这个故事发生在清朝康熙年间。
四川戎州府兴文县黄桷树镇上有一块巨大的石头，这天晚上不知道被谁刻了一首题为《寄李白》的诗在上面：“夫子近如何？当途险恶多。风霜宜早避，日月贵闲过。再莫戏高相，也无投汨罗。深山青霭晓，抚髯好吟哦。”到了第二天早上，很多人都来看，这时候有人传言这首诗里隐含了一个无价之宝，更引起了人们的兴趣，每天来这里看着诗苦苦思索的人络绎不绝。
黄桷树镇上有三个文人，分别是赵静初、赵宁初兄弟和他们的表哥李海涵。李海涵曾中过举人，当过一任县丞，后来因为贪婪财货被革职还乡。这三个人也去看了石头上的诗，回来讨论到底里面隐藏了什么宝贝。李海涵认为，李白曾经在当涂岳父家停留过十年，而诗中又有和这个地名同音的“当途”两个字，所以这无价之宝还得到当涂去寻找。于是三个人赶到了湖北，一打听，原来当涂县内的莫干河有一个地方叫险恶滩，
这又和诗里相对照，那么宝贝一定是在那里了。于是三人又赶到险恶滩。险恶滩地如其名，怪石嶙峋，恶浪汹涌。三人在靠近河岸的大石头上发现刻了这么几个字：此宝仅供两人分享。赵氏兄弟对看一眼，两人二话不说，一齐动手，抓起李海涵就扔到了洪涛之中。李海涵娘都没有能叫出来一声，就被漩涡卷到了河底，再也没有能爬起来。赵氏兄弟认为现在只有他们两个人，一定能够找到宝贝了，可是他们找啊找啊，连续找了四五天，把周围几十丈内的石头都翻遍了，也没有能找出什么值钱的东西来，最后只好失望而归。他们来到当涂县城，住了旅社，第二天早晨起床时，发现门里塞进来一张纸条，上面写的是：两位赵兄为我报了大仇，感激不尽。
两人这才知道中了李海涵仇家的圈套，被人家当作了杀死仇人的刽子手了。他们一讨论，认为李海涵仇家很多，但是仇最深的莫过于黄桷镇上的朱隆隽。原来朱隆隽家里有一把祖传宝剑，是诸葛亮征南蛮的时候赠送给了朱家的先人，一直保存至今的。这把剑可谓价值连城，李海涵早就眼红，他当县丞的时候，就讹诈朱家拖欠官银，带人来抄了家，把宝剑也搜走了。朱隆隽的父亲到县里伸冤，反而被判枷号十日，到第八天就被折磨死了。朱隆隽害怕李海涵杀了他灭口，就逃走了四五年，近日才回来。李海涵也知道他回来了，但朱隆隽没有复仇的迹象，而且他现在也不是现丞了，没有了权势，所以没有把朱隆隽怎么样。谁知道朱隆隽暗地里来了这么一手，让赵氏兄弟杀了他们的亲表兄。赵氏兄弟也不是好惹的人，包揽词讼是他们的拿手好戏。他们回到黄桷树镇以后，就写了诉状，买通了几个人做了证词，把朱隆隽告到了县衙。
县令姓楚。他见了赵氏兄弟的诉状，立即派仵作把朱隆隽拘捕了。庭审这天，县衙的师爷当众宣读了诉状，诉状的大意是：朱隆隽借口为父报仇，把李海涵骗到家里杀了，焚化尸身以灭罪证。县令把惊堂木一拍：“犯人朱隆隽，以上所言是否属实，快快从实招来！”
朱隆隽不承认，县令便命大刑侍候。朱隆隽昏过去两三次，依然一口咬定自己是清白的。最后他说：“老爷，小民实有隐情，必须当着知府的面才能说清楚。”
楚县令派人送信与戎州知府居之安商量以后，顺从了朱隆隽的意思，把他押解到了戎州。当时正逢四川总督赵启祯被委代理钦差来戎州巡视，他要看居之安办案，于是也坐到了堂上，这样对朱隆隽就成了两堂会审。朱隆隽向两位命官磕了头，说：“李海涵确已死亡，但是和小民毫无关系。”他把赵氏兄弟和李海涵读了石头上刻的诗去寻宝，李海涵被赵氏兄弟推下莫干河的事情讲了出来。
居之安也是贪婪之徒，他一听诗里面隐藏了无价之宝，便有了心，问是一首什么诗，朱隆隽说，这是有史以来写得最好的一首诗，便是李白杜甫也写不出这么好的来。居之安说：“你先别说诗的好坏，把它念出来。”
朱隆隽朗朗背诵了那首《寄李白》，居之安哈哈大笑，说：“这一首什么屁诗，居然被你说的天下无双。我闭着眼睛也能写出比这好的来！”
朱隆隽听了，便看着赵启桢说：“钦差大人，居大人口吐狂言，说当今皇上的诗为屁诗，该当何罪？”
原来这首诗是康熙皇帝两年前巡游江南时所作。朱启祯作为康熙皇帝的亲信大臣，在皇帝南巡时候也随驾前往。他是亲自看见康熙写出这首诗来递给苏州知府的。苏州知府为了讨好皇上，叫人把这首诗刻在了随园里。后来朱隆隽经过苏州的时候游览随园，看见了这首诗，知道了它的来历，便把它刻在了黄桷树镇的大石头上。
康熙时候文字狱盛行，像居之安这样贬低皇帝是不赦的大罪。朱启祯有先斩后奏的权力，当即判了居之安个斩立决。然后，他才回过头来审朱隆隽的案子。朱隆卷道出了实情：居之安在兴文当县令时，和当时的县丞李海涵勾结害死了朱隆隽的父亲，朱隆隽为了报仇，刻出了那首御诗，散布诗里含有无价之宝的言论，引导他们自相残杀，并引导赵氏兄弟捏造案情。他知道赵启祯会来代天巡视，所以把案子弄到府里来，借钦差之手为自己报仇。
赵启祯听了说：“欺骗钦差是死罪，你知道吗？”
朱隆隽磕着头说：“小民原本就是拼着一死来的，如今大仇已报，小民身当大罪，情愿接受钦差处罚。”
赵启祯哈哈大笑，命仵作去掉了朱隆隽的枷锁，放了他。他说：“百行孝为先，本钦差真的治你的罪，不昏聩吗？”
后来，赵启祯令新任戎州知府查清了事实，治了赵氏两兄弟的诬告罪，返还了朱家的祖传宝剑并且请旨刻碑以表彰朱隆隽的孝行。这块碑被人称作“四方碑”，至今还在。