十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
柯尔克孜族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪。
从上表可以看出我国许多少数民族如蒙古、壮、部分彝族的十二生肖受汉族影响，与汉族基本一致。但有的民族在接收汉族生肖文化的同时，又产生了一些变异，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占据了龙的位置；新疆柯尔克孜族十二生肖中以鱼代龙、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖纪日，其次序以鸡起首，猴煞尾；生活在西双版纳地区的傣族以黄牛代替牛，以山羊代羊，亥的属相不是猪而是象。从以上变化中大致可以看出，各民族在选择十二生肖动物时，由于生存环境的不同、物种的不同，选择了最亲近的动物作为生肖动物，从而给生肖文化带来了一定的差异。除了在生肖动物选择上的变异外，少数民族还形成各自不同的纪年、纪日方法，同时产生了许多与生肖有关的民俗。
（二）凉山彝族十二生肖
彝族通用十二兽历，也叫十二属相纪历，彝族古代史诗《勒俄特依》和彝族民间都有有关彝族十二属相（兽历）来源的传说。
生活在四川凉山地区的彝族其年、月、日均以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪纪。每一兽名各纪一年，共十二年一轮，年代及年龄的计算有一个方便的口诀：“一轮十三，二轮二十五，三轮三十七，四轮四十九，五轮六十一，六轮七十三……”以此类推。凉山彝族纪月也采用十二属相，分别以鼠月、牛月、虎月、兔月、龙月、蛇月、马月、羊月、猴月、鸡月、狗月、猪月纪一年十二个月。每月大月三十天，月小二十九天，月大月小根据上月月亮十五圆还是十六圆来确定 ，十五圆为小月二十九天，十六圆为大月三十天。不过各地所用的首月有别，有的地方以马月为首月，有的地方以羊月为首月，有的地方以猴月为首月。纪日的方法也采用十二兽，十二日为一轮，不受年月（包括闰月）的限制，无限后推，永无终止。
彝族十二属相纪历的历法还被应用到占算命运的民间巫术之中，凉山彝族民间认为人与木、火、土、铁、水五种元素关系密切，人只能与之和谐相处，才是天赋的命运。人的命运都处于五种元素与“公”“母”配合而成的十种命运之中，即“木公”、“木母”、“火公”、“火母”、“土公”、“土母”、“铁公”、“铁母”、“水公”、“水母”的和谐称为“ 特补特莫”，“特”为和谐之意，“补”为阳，“莫”为阴，认为以上十种命运是和谐的阴 阳配属。此外还将十种命运与十二属相相配，形成“纪年周期表”，以六十年一轮的纪年 周期表来占算人的命运。
彝族十二属相还用于婚姻方面，彝族在择偶与订婚时极重视民族、等级等条件，除此之外，男女双方生辰是否相合也很重要，民间口诀有：“兔猪羊相随，牛蛇鸡相伴，狗马虎相合，猴龙鼠相和。”合乎上述口诀者为相合，不合也不十分严格，最忌属虎者与属鸡、羊者配，讳其“虎来吃鸡羊”。
（三）傣族十二生肖
根据张公谨先生的观点，大约在汉朝汉族的干支纪时法就逐步传入傣族地区，这种干支纪时法一直沿用至今。至今仍是傣历中的重要组成部分 。其方法与农历一样，就是将十天干和十二地支相互搭配得六十甲子，以这六十个数来纪年、纪日，同时还单用十二地支纪月。大概在干支传入傣族地区后不久，汉族的十二生肖也随 之传了进来，傣族中各地十二生肖稍有不同，德宏地区与汉族完全相同，西双版纳则改“猪 ”为“象”，龙为“大蛇”或“蛟”，稍有不同。傣族使用的十二生肖分别为鼠、牛、虎、 兔、大蛇、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、象。
在西双版纳等地，十二生肖与地支相配，不仅用来纪年，还用来纪月和纪日，如子年鼠骨 傣历中“骨”为年，“血”为月，“皮”为日。丑年黄牛骨、寅年虎骨；四月兔血、六月小蛇血、七月马血；申日猴皮、酉日鸡皮等等……。可见汉族农历中的十二生肖在吸收到傣历中之后 ，其使用范围比之农历更为广泛。
（四）藏族十二生肖
传统观念认为藏族的生肖纪年法是公元七世纪时由唐文成公主出嫁松赞干布带去的。藏族的生肖纪年，六十年为一甲子，藏语称“回登”，为木鼠之意，藏族六十甲子便从木鼠年开始 ，相当于汉族的甲子年。藏历生肖纪年具有将阴阳、五行、肖兽融合一体的特点，因此有“ 阴火兔年”、“阳土龙年”、“阳金猴年”之类的叫法。
藏历生肖纪年与阴阳、五行的具体配合与十天干有对应关系，以甲乙为木、丙丁为火、戊已为土、庚辛为金、壬癸为水。以上五对，每对中前者为阳，后者为阴。藏历纪年虽没有明确标明天干地支，但隐含着干支的顺序。另外藏历中还以男女代替阴阳，如阴金牛年又叫女金牛年，阳水虎年，又叫男水虎年。
（五）纳西族十二生肖
纳西族是居住于云南省境内的少数民族，是古代羌人的一支。纳西族也以生肖纪日，方法独特，配以方位。他们将一年十二个月分为大月小月，每月30天，单月第一天为猴日，按猴、鸡、狗、猪、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊顺序，排至单月的第29天为鼠日；进入双月 ，双月第一天隔过牛日，定为虎日。
（六）英文的十二生肖
英语中，当谈个人出生的属相时，表达为“What animal sign were you born under ？你属什么？I was born in the year of the Rat. / Mine is the Rat.我属鼠。”
汉语中，人们往往以十二生肖中的动物来比喻人，即把不同（性格、特征、习性等）的人比作动物，如常以“毒如蛇蝎”，“笨猪”、“胆小如鼠”来比喻心毒手辣的人、笨人、胆小怯懦的人等。英语中同样可用十二生肖中的动物喻人，其所表达的意思不尽相同。从下面的十二生肖英语翻译中就能看出各种属相在英语中表达的意义。
Rat charm， 子鼠
Ox patient， 丑牛
Tiger sensitive， 寅虎
Rabbit articulate， 卯兔
Dragon healthy， 辰龙
Snake deep， 巳蛇
Horse popular， 午马
Goat elegant， 未羊
Monkey clever， 申猴
Rooster deep thinkers， 酉鸡
Dog loyalty， 戌狗
Pig chivalrous. 亥猪
六、十二生肖与星座的类比
（一）水瓶座
中国占星学叫“子”，就是生肖的“鼠”。它的意义是天王星的“开放智慧”和水瓶座“推理能力、愽爱精神”的结合，等于“敏锐的观察力与流畅的口才”其性质理性、温情、不拘于世俗的善恶道德观，超俗不群。
（二）摩羯座
中国占星学叫“丑”，就是生肖的“牛”。它的意义是土星的“天使智慧，魔鬼社交术”和摩羯座“耐力”的结合，等于“诚实、负责、冷漠、孤寂。”其性质平时保守、坚定、富研究心。
（三）射手座
中国占星学叫“寅”，就是生肖的“虎”。又叫“析木”、“功曹”，还含有道士、火炉、福神、灶君，记人间善恶，所以中国民间择日家以“寅不祭祀”。
（四）天蝎座
中国占星学叫“卯”，就是生肖的“免”。它的意义是“洞察入微的敏锐透视力”和“秘密性”的结合，其性质是沉著观察人世，持有举足轻重之精神者，潜力丰富的耐力。不为人知的创造力和成就。
（五）天秤座
中国占星学叫“辰”，就是生肖的“龙”。它的意义是“爱与美”和“理解与公平”的结合，等于“均衡的理想，高尚的品质。”其性质冷静、调谐、积极而不冲动，公正，能提纲挈领。
（六）处女座
中国占星学叫“巳”，就是生肖的“蛇”。它的意义是水星“细心看穿未来周密计划”和初女座“年青纯洁”的结合，等于“唯美主义。”其性质重视秩序、锐利的批评能力、无尽的梦、希望、幻想、过去和未来的交织。
（七）狮子座
中国占星学叫“午”，就是生肖的“马”。它的意义是太阳的“光和热”和狮子座的“创造力和精力”的结合，等于“善良、正直、明朗。”其性质外表热情开朗，内心孤独寂寞，充满王者的威严，现实意义的创造力，光明正大。
（八）巨蟹座
中国占星学叫“未”，就是生肖的“羊”。它的意义是月亮的“为防卫的复仇心理”和巨蟹座“强烈的母性防卫本能”的结合，等于“母性爱、敏感。”其性质生之保育，强大的生活力，期待、模仿再创造、念旧记仇、防卫本能。
（九）双子座
中国占星学叫“申”，就是生肖的“猴”。它的意义是水星的“语言能力”和双子座“双重推理，随机应变”的结合，等于“多方面的才华。”其性质精神的交流、智力的发展、反省的推断、机智灵敏、富于变化、缺乏恒心、学以致用。
（十）金牛座
中国占星学叫“酉”，就是生肖的“鸡”。它的意义是金星（维纳斯女神）的“爱与美、纯情”和金牛座“美和调和精神”的结合，等于“高尚纯洁、园满和平。”其性质固执、赤子之心、外柔内刚、抵制虚诈的强烈信念、要求安全与拥有。
（十一）白羊座
中国占星学叫“戍”，就是生肖的“狗”。它的意义是火星的“战斗力”和白羊座“向上心”的结合，等于“积极果决、追求理想、抑强扶弱。”其性质率直、奋斗、独断、力争上游、努力于崭露头角的积极行动。
（十二）双鱼座
中国占星学叫“亥”，就是生肖的“猪”。它的意义是海王星的“包容力”和双鱼座“灵和肉的二元性”的结合，等于“神秘的直觉力。”其性质死亡与永恒、模棱两可、难以捉摸、萝幻、亦正亦邪。
七、天干地支与十二生肖
天干地支与十二生肖，是中国古代历法研究的成果，一般来说，十二生肖用于记年，天干地支计时。
（一）天干地支
在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。从殷墟出土的甲骨文来看，天干地支在我国古代主要用于纪日，此外还曾用来纪月、纪年、纪时等。那么，干支纪法的发明者究竟是谁呢？
虽然有以下一些说法来考证干支的起源，但是究竟是谁发明？最早出现于何时？始终都是一个谜。
大约在战国末年，依据各国史官长期积累下来的材料编成的史书《世本》说：“容成作历，大桡作甲子”，“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周”。看来干支是大挠创制的，大挠“采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之枝，有事于天则用日，有事于地则用月，阴阳之别，故有枝干名也。”
郭沫若在《甲骨文字研究·释干支》中认为，以往人们对干支的解释，都是望文生义的臆测，“十天干”纯属十进位记数法的自然发生，其中多半是殷人所创制。至于“十二地支”，起源于古巴比伦，在比较中国古代的十二时辰和古巴比伦的十二宫后，指出中国古代的十二辰和十二地支，都是从古巴比伦的黄道十二宫演变而来。其传入中国的途径，可作大胆推测，也许商民族“本自西北远来，来时即挟有由巴比伦所传授之星历知识，入中土后而沿用之”，或许“商室本发源于东方，其星历知识乃由西来之商贾或牧民所输入”。
一些学者从我国上古的夏代帝王世系和商代汤王以下所有帝王的名字中，探究十天干中的字已被用于名号这一特有现象。为驳干支外来说，陈遵妫在《中国天文学史》中指出，“在四千多年前的夏代，可能已有干支产生了”。郑文光在所著《中国天文学源流》一书中认为，十天干起源于我国古代伏羲和“生十日”的神话传说，是十进位法概念在纪时中的反映，应当产生于渔猎时代的原始社会；“十二地支”则由常羲“生月十有二”的神话传说演变而来，产生于殷商之前，后逐渐演变为十二辰。所以，郑文光推断：“十二支宜乎是夏人的创作。”杜石然等则在编著的《中国科学技术史稿》一书中，主张夏代已有十天干纪日法，商代在夏代天干纪日的基础上，进一步使用干支纪法，从而把十天干和十二地支配合在一起形成六十循环的纪日法。
（二）十天干的含义
天干地支的含义，在《史记》、《汉书》中均有部分记载，大体含义是：
甲是拆的意思，指万物剖符甲而出也。
乙是轧的意思，指万物出生，抽轧而出。
丙是炳的意思，指万物炳然著见。
丁是强的意思，指万物丁壮。
戊是茂的意思，指万物茂盛。
己是纪的意思，指万物有形可纪识。
庚是更的意思，指万物收敛有实。
辛是新的意思，指万物初新皆收成。
壬是任的意思，指阳气任养万物之下。
癸是揆的意思，指万物可揆度。
由此可见，十天干与太阳出没有关，而太阳的循环往复周期，对万物产生着直接的影响。
（三）十二地支的含义
子是兹的意思，指万物兹萌于既动之阳气下。
丑是纽，阳气在上未降。
寅是移，引的意思，指万物始生寅然也。
卯是茂，言万物茂也。
辰是震的意思，物经震动而长。
巳是起，指阳气之盛。
午是仵的意思，指万物盛大枝柯密布。
未是味，万物皆成有滋 申是身的意思，指万物的身体都已成就。
酉是老的意思，万物之老也。
戌是灭的意思，万物尽灭。
亥是核的意思，万物收藏。