在无线电工业中大放异彩，率先把收音机、电视机送入美国人家庭的大卫·萨纳福的先见之明，是世界闻名的。
本世纪初，萨纳福在马可尼公司当无线电报务员。就在他值班时，收到了泰坦尼克号沉没的消息。那时，无线电的用途仅限于一些特殊范围，与一般群众和家庭生活是无缘的。萨纳福敏感地认识到，无线电技术大普及的时代就要到来，他首先立下了“使无线电广播大众化”的宏愿。
由于第一次世界大战的影响，他的这一愿望在战后才逐步实现。他改进发射机，发展收音机，并组织了国家广播公司，使美国的无线电广播事业进入了一个新阶段。
然而，不是人人都有这种远见的。当萨纳福提出研制小型收音机时，当时几乎所有的技术人员都反对。“这是不可能的。”他们说，“把收音机缩小到能随意搬来搬去，甚至提在手上满街跑，这简直是幻想！”
“我们的公司要有大发展，就一定要做到这一步!”萨纳福寸步不让，“当年，无线电波能在空中传播，被多少人认为是幻想!我们要创办一种事业，必须在不可能中求可能。我认为，我们优秀的研究人员，没有办不到的事，只是先要做到一件事——把‘不可能’三个字从脑袋里去掉!”
萨纳福如愿以偿，这一计划成功了。由此，他就任美国无线电公司（以下简称RCA）总经理。但这只是他事业的开始。
他上任不久，就赶上了美国经济大萧条。在经济危机的风暴中，使企业保持不垮，已属奇迹，而萨纳福在引导公司渡过难关的同时，又着眼未来，开始研制新产品。在生意极其萎缩的情况下，他毅然决定，将RCA所能动用的全部资金，都投入电视机的研制中，以期这种“用看代替听的机器”能将RCA带入一个全新的境界。这种魄力和远见，实在是少见的。
萨纳福是在饭桌上，从儿子口中第一次听到“电视机”这个名词的。1926年，爱达华州一位名叫哈罗霍斯的少年，在埋头研究电视机的事，被人们当神话一样传说。
“爸爸，什么叫电视机？”6岁的儿子问道。
“电视机？”萨纳福对这个爱发问的儿子常感到头疼，“是你自己创造的名词吧？我可从来没听说过。”
“不是。有人说，哈罗霍斯正在研究它，这个小孩可真了不起！”
“是吗？有什么了不起，你说？”
“他们说，可以把人送到很远很远的地方去。”
萨纳福对儿子的认真忍俊不禁：“那和轮船、飞机有什么不同？”
“完全不同，”儿子着急了，“他们说，人坐在家里不动，别人在很远的地方就可以看到他。”
“什么人告诉你的？”
“老师说的。他们说那种机器可以把人和东西送到每一个角落。”
萨纳福惊呆了，自言自语着：“真是个了不起的设想，图像再加上声音，如能传播出去……”
萨纳福立即意识到电视机广阔的发展前景，热切地聘请齐瓦金合作开展这项研究，一刻不停地展开了工作。
萨纳福全力发展电视机的决策，遭到公司高级人员的一致反对，他们不愿意在不景气的时候再进行风险投资。只有萨纳福明白，时间就是胜利，胜负之分，仅在孰快孰慢。
萨纳福力排众议，实施了他独断专行的作风，在齐瓦金的领导下，开展了这项庞大的研制工作，以10万美元研制费，研制成一台完整的电视机。
然而，由于第二次世界大战的爆发，公司转产军品，萨纳福本人也被征入伍，电视机的生产被搁置下来。在服役期间，他以企业家的精神又大露头角。他制订了一套无线电广播计划，用于开展战时宣传，由此诞生了世界闻名的“美国之音”。
大战结束后，已将军衔的萨纳福一回到RCA，马上下令研制彩色电视，他敏锐地看到，彩色电视机取代黑白电视机的日子定会到来，尽管当时黑白电视的生产才刚起步。这一计划，又引起了很多人的反对，大家认为那根本不可能的，何必浪费金钱。
萨纳福在花了近1亿美元的研制费后，终于用事实让反对他的人们哑口无言。又一个幻想实现了。
远见和自信，这就是萨纳福的超人之处，也是RCA公司节节胜利，立于不败之地的保证。