卡尔的暗示却被司炉工曲解了，他还以为卡尔这样做是在责备自己。为了抗议这种责备，让自己有台阶可下，他便与卡尔争执起来，自然这种争执并没有恶意。他们发出的吵闹声终于激怒了圆桌旁的男士们，他们一早就对这种毫无意义的讨饶失去了耐心，此刻终于爆发了；对于船长过人的忍耐力，总会计简直觉得有些匪夷所思，真想马上就心中的一团怒火全都发泄出来；那名侍从又回到了他的领导身旁，对司炉工怒目而视；对于司炉工的所作所为，手拿竹杖的男士选择了木然以对，他甚至对司炉工所做的一切感到恶心，因此他取出一本笔记簿开始专注于其他事，他在看笔记簿的同时，也会不时地打量一下卡尔。与此同时，船长也时常向卡尔投以和善的目光。
卡尔说：“我全都了解了，你不必多言。”为了让司炉工停止向自己口若悬河地宣泄，卡尔可谓费尽心机。但是在这个过程中，他始终对司炉工保持着朋友般的笑容。为了阻止司炉工不停地舞动自己的手臂，他甚至伪装成一副惧怕被打的胆小鬼模样上前将他的手捉住，并对他说道：“你说的完全正确，我一直都深信不疑。”实际上，卡尔宁可带他到无人处，将宽慰的话语偷偷说给他听，不让任何人知道。可惜这一点委实难以做到，因为司炉工已经完全失控了。要是把他逼上了绝路，难保他不会对在座的七名男士做出什么出格的举动，以赢取他们的认同。为了让他的情绪缓和下来，卡尔拼命在脑海中搜寻着方法。这时，卡尔看到一个操纵盘就放在办公桌上，上面有很多的按钮，连接着很多条电线。要是轻轻按下其中一个按钮，就能将整艘船搞得一片混乱，这个氛围紧张，到处充斥着仇视目光的房间也不例外。
手握竹杖的男士忽然冲卡尔走来，他原本一直一言不发，这会儿却冲司炉工质问道：“你在这里吵什么？”他的声音不是很高，但是每个字都咬得清清楚楚，将司炉工的叫声都压了下去。侍从看向船长，见船长冲自己颔首示意，遂领命去将门打开。有个中等身材的男人正站在门外，他便是书巴尔。只见他身上穿着一件式样老旧的君主衫，瞧他那模样似乎跟轮机很不搭调。包括船长在内的所有人都心满意足地看着他，他们的眼神将卡尔全部的注意力都吸引了过去。卡尔甚至没察觉司炉工此刻的惊人表现。司炉工的双臂绷得紧紧的，死死握住双拳，像是将身上至关紧要的东西汇聚在此，为了保卫它，就算要付出性命他也在所不惜。此刻，他的拳头汇聚了他身上所有的力量，这其中也包含支撑着他在地上屹立不倒的力量。
他的敌人衣着光鲜地出现在众人眼前，满面红光，神采奕奕，一本文件夹夹在他的胳膊下面，司炉工的工作证和工资单可能就在其中。他挨个打量着众人的眼睛，坦坦荡荡地对大家的情绪做出判断。显然，这七个人全都是站在他这边的。尽管船长在最初也曾表示过对他的不满，但那应该只是为了敷衍司炉工。尤其是司炉工的言行举止带给船长莫大的折磨，他已经想不出因何要去指摘书巴尔的过失，一门心思只想着如何该处置司炉工，这个可恶的家伙，理应受到最严厉的惩罚。当然书巴尔也并非全无过错，他最大的过错就是当初没能打发掉这个蛮横的司炉工，让他今天有机会对着船长胡作非为。
其实，司炉工若是能与书巴尔当面对证的话，无论是上天还是在座诸人都会做出倾向于司炉工的判断。尽管书巴尔擅长说谎，但他的谎言总有露出马脚的时刻。在座诸位一旦察觉他有异样，必会根据这条线索顺藤摸瓜将真相全面揭露出来。这便是卡尔想完成的目标。他已经大致掌握了在座七位男士的性格、能力，以及缺陷。由此可以说，他在此处耗费了这么多时间并非一无所获。现在的关键是司炉工的表现，可惜他在处理这件事时表现得就跟白痴一样。要是书巴尔那可恶的脑袋此刻就近在他眼前，无疑会被他像砸核桃一般砸个稀巴烂。但是，他甚至连迈出脚步，走到书巴尔身边的能力都没有了。不管是自愿到来，还是接受船长的命令来到这里，总而言之，书巴尔是一定会来到现场的。这件事任何人都能事先预料到，为什么独独卡尔没有想到呢？为什么他跟司炉工如此轻率地就进门来了，却不在路上将之后的发言及行动都规划好呢？在对质过程中，发言仍要继续。可是照司炉工目前的状态来看，他恐怕连最基本的肯定或否定都已经表达不出来了。在情势对己方最有利时，才有实现对质的可能性。司炉工站在原地，他用来呼吸的肺仿佛失去了作用，只见他微微屈膝，双腿分开，大张开嘴，抬起头来，好让空气顺利进入自己的嘴巴。
这一刻，卡尔却觉得头脑清醒，精力充沛。先前他在家里的时候，几乎从未达到过这样的状态。今日，身处一个完全陌生的国度，站在这些陌生而权威的人面前，他打算竭尽所能为正义而战。尽管现阶段他尚未占据上风，但是他已经做好了充足的战斗准备。要是这一切恰好在他的父母眼前发生就好了。如此一来，他们对他的评价会不会大为改观？会不会叫他坐在他们身旁，对他说出赞美的话语？会不会注意到他在望着他们时，眼神有多么的温驯有礼？不过，眼下并不是提出这些问题的时候，更何况这样的问题一时三刻也找不出答案来。
书巴尔说：“我听在厨房工作的一位小姐说，看到司炉工来到了这里。我知道司炉工肯定会在这里向各位控诉我是一个多么阴险的人，因此我觉得自己有必要来这一趟。船长先生，还有其他几位先生，我带来了这些文字资料，还带来了一位公正的证人就等在门口，准备对一切针对我的控诉进行辩驳。”这个男人已经将自己此行的目的明确表述出来了。听众们脸上显示出的表情，像是在说他们想听到人的说话声已经很久了，现在终于得偿所愿。尽管书巴尔所言非常婉转，但确实存在漏洞，不过这些人并没有追根究底的兴致。“阴险”是书巴尔提出的第一个关键词，他为什么偏偏会用到这样一个词语？他刚才在不得已的情况下说出的“控诉”二字，岂非正暗含了他对其他民族的歧视？书巴尔一听到厨房那位小姐提及司炉工来到了这里，马上便预感到情况不妙，这种超乎寻常的敏锐洞察力，难道不是因为他做贼心虚吗？还有那个所谓公正的证人，他居然能在这么短的时间内连这种证人都找来了！这个谎言难道还不够漏洞百出吗？这么多的漏洞，在座的诸位先生怎么就看不出来呢，或者说就算看出来了也宁可无视？从厨房那位小姐向他通风报信到他亲自赶到这里，中间这段时间为什么在他的言语中只字不曾提及？他就是想让司炉工在这段时间内耗光了在座诸位的耐性，让他们再也无法做出正确的分析判断。没错，这就是他的目的。最让他提心吊胆的就是这些先生们的头脑与智慧。为了等待司炉工将所有精力耗尽的那一刻，他肯定已经在门外等待多时了。一听到手握竹杖的先生不耐烦地向司炉工发出质问时，他马上就瞅准时机，敲响了房门。
书巴尔在众人面前做这样一场戏，显然怀揣着不可告人的动机。要想让在座诸位迷途知返，就一定要将整件事说个清楚明白，让他们从谎言的迷雾中清醒过来。卡尔此刻必须要立即采取行动，否则等书巴尔的证人介入其中时，就更难拨开云雾见青天了。
与此同时，书巴尔看到船长示意自己住口，似乎要等一会儿才能处理这件事。书巴尔于是马上退到一边，紧挨着那名侍从，并与之说起了悄悄话。在此期间，他的视线不住在司炉工和卡尔身上逡巡着，而且看他打出的手势，显然对赢取胜利信心满满。看来他正在为接下来要进行的至关紧要的讲话做准备。
四下里静悄悄的，船长忽然向手握竹杖的先生问道：“雅各布先生，您不是有问题要问这个小伙子吗？”
雅各布先生说道：“不错！”为了多谢船长对自己的另眼相待，他于是微微倾身，向船长行了个礼。接下来，他便向卡尔提问道：“你究竟叫什么名字？”
看来这位先生是坚持要对这个问题刨根问底了，卡尔想道，要想让首要大事快些步入正轨，当务之急是要迅速解决掉眼前这个问题。以往他在介绍自己时，都会将护照一并出示，这已经成了一种习惯。不过，这一回他却没有这样做，只是直截了当地说出了自己的名字：“卡尔·罗斯曼。”
雅各布先生说道：“但是——”他脸上含着笑意，像是无法置信一样，往后退了几步。听到卡尔的名字，船长、军官、总会计，还有那名侍从也都大吃一惊。对此毫不在意的就只有书巴尔，以及那两名政府官员了。
“但是——”雅各布先生又将这两个字重复了一遍，随即一步一顿地走向卡尔，“原来我那可爱的外甥就是你啊，我便是你的雅各布舅舅啊！从一开始我就猜到会是这样了！”他扭身对船长说道。接下来，他便开始拥抱卡尔，并不断亲吻他，卡尔对此却无动于衷。
等到他终于放开自己，卡尔随即问道：“还没请教您叫什么名字呢？”他的声音听起来恭敬有礼，却有种不易接近的冷淡。这个意外发现能否对司炉工一事起到作用，才是他此刻最关注的问题。当然，截止到目前，这个意外并未对书巴尔造成丝毫影响，至于之后是否会造成影响就很难说了。
雅各布先生为了避免自己过分激动的情绪被他人察觉，这会儿正面朝窗户，拿手绢在脸上轻轻擦拭着什么。船长认为，卡尔这样提问，无疑对雅各布先生的尊严造成了伤害。船长于是说道：“小伙子，你知道你有多么幸运吗？这位先生是一名参议员，他的名字叫做爱德华·雅各布。您有幸成为他的外甥，日后必将迎来锦绣前程，远远超出您现在的想象。您是如此的幸运，真要好好珍惜这个良机，努力成就一番事业。”
卡尔对船长说道：“不错，我是有一个舅舅在美国，他的名字的确就叫雅各布。可是雅各布却是这位参议员先生的姓氏，假如我没搞错的话。”
船长满怀期待地答道：“没错。”
“我的意思是，我母亲的兄弟，也就是我的雅各布舅舅，他的教名叫做雅各布，但姓氏却与我母亲相同，这是不言而喻的。而我母亲在嫁给我父亲之前，是姓本德麦野的。
参议员从窗户边走开，满脸兴奋地走向卡尔，显然是要对他的疑点做出阐释：“诸位先生啊！”他大叫一声。不管是由衷高兴，还是心怀叵测，所有人都放声大笑起来，唯独两位政府官员例外。
卡尔暗想：我说的话有这么好笑吗？
参议员说道：“诸位先生啊，这本来就是一场不足为外人道的家庭内部纷争，我原本不打算让你们加入其中，我想你们也没有兴趣加入。不过既然你们已经被牵涉进来了，那么我便有必要向大家解释一番。整件事只有船长先生最清楚了！”说到这儿，他便与船长相互行了个礼。
卡尔对自己说，从现在开始，我一定要抓住字字句句，不能有任何错漏。他瞧瞧一旁的司炉工，发觉他又恢复了先前的昂扬状态，不由得满心欢喜。
“我已经在美国待了很多年了，当然，身为一个美国公民，我向这个国家毫无保留地付出了自己的一切，这显然不是一个‘待’字所能概括得了的。这些年来，我一直不曾联系过我远在欧洲的亲人们，其中有两个缘由，一个与大家毫无关联，另外一个则说来话长。终有一日，我要向我亲爱的外甥坦白个中缘由，一想到这件事，我简直感到恐慌。一旦坦白，他的父母还有其他亲属势必都将牵涉其中，这一点避无可避，真是无奈。”
卡尔仔细聆听着，心想：“他应该是把名字给改了，看来他的确就是我的舅舅。”
“我这位亲爱的外甥，被他的父母毫不留情地逐出家门，就好比遗弃一只不讨人喜欢的猫一样。当然，我在这里提及的他的‘父母’，也不过是徒有虚名。至于我的外甥做过什么，我并不想在这儿帮他文过饰非。美国人从来不喜欢做这样虚伪的事。其实，他所犯下的错误，并非不可原谅。”
卡尔暗想：“他这样说倒是很有道理。可他要是当众把我做过的事情讲出来，我可不情愿。但是他应该不知道我做过什么吧。他根本就没有知道的途径啊！虽然这件事早晚他都会知道的。”
“真相就是，他被——”雅各布舅舅身体微屈，用那根竹杖撑住自己。此事原本是非常严肃的，但他做出这样的举动，无疑是将这份严肃最大程度地削减了，“真相就是，他被一名女佣引诱了。这名女佣名叫约翰娜·布鲁莫尔，年纪在三十五岁左右。当然，我并不是想要挫伤我外甥的自尊心才用了‘引诱’这个词，事实上，这个词用在这里实在再合适不过了。”
卡尔原本已经来到了舅舅身边，这时他又驻足扭身，开始观察在场听众对这件事持有怎样的态度。所有人都面色凝重地聆听着，谁也没有展露出半分欢颜。尽管这样的机会可以说是百年难遇，但是对参议员的外甥发出讥笑，任何人只要稍有头脑便不会这样做。唯独司炉工在望向卡尔时，脸上含着一抹几乎微不可见的笑意。这抹笑意自然是情有可原的，因为它产生的根源在于一个新生儿的诞生，这的确是一件令人开心的事情。虽然自己的秘密已经被公告天下，但卡尔还是努力想将其中包含的那个更深切的隐秘守护住。