第二个：孙权方面
1．外交。曹操一死，北方忙于整理，正是孙权北上的大好时机，试问他会不会让自己的劲敌刘备得到发展？曹操一死，孙权原想利用刘备作为牵制曹操的计划就已不用再实行，刘备继续存在是孙权心腹之患。孙权与刘备的联盟是建立在劲敌曹操的前提下，曹操已灭，孙权就不会再讲情面借荆州，加上是周瑜领兵，更会尽全力攻打荆州，使刘备无翻身之日。在外交问题存在这样的巨大裂缝之下，关羽若杀了曹操，刘备势必就无法在荆州待下去。外交一灭，刘备建立基业的时间遥遥无期。关羽不杀曹操，吴蜀联盟就可继续，对于刚刚在奔小康的刘备来说，是极为有利的。
2．孙权的实力。曹操一死，孙权自然就是天下实力的最强者，就定会乘此机会，北伐西征，自取合肥，周瑜取荆州，这是赤壁之战之后孙权的战略。若曹操死，不论孙权能否取下中原，就是荆州，想必刘备是难以取下。周瑜正在向荆州进发，以刘备当时无兵无粮无地的情况，与周瑜大兵抗衡凶多吉少，更何况还会得到攻打盟友的坏名声。荆州孙权势在必得，没了曹操，就不会再出现借荆州的情况，因为对于孙权来说已没这个必要。孙权在曹操死后必定一跃成为天下第一大势力，对于刘备日后的统一战争是极为不利的。因此，不杀曹操，以此来抑制孙权的发展，对刘备就只会产生有利的作用。
3．荆州。曹操一死，刘备对于孙权就会再也无利用价值，反而有害，对于荆州就一定不会相让，也当然不会出现借荆州之事。借荆州的前提是曹操未死，孙权尚要刘备为牵制曹操的盟友，以维持三分。曹操一死，孙刘再也没有借荆州的前提，孙权就必定会竭尽全力去攻打荆州，特别在周瑜领兵的情况下。所以说曹操不死对于刘备得到荆州是极为有利的。
第三个：曹操方面
1．曹操不死，荆州之地的守军必然思归，再加上孙权不会进行太大的阻碍，因此，刘备在这种情况下在曹军手上夺到荆州轻而易举。若曹操死了，北方大乱，荆州曹军固然更加乱，但是孙权却不会让刘备占领荆州，刘备就难以从曹操手中夺得荆州。
2．对曹操的威吓。曹操在关羽手中得命逃走，是难再有勇气面对有关羽的荆州。就算曹操能面对，他部下的武将也必感关羽之恩，不敢建议攻荆州，除非在必要之时。事实也正是这样，曹操在赤壁一战后多对东吴发动攻击，对荆州却是敬而远之。
3．有人谈到，曹操一死，孙权也未必能够攻下北方。曹操在北方根基稳固，加上曹操亲信遍布中原，就算曹操儿子没有能力负担着大任，难道曹操部下就会放任不管？既然孙权北伐都难以成功，那么对于没有根基的刘备就更不用说了。
第四个：刘备本身的战略方面
1．诸葛亮的隆中对。最初，诸葛亮的隆中对所讲的就是要先占荆州，后占益州，以成鼎足之势，再联吴北进，讨伐曹操。若曹操一死，不但隆中对的计策全失去效用，在荆州、联吴方面更是波折重重。隆中对不行，诸葛亮苦思多年的战略思想完全告吹，再想出一个完全符合当时天下大事的计策是需要一定时间的，难道刘备的军能等吗？故不杀曹操，对于继续实行隆中对之计策是十分有好处的。
2．实力膨胀。如果按照有些人的说法，刘备继续取荆北伐，但是刘备当时的力量是难以取得成功的，就算取得成功，势力一下子膨胀了这么多，对于一个势力的发展是极其不利的。任何事情都是一步一步，脚踏实地走出来比较好。加上诸葛亮这种谨慎的人能否适应这种一下子膨胀的环境呢？占了这么多地方，需要的兵力、物质不是一朝一夕就能得到的。
3．诸葛亮的态度。从关羽空手而回时诸葛亮的态度就可以看出，诸葛亮对于关羽放走曹操是十分高兴的，如果不是如此，诸葛亮大可让赵云、张飞与关羽换位。
从以上众多方面来讲，关羽不放走曹操有百害而无一利，而一旦放走曹操对于刘备军是有百利无一害的。
神机妙算的诸葛亮算定曹操必败走华容道，且夜观天象，曹操不当身亡，考虑到曹操于关羽有恩，于是派关云长把守华容道，让关羽以私情放曹操走人，同时还能为他留个人情，这样就足可以掩世人耳目了。一场政治戏法就这样上演了。
关羽也可以两边落得人情，何乐而不为呢？
所有明白一点的人都心照不宣，欣然领命而去了。事成之后，关羽又装作满脸惭愧之状回来汇报工作，诸葛亮也假装生气，让人真事儿似的把关羽绑了，要严格按制度办事，定关羽的死罪。就在这时，刘备就及时出面，替关羽说情，并主动承担全部责任，诸葛亮先生也就只有作坡下驴了。对于明白一点的人，就会对此有所怀疑，在关羽放走曹操回来后，本来按军令状理当处死关羽，可诸葛亮却出乎意料地赦免了关羽（有人说是刘备求情的关系，可见刘备也有嫌疑）。
此外，我们大可以怀疑关羽为了讲义气而放了曹操，然而曹操对关羽到底有哪些恩情呢？封关羽为汉寿亭侯？赐与关羽金银玉绢、美女数十？赐与名马赤兔？关羽过五关斩六将之后仍大度原谅？但这能打动关羽吗？在关羽离开曹营后，美女金银，甚至汉寿亭侯的玉印都没有带走，仅骑走了赤兔。关羽既然不为名利所动，又为什么会在华容道放走曹操呢？请想想当时的年代：诸侯割据，各占一方，那时旧主仆对战，甚至父子兄弟对战沙场都是常有的事，而在这种情况下，只能六亲不认，否则将难以在自己的阵营立足。而关羽同曹操只是个暂时待在同一阵营的“准主仆”关系，而他与生死之弟兄刘备的关系是能与此而相比的吗？他值得为了这点恩情而放走曹操吗？
除了关羽放走曹操依据不足外，对于整个事件的前前后后都存在着许多疑点。诸葛亮在罗贯中的笔下是个军令严明行事谨慎的人物，在拦截曹操的路途中，诸葛亮更是表现得不同寻常的聪明，先后安排了张飞、赵云、糜竺、糜芳等大将守住各个险要之处，可在关键得不能再关键的华容道上，却选择了关羽！诸葛亮完全可以在前面的关隘安排关羽而在华容道安排其他将领啊！这样又不会感觉冷落了关羽。
诸葛亮安排关羽等候在华容道，实属英明之举。对于此计，不仅不是一个失策，而是神机妙算，这就足以说明诸葛亮是一位足智多谋的军师。
关羽真的是大意失荆州吗？
荆州，是三国时期各方争夺的焦点，刘备集团失守荆州，直接导致了隆中对策的无法完成，迫使诸葛亮只能通过崎岖的蜀道，在岐山一次一次徒劳无功地拼耗蜀汉本就疲弱的国力。而关羽，作为失守荆州的第一责任人，很多人认为：由于关羽骄傲轻敌，以及未能贯彻诸葛亮联吴抗曹的策略而造成了荆州的失守，使蜀汉从此失去了这一战略要地，以至留下了“关羽大意失荆州——骄兵必败”的歇后语。
我们细读《三国演义》，若将演义里关羽与孔明留守荆州的前后阵容相比较，再经过一番仔细而深入的分析之后，就可以发现，把荆州失守的责任算在智勇双全，被封为“盖天古佛”的关羽头上，实在冤枉，因为荆州之失并非关羽一人之过。
荆州之失，大势所趋。其原因：
第一，荆州，在东汉末年的军阀混战中占有相当重要的地位，有力量的军阀都想占领它。对蜀来说，孔明隆中对：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛”。反过来说，既然威胁到宛、洛，那魏又岂能置之不理。对吴来说，建安五年（200），鲁肃就对孙权说：荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷实，若据而有之，此帝王之资也。其实双方都试图占领此地。可是，在赤壁战前，孙、刘任何一方都没有达到占领荆州的目的。
赤壁之战，曹操败北，孙权集团完全有可能实现占有荆州的宿愿，但是刘备集团捷足先登了。正当孙权集团的主力还在与曹操留后部队作战的时候，刘备表刘琦为荆州刺史，紧接着刘备带兵南循，武陵、长沙、桂阳、零陵四郡的太守投降。这时是建安十三年十二月。不久，刘琦病死，推刘备为荆州牧。刘备集团用行动向远近宣布：刘备集团占有荆州四郡，刘备是那里的统治者。
第二，蜀汉统治集团未能正确做到审时度势，蜀国在经过几年时间的整顿之后，国力已经有所上升，然而，还是不足以支持双线出击，击破曹魏势力；同时，在攻占汉中之后，未能正确认识到曹操从汉中撤兵有其战略意图，即避免双面受敌，而采取各个击破的方式来对付蜀汉；对孙权势力存在的危险性认识与准备不足，而最终导致了关羽腹背受敌，首尾不能相顾，失去荆州。
蜀汉政治集团内部出现骄傲情绪，而高层领导未能认识到这一点，及时补救，反而在一定程度上助长了这种情绪的发展。在刘备取得汉中之后，刘备势力达到了顶峰，大小官员纷纷进言刘备，让刘备进位汉中王，他们也得以加官进爵，而关羽在刘备称王后，也要求获得封赏，甚至还想到益州去与马超一战，表现出极不负责的态度。就在蜀国内部忙于加官进爵的时候，曹操已经从汉中离开，并派出了部队杀向荆州，而刘备却丧失了这个惟一可以向荆州增兵的机会。而刘备的义子刘封，在得知关羽遇险后，争权夺利，为了日后能继承刘备的王位，竟不去救关羽，错失反败为胜的良机，最终导致关羽身首异处，荆州落入他人之手。
第三，蜀汉国力不支可以说也是其失败的另一重要原因。刘备入川时，孔明曰：“荆州重地，必须分兵守之。”此后，孔明总领荆州，关羽在前守襄阳，赵云在后屯江陵、镇公安，张飞领四郡巡江，构成纵深防御体系。可是轮到关羽，仅凭一己之力得守荆州长达八年之久。
汉中之战结束后，细作探知，曹操结连东吴，合谋荆州，飞报入川，孔明竟然要关羽主动出击樊城，犯下两面作战的战略大错误，致使荆州失守，关羽丧命。
再看看关羽当时的处境：关羽在樊城前线独力与曹军鏖战，左臂为庞德箭伤，右臂为曹仁毒箭所伤。东吴乘隙由吕蒙率韩当、蒋钦、朱然、潘璋、周泰、徐盛、丁奉七员大将偷袭其后。
荆州、公安、南郡三地守将潘睿、博士仁、糜芳先后降吴。关羽腹背受敌，内无粮草，外无救兵，最终造成荆州失守。
对于荆州的失守刘备应负主要责任。其中有两个重要的原因：
第一，荆州失守是由于关羽进攻樊城而兵力不足，造成后方空虚，给了吕蒙可趁之机，致使荆州失守。而造成荆州兵力不足主要是由于刘备在夺取益州的时候，优柔寡断，没有采纳庞统的意见，以致错失了兵不刃血的大好时机，最后不得不将诸葛亮、张飞、赵云等调离荆州，仅留关羽一员大将守卫，最终造成了后来的荆州之祸。
第二，刘备取西川，使魏吴有机可乘。
孔明，同议起兵西行之前对刘备曰：“荆州重地，必须分兵守之。”玄德曰：“吾与庞士元、黄忠、魏延前往西川；军师可与关云长、张翼德、赵子龙守荆州。”孔明应允。于是孔明总守荆州；关公拒襄阳要路，当青泥隘口；张飞领四郡巡江，赵云屯江陵，镇公安。玄德令黄忠为前部，魏延为后军，玄德自与刘封、关平在中军。庞统为此战之军师，马步兵五万，起程西行。
因庞统军师在落凤坡前被张任箭射身故。孔明曰：“既主公在涪关进退两难之际，亮不得不去。”孔明遂与了印绶，令文官马良、伊籍、向朗、糜竺，武将糜芳、廖化、关平、周仓，一班人辅佐云长，同守荆州。一面亲自统兵入川。先拨精兵一万，教张飞部领，取大路杀奔巴州、雒城之西，先到者为头功。又拨一枝兵，教赵云为先锋，溯江而上，相会于雒城。孔明随后又引简雍、蒋琬等起行。当日孔明引一万五千兵马，与张飞一同起行。
在这里至少又分兵一万五千。
到如今，荆州还能有多少兵来守呢？正如司马懿献计曹操：
“臣有一计，江东孙权，以妹嫁刘备，而又乘间窃取回去；刘备又据占荆州不还，彼此俱有切齿之恨。如今可差一舌辩之士，赍书往说孙权，使兴兵取荆州；刘备必会发两川之兵以救荆州。到那时大王兴兵去取汉川，令刘备首尾不能相救，其势必危矣。”
此外，荆州之失，和军师诸葛亮也不无关系。
为什么这样说呢？有四点原因：
第一，诸葛亮在安排工作时说话不当，造成关羽对守御荆州的方针策略理解错误。诸葛亮在把荆州托付给关羽时，说只要记住“北拒曹操，东和孙权”这八个字，就能够守住荆州，而守住荆州是中心任务。从某种程度上说，正是诸葛亮的八字方针才误导了关羽，以致酿成了后来的大祸。因为八字方针，包括两个部分的内容。从字面上来理解，诸葛亮的意思是要想守住荆州，最重要的是“北拒曹操”。（从故事后来的发展来看，关羽也就把全力用在了北拒曹操上——而且关羽在这方面取得了极大的成功。）其次是“东和孙权”。但事实上，“东和孙权”对守御荆州更为重要。因为对关羽来说，如果能够首先做到东和孙权，他就有了坚强的盟友，进击樊城也不会再有后顾之忧。不要说被动的拒曹，恐怕就是北上征曹，也未尝不可吧？如果当时诸葛亮把这两部分颠倒过来说，突出强调一下后四个字的重要性，相信关羽是一定能够理解的，相信八字方针就能执行好，形势也就会大有改观，关羽也就能最终完成守御荆州的任务。可是，诸葛亮却偏偏把“北拒曹操”放在了前面，不但使荆州守备失去了坚强的盟友，还增加了一个强大而致命的敌人——这也许是他的一个无心之失，但这也确实是一个致命的错误。诸葛亮把“北拒曹操”放在第一位，使关羽对“东和孙权”的重要性，理解得不透彻，执行得也不好，以至于多次都丧失了“东和孙权”的机会——也许他根本没有充分认识到这四个字的意义和分量——也有可能是关羽太过于自大，根本就没有把东吴的威胁放在眼里——以至于酿成了不可挽回的错误。应该说，这里有关羽的错误，也有诸葛亮的责任。