“全连说这种话的人很多。大李公然骂阿虹是婊子，陈宝顺是流氓。就连那些现役军人们，也看他俩不顺眼。他权力再大，能把这么多人都打成反革命吗？他是个有老婆孩子的现役军人，而他和阿虹的关系又是公开的，连阿虹自己都大言不惭地认下了。他们这样肆无忌惮，和流氓又有什么区别？”他说得太理直气壮了，我只好点头。从十四岁的时候起，我就知道政治复杂，人生险恶。现在，在他面前，却仿佛又变成了一个小孩子，除了点头、摇头，再也不会别的。
“可他……是领导小组的组长呢。”
“凭他是谁，也不能养小老婆。”
子烈又哈哈大笑起来。听他这一笑，紧张担心了一夜的我，总算放松下来，心也不跳得那么快了。
“芽，你可真是糊涂到家，也胆小到家了，连钱福禄都不如。他们个个都有分析的头脑，唯独你没有。所以，你就会自己吓自己啦。试想有一天，他们揪我到台上，历数我的种种罪状时，其中一条是：恶毒攻击解放军，毁我长城……”
“那事实呢？总得有事实吧？”我不解地看着他，不晓得他葫芦里卖的什么药。
“攻击陈宝顺强奸女知青。”子烈的表情非常怪异，非常滑稽，我终于大笑起来。“跤场上有句话叫：‘外行看热闹，内行看门道。’这两个‘看’字，便足以意会出看客之众。但不知谁能从摔跤中悟出些道理？与人相跤，勿忘足下。要想较力，脚下没有坚实的基础，是万万不行的。好姑娘，相信我，你心里就会踏实。”
“踏实”这个词，真真是说到了我的心底。我终日愁虑的，不就是一个不踏实么？这是一个简朴的定义，很直接，很朴素。而我为接近它，却大费周折。休息时，子烈又给我讲了鸟儿的故事。他说，一只母鸟，常会不顾一切地救她的孩子，甚至把自己当诱饵地去做。这要担当很大的风险呢。
“这你也见过？”我觉得他又在骗我了。
“见过。很感人。有一次，我竟由头看到了尾。那不是鸟儿智力的表现，而是本能的发挥。这等良苦用心，把自然界的母爱演绎得淋漓尽致。”
我不知道他为什么要说这些，但他讲得很投入，很热烈，我又听得泪眼婆娑了。
“从孵化开始，母鸟就牺牲掉花枝招展的权力，把美色留给雄鸟。而自己则以朴素无华的羽衣，静卧于林叶草丛之上。几乎所有的雌鸟，在孵化期都是土褐色的。这种隐蔽色，能有效地逃避天敌的注意。在育雏期间，鸟的食量大得惊人。大雉每天能吃上百条毛虫。其实，这哪儿是大鸟自己要吃这么多，那是家里一群毛绒绒、嗷嗷待哺的小鸟，正等着妈妈归来呢。这真是‘莫道群生性命微，一样骨肉一样皮。劝君莫打枝头鸟，子在巢中待母归’。”
我渐渐安静下来。太阳就要落到山背后去了，一天的日子一个样，绝对没有重复的。当我擦掉额上的汗碱，宁静下来，突然意识到自己正在沉思时，暗自觉察到我已经触着兰子的那颗心了。他的仁爱，久久地感动着我，并影响着我。我默默立下誓言，无论出现什么情况，我对子烈的那颗心永不改变。今生今世，只有我和他之间，才可以真正的肝胆相照，才可以真正的互相拥有。嬉笑怒骂，皆是真正出自心底。
下山时，他对我说：“你不如文芸。她那么小，却能把样样事情都记在心里。你都快十九岁了吧，可没有一件事情是能留在心里的。”
“你不想听我说了？”
“当然不是。”
“不是你鼓励我，让我有话要对你直说的吗？”
“是。可你这心直口快的脾气，让人真是又喜欢又担心。万一我不在身边时，你能对谁讲呢？”
“你不可能不在身边的！”
“我说的是万一。”
“万一也不可能。”我立即答复了他。
晚上政治学习刚一结束，那边突然打来了暗号。我跑出屋去，刚要上山，看见老胖子正在小路上等我，让我别上山了。最后告诉我，他们请我吃狗肉。我高兴得一下子跳将起来，险些摔倒。绝对没想到，他们会有这等的神来之笔。
“要是没狗肉吃呢？”我还是不敢相信。
“那你就把我给吃了吧。子烈正在老凌家的小伙房里炖狗肉呢，估计这会儿，已经在宿舍里等你了。”
就这样，我俩边走边聊，聊的全是吃狗肉的事。老胖子告诉我，世界上最好吃的，除了蛇肉，就是狗肉了。若能天天吃上这两样东西，给个皇帝都不换。进门时，兰子果然在屋里。许是应了人逢喜事精神爽这句老话，他干了半天活儿，午饭后，又跑了往返近四十里山路，回来后，又马不停蹄在伙房里忙活了两个小时，却一点也不觉得疲劳，迈着轻快的步伐，在宿舍里转来转去，眼睛里闪着异样的光。不知为什么，我却不敢接触他的眼神。
“今天几个人就餐？”我随便一问。
“包括你四个。”子烈答。他一点不急，从容地干着活儿。四副碗筷已经摆好，还有两瓶白酒。有一只碗里的肉装得格外多些，他把特别多的那只碗给了我。
“就一个菜呀？”我又问，简直有点得陇望蜀了。
“你还想要几个？”老胖子训我道。
“当然是越多越好啦。”
子烈暗自抽了口气，将眼睛里那种迫切的神情竭力抹掉了。这时，我表面上虽然平静，心里却巴不得赶快吃呢。虽说是在男生宿舍里，我却一点也不感觉拘束，就像在自己家里吃饭一样。这屋里的东西不能算少，收拾得倒是蛮干净的。每个人用自己的蚊帐将空间隔出独立的一小块。兰子的蚊帐面对蔑笆墙，墙那面就是我的床铺。两床之间，只隔了一米半距离，而这距离就把我和他，分得清清楚楚了。吃饭的地方三个人共用，很小，却秩序井然。
“你白拿老太太的肉？”我又问。
“这不是老太太的肉，是老太太家的狗肉。”老胖子纠正我。
“也不给人家钱？”
“他们不要钱。钱在他们那里也没用。在拉祜人的概念里，没有‘拥有’这类词。凡他们拿得出的，都可以与人共享。他们也确实什么都没有。”兰子侃侃而谈，仿佛在聊自家的事情。他声音里有一种特殊的音质。过去我习以为常，今天却感到一种莫名的感动。
“你怎么想起去寨子的，那得有好远吧？”
“还不是为了你这馋猫。”老胖子说。这狗肉做得确实太香了，大家全都称赞兰子的烹饪手艺，我心里更像过大年初一似的，那么高兴。
“你去时，他家正好杀狗？”我忍不住又问了出来。事情并不复杂，我算计得却有点费劲。
“又错了不是？他家杀狗，子烈如何知道？他又没长顺风耳。这是几天前他们就约好了的事情，今天是特意去取的。”老胖子说老胖子的，我悄悄地看了兰子一眼。他微笑着，脸上有一种十分满足的表情。他们为什么都吃得这么斯文呢？我可真是急了，真恨不得拿起碗来，往肚里倒呢。
“要早知道晚上有狗肉吃的话，晚饭我就不吃了，或许中午饭我都可以不吃呢。我总得留出肚子来，好好享受这顿狗肉吧？”这是我的真实想法，没过脑子，便讲了出来，听得他们反倒不知如何是好。
“芽，”老胖子笑笑，边笑边喝酒。“就不能把这种话省省吗？你见哪个大姑娘家家的，像你这么没出息。喝口不？”我摇摇头。趁他们说话的当口儿，赶快吃，可劲地吃。闷声不响，只管一块一块地往肚里送，就像有谁跟我抢似的。一辈子从没吃过这么好的东西，而且，在我以后的人生中，再也没吃过这么香的狗肉。他们边吃边聊，又侃到拉祜族上了。好像他们对这个原始部落的少数民族特别情有独钟。
“人们一直以为，拉祜族没有法律。是的，他们没有文字，不会把这一切写在纸上。但它是一种规矩。不用书写，那也是铭心刻骨的。”
子烈又聊了起来。他吃的速度非常慢，且边吃边聊，仿佛对那里的一切都了解得一清二楚。对我，则始终保持了一种恰当的关注，使我在不知不觉中放慢了速度。由于他的善解，吃饭的气氛始终是美好的，亲切的，而且是放松的。
“他们对孩子很仁慈，也很简单，让他们随便成长。从不打骂孩子，更不强求他们学些什么。可孩子们很听话，该学的东西一样少不了，全都能学会。”
听这话茬儿，倒好像他跟他们一起生活过多少年似的。勐洪县就有麻风寨，偶尔，也能看到一两个病人从营部附近经过。那怪异的样子，使我心里总是沉甸甸的。为此，我老和子烈争吵，他老说他去的地方没有麻风病人。对他的话，我将信将疑。尽管如此，却一点也不影响我吃狗肉的速度。
“他们几千年前，就居住在这里了，几乎没有什么改变。拥有蓝天、太阳、森林、草地、土壤、还有水。有了这些，就全有了。拉祜族是世界上最知足的人群。也酿酒，酿的酒很香，而且不醉人。”
“你喝过？”一提起酒，老胖子顿时便来了神儿。
“喝过。”
“再去时带些回来。让咱也尝尝老拉的酒，比二锅头如何？”
子烈碗里的肉原本最少，现在却成了最多的。
“他们耕种的方式也很简单。种是种下了，收的时候，能收多少收多少。第二年换一片地，再种。让土地自己休养生息，提高肥力……”他喝下一口酒。
兰子喝酒也很斯文，不声不响，但速度极快。虽说都是海量，但子烈是真正的千杯不醉。
“你是从什么时候起，和他们来往的？”单挑儿问。
“从背老太太上医院后，我们就有来往了。整个寨子都把我当成了亲人。从小到大，从没这么受人欢迎过。”
“那你真该学医。在这里，我琢磨了，学医最有用。”单挑儿有些口吃，所以话少。但说出口的，必定是些有用的话。
“我是想过学医。可在这里，不是你想学什么就能学什么的。”
“那插队之前呢？”
“插队之前，就更没条件啦。你忘了，我是被军宣队押上火车的。甭说学医，连学毛选的自由都没有。那时候啊，我光学《敦促杜聿明投降书》了。”
单挑儿耸了耸肩膀，我也替兰子遗憾。如果学了医，他肯定是个好大夫。会用仁爱之心，对待每一个病人的。对只鸟儿，他都能说出那么多想法来，何况人呢？
“他们用特殊的方式守猎。只打野猪、莽蛇、麂子，从不打象，更不伤鸟儿，连小孩都知道要保护鸟儿。寨子里的男人个个都是猎手，一箭准中，指哪儿打哪儿。射箭之前还总要‘伊唔伊唔’地说些什么，为死者祈祷。”
“你说，他们有信仰？”我们都感到难以相信，连老胖子都不例外。
“有信仰。”子烈的声音渐渐变得严肃起来。“信他们自己的神。这个神，就源于他们对自然界的认识，他们的神也就在自己的生活里了。从来不说，先做自然界中的一个生灵。然后，用忠于神的心，忠于自然界。再以信仰，使自己这颗心公正。”
我几乎听呆了。
“他们对大自然的神圣信仰，是凭直觉获得的，但这个直觉非常准确。他们认为，人类若侵犯了大自然，是不可能不受惩罚的。早晚人类的经验将证实这是个真理。这个民族几千年来，用最简单的方式生存、繁衍，他们的不改变，就证明了他们的力量。”
我又听糊涂了。兰子的理论总有些似是而非的东西。你肯定知道他说的不全正确，不改变怎么叫有力量呢？可你又不知道该如何驳他。吃完肉后，我一杯一杯地喝水。做得并不咸，却出奇地渴。到了这会儿，我才知道狗肉这玩艺儿“生热叫水”的说法，是一点也不错的。我觉得肚皮都快撑破了，却仍然渴得不得了，连老胖子都感到我不舒服了。
“芽，你怎么了？”他们一块儿问我。
“我肚里难受得很。”这样的难受，是我从来不曾经历过的，所以，我只得实话实说。
“吃多了，吃多了。真正是吃饱了撑的。”老胖子还想再说几句俏皮话，被子烈止住了。
“要不要吃点药呢？”他问我。
“吃药也不解渴。狗肉的特性就是生热叫水。芽，肉是别人的，这肚子可是你自己的呀。为什么就不能少吃点，适可而止呢？”
我什么话也没说，目光倏然软了下来，看着子烈。此刻，只有向他求救了。
“你快带芽去游泳吧，这是唯一能解决问题的办法。以前，我们也遭遇过这种情况。只要一下水，问题很快就能解决。”老胖子挺有经验似的。
快十二点了，我穿好游泳衣和子烈一起下了水塘。他不游，只浮在水面上看我游。月光虽然皎洁，却有着一种隐隐的悲怆。只差一夜就农历十五了，它圆而未圆，有许多生命都停滞在这样的状态里，无法达到团圆美满的境地。我静静地浸在水里，雪白的皮肤裸露在月光之下。这一切很美，也很肃穆，我立刻觉得舒服多了。游着游着，子烈不禁渐渐停住，他在欣赏。不是每个男人都有机会欣赏这样的美女入浴图的。山静、林静、月光清朗、湖水潋滟、美人如画。我对他回眸一笑，子烈已经呆住了。
“你从来不做梦吗？”在水里我问他，他摇摇头。“我经常做梦，而且会做同一个梦。总梦见自己孤零零的，一个人拼命跑在野地里，老好像有一种可怕的东西在后面追赶。我跑在一片浓雾中，那雾浓得简直化不开，而且是血红色的。雾也是一种水，你晓得吧？我觉得自己就像跑在血水里一样。”
子烈真是有些陶醉了，他竟对我说：“西双版纳的雾不是红色的呀！”
“可我梦里的雾总是红色的！”
“你为什么会做这样的梦呢？”
“不知道。但每隔上一段时间，总要做一回，仿佛有鬼催着似的。而且梦中的情景全一样。我总在跑，总在躲，却不晓得自己躲什么。有时，我真想把自己变成一个隐形人，这样就不必躲了。”
“芽……”他一边叫一边将我抱起来，搂在怀里。我像小孩一样，在他身上摇着。
“兰子，饥饿真可怕呀。”
“可不是嘛。刚刚吃完了一大碗狗肉，还没消化完呢，却又马上做起饥饿的梦来，自然是可怕的啦。”他嘲笑我。目光仍然很温柔，很亲切，好像非常理解似的。
“我一直都在跑，跑得心口都疼了，可就是不敢停下。我真怕呀！”
他一面捋着我潮湿的头发，一面说：“傻姑娘，不用怕，因为怕也没用。对这个世道不用怕，做梦的事情，就更不值得害怕了。你在你日常的生活里，如果安全惯了，好东西吃多了，就不会再做这种梦了。而你的安全，我是可以担保的呀。”
“那好吃的东西呢？”
“我也会尽全力来满足的。”
“你拿什么来满足？”
“倾一个寨子的力量，来满足一个小小的肚皮。我想，应该是不成问题吧？”
“可你为什么要对我这么好呢？”
“因为我欠你的。我来云南，其实就是为了找你。现在千辛万苦找到了，当然得好好还呀。”
我猛的在他脸上亲了一口。子烈一点儿准备都没有，连呛了好几口水，我俩一块儿沉了下去。
世上许多事情离奇也罢，平常也罢，只要对当事人产生了不凡的影响，这事便有了几分戏剧性。雪儿，已深深地扎进了我的心里。上山干活儿没几天，我又发现了一桩秘密，子烈又多了一个朋友。这个朋友不是知青，不是老工人，甚至不是少数民族，而是一头象，一头生活在原始森林里的小象。这象可能只有一两岁，和象群走失，并且受了重伤，被兰子救过，所以，才和兰子交上了朋友。
一天上山收玉米，女人摘，男人运。摘好摘，运却难。我们班那几天请假的人又特别多。实际上，真正能承担此项工作的，只有班长和兰子了。他们要把几千斤玉米从陡峭的山上，运回连队。除了一双肩膀和一副扁担外，任何工具都没有。正发愁呢，雪儿来了。猛一看见雪儿，我第一个冲动便是逃跑。可常识告诉我，真跑起来，我们谁也跑不过一头象。甭看它身子又大又笨，动作却极灵活，而且跑起来的速度极快。我听说过许多人象相争的故事。人象之争，失败的往往是人。一见雪儿来了，不但我吃惊，就连班长也很吃惊。虽说他是个老农垦了，却从没跟象打过交道。雪儿虽说只是头小象，长得却很健壮。鼻子来回乱甩，一对象牙还没长成，一身浅灰色的皮，在浅灰中夹杂着点点白斑，很像我们北方冬天的雪。为此，兰子叫它雪儿。