黄道婆是我国元朝的一位女纺织革新家，她出生在松江乌泥泾一个穷苦农民的家庭里，很小便学会了纺织技术。
18岁时，由于不堪忍受童养媳牛马不如的生活，她逃出婆家，在一个道观出家，后人因此称其为黄道婆。后来她又漂泊到远离家乡的海南黎族地区。黎族地区自北宋中期，棉纺织业就很发达。
黄道婆聪明、能干，很快就掌握了全套纺织技术，并成为技术高超的纺织能手。
30多年之后，年过半百的黄道婆于1295年返回故乡。从此，江南的棉纺织业在黄道婆一双巧手的带动下繁荣起来。 黄道婆在黎人织布技术的基础L，发明创造了从轧籽、弹花、纺纱到织布全过程都可以使用的新生产工具，并确立了一套较完整的生产工序。 此外，她还在“崖州被”的启发下，发明了宽幅被面等多种棉织品，并能在上面织出许多好看的图案。
黄道婆的纺织技术得到了广泛的传播，织有折枝、团凤、棋局等图案的“乌泥泾被”驰名全国，当时有“松郡棉布，衣被天下”的美誉，我国人民就是从那时起普遍穿棉布衣服的。
黄道婆去世后，当地人民怀着悲痛的心情埋葬了她，又给她立祠以示纪念，但是人们也不知她的真名字，只称她为黄道婆或黄婆婆。
至今，在松江一带还流传着这样一首歌谣：
黄婆婆!黄婆婆!
教我纱，教我布，
两只筒子两匹布。