于是柳随心再次用了金蝉脱壳之计，悄悄赶往冷宫。
冷宫之所以叫冷宫，倒不是这里多冷，而是人心冷。
守卫冷宫的侍卫并不认识她，她也不想他人知道自己的行踪，塞了些钱给他方才得以进入冷宫去寻找曹兰儿。
曹兰儿被关在其中一间西殿中，当柳随心找到她的时候，发现曹兰儿正坐在破凳子上晒太阳发呆。她倒也生得秀丽，只是脸色有些苍白。
“你是曹兰儿？”
那女子睁开眼睛，等看清了她是谁，忽然变了脸色，猛然站起来冲到栅栏前叫道：“你这贱人，你来干什么？”
“你别误会，我没什么恶意，只是想问问关于水柔的事情。”
“水柔？哈哈哈！做贼的倒跑过来问我这个被贼偷的人！柳青青，你把我害进这里还不够，现在又想怎么样？水柔？水柔的事情你比谁都清楚！呸！”她怒道。
她有些疑惑，怎么，曹兰儿也是被柳青青给害进来的？难道会是柳青青害死了水柔？
她故意试探：“水柔是你害死的才是。不然她干嘛留个兰字。”
曹兰儿气得发抖，如果不是有栅栏阻隔，估计她会冲上来杀了柳随心。“你血口喷人！根本就是你害死了她，又嫁祸给了我！你这一箭双雕可真够毒的啊！你自己做过的事情你自己清楚，现在跑来问我干什么？想杀了我，直接来好了！”
柳随心一震，难道真是柳青青害死了水柔？
但如果从水柔留下的书信中看的话，似乎又不是柳青青。
“你得意什么？别以为你现在受宠了，就跑过来跟我耀武扬威的！柳青青，我告诉你，你想得太美了！”曹兰儿哈哈大笑：“你以为皇上会喜欢你啊？笑话，我看他恨不得杀了你才甘心呢！就算他现在宠着你，那又怎么样？如果你爹不是摄政王，他才不会理你呢。他现在宠你，还不是为了麻痹摄政王？将来总有一天他要杀了你的。我等着看你的下场！哈哈哈哈……”
柳随心一怔，半晌没有说话。
龙释天果真是抱着这样的念头吗？
这些日子以来的缠绵和柔情，究竟又是为什么？
她总觉得虚幻，总觉得不切实际。
她没得到自己想要的答案，只听到曹兰儿笑道：“你不会有好下场的！”
离开冷宫，她直觉的心头如同压了一座大山，喘不过气来。
她想知道，他到底是怎么想的。
路过芷芳园时，她心神不宁，随意走了进去。
这是一座小型花园，园中百花盛放，姹紫嫣红。
踏着青石铺就的小路，隐约到了花园深处。
头上的钗子不小心坠地，她低头去捡，却忽然听到一阵轻笑声。
柳随心从树丛缝隙中一看，只见近处一方八角玲珑亭里，龙释天正在和余太师对弈。
双方互有来往，龙释天较之气势更盛一些。
他低垂着眼眸，放下一颗黑子。
余步轩沉思半晌，笑道：“皇上这一招极妙，一下子就弄得臣首尾不相顾，没有回旋之力了。微臣输得心服口服！”
“太师又谦虚了。”他淡淡道：“那边有什么反应？”
“一直在准备出兵的事情，兵部上下似乎都有意出征。”
“不止如此吧？朝中大臣，现在有人鼓吹不出兵的么？也是，朕此计，非是他们能明白的。”他低头端起青瓷钩花的茶杯，慢慢啜饮了一口。
“但是如此下去，出兵是早晚的事。毕竟前线战事吃紧，老臣担心……”
“太师就不必烦心这事了。朕已经派人去解决了。”他高深莫测地说。
余步轩没敢再问，到底皇帝派的人是谁，于是他转移了一个话题：“最近老臣听说皇上十分宠爱皇后，这本是陛下的家事，但是老臣还是很有些不解。皇上如此做法，实在让人费解啊。”
“太师以为朕是为何要这么做？”
他挑眉，懒懒地问着，一手随意玩弄着手中棋子。
余步轩眸光微敛：“如果老臣没猜错，陛下这是缓兵之计吧？既可麻痹摄政王，让他暂时放松戒心，也可把后宫的焦点聚集在皇后身上。树大招风，惹下什么事来，那也是正常的。”
“噢？太师这么说，皇后听了可要伤心了。”他玩味一笑。“不过，女人么，只是朕的一颗棋子。就像这棋盘上的黑白子一样，朕要她向东，她敢往西么？”
“皇上现在要动这棋子去劝一劝柳承浩么？”
“这么用太暴殄天物了。她还有更大的用处。”
余步轩笑道：“看来皇上早已胸有成竹了。我想，皇后怕早是醉入温柔乡，不知今夕何夕了。”
龙释天懒懒道：“那是最好不过了。来，再陪朕下盘棋吧。”
双方重新排云布雨，低头下棋。
而她，躲藏在树丛后，握住钗子的手，收紧，身体如同被冬日的北风一吹，极度的冰寒。
她没有听错，刚刚的一切都是他亲口承认的。
棋子，她只是他棋盘上的一颗棋子罢了。
没有自己的命运，要随着他的手摆动或生，或死。
他的温柔缠绵，他的霸道愤怒，他浓情时分暗哑的低语，他对酒当歌的豪情壮志。
一一浮现，瞬间，却化成了灰烬。
假的，都是镜花水月，一场空。
也许她早就怀疑了，也许她一开始就知道这不过是场骗局，不过是一场棋局，而自己不过是其中的一颗棋子，无法左右自己的命运。
但她为何沉溺了，沉溺在温柔的胸怀间，明明感觉是虚幻，却为何在缠绵的刹那还有一刻的真实？
又为何，当她知道这本来预料到的一切时，无欲无求的心隐约传来一阵绞痛？
古人说，无欲则刚。如果没有感情的牵绊，一定能成为世上心最刚强的人。可是灵台清明，她知道，心已动，意难平。
当一池春水被搅乱，再也回不到当初的平静。
她小心地离去，不让任何人发现。
直到出了芷芳园，她望着深深宫闱，一瞬间忽然不知道何去何从。
风，吹落一片花瓣，轻盈地落在她的手上。
落红纷飞，她轻轻抚弄着手中的花瓣，低喃着：“既然不能回头，就结束吧。”