“那也只是一时，时间久了自然会好。你不要把自己封闭起来，试着接受别人。不管良宴给你留下的是美好还是痛苦，到底过去了，他会再婚，你在他生命里不过是流星，滑过去，灿烂一霎，接下来是别人的世界。”他真的有些急，她和南葭姐妹俩性格一点都不像，南葭可以无尽地接受新事物，她不是。她那样恋旧，离了婚，可能对她来说良宴还是她的丈夫，她会拿试图接近她的人和他比。他感到无奈，这世上有几个人能和冯良宴平起平坐？不是身家和地位，和物质没有关系，纯粹就是为他这个人。也许他性格不好，也许他们在一起总吵架，可是他在她心里仍旧无可取代。
南钦只是摇头，“姐夫，我们不谈这个。你带嘉树来，我看看孩子也很高兴，可是说起别的……不要说，起码暂时不要说。”
他垂着两手叹息，仍须努力，他们付出的感情原就不对等，自己俨然深陷其中，她还在堤上分花拂柳。
嘉树自己玩得倦了，从厅里跑进厨房来，靠着南钦的腿张开双臂，“姆妈，抱抱嘉树。”
南钦蹲下来把他抱在怀里，告诉他，“我是阿姨，不是姆妈。记住了吗？”
嘉树人小，脾气好像很固执，并不听她说，扭过脸枕在她肩上，不声不响，看样子是困了。她抚他小小的脊背，慢慢地在地心摇晃，没过都久两条小胳膊垂下来，真的睡着了。
寅初过来看，她示意他别说话，抱着孩子转出去。不放心把嘉树一个人放在楼上，让他睡在沙发里，拿毛巾被给他盖好，掩上了半边窗户。
他看她那么细心照顾嘉树，越看越心仪，似乎这世上没有人比她更适合他了。她回来继续炒菜，他有些话一点一滴酝酿，本想再等等，最后还是没能忍住。
“我家里也在催我再婚，要找个女人实在很容易的，可是嘉树怎么办？他这么小，这么可怜，我不是整天在家，万一受了委屈又不敢说，我想起来也不放心。”他拿只盘子递给她，小心翼翼道，“你晓得的，不是自己的骨肉，哪个女人能真正心疼呢？本来就不甚爱，如果再有了自己的孩子，嘉树岂不更苦么？所以南钦，你考虑一下吧，嘉树得有个靠得住的人照应。”
他拿孩子说事，南钦尴尬不已，“我确实舍不得嘉树，可是……”
“你对我一点感情都没有么？我不相信。”他走过来，扶着她的肩道，“眉妩，你让我照顾你吧！咱们之间现在没有阻碍了，你还担心什么？我说过，你要是愿意，咱们离开楘州。你想不想回北京去？或者去香港，去台湾？咱们带上嘉树走吧，这地方还有什么可留恋的呢？冯良宴不过是个过客，将来你再回头看，就会觉得一切都不算什么了。难道你要留在这里，等到听见他结婚的消息才死心么？”
南钦被他说得方寸俱乱，她当然不能承认自己对良宴还是舍不下，她愿意在这地方待着，偶尔听见到他的消息也很知足。然而如果他娶了新太太，那她这么死脑筋，究竟又是为了什么？
寅初见她失神，心里窃窃地高兴起来。看来这些话还是说动她了，她也不是没有顾虑。他慢慢把她往胸口带，放佛怕惊碎她的梦，极小心地拢住她。这是他幻想了多少年的，只希望能抱抱她，现在做到了，他空前乐观起来，觉得所有不顺利都会过去的，南钦最后一定是他的。
“咦，来得不凑巧啊！”
突然一个声音传来，把两个人吓了一跳。回过头看，良宴不知道什么时候来了，薄薄的草黄色布军装，武装带束出瘦窄的腰线，正倚着门冲他们哂笑。
南钦心虚得脸色煞白，再转念一想，自己在他面前这份怯懦从何而来呢？都离婚了，还在乎他的看法干什么？刚才那一幕倒让她隐隐有了报复的快感，他能和司马及人过夜，自己和寅初这么一点接触，和他比起来不过小巫见大巫。
她转过身准备碗筷，随口道：“怎么这个时候来？”
他每天都是这个时候来，只是她不在家，没看到罢了。今天她休息，他原本是想来联络感情的，结果撞见了他们抱在一起的丑样子。
他们抱在一起！他胸腔里的怒气一阵阵翻涌，白寅初连死都不怕，敢正大光明搂他的女人。要不是南钦在场，他可能真的会给他一枪。现在不宜发作，他要在南钦面前有个好表现。以前扑风捉影都能闹上一场，眼下实打实地看见了，反而不能说什么了。就因为自己一时脑子发热签了协议，她已经自由了，不归他管了。
“我来吃饭。”他过去接她手里的碗，熟门熟道把装饭的铝锅搬到八仙桌上，然后回身招呼，“白兄总在厨房做什么？来坐下，边吃边聊。”
这语气蛮像那么回事，还当自己和南钦没分家呢！寅初心里不舒服，脸上却淡淡的，坐到沙发里说：“等南钦一道吃吧！”
良宴笑了笑，“我还没尝过我太太的手艺，没想到今天托了你的福。”
寅初抬起眼来一瞥，“你们离婚了，再称太太不合适了。”
良宴到另一边单人沙发里坐下，抱着胸道：“你大约不知道，协议是签了，离婚证却没领，其实也算不上真正离了。”
他把帽子摘下来，随手放到螺柜上，那副松散模样简直刺眼。寅初略提了提嘴角，“协议也有法律效力，领不领证，不过一个步骤罢了。”
这么说来他是决意要和他一较高下了？良宴面色如常，眼神却显阴鸷，“我不妨告诉你，签那协议是为安抚她。让她住在这里，让她在外头做事，不过圆她一个梦。她到天边都是我冯良宴的女人，奉劝白兄还是自律些，免得顾不成脸面，大家闹得难看。”
他说这话，无非仗着腰间一杆枪。寅初也不是被吓大的，正色道：“我敬重你冯少帅的为人，有些话要摊在台面上说也不是不能。我不认别的，横竖你们签了协议，对我来说你和南钦已经没有关系了。现如今咱们机会均等，如果少帅是个君子，你我各凭本事。不要置气也不要动怒，不管她最终选了谁，尊重她的决定，少帅能不能做到？”
良宴奇异地看着他，声音也高了几分，“我凭什么要接受你这个提议？”三人沙发里的孩子动了动，似乎是被他吵着了。他把嗓门压低下来，“她是我的太太！”
“现在不是了。”寅初道，“少帅虽手眼通天，南钦的脾气你也知道。她从来不会屈服于压迫，离了就是离了，我相信在她心里，你我没有什么差别。”
究竟怎么样，各人心里知道罢了。寅初看到的是南钦对良宴的眷恋，良宴看到的却是南钦对自己的鄙夷和厌弃。白寅初这么说，他也有些底气不足，但是输人不输阵，他拂了拂裤子上的一点细小的灰尘，“我们有一年之约，这一年里她不能另嫁他人，你下那么大的力气，到最后落空了可怎么好？”
寅初无谓一笑，“还没试，焉知成败？”
厨房里的女人端着鱼出来，缂丝旗袍，腰上围着蓝布围裙。视线在他们之间一转，低声道：“吃饭了。”
两个男人楚河汉界各据一方，南钦把盘子放到桌上，心里实在有点发毛。这样的会晤真是奇怪，仇人相见分外眼红，他们还能坐着说话，良宴倒是进步了不少。
这顿饭食不知味，三个人都是一样。不怎么说话，赌气似的。寅初和良宴吃完了各自告辞，倒叫南钦怔忡了半天。她一面收拾碗筷一面嘀咕：“不好这样了，再这么下去我要变成神经病了。”
不过对于找出田螺姑娘，她还是很有兴致的。
礼拜一照旧汤汤菜菜料理得很熨贴，礼拜二她向洋行经理告了个假，提前潜回了共霞路。走到里弄时大概十来点，她从巷子另一头进去，那里有个拐角，避人耳目后，可以看见公用水龙头的情况。做饭总要用水的，她很耐心地等，女人们来来去去，都是熟悉的面孔。隐约听见唐姐的声音，高八度地招呼着，“今天炖柴鸡呀？柴鸡加点小蘑菇，味道好的。天天这么花心思，南小姐要被你养胖了。”
南钦心上一跳，愈发凑过去看。果然有个人挎着盆出来，端端正正的军裤皮鞋，白衬衫掖在裤腰里，袖子高高卷起来，弯腰在那里拧龙头。一只鸡在手里颠来倒去，把最细微的地方都检查过去，表情比收到南京的电报还严肃。她愣在那里，揣测是他，也仅是以为他打发了阿妈来料理，没想到是他亲自下厨。
一口气堵上来，堵在嗓子眼里叫她憋得发疼。他哪里会做饭，军校和国外的生活自理里不包括洗手作羹汤，她如今把他拖累得这样么？难怪菜的味道总有些不对，不是咸了就是甜了，原来是他！为什么以前他从来不肯花心思呢？到了这一步，做这么多又有什么用！
她腹诽归腹诽，眼圈却泛了红。这个人，永远让她摸不透想法。真的要重新开始，那她花了那么大的力气从冯家脱离出来，又有什么意义？
她硬起了心肠朝他走过去，他很快回过头来，显得有些震惊，“今天回来得这么早？”
早也是为了逮他，南钦拉着脸道：“手艺那么差还天天做，你给我进来！”
他的笑容变得无比别扭，提着鸡垂头丧气跟她进了屋子。身后几个女人面面相觑，其中一个咂了咂嘴，“身在福中不知福，大概又要开始作了。”