马萼没有再说话，心里却是激荡不平，她很想告诉五子关于爷爷精通阴阳而遭受的许多磨难，那根本不是一个平常人能忍受的。她也明白，爷爷在五子心里的重要性。五子全家都是在爷爷的威望下生活着，对爷爷从来都没有表示过任何不听从的意思，一丁点都没有。这不光是历史的渊源，更多是相依相从的命运使然。对五子的考验很快就来临了。
这天，马三爷没有让五子吃饭，一整天就饿着肚子，直到晚上，马三爷给五子喝了一大碗水，颜色黄黄的，里面浸着几点黑色的东西，象燃烧的纸灰。马三爷也不让五子走，喝完水就一直呆在他的屋子里，屋子弥漫着特殊的清香味，那是香炉里飘出来的，也不知道马三爷点的是啥香，味道很特别，闻起来沁人心脾，十分的淡雅舒适。就这样，五子和马三爷静静地坐到夜深人静，五子感觉已经到午夜，迷迷糊糊坐着就睡着了。马三爷狠狠揪了下五子的耳朵，丢个包在五子怀里，只撂下一句话：
“背上包，跟我走！”
马三爷下手还真重，五子的耳朵火辣辣地生疼。
马三爷虽然已经是高龄，动静之间依旧迅捷利索，尤其是走山路，即便这月黑风高的深夜，健步下停，倒是五子有点气喘吁吁了，几乎是一路小跑才能紧跟在马三爷后面。马三爷走的方向就是叫“杀人湾”的大山谷了。这个时候的月光比前夜稍微透亮了些，朦朦胧胧的高山远影中间，就是黑不见底的山谷了。山谷的边缘，是一条深沟，每逢夏秋季，发大暴雨的时节，洪水从沟里滚滚而下，好似雷声。由于山大沟深，白天行走在里面，都是难见天日的，沟两边的悬崖上，是西北高原难得一见的密集的松树林，根蔓缠结，枝叶交错，风吹过的时候，呼啸阵阵，别是另一番的风景。
越往山谷里，阴暗的感觉越强烈。一路上，马三爷只给五子交代了一句话，就是到山谷里看见任何东西，都不能发出半点的声音出来，就是呼吸也要尽量轻轻的。谷底，有棵老柳树。白天经常有成群的乌鸦在那树的上空盘旋。这个时候，不知道乌鸦是不是在树上睡觉呢，五子想。几缕月光透过云层，斜斜地照着老柳树钱的空地。在靠近老柳树的时候，马三爷缓缓地移动着步子。五子也学样，蹑手蹑脚，生怕发出哪怕一丁点的声音。到树下，马三爷示意五子把包递给他。
微弱的月光下，五子看着马三爷从包里拿出两个蒲团来，一个放在地上，曲腿就盘坐了上去。另一个朝五子递过来。来之前，马三爷还给五子脖子上挂了一串骨头样的东西，坐在蒲团上，五子下意识的摸了摸它，他想，这个也许就是护身符一类的了。很快，马三爷如同入定一般，已经一动不动，毫无声息。五子坐在蒲团上，眼睛望着四周，树影山影交错，黑暗的角落里，窸窸窣窣，总像有动物要爬出来似的。有马三爷在，五子知道根本不用担心什么，但是，深更半夜的在这荒山野岭静坐着，说要没有一点恐惧也不大可能。渐渐地，周围开始弥漫起浓雾一样的光亮，绿莹莹的，光怪陆离，似梦似幻。树影间，自远而近，模模糊糊出现了人的身影。要不是马三爷有交待，看见啥都不能出声，五子差点就要喊出声来。来的身影还不止是一个人。