长白山脉，广及千里。西汉时，这片广袤山脉被称为单单大岭，单单是满族语，白色之意；唐代，此处被称为太白山，直到宋金时，才有了长白山这个名称。
长白山地处辽东一代，原为高句丽所占，隋唐时收入版图，唐皇设安东都护府；辽宋夏金时，生活在长白山一带的女真、满族、锡伯等族各自为政；元代时，元皇在此设辽阳行省，由开元府管辖。到如今的大明王朝，明皇废了元朝的行省制，于全国设京城、南京两城直辖和十三布政使司，在长白山一代增设了辽东都司、奴尔干都司，统辖该地。
长白山，丛林如被，奇花异草无数，灵苗瑞草随处可采，而且满山跑着野猪、虎、豹、狼、熊……
长白山，拔地万仞，景致非常，如诗如画。
长白山，山头白雪覆盖，山顶上有天池碧湖，池边环绕峰头十六座，曰白云峰、孤隼峰、冠冕峰、观日峰、华盖峰、锦屏峰、龙门峰、鹿鸣峰、梯云峰、天豁峰、鹰嘴峰、铁壁峰、卧虎峰、玉柱峰、织女峰、紫霞峰。
从四川尖锋城到辽东长白山，一路北上，过湖广地界，穿行河南，抵达京师，再过京师向东，直抵长白山。总之，全程由寂灭子和阿布安排，身为夜多窟主的闵嫣只知道赶路、赶路、赶路。
越靠近山脚，繁华城镇的踪影就越稀少，多是小村小镇。
明明半个月的路程，硬是让寂灭子安排成九天，闵友意实在是佩服自家侍座的节省能力，但佩服归佩服，这不是他当下关心的问题。
还有……就是……
管他山上长了多少花草，管他山中跑了多少野猪，管他是不是景致非常，管他天池边上环绕了多少座峰头，他只在乎、只了解、只知道一件事——四月初，好冷！
宝马镇，简陋干净的“斤竹客栈”内——
“阿嚏！”裹了一层又一层的俊公子揉揉鼻子，动动腿，将火炉勾到自己脚边。
“馒头……”咬一口，嚼一嚼，叹气，看了馒头一眼，他向后一抛。
咚！馒头精准地落在一丈远的桌上。
唉，他比较想念庸医蒸的馒头，又香又软，颜色也漂亮……
门外轻轻扣响，随后，穿着厚棉袍的蜜肤青年推门而入，入眼的画面是俊公子只手托腮坐在火炉边，似在打盹。俊公子今日穿了件蓝纹厚锦袍，外套一件黑底蓝纹无袖长裘袄，肩部滚一圈黄狐毛，他眼眸轻垂，不长不短的黑发拂在眼角、耳边、肩头，脸上红扑扑，唇边一抹笑。这笑，不勾人，不撩人，却令观者霎时觉得杏花片片过眼飞，春色纵横，骨醉神飞。
闻得开门声，低垂的眸子向他这边溜来，懒懒沉沉，仿佛藏在海雾中的一对斜月。
将手中酒菜一一摆上桌，瞧到那似乎被老鼠咬过一口的馒头，寂灭子叹气：烤得不黑不白，亏他这窟主咬得下去。
“又到吃饭时间了。”俊公子乖乖靠过来。
寂灭子侧移一步，表情不动，为他盛了一碗汤，低声道：“公子，自从你来到宝马城，已经六天没出客栈了。”
“老子知道。”俊公子吐出不怎么俊的话。
“比赛……”
“老子知道。”好冷好冷，还是江南气候比较怡人。他今年有点大运不顺，不然怎么会被我尊指名比赛，还比到这冰天雪地的长白山。难道我尊看他这段日子太闲不成？
“可是……”
“老子知道。”
“……属下什么也没说，公子就知道了？”
“老子……”闵友意回头，杏花眼重重一眯，“一字诀——说。”
“……公子你可否把火炉移远些？”寂灭子看那吃饭也用脚勾着火炉的人，偷偷在心底叹气。明明就武功高强，明明就穿了棉衣，为什么他这窟主还是怕冷怕成如此模样？
六天前来到宝马镇，夜多窟部众已先行赶到，在此打点一切，只为比赛做准备。这一路上，他也收到扶游窟部众送来的消息，关于遥池宫，关于贝兰孙和他的祖宗十二代，能查到的，扶游窟部众查得一清二楚，查不到的秘辛，也被扶游窟部众翻到七七八八……看来，我尊当初命扶游窟掌天下信息，果有先见之明。
他乱想一阵，见闵友意慢慢喝汤，并不催他说什么，却将火炉向他这边踢了踢，不由苦笑。
“寂灭，谁说武功高强的人就一定不怕冷。”啜着热汤，眸子似有似无地向他这边滚了滚。
“……属下知错。”
“窟门外六根铜柱上的武功，你练了多少？”
“四根。”
“好，既然有错，老子罚你回去将剩下的两根铜柱练完。”说完，继续喝汤。
“……”嘴角抽搐，寂灭子面有菜色。自家窟主喜欢将武学口诀刻在墙上、柱上、石头上，他知道，这些武学是江湖上人人梦寐以求的秘笈，他也知道，可——就算他想练得比江湖第一还江湖第一（虽然他至今不知江湖第一究竟是谁），也得有时间练才行啊。除了处理夜多窟的日常事务，七破窟各窟守卫全部由夜多窟训调，难道窟主以为他很闲吗？
“遥池宫在芝盘峰下方，”闵友意突然扬声，“遥池宫在江湖上神秘莫测，一是建于雪山之上，气候寒冷，地势陡峭，寻常人难以到达，二是贝兰孙无心江湖争端，偏偏家传武学不错，又有镇宫宝刀‘渐海鳞牙’，偶尔行走江湖，得罪了一些江湖人，被他们认为清高自傲、冷血无情，所以，遥池宫就此蒙上一层神秘诡谲的面纱。”
寂灭子听他这话，菜色微减，“原来公子记得。”
“老子还没到记忆衰弱的年纪，这些是扶游窟查到的消息，你在老子耳朵边一天念一遍，老子都会背了。”闵友意放下空汤碗，冲侍座斜瞥一记，“寂灭，贝兰孙在江湖上的确与我尊齐名，不过，他只是一个略略有一点点神秘的遥池宫宫主，与我尊相比，你认为那帮江湖人会认为谁更神秘一些？”
“自是我尊。”寂灭子毫不迟疑。
“既然如此，你脸色干吗这么难看？怕我输了比赛？”
“……”菜色重新爬回寂灭子脸上。难得难得，公子终于对他用了一个“我”字啊……不过，老古锥的，他不是怕公子输好不好，他只希望公子能出去走一走……
公子武功高强，凭什么？凭的就是公子可以三个月不回窟，也可以三个月不离窟。
江湖盛传公子花心，长年游走在莺莺燕燕里，其实，公子的日子很单纯，不比赛时，忙于窟内事务，或者练功、研究武学机关，偶尔迷上某位姑娘，要么是家世显赫自幼定亲，要么是家中父母严禁与公子来往，再不，便是以书香门第自居，视七破窟为邪魔歪道……偏偏公子喜欢上的全是这种类型的姑娘，他能怎么办？
“寂灭，这一季比赛，我们先查渐海鳞牙到底放在遥池宫哪个角落，再问问贝兰孙愿不愿意代父谢罪，如果不愿意，就强迫他愿意，你说可好？”闵友意终于不忍再看侍座菜到不行的脸色，沉吟片刻，他又问道，“倘若……你老爹十年前杀了人，十年后，有人要你废去一手一足，父债子偿，你会愿意吗？”
“自是不愿。”寂灭子摇头。
“那你认为贝兰孙愿意吗？”
“属下不知，常理推断，应该是不愿的。”
“是啊……”闵友意抿唇沉思——贝兰孙本身就是一块难啃的骨头，因为是比赛，他还要防止伽蓝和尚那边的动向，若生出一些枝枝节节的事端可不好；开赛前，我尊说了，这季比赛一定要赢……
啧，这次，不比种茄子轻松啊……
寂灭子静候一旁，听他轻声喃道：“就扶游窟查到的消息，贝兰孙有妻子，可他去长孙家买嫁衣又是为什么？娶都娶过门了，还穿什么嫁衣。淹儿说过，她不为死人绣嫁衣，这么说来，贝兰孙定是对长孙家说自己的妻子死了，既然死了，更不必穿嫁衣，他还千里迢迢从辽东跑到四川干吗？嗯……姑且当贝夫人没死……我尊啊，这次比赛不会又挖一堆陈年旧事出来吧。”
他家尊主的坏习惯——喜欢听陈年旧事，更喜欢追根究底，刨根问底。所以，他们这些窟主、部众在长年的耳濡目染下，对于时不时挖挖人家的墙角挑挑人家的伤疤已经很习惯了。
话又说回来，习惯归习惯，赛事还是要小心，现在已经四月，五月最后一天前，比赛结果一定要出来……
头痛！
头痛！
贝兰孙很难啃……去，老子又不是狗。
贝兰孙有妻子……贝兰孙与七破窟没什么交情，不是朋友，那就是敌人了。敌方阵营……嗯，符合一个条件。贝夫人不知生得什么模样，是多病多愁呢，还是娇俏可爱？或者清冷孤傲，绝色倾城？这么假设，也算符合第二个条件……
见他皱眉，寂灭子自动为他再盛上一碗汤，“公子，多喝些。”
闵友意瞥他一眼，吹吹汤上浮油，随意问：“喝了六天，这到底是什么汤？”
“鹿茸三珍汤，”寂灭子微退一步，“鹿茸三珍是指长白山梅花鹿的鹿茸、鹿筋、鹿鞭，属下听此地人说，常饮鹿茸三珍汤，可补精髓、壮筋骨，我想……公子应该多补补……”
“噗——”一口喷出，杏花眼斜斜瞥向自己的侍座，唇边的笑胜比春风，语中的话却不输寒冬，“寂灭，你认为老子需要补这个……吗？”
“未雨绸缪……”寂灭子在他一口喷出前已跳到安全地带，“总是好的。”
“未雨绸缪？”杏花眼凝流一转，正要难为一下侍座……突然，他侧耳聆听。
有声音……
听起来令人耳朵痒痒的声音……
眸彩乍亮，薄唇缓缓勾起一角，“寂灭……”
“属下在。”
“我似乎听见……念经的声音……”
念经的，是和尚。
闵友意冲出房，在二楼台阶处便瞧得坐在一楼的两名和尚，两人桌上是一碟馒头、两碗素面，方才的念经声正是他们在开饭前念的善食咒。
和尚，从背后看去，除了高矮肥瘦，基本上没区别，反正肩上顶的都是一颗光秃秃的脑袋。从正面看，光秃秃的脑门上有了眉眼鼻唇，因这眉眼鼻唇组合的不同，诸如紧凑和宽疏，诸如形状和大小，从而使得人的相貌显现出千姿百态，就像机关里的杠杆，长一寸和短一寸的效果大大不同。
简言之，和尚也有美丑之分。
一楼的两名和尚，一老一少，一丑一俊。俊的是小和尚，他大约十八九岁的年纪，穿着厚厚的灰布僧袍，光秃秃的脑门上点了九个白色香戒，浓眉大眼，鼻子很高，唇形微翘，是一张爱笑的脸。丑的，自然是老和尚，他没有白胡须，那眉眼鼻唇组合在一起也不算太难看，若配合满脸的皱纹，可称是一张标准的慈悲脸，只是，这张慈悲脸上有一道恐怖的疤痕，似是被人砍伤，疤痕从额顶起，横过右脸直到颌骨，让他的慈悲看上去有些怵心。
貌丑心慈，他正是七佛伽蓝的丑相禅师。
念过善食咒，小和尚将松软的馒头推向老和尚，恭恭敬敬，“师叔，请用斋饭。”
丑相点头，并不拿馒头，视线向楼梯看去，口中道：“有台，你先吃，这些天赶路，你也累了。”
“不累不累，”小和尚喝口面汤，笑嘻嘻，“师父让小僧随师叔修行，是小僧的福……”话没说完，光秃秃的后脑门遭人重重一拍——
“老古锥，小秃驴，你们来得太迟了。”
“……气……”鼻子差点吸到面汤，小和尚急急撑桌，终于挽救了“汤从鼻入”的惨剧。他抬头时，身边已坐下一人。
“善哉善哉，兰若今日可有参禅？”丑相扬起淡笑。
“有啊！”
“敢问兰若今日参的是什么禅？”
杏花眼微微一挑，若风拂垂柳，“老子今天参樱花禅。”
丑相合掌垂眉，“明日呢？兰若明日准备参什么禅？”
“老子明天参枯树禅、枯叶禅、枯枝禅。”