浅水拍打细沙，定香全身透湿坐在浅水里，揽着昏迷的司空乱斩，努力平息聚气。刚才借力跃水致使丹田气息爆涌，他必须等内息平定之后才有力气上岸。
终于聚起一口气，他托起她趟过浅水来到岸汀。扶她靠在怀里，他聚起一掌拍向她后心，听到怀中呛水咳嗽，他才长长吐口气，等她清醒。
今日方知，她的水性并不好。
船炸后，他们掉进水里。第一次爆炸的气波将他们推离船体，避开了接二连三的余炸。落水时他一直扣着她的手，浮上水面后借一块碎木的浮力向下游飘去。初时她还能自己游水浮起，不料江流过急，他们在河道的交叉口被一波急流冲散。他慌忙伏水找她，自己却被江流不断向前推。幸好，在他第五次浮上水面换气时，见她抱着碎木被一块江石卡住，人却昏迷了。
石块在江流正中间，相距左右相岸都有一段不短的距离。若是平常，他自信能渡江而不湿衣，但今日不行。江流时急时缓，摸不清深浅，趟水过去也不行。无奈，他只得劈断碎木抛向半空，抱起她提气纵身，借三块浮木下落的时机点足换气，终于将她带到浅水岸边。
怀中咳了数声后突然安静下来，他这才发觉自己一直将她揽在怀里，赶紧推开。想不到这一推，她竟然软软倒向另一边。他惊骇莫名，赶快上前扶起她，“乱斩！乱斩？”
迷迷蒙蒙睁开眼，她突然扑向他，一把将他掀翻在地，脸埋进他颈窝里。好在江沙细软，没有硬石硌骨。他被扑得一愣，慢半拍反应过来，咬牙低叫：“司空乱斩！”
这成何体统？成何体统！
“让我休息一下……休息一下……”她喃喃轻语，鼻尖在他颌下蹭了蹭，声音软得令人心痛。
他本想说男女授受不亲，再想她刚才经验一番惊苦，也许有些后怕，推出一半的手僵在半空，抬了许久才缓缓放下。
后背有点痛，应该不是什么大伤……他恍惚想着，盯着天空说：“我们要把衣服烤干。”三月微风，湿衣贴在身上易染风寒。
她细细碎碎嗯了声，慢慢抬头，双手撑起身子，以一种端详稀世珍宝又不可思议的眼神注视他。
“乱斩？”他不明白她看什么。还是，他脸上有伤痕？
她动动嘴，眼角瞥见他肩上渲开的一片淡红，双眼突然恢复清明，飞快拉起他转过身，大怒，“你是猪啊！受伤为什么不早点告诉我！”
僧衣碎烂，肩胛上掉了一大块皮，伤口被江水泡得有点发白，血水不住地往外渗。
“……原来你看猪都是用那种眼神。”他叹气，问：“伤口见骨吗？”
“不见。”
“那就是皮外伤。”他看看天色，太阳斜了一点，“我们还是先想办法生火把衣服烤干。”
“怎么生火？”她看看自己，绳子结得紧，腰上附庸风雅的玉佩还在，摸摸，衣袋里的荷包也还在。荷包里有银子，那就……“落水要命，上岸要钱。走，我们去买新衣服。”她爽快无比。
才说完，就听他又叹了一口气：“荒山野岭，到哪里买？”
“……”
“你有火折子吗？”
她嘟着嘴掏出荷包，噼里叭啦一通狂倒，将里面的东西全部倒出来。银子撇开，里面还有一包火纸，可惜湿了。她没看其他，拿起一包蜡纸密封的小包，高兴大叫：“有药！快，我给你上药。”
“不把衣服烤干，你用的药会更多。”他解开火纸包，希望能找出几张干燥的。事实却很可惜。他瞧瞧她手中的药，再看看湿透的火纸，不想再叹气了，“为什么火纸不用蜡封？”
“药是昙给的，火纸是力儿准备的。”这就是区别。
他彻底放弃，准备另想他法。环顾四周，山林密密，也不知他们被冲到什么地界，现在只能往树木里走，希望能遇到樵夫猎户。
她将湿发拧了拧甩到身后，从腰带里摸出一件东西递到他手边，“用这个。”他接过打量，是一块扁圆形的琉璃，巴掌大小，中间略厚，圆周细薄，可以聚日取火，“友意给我的。”她将药小心放进怀里，“现在可以生火了吧。我去拾柴。”
片刻后，柴火架起，终于可以烤衣服了。有了火，她立即态度强硬地要给他上药。他只得脱下僧衣，让她用湿帕拭擦伤口洗去细沙，再撕破蜡纸将刺鼻的药膏涂在伤口上。
“这药是庸医给我备用的，他好像说是特效金创膏，只要骨头没断，涂上它都能去毒生肌。”她叽叽咕咕在他后面念叨，指间的力道却非常轻，称得上温柔了。涂完药，她将蜡包折好，歪头问：“感觉好些没有？”
他欲言又止。
“怎样？”
“……很痒。”
“生肌快嘛。”她感动得热泪盈眶。终于——他终于体会到她这几天的噬骨之痒了。
他生了两堆火，还折了树枝支起简架将自己的僧衣搭出一片隐秘的空间给她烤衣服，她偏偏脱了外袍，穿了件白单跑到他这边。他很感激她为他上药，可他现在半身****，女孩子总要避开吧。没办法，他硬着头皮说：“你快去把衣服烤干。”她也感到有些凉意，听话地回到衣架后，没一会儿，他又问：“你的伤口怎样？”
“没什么感觉，结痂了。”衣架后传来细细碎碎的衣物摩擦声，接着是她的低呼：“呀，好像裂开了。”他闻声看过去，她的头正好从衣架后探出来，笑容古怪，“帮我上药。”
他头皮一麻。
礼教上他必须避忌，但现在情形却不容他推托。默念清心咒，他拿起蜡包向衣架走去。她低头钻出来，褪下白单，让他看到半截香肩。浸水的纱布被她解开，结痂的边角有些开裂，所幸没有大碍。这是他第一次看到她的伤口，龟裂的灰色痂痕像丑陋的泥虫吸附在肩头，可以想象当时受的伤有多严重。
“得罪。”他垂下眼帘，取药涂在裂开的伤口上。涂完药，她回到衣架后，他伸出手，“把衣服给我，我帮你烤会快一些。”
现在还有日头，温度适合，等太阳下山后气温就会降下来，再穿湿衣必会受凉。衣架后面半天没有声音。他静静等了片刻，一件湿衣放在他手上。他立即在火堆边架起小枝，将她的单衣放上去。
坐在火堆边，往里面加了些枯枝，他摸摸自己的内袍，仍有湿意。忽地，身后传来轻笑，“定香，还有一件，要不要帮我烤？”
他不仅头皮麻，脊椎都是麻的了。
迅速将仍有湿意的僧衣穿在身上，他不回头，只道：“窟主是不是要解释一下今天发生的事？”趁她不满抱怨“又叫我窟主”的时候，他默运内息，将丹田中残留的一丝乱息导入经络，行功一周后，体表发热，衣服已经完全干了。
睁开眼，才要庆幸她难得的安静，她蓦地开口，害他差点打翻烤衣架——
“你的背影真漂亮。你的皮肤一点也没有古铜的感觉，摸起来很温暖，不软不硬，很舒服。”
他一直以为调戏是纨绔子弟的恶行，如果刚才说话的人是闵友意，他可以理解。但……她是女孩子啊，怎可如此无礼无仪无廉无耻。
“别人有没有看过摸过你的身体？我先说明哦，我看过了，我摸过了，你现在是我的，以后不要让别人看你摸你，知不知道。”
他忍无可忍，咬牙低斥：“你多大了？女孩子要……要注意名节。”
“二十。”她满不在乎，“名节是对陌生人的防备，你是我的意中人，要名节干什么。”
南无金刚佛，南无持法佛，南无勇猛法佛，南无妙法光明佛，南无法月面佛，南无安住法佛，南无法威德佛，南无法自在佛，南无法寂佛，南无善智力佛……静诵佛名，他努力让自己莫生嗔念。
“你不是想知道今天到底怎么回事吗？我告诉你。”
南无法幢佛，南无法山佛，南无法胜佛，南无法体佛，南无法力佛，南无法勇猛佛……
“定香——”她拖长了调子。他打定了主意不理，她也没再叫他名字，静静的，反而让他有点不习惯。蓦地，响起一声喷嚏，她揉着鼻子低声抱怨，“为什么你的衣服这么快就干？”
他有点无力，“你可以试着催动内息提升体温。”
“我练的是《玉肌素脉》，没你那么烈火刚硬。”还催动内功提升体温烤干衣服，她傻的？撇嘴，又打一个喷嚏。
他不知道自己叹了多少气，只知道自己又在衣架外面升了两堆火，希望她能暖和一些，衣服也能快点干。趁着添柴的空隙，他问：“你总是遇到这种事？”
“还好，没有友意的麻烦多。”她以仰望泰山的对比来衡量自己，结果就是还好还好。
“他们要杀你。”也许是他错了，以为能阻止她少生杀孽，却不知他人亦对她起了杀心。
“所以我讨厌江湖，没事就打打杀杀的，四体不勤五谷不分。”她掀开衣角伸出脑袋，“那帮琴瑟琵琶用火药炸我两次，我算算账不为过吧。”
“……你又做了什么？”
“哦……没什么啊，我让人假扮广东商人来买矿，故意抬高矿价，吴七的买主听到风声心急了，吴七给他保证不管用，他非要见他们的矿主，确定他们的私伙生意没问题。我知道他们今天会在船上见面，所以……”她轻描淡写将幕后手段说了出来，“想不到他们居然知道我在船上……”说到后面，话中隐隐有恼怒之意。
归根到底，她今日的遇险还是利益引诱的后果。若她不去涉足旁人的生意，旁人又怎会害她。古往今来，一个利字不知害死多少人。他一时感慨，挑动火堆不说话。
“你从小就在七佛伽蓝，当然不知道银子的妖力。”她着迷地注视火光边的侧颜，脑中闪过落水前的一幕：他拦在她前面挡住爆炸飞射来的木屑，也挡去了九成的冲击力量，“为什么要救我？”不知不觉，心底的疑问脱口而出，目不转睛锁定他的表情，不放过一丝细微变化。甚至，有点希冀和期盼。
他仍旧沉浸在感慨中，对于这个她问了很多遍的问题，唯一的反应是拉动嘴角，浮起一丝比拈花还要轻浅的笑。轻浅到她不敢肯定他究竟是笑了还是没笑。
“你根本就是站着说话不腰痛。”她缩回脑袋，闷闷开口，“小时候闹饥荒，我爹是镇中书院的文士，我家虽然不是什么大富大贵，好歹也熬了过去。可惜爹身体不好，饥荒时接触到一些逃难的人，感染了疫病，没多久就去世了。娘因为过于思念，忧郁成疾，没一年也走了。那时候，我收留了力儿，卖掉祖宅，将剩下的微薄家财分给照顾我们的两名老奴，带着力儿离开了家镇。为了养活自己，我和力儿想尽一切方法赚银子，买花，送货，做小地摊……我们相依为命，在每个小镇只停留一两个月。那个时候我只会一点拳脚功夫，好在力儿天生力气大，我们又故意打扮得丑，这才避开了一些不必要的麻烦。”因为无牵无挂，所以对什么都不在意。她幽幽一叹，“然后，遇到我尊……”话停在这里，仿佛陷入遥远的回忆。
他向衣架的方向看去，有点希望她继续说下去。等了半天，却再无声音。她突然从衣边探出头，与他的视线正正撞上。他有点尴尬，不自然地别开眼，不料这个动作却被她误会——
“我也有童年啊！”不要以为她是石头里蹦出来的好不好！
“……”他奇怪地瞥了她一眼，走回自己的火堆，以手摩挲她的单衣，确定完全干燥后取下来递给她。其他衣物也慢慢干了，两人穿好衣衫，日已西斜，腹中也饥肠辘辘。
峥嵘洲在河道上游，也不知刚才跳水的船夫将他们引到江水哪条支流上，坐到现在一条船也没看到。无奈之下，他们只得往树林里走，希望能在日落前遇到一所村庄。
担心那位幕后矿主对她再施毒招，他问她是不是回峥嵘洲，她背手迎河而立，笑得嚣张：“我不但要回去，还要光明正大的回去。”——所以她的计划是先填饱肚子，再换套衣服，最后视路程的远近考虑要不要买马。
他不知是该说她乐观豁达呢，还是异想天开。她所有计划的前提是有人有村有城镇，依他们现在的处境，一切都是未知。
他熄了火堆，准备启程。临走前，她远眺江水酬酬大叹：“美哉水，洋洋乎。”大有苦中作乐的豪迈。
江水粼碧，云山叠奇，细草平沙远。平生心事一钩丝，便是壶中日月、更何疑。他无声一笑，站在她身后注视那身公子打扮的背影。不妨她倏地转身，眼快地捕捉到他莞尔无瑕的真正笑容。
她心头一颤。从没见他笑得这么……春色蓬瀛……
“我们比轻功！”妖眸弯笑，她不由分说掠身远去。
他阻止不及，见她的身影在林中忽隐忽现，越来越小，只得摇摇头，提气追上。如果有面镜子，他会对自己此时的表情感到陌生，那是——从未有过的轻快！他看不到，所以他也不知道。
事实与她的计划还是有差别。
他们换了泥色布衫，戴着黑纱帽从渡船上走下来，随着人群慢慢进城，谁认得出他们？
落水那晚，他们以轻功代步穿过树林抵达一所小镇，天色太晚，他们便在客栈里住了一晚，第二天他早早起床做功课——这是多年来的习惯——她却睡到日上三竿，等她睡饱起身，已过了晌午。她将那件精致的衣袍当了，买了两件粗布长袍，让他也换上，然后买了两匹马和两日的干粮，开始赶路。
途中，她轻装简食，少言少笑，是他从没见过的沉稳，看得出她很想快点回到峥嵘洲。不过，也有娇煞难缠的时候。当时他们在面摊吃面，他要了一碗素面，她从他碗里夹了一根，抱怨不好吃，然后拼命拿牛肉面引诱他。那碗素面的味道的确一般。其实，就算伽蓝茹素，火头僧的手艺也都是不错的，可以变着花样将素食做成精美的斋菜，味道也浓淡适宜。不过修行之人，忍辱持定，对衣食也无需挑剔。他为那头牛默诵往生咒，在她气馁的目光下吃完素面。
他们要绕过汉川府、罗田府才能到峥嵘洲，当晚投宿于罗田，今日一早便起身赶路，正午不到就站在城外了。峥嵘洲一向繁华，路上车水马龙，喧闹中可听到南北不同的方言，人中还夹了不少金发碧眼的番邦商人，戴着黑纱帽的他们走在路上并不特别突兀。牵着马，他们尽量挑少人的街道走，目标是天孙翔的别院。
拐过两条街道，他突然回头，墙角后面黑影一闪，像是什么人缩回脑袋。
被跟踪了？
他心生警惕。前方的她已然驻足，注视正前方走来的那道身影。
来人是位戏子打扮的姑娘，头戴假髻，眼角贴着金蓝钿花，整张脸以油彩勾绘，青山一抹眉，勾魂凤尾眼，莲步碎摇，一柄团扇徐徐在手，扇上一只蛱蝶一丛兰草，婉转的风情。
“两维巩紫，奴家油石清角……”她开口便是曲曲折折的花腔，“奴家底一位朋友两天前走失在江中，不知去——向——不知两维巩紫有否……捡过？”
一个“过”字绵长婉转，仿佛青鸟振翅拔空，突尔收势回旋，俯身下冲。
司空乱斩静立不言。
“巩紫啊，你看你这乱纷纷、淡氲氲、渺茫茫、静萧萧、昏惨惨、疏咧咧、骨棱棱底——瘦马啊！”
“……”
“你再看那尘儿隐隐，马儿腾腾，影儿疏疏……”
“够了！”司空乱斩脱下纱帽，脸皮抽跳。
“布狗布狗！”女子摇着团扇走近，上下打量司空乱斩，扇面一转托向她下巴，“奴家瞧瞧……这眉这眼这鼻这唇这下巴……哎——呀——呀呀呀——”
“计冰代，你给我差不多一点！”司空乱斩一把夺过女子的团扇，阻止她的魔音袭脑。
女子“扑哧”一笑，声音恢复了正常：“你终于回来了，后面这位是定香护法吧？”
定香取下纱帽，合掌揖礼：“贫僧见过饮光窟主。”
“这几天我家乱斩有没有给你添麻烦啊，如果有，那可要请你海涵了。她呀……”计冰代向司空乱斩撩去一瞥，柳梢青，眼儿媚，“什么都好，就是有点刁蛮任性，喜欢的，掏心掏肝为你好，天上星水中月都肯为你取来，不喜欢的，转身她就忘了名字忘了长相，没心没肺。”
“我这不是回来了吗？”司空乱斩向天瞪眼。
“你好意思说……快，把马牵出去。”计冰代向后面招手，两名布衣男子悄然无声出现，接过两人的纱帽和马缰调头往大路走。等两人拐弯，她才转头续道：“有没有受伤？无缘无故怎会中了埋伏？你跑到人家船上干什么？你以为你水性很好啊？”说到这里，她对定香一笑，“定香护法，奴家不希望从别人嘴里听到我须弥窟主水性不好这个消息，可以吗？”
“兰若大可放心。”他并非多口阿师之辈，同样也不希望有人害她。