卡拉扬和柏林爱乐乐团的合作长达三十四年，在他的指导下，已经形成了牢固的关系和卡拉扬风格。但是，他们之间也不是没有矛盾。
1982年，卡拉扬和乐团的其他成员在吸收一位新的单簧管演奏家的问题上出现了矛盾。
当时，乐团的首席单簧管的位子一直空缺，卡拉扬决定吸收二十三岁的女演奏家萨宾·梅耶尔担任乐团的副首席。这个决定遭到乐团全体成员的反对，他们认为梅耶尔的技艺虽然高超，但是音色与乐团并不完全协调。但据说真正的原因是柏林爱乐乐团的那些德高望重的演奏家们不希望在乐团中有女演员的出现。
卡拉扬坚持要让梅耶尔加入乐团，甚至不惜以辞职相威胁，最后，以乐团的退让达成和解，同意梅耶尔试用一年。但是，梅耶尔承受不了来自乐团成员的精神压力，不到一年就辞职了。
其实，乐员们的意见也不是完全没有道理的，梅耶尔是一位天才的独奏型演奏家，但并不是非常适合加入乐队的那种类型。