管辂是三国时期山东平原的术士，他容貌丑陋，不讲礼仪，性好嗜洒，言谈无常。管辂从小勤奋好学，才思敏捷，尤其喜爱天文。他儿时常常仰视星辰，遇到人总是先向人询问天上星辰的名字，而且常常直到深夜也不肯睡觉，他的父毋也管不了他。和其他小孩玩耍的时候，管辂就在地上画天文图。十五岁时，管辂已熟读《周易》，通晓占卜术，渐渐有了小名气，人们都说他是奇才。
日子一久，管辂的名声传到吏部尚书何晏和侍中尚书邓飓耳里。这天，正好是农历十二月二十八日，这两个大官吃饱喝足后，闲着无聊，便派人把管辂召来替他们占卜。
管辂早就听说这两人是曹操侄孙曹爽的心腹，倚仗权势，胡作非为，名声很不好。他考虑了一会儿，便想趁这个机会好好教训他们一顿，灭灭他们的威风，于是欣然前往。
何晏一见管辂，就大声嚷道：“听说你的占卜很灵验，快替我算一卦，看我能不能再有机会升官发财。另外，这几天晚上我还梦见苍蝇总是叮在鼻子上，这是什么预兆？”
管辂想了一会儿，说：“古代八元、八凯辅佐虞舜，周公辅助周成王建国立业，国泰民安，都因其温和仁厚、谦虚恭敬而多福多寿。这不是卜筮所能决定的。现在你们两人位高权重，名若雷霆，比起周公一点都不逊色，但人们并没有受到你们的恩惠，只是畏惧你们的威势，这恐怕不是好预兆。而相反，有的人能够做到不在位，却人怀其德。对此，你们不该三思吗？至于你的梦按照卜术来测，青蝇逐鼻，是为大凶之兆，要想逢凶化吉，消灾避难，只有多效仿周公等大圣贤们，发善心、行善事才行。”
邓飓本来打算恭恭敬敬听管辂讲卜筮，谁料居然听到这样一番训斥。他对管辂的一番话很不以为然，连连摇头说：“你这都是些老生常谈，我们早就知道，何必还要再听你在这里啰唆。”何晏则脸色铁青，一语不发。
管辂不紧不慢地说道：“虽说是老生常谈的话，却不能加以轻视啊！不听圣人言，吃亏在眼前。”于是起身拂袖而去。
不久，新年到了，洛阳传来消息说，邓飓、何晏与曹爽一起因谋反而遭诛杀。管辂知道后，连声说：“老生常谈的话，他们却置之不理，所以难怪有如此下场啊！”
《三国志·魏书·管辂传》
【求解驿站】原指老书生经常发表的平凡的议论。后泛指毫无新意的理论或老话。
【活学活用】有人认为勤俭节约是～，这种观点是错误的。
【妙语点拨】何晏、邓飓把管辂的警示，视为平庸无奇的空话，也不理解管辂对老生常谈的精辟见解，不知引退。后来，何晏、邓飓应验卦象，被司马宣王杀害。唐代诗人刘禹锡为此曾作诗一首：“常谈即至理，安事非常情。寄语何平叔，无为轻老生。”意在指出何晏（即何平叔）把管辂的卦言忠告，视为老生常谈的套话，不屑一顾，祸到临头，不知避祸。这便是瞧不起“老生”所付出的沉重代价。其实，正是因为有些道理极其重要，才会“老生常谈”。
【近义】陈词滥调、老调重弹。
【反义】标新立异、振聋发聩。