路不平去拜肖叶儿为师，没有成功，他就利用周末和节假日去寻访其他的围棋高手。寻访了一段日子，终于找到了几位曾经获得过水城“醉八仙杯”或“明秀饭店围棋快棋赛”冠亚军的棋手。但这几位棋手不知是因为近期状态不佳，还是因为水平倒退了，在和他对弈时都输给了他。
在“围棋之乡”找不到名师拜不到师傅，路不平很不甘心。考虑再三，他决定再去拜访肖叶儿一次。即使不能拜她为师，也要跟她下两三盘棋，验证一下她的棋力到底有多高？
2002年4月上旬的一个周六上午，路不平在学生食堂吃过早餐就步行去西西利亚新村。他走到了肖叶儿家门前，看到肖叶儿的老妈正站在门前的草坪中央，面对着竖起的画架聚精会神地画画。他就走到老太婆的身后，看她在画些什么。老太婆发现有人走到她的身后，就扭过头，转过身，笑容满面地看着他问：“你是――？”
路不平也堆起一脸的笑容，答道：“我是水城大学的学生，上个学期末曾经来找过一次肖老师。阿婆，你不记得我啦？”
老太婆想了很久，才笑道：“我记起来了，你好像姓路。”
路不平说：“对，我姓路――大路的路。”
“路同学，你看看，我画的梅花怎么样？”老太婆转过身子，看着自己的画画问路不平。
路不平欣赏了一下她的“杰作”，坦率地说：“阿婆，你是刚学画画的吧？你画得还不够好，有形无神。”
“你真有眼光！”老太婆佩服地说，“我是刚学画画的。我前几天才去老年大学学画画，我也觉得我画的东西总是形象而神不似，但又不知该怎样画才能画得更好。”
路不平说：“你画花的时候，不能只画花朵，还应该画一些衬托物，比如枝叶、花瓶、雨露等等，这样，你画的花才能鲜活起来。画其它的东西，也要注意衬托和搭配。”
“你懂得画画？”老太婆笑着问他。
路不平答：“棋琴书画我都会一点。我爸爸有一个战友是我们商城市最有名的画家，我曾经跟他学过几个暑假的绘画。”
“那你教教我该怎样画好这几朵梅花？”老太婆虚心地向他讨教。
路不平拿过她手中的画笔，在花朵旁添上几根枝条，在花瓣上添上几滴雨水，那朵朵梅花顿时充满生气，栩栩如生。
“你真行！真不愧是行家！以后，我要多多向你讨教！”老太婆赞不绝口地说。
路不平边把画笔还给她边问：“阿婆，肖老师在家吗？”
老太婆答：“她不在家，去上海参加一个同学的聚会去了，可能要过两天才回来。”
“肖老师以前是在上海华东师范大学读大学和研究生的吧？”
“对。小路，你来找她，是不是还想拜她为师，请她教你下围棋？”
“是的。”
“她不会再下棋，不会收你为徒的，你还是另请高明吧！”
“为什么？为什么她不会再下棋了？”
“她有一个心结还没解开。”
“她有什么心结还没解开？能告诉我吗？也许我会有办法替她解开。”
“她这一心结就是下棋得来的，我早就希望有人能替她解开，但无论我们怎样劝说，始终解不了她的这个心结。我告诉你，恐怕你也无能为力。”
“阿婆，你就告诉我吧，让我来试一试。”
老太婆长叹了口气，想了想，才放下画笔说：“走，我们进屋去，我慢慢告诉你。”
路不平就跟在老太婆的身后走上台阶走进肖叶儿的家门，脱下皮鞋，换上拖鞋，端坐在客厅的沙发上认认真真地听老太婆讲述了一段伤心的往事――
我女儿叶儿和周慧是大学时的同班同学，也是一对好朋友。两人都非常喜欢下围棋，而且棋力相当，难分上下。读大学的时候，课余时间，她俩几乎都在一起打谱下棋，研究棋经、切磋棋艺。大学毕业后，两人虽然不在同一所学校教书，但每个周末或节假日，她俩差不多都要聚在一起，边谈心边下棋。
叶儿原来有一个聪明伶俐的小侄女――也就是我的孙女，叫洋洋。两年前的一个星期六，叶儿的哥哥和嫂嫂要去广州进货（他们是开服装店的），就把刚满4岁的女儿洋洋带到妹妹家，请妹妹帮照看两天。星期天的上午，叶儿正跟洋洋在家里玩耍，周慧打来电话，请她到天庭公园下棋谈心。叶儿就带着洋洋开车去天庭公园。到了公园后，叶儿和周慧给洋洋卖了很多好吃的东西，然后就到一个亭子里下棋，让洋洋在她们身边边吃东西边玩耍。两人聚精会神地下完一盘棋，才发现洋洋已不在亭子里了。两人惊惶失措地四处喊叫，找了两个多小时，找遍了整座公园，都找不到洋洋。两人急得哭了起来，叶儿边哭边打电话向她哥哥嫂嫂汇报，并报了警，然后又拿着洋洋的相片到报社和电视台刊登寻人启事，但直到今天，仍然找不到洋洋。大家估计，洋洋可能早已被人贩子拐卖了。
弄丢了洋洋，叶儿觉得很对不起她的哥哥、嫂嫂。虽然她哥哥和嫂嫂并不责怪她，还反过来安慰她，但她仍然整天心事重重，自责自骂，郁郁寡欢。为了求得心安，减轻“罪过”，她还主动给了哥哥、嫂嫂一笔巨额“赔款”，并把家里的那几副围棋和有关围棋的书籍付之一炬，发誓永远不再下棋了。
洋洋的丢失，周慧觉得自己也有责任，也整天心事重重，闷闷不乐的。有几次，她到叶儿家找了叶儿，叶儿都不愿和她见面，不久，她就得了精神病，被送到狮头山精神病院去了。
听老太婆含泪讲述完这段往事，路不平长叹了口气说：“肖老师经历了这么一段伤心事，怪不得上次我说想拜她当我的围棋师傅，她顿时脸色发白，浑身发抖。”
老太婆用纸巾擦去眼角的老泪，强装笑脸说：“小路，我看得出你是个充满活力，聪明能干的年轻人，我希望你能帮我女儿解开这个心结，让她忘掉不愉快的往事，快乐起来。自从丢失洋洋后，两年了，我还没见她露出过一次开心的笑容！”
路不平想了想说：“阿婆，你放心，我会想出办法帮肖老师解开心结的。下个周末，等我想好了劝说肖老师的话，我再来拜访她。”