众人百思不得其解，就问钓者为何舍大而取小。
钓者回答说：“哦，因为我家里最大的盘子只不过有一尺长，太大的鱼装不下。”俗话说，贪心图发财，短命多祸灾。心地善良、胸襟开阔等良好的品性，才是健康长寿之本。因此，人要懂得知足常乐。
人的欲望是永远不能满足的，不停地诱惑着人们追求物欲的最高享受，然而过度地追逐利益往往会使人迷失生活的方向，因此，只有凡事适可而止，才能把握好自己的人生方向。
向往本身不是坏事，但向往的太多，而自己的能力又不能达到，就会构成长久的失望与不满。列夫·托尔斯泰就说过：“欲望越小，人生就越幸福。”
有一个人想得到一块土地。地主就对他说：“清早，你从这里往外跑，跑一段就插一根旗杆，只要你在太阳下山前赶回来，插上旗杆的地就都归你。那个人听了地主的话，就开始不要命地跑，太阳偏西了还不知足。太阳落山前，他是跑回来了，但已经精疲力竭，摔个跟头就再也没有起来。于是有人就挖了个坑，就地埋了他。牧师在给这个人做祈祷的时候说：“一个人要多少土地呢？就这么大。”
贪婪的人总是想得到更多的东西，却把现在所有的都失掉了。其实，我们每一个人所拥有的财物，无论是房子、车子、盒子……无论是有形的，还是无形的，没有一样是真正属于我们自己的。这些东西只是暂时归属于我们而已，所以心态平和的人会把这些财富统统视为身外之物。
如果我们得不到自己希望拥有的东西，最好不要让忧虑和悔恨来让我们的生活变得苦恼。让我们把一切都看得平淡些，看得轻松些，不要期望太高，也不要过分地追求完美。
罗马政治家及哲学家塞尼加也说：“如果你一直觉得不满，那么即使你拥有了整个世界，也会觉得伤心。”让我们记住，即使拥有了整个世界，我们一天也只能吃三餐，一次也只能睡一张床，即使是一个挖水沟的工人也可以得到这种享受，而且他们可能比世界首富吃得更津津有味，睡得更安稳。
法国人从莫斯科撤走后，一位农夫和一位商人在街上寻找财物。他们发现了一大堆未被烧焦的羊毛，两个人就各分了一半背在自己的背上。
归途中，他们又发现了一些布匹。农夫将身上沉重的羊毛扔掉，选些自己扛得动的较好的布匹；贪婪的商人将农夫所丢下的羊毛和剩余的布匹统统捡起来，重负让他气喘吁吁、行动缓慢。
走了不远，他们又发现了一些银器，农夫将布匹扔掉，捡了些较好的银器背上；而商人却因沉重的羊毛和布匹压得他无法弯腰而作罢。
天上突降大雨，饥寒交迫的商人身上的羊毛和布匹被雨水淋湿了。他踉跄着摔倒在泥泞当中，再也没有爬起来。而农夫却一身轻松地回家了。他变卖了银器，生活富足起来。
贪婪的人往往很容易被事物的表面现象迷惑，甚至难以自拔，事过境迁，后悔晚矣！
知足常乐的人也往往会给人错误的感觉。譬如在今天的社会中，人们无时无刻不在竞争，名、利、权，永嫌不足，争得到的趾高气扬、争不到或争得不够的怨恨颓丧，你却不争，不怨，也不说酸溜溜的话去损人，仍然乐呵呵地过日子，说不定有的人就会认为你胸无大志、没出息或没能力，很可能由此就看轻了你。
懂得知足的人才能常乐。总盼着与人一比高下，就怕不比别人强，或怕别人不知道他强的人，一直在处心积虑之中，怎会有真正的快乐？归根结底还是那句话，人外有人，天外有天，你好，还有比你更好的。人生一共短短的几十年，重要的不是你博得多少掌声和艳羡的眼光，而是你得到了一种心情和做人的乐趣。自满自大的人不一定快乐，所以还是做个知足常乐的人为好。
平淡从容才是真
人生犹如一把乐器的弦，压力过大，弦就会崩断。只有时不时地减轻压力，弦音才能优美动听。正如马寅初所说：“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫观天外云卷云舒。”只有当心态有了平和而又不失进取的弦音，我们生存在这个社会中才能左右逢源，许多棘手问题也便迎刃而解，许多人间的美景才能尽收眼底。平和的心态是一种至高的人生境界，一种面对荣誉、金钱、利益的达观与豁达。
有人曾问苏格拉底：“请告诉我，为什么我从未见过您蹙眉，您的心情怎么总是这样好呢？”苏格拉底答道：“我没有那种失去了它就使我感到遗憾的东西。”不以物喜，不以己悲，这是人生的一种境界。跌倒了并不可怕，重要的是懂得站起来时手里能够抓到一把沙子。
任何一次成功都仅仅是人生旅途中的一个驿站，它来源于平实，归终于平实。一个社会格局的开创固然需要很多野心勃勃的人物的创造，但一个社会能否持久安定，维持文化的尊严与品格，还是需要全社会都建立、培养一种平和的心态。
平和的心态对减轻压力的积极作用，是任何药物所不能替代的。在竞争日益激烈的今天，学会平和自己的心态对身体健康乃至事业的成功都是至关重要的。有句俗语：“心静自然凉。”如果人的心态、心境能够悠然、恬静、积极健康、顺其自然，那么即使是在炎热的夏天，也会有清凉的感觉。或许有人会说，古人生活在田园之间，“采菊东篱下，悠然见南山”这种典型的农业文明下，人不需要面对那么多的诱惑，自然能够做到心态平和。这样说或许有一定的道理，在物欲横流、诱惑重重的今天能够做到平和并非易事。在当前数字化的时代，我们不断地在接受各种各样的刺激，不断地在吸收五花八门的信息，不断地在追求和积累所谓的人生价值。面对纷繁复杂的大千世界，久而久之，连我们自己都会被搅得晕头转向，不知道这些到底是什么，自己所要的又是什么。我们积累了太多与名誉、地位、财富、学历相关的欲念，同时也积累了很多兴奋、自豪、快乐、幸福以及烦恼郁闷、懊悔自卑、挫折、沮丧、愤怒、仇恨、压力等种种复杂的情绪。我们会时常为之所动，甚至神魂颠倒；被外界的刺激搅得心神不宁甚至坐卧不安。要重新稳固我们生活的定力，回归平和的心态，就常常得给自己的心理“洗一洗澡”，经常将这些积累的东西分类鉴别：早该抛弃的是否依旧还在占据你的心灵空间？早该珍视的是否还在被你漠视？吐故纳新之后，就如同你在擦拭掉门窗上的尘埃与地面上的污垢，把一切整理就绪之后，就好像将心中的阴霾彻底荡涤一般，获得一种快意无比的心理释放，整个人轻松了许多。
心理学家也告诉我们，对自己不要过分苛求。若把目标和要求定在自己力所能及的范围内，不仅易于实现，而且心情也容易舒畅。对他人的期望不可过高，很多人把自己的希望寄托在他人身上，若对方达不到自己的要求，就大失所望。
但是平和并不是掩饰自身畏惧退缩、自欺欺人的外衣，这些年来，“平常心”、“平和心态”似乎成了一个时髦的词，在各种媒体中使用率非常高，但是平和实际上是一种只有经过挫折失败，不断奋斗努力才能历练出的人生境界，它并不是几句“平常心”、“与世无争”、“顺其自然”等好像禅味十足的言词所能概括的。事实上就像小孩子不跌倒就不会走路一样，不经过一番血与火的生命洗礼，哪能如此轻易地练就一颗平和的心呢？