在汽轮机室，尤里?卡尼夫目瞪口呆地看着这一切。当时他就蹲在靠近控制面板的地面上，吓得一句话也说不出来，因为钢顶就落在他的附近。
在大约300 米外的控制室，鲍里斯感觉自己就像在做梦一般。当鲍里斯听到巨大的爆炸声时，他就知道肯定有什么不正常的事发生了。他呆在那里，不知道该做什么。在切尔诺贝利核电站外面钓鱼的彼得见证了这场灾难，他说那情景就像是火山喷发。
反应堆会不会像原子弹那样爆炸
反应堆不会像原子弹那样爆炸，原因主要有以下几点：
第一，发电用反应堆使用的核燃料中只有2％～4％是易裂变的铀235，而原子弹使用的核燃料中90％以上是易裂变的铀235。
第二，核裂变反应的速度可以控制，因为反应堆内装有控制棒（主要由易吸收中子的材料制成的），可通过调节其位置来控制核裂变反应的速度。
第三，反应堆内的温度可以控制在所需的范围之内，因为冷却剂不断地把反应堆内核裂变反应产生的巨大热量带出。
二 世界大劫难
爆炸发生后，核电站的消防警报响了起来。爆炸后不到4 分钟，由14 人组成的第一个消防队冲到了现场。整个四号反应堆到处都是火焰，第一个消防队需要增援。消防队长赫梅利是赶来增援的100 名消防员中的一员。他看见地上到处都是电线，所有的装置都成了碎片。当时他们并不知道是反应堆爆炸了，因为没有人告诉过他们。没有一个消防员意识到他们正处在核灾难之中。
奋战了一个半小时后，消防队员开始一个接一个地倒下。他们不停地呕吐，后来就失去了知觉，消防队长赫梅利也在其中。他们完全没有想到这会是一场核事故，而且它的危害将波及到整个世界。他们接到命令就来救火了，还以为这不过是一场普通的火灾。
到了清晨5 点钟，大火被扑灭了。赫梅利受到了很强的核辐射，他被空运到莫斯科医院进行紧急治疗。很幸运，赫梅利活了下来。在参与救火的69 名消防员中，有31 人死于直接核辐射，其他人多数都得了急性放射综合症：热与化学灼伤，心力衰竭，肺部以及免疫系统受损。
电站附近所有人都感觉到了空气中强烈的辐射，沉重的脉冲波压迫着喉咙，带来一种不祥的干燥刺痛感。反应堆成了一个巨大的核火山。
核电站的多数职工都和家属一起住在3 千米外的普里皮亚特，他们还不知道自己的生命受到了危胁。那年，奥克萨纳?萨夫琴科13 岁。她的父亲那天晚上正好在四号反应堆值夜班，第二天上午他没有回家。一个邻居过来找奥克萨纳的妈妈，她告诉孩子的妈妈核电站好像出了什么事，因为至今还没有人回来。这位邻居的丈夫也在那里值夜班。当时她们感到非常紧张，不知道究竟出了什么事。一直到晚上，奥克萨纳的父亲也没回来。