“人人生而平等”，这话是不确实的。一个人出生在怎样的环境之下，就可能会影响到他一生的命运。虽然靠了后天的努力，人可以摆脱环境的束缚和命运的困境，然而就普遍的意义上而言，那样的事情究竟是个别的。城里人与乡下人，经济发达地域的人与贫困落后地域的人，那因了环境的差别所造成的人的不平等（活着所享有的人生的一切权利）就那么明显地存在着。那些祖祖辈辈生息在落后环境中的人们，做梦恐怕也不曾奢望过要去过另外一些人正在过的日子。然而他们安静从容地活着，活得很知足，盖因他们中的大多数人认定了这就是人的生活。他们甚至有可能不知道别的地方的人是怎样活着的。
《报刊文摘》摘登了一篇题为《沪港台青年“十杰”为山里的孩子流泪》的文章，说的是三地杰出青年在上海欢聚，23岁的土家族小学教师、全国“十杰”青年宋芳蓉发言时只说了一句便泣不成声。她说：‘‘昨天主办单位为我们准备的晚宴很丰盛，但我却吃不下，我想到我们顶坪的山里孩子。他们可能一辈子也吃不到这么好的食物。他们甚至从来没有尝过一片西瓜……”她的话使所有在座的青年动容，一些青年伏案而泣。是啊，怎能不动容，怎能不流泪？生活在顶坪山里的孩子和大人们，他们同任何人一样，既然生在这人类居住的地球上，就拥有了人们应有的一切活着的权利和义务。然而他们的祖先不幸就落脚在了那一片贫困的山地，从此，他们的命运注定就要因了这环境而充满不幸。对于那些青年来说，宋芳蓉的话不啻是一个惊雷。他们打从来到这世界，便处身于经济较发达地区，如今过着很优裕的生活，是绝不会想到眼下还会有人一辈子也可能吃不到一桌丰盛的晚宴，甚至从来不曾见到过西瓜。对于宋芳蓉来说，走出顶坪的山地，目睹了发达地区与顶坪仿佛两个世界的生活，她的内心有了极其复杂的感受。她的话语，实际上已经道出了那个“人人生而平等”的说法本身就有的不平等。她的眼泪和话语，并不简单的就是面对着这截然两样的人世间而想到了顶坪山里的孩子，可能包含更为深刻更为广大的含义。“十杰”青年们受了宋芳蓉眼泪和语言描述的感染，可能会把这当作“一次难得的精神洗礼”，但那些有条件真正能够为改善人的不平等状况做些事情的人，你知道他们在过着优裕舒适日子的时候，“精神的洗礼”又来自何处呢？
人们活着，就那么活着自己的生命．而能把自己的生命与别人的生命平等看待的人究竟不是太多。孔繁森真实地把自己的生命置于阿里的老百姓的生命之中，那是为着改善人的生而不平等而把个人的生命与别人的生命置于平等的地位。孔繁森的伟大之处，恐怕就在于此。
改变环境，缩小差别，减少不平等因素，这是人可以做到的事情。而在我们的身边，还有6500万人忍受着贫困和饥饿的折磨。如果我们真的有了“祖国大家庭”这个意识，作为“全心全意为人民服务”的共产党人，我们理应同时也能够在这方面做得更好一些。
一九九七年一月二十六日