当晚，在官员们的坚持下，太子和冷如霜一行，又连夜赶回了江阳。
府衙上下大摆宴席，知府汪大人带领一干官员，借着对太子表示感激之意，趁机大肆吹捧太子。
“多谢谢冷姑娘吧，这事，她属头功，一天便胜过两年”，难得太子没有揽功。
话说到最后，阴冷的视线重重扫向同坐一席，先前那个极尽卖弄的太医，讥讽之意不言而喻。
那太医头垂得恨不能窝到肚子里才好，一晚上再也不见他叨一口菜。
太子又将不经意的目光，扫向一直沉默无语的冷如霜，不明白她怎么不借机表功，又为何不借机对曾奚落她的太医落井下石？
见她只顾低头，闷声不吭的吃菜，思绪流转中，不觉芜尔一笑，难道这不正是她的独特之处吗？
其实，他不知，冷如霜早从喜悦中冷静下来，此刻正在为自己曾经忘形的喜悦，而有些惭愧，河水污染的原因未找出，治疗病人的办法也未找到，她感觉自己高兴得太早了。
“今天劳累了一天，早点歇着吧，明天还有很多事呢”冷如霜忽然站起身子，
汪大人一下瞪大了眼，自来，席间只有主子开口的份，哪有下人提前离席的先例？
顿时，都吓得一颗心突突乱跳，个个暗思，久闻太子阴狠毒辣，此番，这如冷的姑娘，必定完了。
一时间，偌大的屋子，静得没有一丝人声。
但，太子随之的话，却差点令全体在场人员血爆“没听到冷姑娘的吩咐吗？本宫再次重申，以后，什么都由冷姑娘做主，但凡冷如娘的吩咐，即刻照办，不得有误”
看着众人一个个眼珠子差点摔落地面的惊愕，太子心中滑过一丝不以为然，他要的就是这种效果。
江阳的事，只要能顺顺当当结束，只要他太子之位能稳稳当当，就是把这丫头捧上天，又算得了什么？
冷如霜无所谓地耸耸肩膀，拉开椅子站起身，对太子的潜在用心，她了解得再透澈不过，他无非是怕自己耍脾气摞摊子，只是，明天之后的事，她有多大把握呢？连她自己都不清楚。
一夜，冷如霜都没睡踏实，可怕的恶梦不时会将她惊醒，梦中到处晃动着一张张白森森的死人脸，她索性坐在床上，等天明。
天刚亮，她就派人叫醒了太子，再次踏上探寻之路。
他们沿河水徒步向上一直走了几十里，很遗憾，竟未发现一丝异常。
清澈的河水看不出一点被污染的现象，根本没有冷如霜想象的混浊或异相。
顶着正午的日头，众人悄没声息的站立一旁，没人敢打扰冷如霜的沉思，连太子也耐着性子，默然无语。
就在冷如霜一筹莫展之际，忽然，一骑快马从栾丰急驰而来。
众人定睛望去，认出是随太子一起来的宫中侍卫。
人未到，已看清他脸上的喜容。
“报太子，昨晚没有增加一名新病人，有几十名病势稍轻的患者，也已开始有好转之势”
众人闻听，都不由长长地松了一口气，三年了，头一次，能这样有效地止住急速发展的病势。
“好，继续观察”太子努力放稳语调，掩饰心中的激动。
“别急，吩咐下去，询问每一个患者，生病之前，都食用过什么，逐一记录下来，越详细越好”冷如霜从沉思中回过神，心中有了新的方案。
侍卫一愣，还未明白在太子面前，冷如霜怎敢如此大喇喇地发号施令，太子在一旁，已怒斥出口“愣什么？还不依言行事？”
侍卫虽然还是一头雾水，却再不敢多言，应承着疾驰而去。
冷如霜盯着太子，突然莫名一笑“这时如此抬举我，别等事情一结束，却过河拆桥”
“你说会吗？如此大的功劳，到时，连皇上都会嘉赏于你，本宫又如何拆桥？”
“得了，我可不在乎什么赏赐，我这样做，只是出于救人一命，胜造七级浮屠的积德行善之心，另外呢…..，还有一个条件”冷如霜说到这，有意打住话头，审视太子的反映。
见他只是回望着自己，脸上没有任何波动，不由谨慎地轻声低语“我的条件就是….放我离开皇宫”
太子回望的眸子，渐渐深不可测，脸色也开始浮起阴云，对视半天，才缓缓开口“若本宫不允呢？”
冷如霜看了看身边大眼瞪小眼的江阳官员，一把扯着太子走向一旁，她不想太惊世骇俗，跟太子讲条件的下人，在墨菊国，估计只有她一人。
“你能告诉我，为什么不允吗？我这样的笨丫头，多一个不多，少一个不少，你放了我去，我帮了你忙，咱们两不相欠，这样的结局不好吗？”
“不允就是不允”太子的脸色，已阴得象是暴风雨就要来临。
“不允，我依然会尽力救人”，冷如霜深深的瞪了他一眼，再不跟他多说一个字，大步顺着河水继续上行，她本以为有希望的，谁知…..，心中不由另行盘算。
无论如何，她一定不能放过这个机会，一定要逃开，绝不能再回到象囚笼一样的高墙森院。
而且…..还要做到万无一失。
她在前面想着心事，太子盯着她直挺的背影，也在后面打着自己的如意算盘。足足盯了几分钟，才一挥手，与众人一起跟上。
傍晚时分，水位越来越高，他们已远远走出疫区，但冷如霜却依然脚不打停向前走着….，而且越走越快。
汪大人他们早将冷如霜跟太子的一言一行一一看在眼里，都暗自认定冷如霜必定跟太子关系非同一般，眼看，太子一脸黑云，个个战战兢兢，生怕一不小心，就会变成发泄对象。
“咦，这是什么？”就在气氛快要僵滞之际，冷如霜忽然停下脚步，弯腰看向河心。
太子带领众人，急步走到近前，一同顺着她的视线望去，竟见一直空无一物的河心，赫然长着一簇绿油油的植物。
“汪大人，认得这是何物吗？”太子望过去，却见江阳大大小小的官员皱眉瞪眼，俱是一样的茫然。
这时，已有机灵的小官叫来了当地村民，一问，才知，这种植物生在河中竟已长达数十年，生长极其缓慢，没人知道叫什么，也从未有人留意过。
冷如霜托着下巴，死死瞪着这一丛鲜绿的植物，只觉那叶子，杆颈，绿得象翠玉一般好看。
心中滑过浓浓的失望，本以为这植物有些蹊跷，谁知竟在水中长达数十年，而疫病却是三年前才发，看来，没什么关联啊。
再向前看去，忽然清晰地看到河底，已有飘来游去的鱼儿，心知，水污染自此已到终点。
她慢慢直起身子，看着一张张期望的面孔，神情沮丧至极，
“对不起….，估计要让大家失望了！”她已用尽了全部的知识和智慧，再也无计可施。
“天色已晚，先行回府，明日再议”太子语调平平的命令，并没象她那样，太过失望，对他而言，能查出病因，就不算完全无功。
众人转身向来路走回，村民也慢慢散去。
忽然，一个老人的淡淡感慨飘进冷如霜耳内“唉，多好看的花，说败就败了，每年只开那么几天，又是在夜晚开放，不如不开哟”
冷如霜沮丧的心，一下漏跳了几拍，猛地转回身，搜寻到那名说话的老人，拦住他，沉声发问“大爷，你刚刚说的是什么花？能告诉我吗？”
“就是你们刚刚看的那东西，上面开的，十几年了，三年前才开始开花，一年就开五六天，而且从来都是在晚上开，幸好是在四月底，晚上已有人出来走动，才被发现，若在三月份，它就是开一个月也没人晓得。
姑娘，你没见过，不知道那花有多好看，花瓣呀，就象雪一样白，开足了有碗口那般大，也幸好是在晚上，若在白天，一开就得被村里的娃娃们揪下来玩耍，十几年才开的花，说不定是仙花哟”
冷如霜耐着性子听他讲完，心中已模模糊糊猜到，古怪大约就出在这些花瓣之上。
“除了这儿，你还在别处见过这种东西吗？”
“没有….，哪儿都没有，我几个女儿嫁得十里八村都是，我常常窜门子走亲家，顺河一路走去，除了我们这儿，再没见过一处有这种东西，要不，就说是仙花呢”
“来人，将这些怪东西连根拨出”冷如霜再不犹豫，沉声吩咐随从侍卫。
众人听到她跟村民的谈话，早已明白她的心意，听到吩咐，一下跑过去七八名侍卫，不敢用手，借来农具，将之连根撅出。
挖出之后，却见这一丛植物下竟连着一个象土豆般大小的球状之物，乌黑乌黑，不等冷如霜下结论，众人已七嘴八舌一致认定，这便是罪魁祸首。
一行人带着“战利品”兴冲冲地赶回江阳，以供太医今后做研究。
回去的路上，冷如霜慎重交待江阳知府“虽然从各方面来看，都象是这丛植物在做怪，但为了预防不测，这两年，饮食河水之前，一定要先用牲畜进行测试，才行”
“冷如霜…，毋庸再置疑，大功你已立定，今天，本宫一定要好好敬你两杯”太子忽然在一旁接腔。
“这时庆祝是不是有点太早？等找出解救之方，我一定与你一醉方休”说话间，冷如霜露出一个意味深长的笑容。
“好….，就依你之言，等一切结束，本宫一定与你….一醉方休”太子微斜的眼眸，闪过一丝心照不宣。