽管如此，它仍然是一种最大的创造性的发明方法。
思维时间：东西方思维方式的差异
东西方的思维方式，这个话题的范围有点广，有一本书名字叫《东方论》，这本书描述的是西方人用西方人的眼睛看东方，东方人用东方人的眼睛看西方。其实，这就是文化的差异。文化的差异不仅是地区的差异，更是地域的差异。众所周知，中国是一个地域广阔的国家，例如，东北的三个省份，每个省和每个省之间的思维方式都有所不同；拿福建来说，闽南闽北的思维方式也有很大差异。
欧洲如果划分起来，各国的思维方式差异也有很多。比如东欧和西欧、南欧跟北欧的思维方式就不同。同样一个国家，德国东部地区和西部地区有差异，南部地区和北部地区也有差异。
德国人与法国人的不同之处从每个人死之前的愿望就能看出来。你问法国人，你死前最大的愿望是什么？法国人的回答是“我想喝一杯最好的香槟酒”；再问德国人，他会说“如果我还有力气的话，我想再做一次报告”。
思维方式是人行为的反映。比如一个美国人给一个日本人写信，日本人看美国人的信，一看马上就发火，因为美国人在信的开头开门见山，将自己的要求放在最前面，后面才讲些客套话，日本人为了保持心理平衡，拿到美国人的信先看后面。而美国人看日本人的信，则是开始越看越糊涂，不知道对方要说明什么，前面都是寒暄等，美国人读日本人的信也是倒过来看，这种不同的书写方法反映着不同的思维方式。
有这样一个例子：德国人、日本人和中国人一同坐火车从德国的法兰克福去巴黎，这3个人坐在一个车厢里。途中上来一位客人，这位客人将手里端着的鱼缸放在空座上。德国人开始发问：“您能告诉我这鱼的名称吗？它在生物学上的类别及有哪些特征？它们在科学上的意义又是什么？”日本人听完德国人的话后接着问：“请问这种鱼我们国家能不能引进？根据日本的气候、水温、水质，这种鱼能不能生长？”轮到中国人来问了：“这种鱼是红烧好吃，还是清蒸更好吃一点？”这表明了三种不同文化思维方式的特点。
当然，思维方式不是一成不变的，而是不断发展变化的。比如说，目前中国的年轻人比老一辈更加具有竞争、务实意识以及时间、效率意识，他们比以前更讲究实际。这与20世纪50年代、60年代、70年代的社会心态相比，已经有了很大的变化。这些社会心态和社会心理的变化，必然反映在思维方式的变化上。
东西方思维方式的差异有时感觉得到，但不容易反馈给对方。“一次，我们的代表团举行告别宴会，答谢接待方。宴会的气氛非常热烈，双方都认为这次访问取得了圆满成功。但当代表团走后，主人对我讲，他非常不喜欢那位团长。我说你们刚才不是谈得很好，双方都很满意吗？你为什么不告诉他你不满意的地方？他说这是没法表述的。他告诉我说，当代表团团长与他握手时，眼睛却看着别人，竟然还跟旁边的人讲话，这是对我人格的侮辱。按照德国人的习惯，握手时眼睛必须看着对方。可惜这位团长没有机会听取这位主人对他的意见”。
有一年，荷兰有位高级贵宾来中国访问，安排他的夫人参观幼儿园。那天下着毛毛细雨，她到达幼儿园门口时看见一群孩子站在园门口迎接她，感到心里很不舒服。参观幼儿园的教室时，孩子们都背着手，面部表情严肃。回国后，夫人表示，这是她这次访问最不舒服的一天。天正下着雨，为什么让孩子到门口来，为什么孩子都笔挺地坐着。要知道五六岁的孩子是非常调皮的，吵吵闹闹是正常的。
我们的代表团出访，在活动的最后一般都是交换礼品。我们把礼品送给德国人后，对方立即打开并表示感谢。我们代表团的人问，为什么他们那么急不可待地看礼品，是不是对我们送的礼品不放心？
不是，这是他们的一种习惯。德国人也问，你们为什么不看我们送的礼品，是不是对我们的礼品不感兴趣？不是的，回去后，他们绝对会打开欣赏。这些都是很小的问题，但却反映出思维方式的差别。
东西方思维方式差异形成的原因：一是因东西方社会发展的道路不一样，长期的农业社会和小农经济，造成了我国文化的民族心理。这种心理的特点很大程度上是强调一种乡土情谊、一种乡邻情谊。我们不是常说人生有四大喜事吗——“久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”“他乡遇故知”在德国是淡漠，西方人一般没有同乡会。如果在国外遇到一个同乡，德国人不会很激动。而我们常讲一方水土养一方人、落叶归根等，本乡本土观念很强，这些都跟我们的社会有关，带有浓厚的情感。这种感情因素在西方，恰恰表现得很淡薄。
从哲学和文化体系角度说，我们受影响最深的是儒家哲学，而他们是基督教文化。儒家哲学体系里强调的是“修身、齐家、治国、平天下”。把“修身”放在第一位，也就是讲究道德文化。这种道德文化里恰恰强调的是一种“义”。“君子之交淡如水”强调的也是“义”。现在有了一些变化，有的人主张义利兼顾。我们的哲学思想强调综合，他们的哲学思想强调的是分析，这就形成了侧重整体思维和个体思维的差异。
东西方文化的差异是客观形成的，不能说谁优谁劣。我们讲这些是为了更充分地了解对方，便于我们进行国际交往，相互学习，取长补短。