“进屋坐坐吧！屋子里有暖气的。”
“不了！”
“也好！等一会儿，我还得推着老太太去街上散散心呐。太阳快出来了，卧病在床的老人需要晒晒太阳，补补钙的。”
姜雪子巳经走到了门口。忽然，她一折转身子，迎向了随身相送的那个女人。姜雪子脸颊发烧地说：“我想问问，你是他们二位老人的……”
“他们曾经是我的公婆！”
“哦！”
姜雪子狂奔似的出了一只船街道的巷口，上了大路。积雪的大路巳经凝冻成冰，阔大的街树们都穿着厚厚的草席，只留下遒劲的枯枝，枝枝丫丫地伸向天空。在一棵树上，姜雪子看见了一只去年挂上去的风筝，虽说灰尘缠身，却仍能看出是一只京剧的脸谱，露着关公那样的红脸膛。
在树下，积雪巳堆成了山，在隐约的日光下悄然融化着。寒风依旧劲吹，扑面刺骨，但姜雪子走得热汗淋淋。
在她的想象中，那个女人该推着一辆轮椅车出门了。车子上坐着一位皓发银首的老人，闭目含笑，享用着久违了的日光。而那个女人紫红色的靴子踏在长长的巷道里，颀长的身影、高耸的发髻、雪白的毛衣，与天地和谐一体，不分彼此。姜雪子细细咂摸着：她的五官有一种特别的气质。一种天生的气息在包裹着她，恭维着她，养护着她。
一时半会，姜雪子判断不定那究竟是什么？但她很快就想到了一种在寂寞的高天上飞翔的尤物：仙鹤。
“仙鹤？”这个圣洁的词，嵌在姜雪子的脑际里，犹如一把钥匙，打开了记忆之门。
“是的，我见过她一她和肖铁的合影！”
一念至此，姜雪子豁然醒悟。她笑了，想在几无人踪的大街上美美地狂笑一场。
像是要将一生的路一次走完，姜雪子徒步穿过了半个城市，仍兴致未减。她从未感受过散步竟是这般温暖。一座空荡荡的城市，一盘被连日来的积雪掩映的棋局，一道拉开后重又关闭的幕布，仿佛专门馈赠给自己似的。
她情绪昂扬地走着，在一群孩子们纷乱的雪仗中穿行而过，浑然不觉。
傍晚时分，姜雪子路过小学门口时，校园里哗啦啦地涌出了无数的家长和孩子。姜雪子躲闪着，想赶快撤离，找一条鲜有人烟的小巷，将散步继续进行下去。待她走至对过的马路边时，猛地听见了文军的喊声。
文军拽着囡囡，泥塑般地站在对面，机械地对姜雪子扬了扬手。
姜雪子喜出望外，不管不顾地疯跑起来，迎了上去。她差点摔倒，幸好文军抢过来，一把扶住了她。
原来，寒假结束前的家长会刚刚开完。
姜雪子蹲下身子，偎在了囡囡跟前，很怜爱地摸了摸她的脸蛋。囡囡仍旧穿着姜雪子熟悉的那件棉猴，宽大的帽子遮住了小脸，嘴巴一直撅着，像受了莫大的委屈似的。姜雪子连问了几声，囡囡都阴着表情，爱搭不理的样子。姜雪子攥住了囡囡的手，才觉得孩子的十指冻得皲裂了，很粗糙，与一沓砂纸没什么区别。
“阿姨，考你一个题。”
姜雪子点了点头，看见她的眸子里聚起了光。
“雪落在地上，化成了什么？”
“水！”
“不对！”
“那就是泥了？”
“错！”
“那你告诉阿姨，雪落在地上，究竟化成了什么呀？”
“春天！”
姜雪子搂住了囡囡，几乎能感知出她小小的身体里蕴藏的梦想。囡囡也乖巧地贴紧了姜雪子，伸出双手，捂在了姜雪子的脸上，也怕她寒冷似的。俄顷，囡囡俯下头，搭耳对姜雪子悄悄说：
“老师判我答错了，和标准答案不符。”
姜雪子宽慰说：“老师也有犯错的时候，阿姨觉得‘春天’是对的。”
“那我长大了不做老师，我要像阿姨你一样，当一个漂亮的女警察。”囡囡捏着小小的拳头，宣誓般地对姜雪子挥了挥。姜雪子很诧异，狐疑地问：
“为什么？”
“我要抓住杀害我妈妈的凶手，等我长大以后。”囡囡笃定地说。姜雪子望望囡囡，又回头瞧了一眼侧立一旁的文军，血管贲张。文军嘻然一笑，眉头也一皱。
这一刻，姜雪子觉得自己也大错特错了。错了许久，自己竟然都惘然不知一谁说孩子的眼睛里藏着一尊神？逼视着囡囡的脸，姜雪子迅即修改了这一想法。其实，这个孩子的眼睛里藏下的，只是一块冰。
寒冰！
又一场西伯利亚的寒流到来，风雪如旧。
临近下班时，技侦办公室的人都走掉了。姜雪子一直逗留着，时不时地出门，瞅一眼走廊尽头支队长老胡那里的动静。确信没人时，姜雪子才蹑手蹑脚地踱过去，叩了叩门。听见沉闷的应答后，姜雪子走进去。
天色阴暗，老胡却没开灯，像一尊雕塑般坐在暗处。唯有烟头一闪一暗。
姜雪子想拉墙上的灯绳，被老胡阻止住了。等眼睛适应后，姜雪子借着微光靠在老胡的办公桌前，却不知道该怎么开口，如何去讲。姜雪子绞着十指，嗫嚅着，对不怒自威的老胡充满了敬畏。
三天前，待肖依出院后，她才回单位销了假。在走廊里碰见好几次老胡，他都阴沉不晴，对姜雪子不理也不睬。
老胡吸到了烟屁股上，又捏起一支来。姜雪子乖巧地拿起桌上的打火机，擦燃了，喂到老胡的嘴边。老胡先是视而不见，接着忽地吹灭了火，手底下一动作，又将烟屁股衔在了另一支烟头上。姜雪子讨个没趣，立定在桌前。脖子里一热，红透了。
等老胡过够了烟瘾，他在薄暗里拉开了抽屉，将一张纸取出来，扔在桌子上。姜雪子看不清究竟是什么东西。她刚要俯身去瞧，老胡蓦地站了起来。
“我知道，你要跟我谈这个。”
姜雪子拿起来，一眼盯下去，竟是自己画的那幅模拟人像。她还记得那个高烧的夜晚，她为了王小列被麻醉抢劫一案，草定的嫌犯“苏白”的画像。
“你知道了？支队？”
“哼！”
老胡喘着粗气，在办公室的薄暗里踱来踱去，气得踢翻了一盆花和一个脸盆架子。凭着对老胡的了解，姜雪子知道，他从未发过这么大的火。“你刚拿给我看时，我就一眼认出是谁了。就你姜雪子一个人糊涂，你被蒙在鼓里，被什么什么糟糕的亲情给弄瞎了眼。我不气是谁作了案，气的是你姜雪子有眼无珠啊。”
姜雪子耐着性子接受了，怯怯地问：“那该怎么办呀？”
“我懂得该怎么办，不是热办，就是凉拌。用不着你指手画脚。”
“那你会犯错误的。”
姜雪子明白老胡的术语，这是刑侦上惯用的一“热办”即从速归案，不留余地；“凉拌”即冷处理。一旦老胡说出类似的话，往往意味着他心里有了数，会对此案手下留情，放一马的。
“用得着你操闲心？”
“可我担心你。”
老胡被这种挑衅给激怒了，拍着桌子说~人都是吃五谷杂粮的，谁不拉屎放屁？谁一辈子不犯个大错小错的。我老胡也会。”
“可组织上……”
“省下你的那点脑子吧！我要是你姜雪子，我现在赶快滚蛋，回家去看看老娘，给老母亲做一顿热饭。这比什么都好。”
姜雪子几乎是被老胡赶出门的。她并不觉得受了多大的羞辱，更没感觉到老胡的恶声恶气里埋着多深的偏见。相反，有一股暗暗涌动的暖流布满了全身，令她疑惑顿消，揪心不再。姜雪子不想即刻对病床上的肖依讲。她打定主意：等肖依彻底痊愈了，一定带着她，去家里看望一下老胡。
姜雪子又想，老胡的话是对的。巳经有好几个星期没见到妈妈了，连妈妈的电话也没接到过一个。她的老寒腿好点了吗？她还夜夜去医院里陪护姨娘吗？姨娘的病情，到底有没有好转呢？带着满心的疑问和欢娱，姜雪子拦下一辆出租，朝家的方向驶去。
真应了那句话：说曹操，曹操就到。
姜雪子听见了妈妈的电话，她送给妈妈的小灵通。她迫不及待地喂喂喂了几声，连珠炮似的提了十几个问题，等着妈妈来回答。但妈妈的那头异常冷清，能隐约地感觉到妈妈在哭，将嗓眼里的哀伤拼命压抑着。
“妈妈，发生什么事了？姨娘病重了吗？”
“她死了！”
“哦？”
到了家的楼下，姜雪子塞过去五十块钱。不等找零，她就狂奔起来，三步并做两步地往楼上跑去。漆黑的楼道里，感应灯一个个亮起。
“姨娘死了。他的儿女们抱着骨灰，回陕西老家去安葬了。她死了。她死了倒是省心了不少，不怕别人再来欺负她，也不怕家门被羞辱了……雪子，妈妈疼爱你不够，要你受了苦。妈妈对不起你。我一直巴望着你赶紧结婚成家，让我有个盼头。但妈妈可能等不到那一天了，妈妈的心被别人揉碎了。”
“到底怎么了？”
姜雪子觉得妈妈怪怪的，像是在告别。
“李叔惹你生气了吗？”
姜雪子站在家门口，发现门洞开着。进了屋里，所有的窗户玻璃都打碎在地，满目狼藉。房间内的温度与室外没什么两样，更冷的却是姜雪子的心。她没看见妈妈的身影。找遍各个房间，妈妈都遁迹了似的。霎时，姜雪子如遭电击，头发直立了起来。
她奔出了家，往楼顶的不台上跑去。
“妈妈，别扔下我。”
妈妈语气萧索地说：“那个老混蛋被妈妈撵出去了。妈妈再也不想见到这个家伙了。他调戏了翠翠，差点儿让翠翠失身。你姨娘的在天之灵也不会饶恕我的。我这一去，就是给你姨娘负荆请罪的……”
风雪肆虐，天地如一团缟素。
果真，姜雪子望见了妈妈。妈妈站在八楼的不台上，显得那么弱小和模糊。姜雪子悄然迎了上去。
辽阔的夜色下，忽高忽低的鞭炮声此起彼伏，城市沸腾开来。这天，恰农历的腊月二十三。按民间的说法，乃是“小年”：恭送灶王爷升天一上天言好事，下地降吉祥。