“别激动，有话好好说。”刘良桂伸手把情绪激动的干警按了下去，又对任亮说，“任亮同志，你也是个有二十多年党龄的老党员了，对党的政策和原则想必不会陌生吧。你既然敢做，就要敢为。连自己干过的事都不敢承认了，又算什么英雄好汉呢！”
“我不知道自己干了什么。你能明示吗？”
“你到处写诬告信，你知道这是违法的吗？”
“你凭什么说我写诬告信？别把我当傻瓜，如果你们拿不出证据，我可要告你们诬陷的。”
“好，我们会有证据的。”刘良桂阴沉着脸收拾东西，语气生硬地说，“今天的谈话就到这结束。任亮同志，这些日子你别乱走，时刻听候我们的传唤。”
任亮感到憋气，自己什么时候写过什么“诬告信”了？诬告谁了？为什么这些人要置他于死地而后快呢？他越想越气，越气呢，平常自己所经历的，耳闻目睹的许多不正常的事就如放电影一般在头脑中反复浮现。渐渐地，他顿然开悟了。哦，招标事件，“风流事件”，其实都不是偶然事件，而是有人精心设置了陷阱要陷害他。为什么要陷害他呢？他想起了马宝新，想起了陈元彬，想起了高云雁、尹君及江建集团的总经理官凤军……他们每次在工程中做手脚，自己不但不同流合污，反而处处给他们难堪。他又想起了林家玉为何丢官，在项目研究中因为阻碍了某些人谋取私利而遭到攻击，从今天刘良桂等的问话来分析，肯定有人告了他们这伙人，才迫不及待出来打击报复。刘良桂是“二书记”陈元彬一手“提拔”的哥们，这是连三岁娃娃都知道的事。在人们眼里，刘良桂就像一条为陈元彬之流胡乱咬人的狗。有人告他们，证明这个世界的正义并没死亡，那么，他任亮并不孤独，还有同志知音……越想心里越明亮。看来自己不能一味忍让和退缩了，越退越没路走。他们整自己无非是为了杀鸡给猴看，或杀一儆百。那么我为什么要白白做他的牺牲品呢？与其引颈就戮，还不如奋起一搏，反正横竖是死，还不如搏条生路。他不相信共产党会允许这些人胡作非为，不相信正义永远会被邪恶所压倒。他本不想做反腐败英雄，可腐败分子欺人太甚，偏要逼他去做英雄。那就好吧，我就做一回英雄吧。任亮是条堂堂男子汉，是个有良知的知识分子和共产党员，并不缺乏血性和骨气。既然你们要斗，那就斗到底吧，出水才看两腿泥，谁笑到最后，谁笑得最好！
任亮热血沸腾了，觉得自己胸中有股豪气和正气回荡。于是，他坐到了写字台前，握笔展纸，奋笔疾书起来……
天渐渐黑了，沉浸在激愤之中的任亮丝毫没有觉察。他在回忆记录自己所有感到可疑的事，矛头甚至直指省委书记高天鹏……
“老头子，吃饭了。”
陶琦在外喊了几声，任亮才从亢奋中回过神来。应了一声，收拾好纸笔，走出书房，进餐厅吃饭。饭桌上的饭菜还算丰盛。一碟肉丝焖豆腐，一碟青椒炒牛肉，一条清蒸鲫鱼，再加一盘凉拌黄瓜。任亮进餐厅的时候，陶琦和文意已经坐到餐桌边了，每人面前盛了一碗西红柿蛋汤。任文意坐下后，他拧开一瓶已经喝了一半的红星二锅头，倒了三杯，将两杯放到父母面前，自己端起一杯，说：“爸、妈，我敬你们一杯。”
“你也学会喝酒了？”任亮吃惊地看着儿子。
“爸，你不是说过吗？好酒贪杯是懒汉，滴酒不沾不是男子汉吗？”任文意仰头一饮而尽，并亮了亮杯，“我先干为敬了。”
“放下！”任亮见文意又抓酒瓶为自己倒酒，他把已经端起的杯子又重重放下来，厉声问道，“你要酗酒？”
“文意，是不是碰上什么不顺心的事了？”陶琦关切而又担心地望着儿子。
“爸……”文意顿时泪如雨下，“晶晶做了陈元彬的情人……”
“王八蛋！”任亮拍了一下桌子，把桌上的杯碗碟蹦起老高，但他马上发觉自己失态了，又转用温和的口气对文意说，“你心里痛苦，爸可以理解。但是，既然流水无意，你何必落花有情？你对自己有什么打算？”
“爸，我想去南方闯闯。”文意以征询的口气说，“菲林也给我打电话了，她说她已经找到工作了，那边较适合我发展。可是……”
“可是什么？”
“我担心你，爸。我其实早就有去南方的打算，只是担心你们孤独。二来当时晶晶老吵着要回林州，所以我才放弃了。可今天，我发觉你的处境这么艰难，怎么说走就走呢？”
“难道你不走，爸的处境就好起来了吗？”
“至少我能帮你点什么嘛。”
“你能帮什么？找不到工作，老爸心痛内疚，心情更沉重。文意，男子汉志在四方。要记住，要想帮助别人，首先得自己强大起来。有了帮人的能力才能帮人。”
“既然这样，我打算明天就走。”
“好，好，越快越好！”
任亮心中石头落了地，亲自给文意倒了杯酒，让文意和老伴都端杯相碰说：“文意，今夜爸发现你真的长大了，爸好高兴。来，爸敬你一杯。没什么送你，就送你一句话，无论何时何地都要坦坦诚诚做事，清清白白做人。”
“记住了，爸、妈，放心吧。”
任亮突然觉得双眼矇眬，一行热泪忍不住地流下了面颊。
任亮夫妻送任文意乘车去广州那天，天空昏昏沉沉，乌云在头顶汹涌，风儿吹得路边的树木乱摇乱晃，天上没了烈日烤炙，空气反而更闷热了。这是暴风骤雨将来的前兆。
回到家里，大雨就倾盆而下了。任亮看着门外的雨点。听着雷雨声，突然有种渴望挑战的激动。他把妻子拉到书房，把自己写的上万字的材料给她看。
“你怎么知道得这么多？”陶琦看完材料，抬起了头，目光里带着惊恐和不安。
“是的，我是知道这么多。”任亮平静地说，“我正因为知道得太多了，所以他们才不惜一切地要整垮我整死我！”
“这……太可怕了……”
“是啊。”任亮握住了陶琦的手，“不过，现在我心里踏实了不少，文意和菲林两个孩子都去了广州，我心中顾虑少了一半。”
“你打算怎么办呢？”
“我已想好，”任亮握住陶琦的手猛然加力，“我豁出去了！陶琦，我万一有个三长两短，你千万要挺住，我们还有个好孩子。”
“别……任亮啊，我们还是退一步吧，退一步海阔天空。”
“别天真了，我已没了退路。我不是一直在退吗？可他们照样穷追猛打。他们今天上午已经向我发出了又要整我的信号了。与其坐以待毙，不如奋力一拼。拼败了，虽死犹荣，胜了，对得起天地良心。因为我是在为正义而拼。”
任亮动情地把妻子抱得铁紧……
这次，任亮是豁出去了。他把自己写的材料整理好，写成了一封15000字的举报信，用电脑打印好，工工整整署上自己的大名和工作单位，分别寄给了上级纪委和人民检察院。他想，如果把信寄给省里有关部门，不但没效果，反而会落到他们手中。只要引起了上级注意，不相信问题解决不了。
纪委和最高检察院接到任亮的署名举报信，觉得事关重大，引起了领导的高度重视，马上开会研究，决定从上级纪委和高检派出四位同志组成联合调查组进驻F省，对举报事件进行调查核实。
还在纪委联合调查组出发前，高天鹏就得知了消息，他气得在的办公室里团团转。他又气又怕，既惊又恨。气的是陈元彬和高云雁、马宝新等人成事不足，败事有余，闹出这么大的乱子，叫他下不了台。怕的是，自己好不容易利用铁腕，坚持上马了十大政绩工程，如果这十大项目成功，自己将升迁有望。现今离自己期满卸任已不足两年了，这一影响定会使自己苦苦奋斗的目标化为云烟。如今谁都在想方设法往上爬，人家正眼巴巴地看着你出事呢。你一旦出事，哪怕是末枝细节的小事，也会授人口实，成为攻击你的把柄。从某种角度说，升迁的奥秘不仅是比才干，比政绩，也是比错误，谁的错误多，那就乖乖站一边去吧。如果自己在政绩上没被人比垮，而在错误上被人整下来，那可太惨了。惊的是，一个市里部门的小处长竟敢如此胆大，捅这种通天娄子，可见自己的后院上并非铁桶江山，还有人与自己作对。看来那个已经被免职的小处长任亮，身后肯定有背景、后台，要不他吃了豹子胆也不敢把锋芒直指他这个省委书记。那么，后台是谁呢？林家玉？有可能，别看他弃官治学，看似一切淡泊，专攻学术，其实，他无时不在关注政治。陈元彬说得没错，他已得到确切消息，上级很重视林家玉，认为他是个不可多得的干才，极有可能再重新启用他，在他退下之后取而代之。自己届时上去了当然好，如果上不去，他林家玉一上来，自己可就惨了。“林大帮”可是人才济济，林家玉一旦得势，后果不堪设想！他有些后悔，当初应该把林家玉赶出F省，彻底解决“林大帮”才对，养虎遗患，到头害了自己。由此，他做出了这样一个判断：林家玉辞职治学，完全是韬光养晦，以退为进，当初自己把他当成了一个固执的书生，是大错特错的。要知道啊，大智者必若愚啊！
既然已经输了一阵，目前最重要的是如何想办法，挽回危局。想到这里，他抓起电话，拨打陈元彬的办公室电话。
“老板，有什么吩咐？”陈元彬问。
“你马上来我办公室一趟！”
高天鹏只狠狠地说了这么一句，就重重地挂了电话。然后坐到沙发上，点上一支烟一阵猛吸，随着粗重的呼吸，烟雾大股大股地从嘴鼻喷出来。
“笃笃笃！”
有人敲门。高天鹏知道是陈元彬来了。便没好气地叫道：“进来吧。”
陈元彬轻轻推开门走了进来。高天鹏没理他，照常抽他的烟。
“老板，找我有什么事？”
“什么事？”高天鹏猛抬头，目光如电射向陈元彬，“你能干什么好事？”
“我……”陈元彬在高天鹏目光的照射下，也触电般地震了一下，“我不知道……”
“我上次就跟你说过，要把举报事件处理妥当，可你是怎么处理的？”
“我正遵命协同公检纪委在调查处理。”
“等你调查处理完，你自己早已完蛋了！”
“老板，你这是……”
“那个叫任亮的处长把你们一齐告到上面去了，连我也成了你们的同党！”
“这……”陈元彬颇感意外与惊恐，“老板，你说的是真的吗？”
“还真的吗？纪委和高检成立了联合调查组，就要进F省进行全面调查了。如果你有问题就给我老实交代，到时可别怪我六亲不认，大义灭亲，别忘了吕弘中的教训！”
“老板，你就放一百个心好了！”陈元彬马上一拍胸脯说，“我保证调查组查不出半点问题。我们本来就没任何问题，那个任亮，纯粹是泄私愤，诬告好同志的。”
“但愿如此吧。”高天鹏挥了挥手，“去，去，去！自己的屁股自己擦干净！”
“是，老板，我一定按你的指示办事！”
陈元彬退出高天鹏的办公室，一摸额头，发觉已冒冷汗了。幸好有老板给他“保驾”，事先把情况告诉了他。他当然明白老板的意图，别看他那么严厉，呵斥自己，其实是在保他呢。老板想进步，他陈元彬也想进步，如果此刻他陈元彬出事了，他做书记的能辞其咎？更何况他公子已跟他坐到了一条船上。投鼠忌器，不保他陈元彬也不行了。老板的言下之意已经很明了，要他陈元彬把一切摆平。如果摆不平的话，他就会大义灭亲，丢卒保帅。
在办公室歇了一会，陈元彬便给高云雁打电话。高云雁办公室秘书接了电话，说下午高总没来上班，叫他打高云雁的手机。他便打过去，可高云雁的手机却是关机状态，气得他大骂王八羔子。他只好又给刘良桂挂电话。
“喂，谁呀？”刘良桂傲慢的声音传了过来。
“良桂。是我！”
“啊，是陈哥，啊，不，陈主任。有什么交待啊？是不是想喝酒了？”
“别啰嗦！”陈元彬没好气地说，“死到临头了还有心思穷开心。”
“这么严重吗？陈哥你不叫我死，谁敢要我的脑袋啊？”
“刘副检察长，你给我听好，一字不漏地记住我的话，并且一丝不苟地做好。”陈元彬严肃起来，“那个任亮把状告到上面了，上面调查组马上就要来林州了。你在调查组来林州之前，必须通知有关单位和有关人员，一定做好准备，接受调查，配合调查组的工作。同时配合公安机关，密切保护举报人的安全。听清了吗？”
“记住了！陈副主任！”刘良桂语调也郑重起来，“我一定严格按省委和你的指示去办！”
“这些日子不许喝酒，不许去搞女人。要是出了事，我枪毙了你！”
“是！完不成任务我提脑袋来见你！”
“好了，就这样，有情况随时联系。”
陈元彬挂了电话。接下来，他又给省里有关人员打了电话。忙完，正要打高云雁的电话，谁料高云雁已把电话打了过来。
“喂，陈哥，你刚才打我手机了？”高云雁懒洋洋地问。
“是啊。大白天的，你是不是在泡妞啊？”
“哈哈……对了，我刚下马呢。”高云雁淫荡地笑起来，身边还隐隐有女人的撒娇声，“怎么样，听见我这心肝的声音了吗？多甜？啊呀，陈哥，这宝贝可是我亲自给她开处的，现调教出来了，够味呀！我刚才真的像死了一回，哈，哈哈……美人在怀，夫复何求……”
“我的大公子！”陈元彬有些气恼了，他提高了声调，“把你身边的人支开，我有关系到我们生死存亡的事跟你谈。”
“好的，好的。”高云雁也郑重起来，对身边女人说，“宝贝，到外面坐坐，等下我们再玩。陈哥，好啦，请说吧。”
“云雁，出事啦！”
“出事？出什么事啦？”
“那个任亮向上级告状了。中纪委、高检联合调查组要下来了。”
“别吓人好吗？”
“我吓你干什么？是你家老爷子亲口告诉我的，还有假吗？”
“我是个经济人，不是政治人，对那套把戏不感兴趣。”
“你说得轻巧。那小子连你老爷子也告了。如果老爷子完了，我们统统被拉出去枪毙！”
“啊……这……陈哥，你的意思……”
“我们要以静制动。把准备工作做得天衣无缝铁板一块，他们爱怎么查就怎么查。”
“你要我干些什么呢？”
“有关方面我会安排的，你千万要保证你的公司不出事。”
“放心好啦，保证铁板一块。”
“那，我就放心啦。”
“再见！”
高云雁那边马上关了机，陈元彬听了会电话里短促的忙音，苦笑着摇了摇头，才挂电话。
晚上没什么应酬，本来陈元彬是打算回家陪家人吃饭的。屈指算来，他已有一个星期没在家里吃过一顿饭了。每天深更半夜回到家，妻子和女儿早已睡了，他也倒头便睡，第二天一早又出门。有时干脆与情人过夜，彻夜不归，家几乎成了一个过路驿站。他与妻子的结合，不是相爱的产物，而是某种交易的结果。他当年来自贫困山区，而系主任的女儿却爱上了他，只要与系主任的女儿结合，他就有可能留校任教。为了前程，便做了系主任的乘龙快婿，顺利地留校了。任教数年，又通过关系调进了林大工作，开始了自己仕途的腾飞。对妻子，他心中的感觉是复杂的，永远没法说清楚。可是，他的车才开出省委大院，就改变了主意。他回家本来是要从林州市主干道解放路走的。可他却把车开进了一条叫“槐荫路”的小街道。然后掏出手机，给妻子打电话，说在外有应酬，不回去吃饭了。
因为晴了好些日子，路面的尘埃很大。太阳往西边滑下去，烧红了半边天，尽管车内的空调把温度调节得很舒适，但透过车子的挡风玻璃看到路边树叶上沾着的尘埃，和车驰过之后路人掩鼻的情景，他就感到不太舒服。一年四季，相对来说他喜欢春天，春天时常细雨沾衣，湿度大，东西容易受潮霉变，但那种霉变的色彩很中看。他每看到霉变的物体，心中就会有种兴奋的感觉，他认为霉变并非常人所理解的变质腐烂，而是生命的一种转化形态。所以，他一直怀疑这是不是一种健康心态，是否对他的人生构成影响……