南京临时政府成立后，袁世凯窃取了革命果实，当上了大总统。但是他还不满足，又做起了皇帝梦。
袁吐凯，河南项城人，生在一个地位显赫的家族里。他出生后，白自胖胖，天庭饱满，头圆鼻隆。他的家人专门从城内请来几个术士，给他算命。几个术土都断言这个小孩必将前途无量，大富大贵。
袁吐凯长大后，一直相信术数和术士。这不仅影响了他的生活，甚至影响其军政决策。他从小就不喜欢苦读书本，而是纵马飞驰，游山玩水，只认“命运”来博取日后的前程和功名。
1911年10月1日，武昌起义的第二天，正是袁世凯的五十二岁寿辰，袁乃宽、赵秉钧、梁士诒等云集袁世凯府上，为他祝寿。这些人知道有算命先生说他今年将有福相和吉运，纷纷奉承拍马，劝他称帝。袁世凯陈兵武昌，要挟革命党议和，威胁孙中山让出临时大总统职位；同时挟制清帝退位，从而窃取中华民国成果，先后就任钦差大臣、湖广总督、内阁总理大臣、临时大总统、大总统等职。袁世凯平步青云，真有点飘飘然了，做了“第一人”之后，就要做九五之尊的皇帝了。
为了顺顺当当做皇帝，袁世凯找了一个赫赫有名的叫无非子的术士，为他算卦。他算定袁世凯只有称帝一条路可走，而且必须要在当年举行庆典。从此，袁世凯觉得登基做皇帝，已是水到渠成、顺理成章的事。不久，杨度、孙毓筠、严复、刘师培、胡瑛、李燮和等所谓的当世名流之首，组织筹安会，号称筹安六君子，为他称帝大肆鼓吹。他的儿子袁克定为当太子，也竭力从旁进言，劝他父亲称帝。 在这期间，袁世凯的亲信冯国璋听说他要称帝，特意从南京赶来劝阻他。袁吐凯对他说：“我的身体不太好，几个儿子又都不成器，我哪里有这门心思呢。”但是，冯国璋一走，袁世凯便骂道：“岂有此理!岂有此理!”
1915年5月，袁吐凯接受了日本提出的企图灭亡中国的“二十一条”，以博得日本的支持。12月袁世凯宣布1916年元旦正式称帝，改元“洪宪”。云南蔡锷立即发动讨袁护国运动，贵州、广西、广东、浙江等省先后响应，袁世凯一见自己苦心培植的嫡系将领不仅不替自己出力，反而要拆台，无限悲哀地说：“完了，一切都完了!”
袁世凯众叛亲离，违背历史潮流，在革命党和护国军乃至全国人民的压力下，不得不于3月23日宣布废止洪“宪年”号。连头带尾做了83天皇帝，去了头尾，恰好81天，与无非子批字“九九”即八十一刚好相合。
几个月后，袁世凯在全国人民的唾骂声中咽了气。在死去的那一天，他把袁克定叫到里屋去，对他说：“这个事我做错了，你以后不要再上那几个人的当!”随后还大呼“上当”不止，过了半小时就死了。
袁世凯称帝，逆历史潮流而动，终将被历史唾弃，遗臭万年!