德芳在纸上写下“天下”二个大字，笑道：“如今朝中势力，大致可以分为这样几派：
其一，以郭士宜这老贼为首，因为拥护皇上登基而位极人臣，或因为与郭士宜有密切关系、顺服郭贼者，获得高官之职的人。这群人大多胸无点墨，只因为绝对服从郭士宜，才爬到了现在这个位置，因此，只要郭贼一倒，他们自然‘墙倒众人推’了，这些人本身并不可怕，可怕的是他们遍布朝野，你不知道你的一句顽笑话，什么时候就会吹进郭贼的耳朵，然后被郭贼视若眼中钉，稀里糊涂的死掉。此外，郭贼一党还有掌权太监海盛的帮助，海盛在宫里的年头少说也有三十年了，宫中遍布他的耳目，皇上的一举一动，可以说都在郭贼的掌控之中。
郭贼想要杀我，一定不会正面攻击，他最大的棋子是皇上，一定会想方设法挑拨我和皇上的关系，让皇上厌恶我，时时想杀了我，他再顺水推舟，煸动朋党一齐上书弹劾于我，再由皇上下一道圣旨，赐我死罪。这些天我已经仔细的想过，可能引起皇上反感的，唯有当年废太子一案，郭贼一党一定会想尽办法，抬高废太子的身份，以便为后来的弹劾作准备。
其二，便是像张硕这样，忠于皇上的官员。青云，你还记得吗？当时你曾尾随张硕、钱秉良，打探到他们的一段对话。张硕曾亲口说过皇上曾几次召见过他，并与之深谈。不管皇上是不是有过亲政的念头，这个事件对像张硕这样，不满郭贼暴行的正直官员来说，无疑是个好消息！不过很可惜的是，皇上如今在朝中没有一个亲信，像张硕这样的人，不过是一些从五品、六品之类的小官罢了，在朝中没有说话的份，真正斗起来，他们并没有多大用处。
其三，废太子一党。当年废太子监国的时代，有一大批忠耿老臣坚定不移的跟随着他，后来废太子案发，秦太子上台后，因为其残暴、多疑的性情，伤透了这批老臣的心。皇上仓促登基以后，又值小人当道，眼看着天朝一年不如一年，他们心中的愤怒已经到了崩溃的边缘！虽然这些人大部分都已到了垂暮之年，可他们于天下享负盛名，振臂一呼，应者岂止万千！郭贼若是想借废太子来打击我，必定会先跟他们打好关系，这些老臣早已修成了精，想来也会答应，事成之后再把郭贼赐开，因此这两党之间留有很大空隙，并非坚不可破。
两党相争，最后渔翁得利的，总是皇帝。
张硕假借我的手去对付郭士宜，不管这是否出于他的本意，或是由皇上在暗中教唆的，事成之后，一定不会让我这个大功臣活的太久，或者‘劝退’，或者干脆赐死。生于这个皇室之家，只要那个人坐上了皇位，就再也不是你的亲人，而是你的主子了，我们做奴才的岂可时时比主子还出风头呢？这可不是在招人杀你？我也想好了，只等为文远报了仇，我就称病隐退，咱们一家人回终空岛去，指不定白鹭也在那儿等着我们呐！”
青云听的冷汗直冒，不待德芳说完，背上已粘湿了一大片，冷风一吹，凉飕飕的，遂打了个寒战，忙道：“本来珍珠劝王爷不要插足此事，我还有些不以为然，认为那是妇道人家的浅薄识见，不想这其中竟如此凶险，既无一个可信任之朋友，也无一个可托赖之下属，就是皇上……也不知他到底安的什么心，这可如何了得！如今已不是先帝那时候，万事有他老人家给作主，王爷身边一个亲信也没有，可怎么和这满朝文武斗呢！……”话未说尽，自悔说的过了，忙掩住不说，只不住拿眼睛瞟着德芳。
德芳见他一副欲说不说的样子，便知青云此时与珍珠起了一样的念头，长叹一声道：“难啊！ 身处皇室，虽锦衣玉食，可也有说不出口的难处，我拿文远的命换了昭儿一条命，总希望他好好的过日子，不致少年夭逝……至于将来之事，就全看在这孩子心中，究竟是江山重，还是亲情重了。我这做叔父的，已把一切能够做到的事全部做尽，再也不欠他什么了，将来去见父皇的时候，也好有个交待不是？”言毕，又接连长叹数声，吩咐睡下了，熄了灯，自去安寝不题。
第二日于朝堂之上，果有几个礼部的官员上折子，称：“如今已是清平之世，四海升平，百姓安居乐业，可臣等仍有一事不明，想奏请陛下：陛下幼年丧父，乃废太子之嫡长孙，自幼由先帝带入宫中亲自教养成人，皇上以孝治天下，理应给天下人作一个表率，究竟将来史书之中，废太子的称谓如何？若按礼制，其薨后，牌位应当像皇上的父亲一样进入宗庙，受后世万人景仰！不知皇上何时办这件事呢？”昭帝万想不到登基几年之后，突然冒出这种棘手的事来，意欲驳回，又恐别人斥他无情，意欲准奏，废太子造反一案已是板上钉钉，突然准许将一个罪人的灵位迎进宗庙，则教百官如何看待于他，教天下百姓如何看待于他？因此左思右想，均不是万全之策，便教这折子交给百官商议，听听众臣们的意见，有愤怒的称上折子的官员大逆不道，理应处斩的；有以儒家之学释之，大声表示赞同的；有菱模两可，似赞同又似不赞同的……众臣在底下吵翻了天，搞的人声鼎沸，可就是没一个人能说服另一个人，大家彼此争执不下，张硕、钱秉良等人又因官微人轻说不上话，昭帝恨极，思忖道：“这满期文武，竟没有一个是真正的栋梁之材吗？！辽、金、夏三国扬言要攻打我天朝时，也没见一个人挺身而出，为朕分忧解难，满朝都是议和之音！如今又在这里揪着一些陈年旧帐争吵不休，真乃废物一群！”忽一眼瞥见郭士宜低着头一言不发，便思从他口里讨个口风，笑道：“郭相沉声思索半日，可是得了什么好的计策？快说来给朕听听。”郭士宜连忙出列，朗声奏道：“启禀皇上：微臣拙见，实不堪启口于这堂堂朝堂之上、列位同僚面前、天子脚下，然皇上既已下旨，微臣定当知无不言，言无不尽。当年废太子一案已尘埃落定，然而关于废太子死后名份如何、牌位可否进入宗庙，先帝却无任何旨意，圣上已是乾纲独断之君，自然可以另行一道旨意，此事已悉关我天朝八百年大计，臣等迂鲁，还请皇上圣意天裁，臣等定当紧随圣意，决无二心。”言毕又是深深的一鞠躬。原来郭士宜的原意，是先透个风声给拥护废太子的老臣们瞧瞧，好向他们显示出自己有足够的诚心与能力，不想反让德芳钻了个空子，功亏一溃，此系后话，按过不表。如今单表昭帝听了郭士宜的一番陈辞，心里早已翻来覆去的把“老狐狸”骂了几千几万声，只得勒令：“散朝，明日再议。”领班大太监长呼道：“退朝。”众臣便按官阶大小，鱼贯而出不题。
那班老臣见郭士宜果然有诚意，不由在心里默默祝祷苍天有眼：废太子也将有重见天日的一天！当今圣上虽系废太子亲孙，却系八贤王杨德芳扶养长大，再加之近年渐成气候，不得不防，郭士宜虽是卑劣小人，却还可以利用，等到把废太子捞出禁地，验正身、登太上皇之位，天下太平之时，再除之也不迟。大家各怀鬼胎，忍不住互相打量，那眼神就像盯上猎物的豹子，脸上却依旧笑的春风满面，假以言辞掩饰，各自匆匆离去不题。
却说昭帝因不敢擅专，郁郁而出，且行至御花园中，教：“将八贤王速请入宫。”左右领命而去，不多时，德芳领旨入宫，隔着老远便猫了下去，口称：“微臣见过皇上，皇上万岁万岁万万岁。”昭帝忙一把扶起，憨笑道：“皇叔父快快请起。”叔侄两个寒暄一番，各自归坐，德芳笑道：“这大晌午的急急召微臣入宫，有什么要紧的事吗？”昭帝遣散了众仆，方笑道：“正是有一事不明，想请教皇叔父。”便将早上朝堂议事一节说了，并问德芳怎么看。德芳笑道：“这有何难，照参老祖宗手里的规矩便是了。”昭帝忙问道：“旧例是怎么办的呢？”德芳低着头想了一会，笑道：“自微臣一辈以来，尚不知有同等旧例，或者皇上也可宣几个经事的老臣前来，问个端的？”昭帝叹道：“皇叔父这样办事办老了的人，尚且不知，何况臣子哉！此事实在难办，连郭相也说不出个所以然来，朕想着当日皇叔父的训示，便想来问皇叔父一二，不想连你也不知，这可如何是好？”德芳笑而不答，倒拿起那沸热的茶蛊来，吹了两口热气，抿了一口茶，方笑道：“如今皇上也大了，凡事可自己想着该怎么办，不然将来微臣病死，或郭相告老，皇上可怎么办呢？”昭帝忙道：“皇叔父这话说的越发不像了！侄儿本来只是想向皇叔父讨教一二，怎么反成了诅咒皇叔父了！”德芳看着昭帝急急为自己辩解，不觉好笑起来，且放下茶蛊，笑道：“皇上也不必过于忧心，这天下事嘛，其实也就那么一回事。皇上可先教大臣们翻阅祖宗成例，看可有被圈皇子的灵位被迎进宗庙的先例，这一朝找不着，那就找前一朝，或者前前一朝，等到他们找着了，再争吵一番，恐怕连小太子也生下来了呢！”说着掩嘴而笑。昭帝本来听的十分仔细，忽然听得那小太子一句，臊的个满脸通红，连连嚷道：“皇叔父笑话我！”嚷过之后，方忆起自己又忘了称谓，好在德芳只推耳聋，自己另寻两句话糊混了过去，益发腼腆无言了。这里德芳笑了一声，又叹一声，昭帝不解，忙问道：“皇叔父何故又叹又笑？”德芳答道：“微臣所喜者，是皇上已长大成人，将来我天朝复兴指日可待也；所忧者，在长安城杂事已毕，不日将启程返回孝陵，这一去，不知何时才能再见到皇上，心中思念也。”昭帝骇道：“怎么，皇叔父要走吗？”德芳点了点头，算作回答。昭帝忽然离了座位，抢过德芳的手，急急的道：“万万使不得！”连着嚷了几万声“使不得”，那眼睛里的泪珠儿都快掉下来了。德芳见他形景不对，忙起身拜道：“微臣不敢。”这昭帝也是满腹心事：见德芳容貌如初，心里仍当他小时候那般，百般撒娇，万般依赖，丝毫不当自己是个皇帝，今见德芳处处守着君臣之礼，反而生分了，心里已是怨恨，遂一蹬足，咬牙说道：“都去罢！早知到头来剩我一个孤鬼，我何苦只管牵肠挂肚的，岂不枉****这一番心！”又洒泪泣道：“想当日这皇宫之内是何等的热闹！如今冷冷凄凄，通共只剩我一个守在这里，是个什么意思！”德芳听他这话说的不祥，一时情急，上来掩了他的嘴道：“休要胡说！”自己叹了一回，拉着昭帝重新坐下，昭帝还只管抽抽噎噎的，啼哭不止。德芳叹道：“人生在这世上，无非生老病死，岂能永续那盛宴之欢！就是你皇叔父我，也终有老死的一日呢！”说毕眼圈儿一红，强忍着没掉下泪来。昭帝听了这话，倏地站起，苦苦哀求道：“皇叔父别走了罢！你老人家年纪也大了，那孝陵四周渺无人烟，倘或有个好歹，可怎么区处！昭儿这几年一人独守皇位，心里好苦好苦，正想找皇叔父时时的作伴，指引昭儿呢！”德芳两下为难，叹道：“我心里又何尝放不下昭儿呢，说一句大逆不道的话：我一向把你当作自己的亲生之子来对待，时时担忧你是不是吃饱穿暖，心里有没有担着什么心事，但为着这君臣的名份，不好暨越罢了。”昭帝听德芳的意思，已活动了几分，越发高兴起来，连连道：“朕是皇帝，朕说你管的，你就管的！明日皇叔父就入朝参政，辅佐昭儿，为昭儿分忧，好不好？”德芳笑道：“这忒急了些。”昭帝忙道：“不急，不急。朕还嫌慢呢。皇叔父是二朝老臣，有皇叔父在身边，昭儿才能安心处理国事。”德芳低头想了一会子，笑道：“如此说来，我还得斗胆向皇上讨一句圣旨来。”昭帝急忙应道：“不管什么，只管说来。”不知德芳说了些什么出来，下回再解。