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第26章 生肖与命运说详解(1)

一、生肖决定命运说的由来

生肖决定命运一说虽然十分荒谬,但是,它的根源却伏于生肖的起源之中。在十二生肖形成的年代里,当时的社会生产力十分低下,人们为了利于自己的生存和成长,不得不逐年摹仿自己所属生肖动物的习性,久而久之,生肖决定命运的观念就这样根植在人们的心中。

民间流传有“牛马年好种田,就怕鸡猴那二年”的谚语。这谚语是与《计倪子》关于“天下三年一丰收,六年一小康,十二年一次饥馑”的说法相一致的。谚语提到的四种生肖中,牛马年风调雨顺,农业丰收,人们只要像牛和马一样努力耕作,就会生活无忧。所以,属牛、属马人的命运都为人们所认可,只不过牛给人的印象比较笨拙,而人都好聪明,才更喜欢属马。

猴子靠采摘树上的果实来维持生存,这是他们的习性,然而,对人来说,却只有在干旱之年才会采取这种生存方式。而猴年岁星位于东方,属于风调雨顺的年景,可是按照《计倪子》关于风调雨顺的第一年收成最好,第二年次之,第三年就开始发生逆转的说法,羊年正是从丰收开始发生逆转的年份,应该是相对干旱的一年。故属猴人的命运其实并不好,若非猴子聪明而类人,这个生肖未必会博得人们的青睐。

鸡是鸟类的代表,其特点是以昆虫为食。。而多昆虫是农业遭受大旱的明显标志。大旱之年,人们也只有效法鸡的习性,以昆虫为食,才能渡过难关。所以,鸡年对人来说是很差的年份,属鸡人的命运也被认为很差。

鸡后面是狗和猪。狗和猪都是杂食性动物,适应性强,这在早年缺少食物的情况下,对生存非常有利。

《七修类稿》指出:戌亥阴暗收敛,幽潜沉寂,而狗守夜,猪镇静,故狗猪相配。狗和猪都是持守的动物。

由于连年旱灾,每到戌亥两年,人们就不得不摹仿猪和狗的杂食、持守习性,以渡过难关。人摹仿狗善于看门守夜的习性,可以保卫自己的财产不受侵犯,这在大旱之后的年份是非常重要的;摹仿猪的好睡懒动,可以减少食物消耗,对节约粮食有重要意义。我们甚至可以做这样的联想:狗要通过与人相伴和为人工作,来博取一点残羹冷炙,其际遇是非常可怜的。这表示严重的旱灾使人们流离失所,不得不寄人篱下,所以,属狗人的命运也不好。猪呢,吃饱了就睡,好像很享福,其实,它们幸而吃过就睡,否则,在连年大旱中就更容易饿死了。况且,它们吃的是什么?连狗也不如。狗有时还可以捞到几根骨头,猪却最多得到些泔水,还要人们有泔水才能给它。如果它们忽然吃得好了,那么,它们的末日也就到了,所以,属猪人其实很没有福气。

要特别提到的是属羊人。在草食动物中,羊的食性也很杂,既吃草,又吃各种树叶,还啃植物的根茎。它们善于攀登,喜欢成群觅食,习于不断地迁徙,具有良好的组织性和纪律性,这些都是适应干旱气候的表征。羊年处在“好种田”的马年和干旱的鸡猴那二年之间,是一个从丰年到连年大旱的转折点。在古代靠天吃饭的条件下,属羊人不但可能从小随着大人颠沛流离,而且,要挨过的早年最多,饿死的可能性最大,失去亲人的概率也最高。从这个角度看,其命,运实在是十二生肖中最差的,产生“属羊人命不好”、“十羊九不全”的说法不足为奇。另外,由于在传统中国人的观念中,只有男孩才能传宗接代,女孩则是养给夫家的,白白与男孩争夺粮食,给别人的生存造成更大的危机,故此,女性属羊被认为尤其不吉。

与属羊人形成对比的是属鼠人。老鼠主要吃植物的果实和种子,鼠年则是连年丰收的初年,所以,属鼠人的命运是非常好的,只不过老鼠与人争粮,其行为类似偷窃,为人们所不齿。老鼠又是生育能力极强的动物,民间称之为“子神”,希望多子多孙的人拜祭“子神”。

十二生肖都曾是远古人类崇拜的对象,只是对不同动物,崇拜的程度和普遍性有所不同。其中,较突出的是龙与虎。龙是华夏祖先的图腾,虎至今是一些少数民族的图腾。在中国成语中,与龙和虎有关的褒义词特别多,如“虎踞龙盘”、“虎啸龙吟”、“龙腾虎跃”、“龙骧虎步”等。

龙是水族的代表,民间传说也以龙为掌管水源的动物。龙是水灾之年所要摹仿的生肖动物,所以,属龙人的命运也不见得有什么好。属龙人被普遍认为命好,甚至被认为命最好,主要是崇拜龙的心理在起作用。龙是一种被神化了的动物,据说能飞于天,能潜于渊,能行于陆,还能大能小,善于变化。古代的帝王被称为“真龙天子”,他们的子孙则称“龙子龙孙”。有谁不愿意自己“飞龙在天”?有哪个父母不望子成龙?最少也希望攀龙附凤,做个乘龙快婿啊!在这样的心理支配下,自然都认为属龙人命运好。

虎也为人们所崇拜。虎是山中之王,形象威猛,动则有风相随,吼声如霹雳一般,颇具大王之雄风,象征属虎人有突出的社会地位,在古人看来确有值得崇拜之处。作为生肖,虎所代表的年份风调雨顺。风调雨顺的结果是食草动物增多,而这对于食肉的老虎来说,是非常有利的,说明虎年不但粮食充足,还有肉可吃,可见,属虎人的命运非常之好。至于女人属虎而反遭歧视,主要与妇女的社会地位和老虎吃人等因素有关。

蛇虽然给人以异类之感,民间对它却颇为崇拜,常常将它和龙相比附,如说“大泽龙蛇”、“笔走龙蛇”。蛇既能在陆地上爬行,又能在水里游泳,还可以上树,甚至从这棵树跃到另一棵树上,与龙的水、陆、空三栖颇为类似,只是略逊一筹而已。作为冷血动物,蛇往往生活在阴冷潮湿的环境中,吞食蛙、虫、鸟等各种小动物。作为生肖,蛇同样代表水灾之年,这似乎意味着属蛇人的命运不好;不过与龙年相比,蛇年的涝灾不那么严重,而且,下一年就是“好种田”的马年了,所以,其命运也不是很差。

最后还剩下属兔人。兔与鼠都属啮齿类动物,形象也有相似之处,不同的是兔主要吃植物的根、茎、叶,而不是果实和种子。兔子胆特别小,谨慎而狡猾,有“狡兔三窟”的说法。但必要时,它们会突然蹬开捕捉者而逃走,甚至可以舍掉自己的尾巴,或一块皮肤而保全性命。这表示兔子所代表的年份仍然有利于农作物的生长。不过,食肉动物增多对兔子是很大的威胁,所以,属兔人的命运有利也有弊,即一方面食物充足,另一方面必须善于防范食肉动物的袭击。

人们为适应不同年景而摹仿不同的动物,无非是为了赢得较好的命运。这是生肖的起源,也是生肖决定命运说产生的原因。我们今天对生肖与命运之间关系的种种看法,大体是十二生肖形成时期遗留下来的。所以,这种看法只适用于社会生产力低下,以农牧业为主,靠天吃饭,人们的着眼点主要在生存的时代,而相对于被称为知识经济时代,农业上频繁使用化肥、农药、锄草剂和人工降雨,生活上讲究高雅和丰富的今天来说,则不再适用。

二、生肖“决定”命运

生肖决定命运说的传说,在史籍中屡见不鲜,《史记·高祖本纪》对刘邦的记述,就是影响较大的一个。

书中记载,刘邦的母亲在大泽旁边休息的时候,梦见自己在天地晦冥、雷电交加中与神人交媾。这时,刘邦的父亲刘太公恰巧赶来,发现有蛟龙伏在刘母身上。刘母于是怀孕,生下了刘邦。

由于是感龙而生,刘邦生得高鼻龙颜,胡须很漂亮,左股上还有72颗黑痣。据说,这黑痣象征一年中属于赤帝的72日,代表五行中的火德。

刘邦也确有一些与众不同之处。比如刘邦喝醉了酒躺在一处,卖酒者竟发现他身体的上方有龙隐现。有一次,他到咸阳服徭役,当看到秦始皇和他的仪仗队走过的时候,喟然叹息说:“大丈夫应当这样!”

最奇异的是斩白蛇起义的故事。刘邦以亭长的身份为本县送人到骊山去服繇役,半路上逃走了很多人。刘邦心想等到了地方,人也逃光了,还不如放了所有人,可以做个人情。但当他宣布这个决定的时候,却有十余人愿意跟随他。于是,刘邦带着大家另寻出路。当他们摸黑穿过沼泽地的时候,遇到一条大蛇挡住了去路,刘邦乘着酒意,一剑把蛇斩为两段。后来有人发现,一位老妪在夜里哭泣,说她的儿子是白帝之子,化为蛇,当道而卧,被赤帝之子斩了。说完倏忽不见。

陈胜吴广在大泽乡起义以后,刘邦带人积极响应,从此成为反秦的一支生力军,最后打败与他争夺天下的项羽,建立了汉朝。

刘邦的身世和故事,被司马迁描写得神乎其神。然而,刘邦属蛇,怎么会是感龙而生,并生而龙颜?刘邦的命运若是龙决定的,那就与蛇没有关系;若是蛇决定的,就无需龙参与其中。决定刘邦“真龙天子”命运的到底是龙还是蛇?

我们这样的质问,在古人看来也许算不得问题,因为,龙与蛇在古人眼中是一样的。在古代神话中,中华民族的始祖伏羲和女娲就都是人首蛇身。东汉王延寿的《鲁灵光殿赋》中,也有“伏羲鳞身,女娲蛇躯”的字句。但河南省南阳汉代画像石上作交尾状的伏羲和女娲,却长着脚,是人首龙身。东汉王充的《论衡·讲瑞篇》,干脆认为龙有时像蛇,蛇有时像龙。据闻一多先生考证,龙是从蛇演变而来,所以,龙蛇之间没有不可逾越的界限。民间至今称蛇为小龙,也证明这一点。

照此说来,决定刘邦的帝王命运的,好像说龙说蛇都可以。可是,龙和蛇既然在十二生肖中并列出现,毕竟不容混为一谈。所以,刘邦的故事虽出于《史记》这样一部名著,作为生肖决定命运说的根据,仍难以服人。

类似的例子还有唐玄宗李隆基。历史上盛传“唐明皇生于乙酉而好斗鸡”的说法,据说正是斗鸡这个嗜好,使他以.堂堂帝王之尊,落荒而逃,千里入蜀,半路上不得不下令处死心爱的贵妃杨玉环,还险些断送了自己的江山。

应当说,唐玄宗是一个颇有作为的帝王。唐中宗死后,韦后临朝称制,结党营私,正直的大臣屡遭诬陷,舞文弄墨的酷吏坐至显荣。李隆基联合太平公主等人,诛除了韦后一伙,使国家避免了重新陷入后宫称制局面的危难,的确功高日月。即皇帝位以后,李隆基努力整顿吏治和民风,发展经济和文化,开创了近三十年的太平盛世——“开元之治”,以至“庙堂之上,无非经济之才;表著之中,皆得论思之士”,“烽燧不惊,华戎同轨”,“垂髫之倪,皆知礼让;戴白之老,不识兵戈”。

但是,越是能干的帝王,吃起老本来就越可怕。天宝以后,李隆基重用李林甫、杨国忠等奸佞之臣,把大量时间和精力花在他所宠爱的杨贵妃身上,还不惜动用皇权斗鸡取乐。唐代陈鸿的《东城老父传》记载:

老父姓贾名昌。……贾昌7岁的时候矫捷过人,能从柱子爬上屋梁,善于应答,能听懂鸟语。玄宗在藩邸时,就喜欢民间清明斗鸡的游戏,及至即了皇帝位,就在两宫之间修建鸡坊,在长安求得“金豪”、“铁距”、“高冠”、“昂尾”,等名种雄鸡上千只,养在鸡坊。又从六军的后代中选择五百人驯养雄鸡。

有一次,唐玄宗出游,见贾昌在云龙门道旁弄木鸡,就召他入宫,让他做鸡坊小儿。玄宗把他召到殿庭测试,无不合意,于是,命他为五百小儿的头儿。贾昌为人忠厚,做事严谨,玄宗非常喜欢他,金帛的赏赐几乎每天都送到贾昌的家中。

开皇十三年,贾昌用笼子装了三百只雄鸡,随玄宗去东岳泰山去封禅。贾昌的父亲死在泰山下,玄宗特许依礼将尸体送回雍州埋葬。当时,县官为此准备葬器和丧车,亲自骑马在洛阳道传信开路。十四年三月,贾昌穿着斗鸡服,到温泉去见玄宗。当时天下称之为“神鸡童”。人们还用歌谣唱道;

生儿不用识文字,斗鸡走马胜读书。

贾家小儿年十三,富贵荣华代不如。

能令金距期胜负,白罗绣衫随软舆。

父死长安千里外,差夫持道挽丧车。

皇上生于乙酉鸡年,任由人们穿着朝服斗鸡,这是太平之世的动乱之兆。而皇上心中不悟,结果十四年,胡人安禄山攻陷洛阳,潼关失守。

唐玄宗的斗鸡,真与他命运有关吗?这个命题的成立必须满足两个条件:一是属鸡的人必然好斗鸡;二是斗鸡必然致祸。

按照传统的看法,属鸡人与斗鸡确有关系。据说鸡有五德:文、武、勇、仁、信,其中有两德与争斗有关。动物中善于格斗的,无过于鸡。在描述十二生肖之人的性格的时候我们也谈过,属鸡的人好斗,往往不取得最后胜利决不收兵。但是,就算属鸡的人真的好斗,世界上斗的方式很多,并不一定斗鸡。

斗鸡是否一定致祸呢? 《新唐书·五行志》说:

有识的人以为:鸡是地支酉的属相、皇帝出生的年份,斗是刀兵之象,所以,亡国是皇帝接近鸡的祸患。

与《东城老父传》后面那段话一样,这话的着眼点在于朝服斗鸡是动乱之兆。玄宗对此不悟,所以斗来斗去,把自己斗得赔了夫人又折兵,最后仓皇出逃。

问题在于古人将斗鸡看做刀兵之象和动乱之兆。鸡除善于格斗之外,其地支酉位居西方,在五行属金,在四季为秋,象征天地肃杀之气,其作用是抑制天地间的生机,使之适时适度,以成就万物;西方之兽为白虎;在占卜上象征凶丧之事。但话虽如此,真正主刀兵的方位却不是西方,而是北方和北方之兽玄武,西方不过是肃杀之气集聚的方位而已,与“刀兵之象”并无直接关系。

古人之所以有“唐明皇生于乙酉而好斗鸡”的说法,也许意在劝诫统治者吸取教训,防微杜渐吧,可是“之象”也好,“之兆”也好,都是一种冥冥之中的东西,从中得不出确切无疑的结论,因此,其劝诫的作用不能不大打折扣。

遗憾的是,人们偏偏愿意相信和传播这种冥冥之中的东西。宋代袁文的《瓮牖闲评》就说:

阴阳的变化竟至于有不可理喻的。据《泊宅编》记载,许几、陈与义都是午年出生,都因为马受了惊而遇祸,井很快就死了。有人说唐明皇酉年生而好斗鸡,又说木命人害怕漆,都属于这一类。

既然不可理喻,就不如免开尊口,说什么“唐明皇酉年生而好斗鸡”,说什么“都属于这一类”。

由上述传说,笔者不禁想到孔子所谓“文过质则史”。这句话,笔者开始怎么也想不通:史,就是历史,不都是以前确实发生过的事情吗?而“史”字却是“口”字打一个“X”,是口头传说、不可确信的意思。后来才懂了,所谓历史,不过是人们心目中、口头上的东西罢了,与事实总有相当的距离。

历史发展到了今天,生肖决定命运的说法仍在流传。白纸黑字的历史尚且不可尽信,现实生活中的口耳相传就更容易以讹传讹了。比如“属羊人命不好”的说法,尽管有很多人信而不疑,但是,没有人说得出理由,基本上是听别人说的,至于为什么,别人也不清楚,包括那些老年人。

为了防止羊年前后人口生育数量的巨大起伏,某市电视台派人到妇婴医院去搞现场直播节目,其中有这样一段对话:

产妇1:我们同事还有一起玩的人说,人家那么多人都急急忙忙把小孩剖下来,你干吗还把小孩留在肚子里。我说这有什么说法,他们说马年小孩命好,羊年小孩命苦,没有马年属相好,都这样讲。

主持人:家里有没有听过属羊的命苦?

产妇2:听说过的,最好马年生下来。

主持人:家里老年人是否介意小孩的属相?

产妇2:属马最好。很多人都说属羊不好。我很庆幸马年把孩子生下来。