乾元殿暖阁之中，除了瘫痪在床，昏迷不醒的楚皇之外，所有人都先后跪了下去。凌冬抬眼望向门口，太子妃厉青萍正由两个年长的嬷嬷扶着，艰难地跨过门槛，双手还捧着一个覆盖着明黄龙纹锦缎的托盘。
在门前几步处站定，她腾出一只手来，揭开那托盘上的绸缎，一件流光溢彩，绣着八爪蟠龙的深紫色锦袍出现在众人眼前。
“万岁万岁万万岁！”阁中众人皆山呼万岁，俯身拜倒，就连顺贤皇后也不例外。
眼看着楚硕就要变成自己砧板上的鱼肉，可没想到太子妃却搬出了杀手锏，拜完起身之后，顺贤皇后的脸色却难看得堪比暴风雨来临前夕的天色，“早间闻得太子妃身受重伤，为什么不在寝殿中修养？何以还到处走动，甚至惊动了先皇御赐振远王的紫龙袍？”
“本宫若是再来得晚一些，太子岂不是就遭了你们的毒手！”狠狠地看一眼凌冬，太子妃将手中的托盘交给一边的嬷嬷，只是这一个转身的动作，牵动了伤口，疼得她又倒抽了一口冷气。
“本宫拿太子，是有凭有据，不是无的放矢，太子妃不必拿先皇的遗物来压本宫！”上前一步，顺贤针锋相对，寸步不让。如今正是扳倒太子的最好机会，就算是只有一丝希望，她也要争取一下。
“就凭着那两样东西，就要定太子与本宫的罪？”太子妃眼尖，早已瞥见了卧榻一旁小几上所放置的两样证物。不屑地嗤笑了一声，她轻移莲步，走到小几旁，探手拿起那团皱巴巴的肚兜，忽然轻咦一声，面现惊讶之色，“嗯？这不是本宫昨夜里晾晒在倨莲宫寝殿外的肚兜么？怎么会在母后这里？难道说，是有人专门偷来，想要栽赃嫁祸？”
“是不是栽赃你自己清楚！”顺贤亦是冷笑了一声，“本宫方才听了侍卫的禀报，在发现皇上时，皇上随身携带的匕首，可是插在太子妃你的身上！”
“昨夜本宫是遇到了刺客行刺，至于那凶器为何是皇上所有，本宫就一无所知了！”两句话推得一干二净，太子妃转向楚硕，微微向他使了个眼色，“昨夜本宫一直与太子在一起，你若是不信的话，尽可以让太子与倨莲宫的宫女为我作证！”
“先不说你所言是真是假，就凭你现在自称本宫，还称呼我这个母后为“你”，本宫就有理由判你一个不忠不孝之罪！”被太子妃倨傲的态度气得不轻，顺贤连吸了几口五嬷嬷递来的鼻烟，才平缓住急促的呼吸。
脸色一沉，太子妃便欲发作，但被楚硕伸手拉住，轻轻向她摇了摇头，这才忍了下来。
“母后教训的是，方才是被人诬陷，气急攻心，才失了礼数，母后莫怪。”一面躬身向顺贤行了个礼，太子妃一面再次瞪了凌冬一眼，眼神中的怨毒，昭然若揭。
这一番明枪暗箭的争斗下来，双方谁都没有占到便宜。有先皇御赐的紫龙袍在此，又没有抓到他们确实的证据，即使是顺贤，也不好在这件事上再做刁难。
匆匆行了个礼，楚硕与厉青萍自暖阁中退了出去。
他两人一走，这暖阁之中，又只剩下凌冬，与顺贤的一干亲信。凌冬正在坐立不安之间，顺贤却向她招了招手，示意有话要对她说。
“如今在暖阁外主事的，就是你的爹爹，右相上官晔，你可记清楚了？”
这怎么会有记不清楚之说？凌冬疑惑地点了点头。
“好。”欣慰地点了点头，顺贤拉住凌冬手腕，望向她的眼中，满是真诚的恳求之色，“如今，本宫便要嘱托你一件事情！一件关系到北楚国祚，天下黎民苍生的大事！”
有这样的大事，为什么非要自己去办？凌冬沉默着，既没有点头，也没有摇头，只是心中更疑惑了。
“如今皇上病危，已然无法亲下诏书，而传位于太子的诏书又被撕，正是我等大好的机会！”轻揽住凌冬的肩膀，顺贤一副将她当成了自己人的模样，“风伊他是你相公，又是太子之下顺位的皇子，你若能说服你爹爹支持我们母子二人，那么他荣登大宝，可谓是胜券在握！本宫如今要你做的，便是这件于我等都极为有利的事，你若是能说服右相，日后别说是太子妃，哪怕是皇后的位置，也是唾手可得！”
去说服上官如烟的爹爹？凌冬有些为难地皱起眉头，唯恐露馅，她躲他还来不及，可顺贤却要她自己送上门去，不知会不会露出什么破绽。
不过说起来，缳儿似乎也跟自己提过：这右相上官晔，在朝堂之中也算是一个稀奇古怪的人，放着自己的女婿楚风伊不支持，非要去支持爆冷门的五皇子楚风澈，不知他心中打的是什么算盘。
顺贤何等精明，立刻看出了凌冬的顾虑，连忙安慰她，“别担心，只是说些门面话，不会出什么纰漏。更何况，你父女二人也多日未见，若是此时不说，待到他日右相专门进宫来探望，那事情可就得费几番周折了。”
她说的也不无道理，只是关于这皇权争霸，特别是关于楚风伊的事，凌冬没来由地，便心生厌烦，不想去理会。
正在踌躇间，暖阁外却响起了两道轻轻的脚步声。绣帘一掀，风伊与风澈的出现，适时为凌冬解了围。
“你二人怎么才来？”顺贤看见自己的两个儿子，轻轻地嗔怪着，转而向凌冬使了个眼色，“如烟，你也累了，先下去歇着吧。”
“好。”凌冬点头，经过风伊身边时，旁若无人，只是经过风澈身边时，却忍不住抬起眼来，瞥了他一眼。
这一眼，恰好撞进一双幽深似海的眸子中，二人心神俱是一荡，连忙扭头错开。
珠帘在身后哗哗作响，凌冬的心情，便如同它一般不平静。说句心底话，相比于让她捉摸不定的风伊，她更看好心存仁厚的风澈去做北楚的皇帝，但从前，风澈就对自己说过，他对王权争夺并没有丝毫兴趣，只希望能画竹品茗，寄胸怀于博大山水之间。
一步步接近乾元殿的大门，凌冬思绪浮想联翩，不提防身后有人轻唤：“如烟，如烟！”
“娘娘……”
缳儿低声的提醒刚出口，凌冬已然回过头来，淡然微笑，“爹，原来您还没有离开啊。”
“爹是专门在这儿等你的。”乾元殿中的人员已完全遣散，只留了些掌事的宫女宦官，那上官晔仍是非常小心，左右望了望，他屏退了缳儿，将凌冬拉到殿前的角落里，“如烟，刚才太子妃端着紫龙袍进去，没有为难你吧？”
“没有。”凌冬连忙摇头。
“那就好。”抚了抚垂至胸口的长髯，上官晔再次压低了声音：“如烟，爹有话要对你讲，你可要听好了！”
自己刚刚还想着要不要躲开他，可是现在，是他自己送上门来。是福不是祸，是祸躲不过！凌冬把心一横，毅然道：“爹，如烟也有话对您说……”
“你有什么话，以后再说，爹此刻要嘱咐你的话很重要！”摆摆手打断了凌冬，上官晔探了探头，确定身边左右无人，这才俯下身子，在凌冬耳边轻轻说道：“如烟，如今皇上他病重，太子又犯了大错，应该已无回天之力，为父要你去暗中拉拢顺贤皇后身边的官员，让他们转而为为父效力，支持风澈继位！”
“呃？”这一番话说的凌冬傻了眼，皇后与她这个名义上的爹未免也太有默契，不约而同地交给她挖角的重任。
“可是……风伊他才是你的女婿啊。”犹犹豫豫地说完这句话，凌冬紧盯着上官晔的脸色，唯恐自己会露出什么破绽。
“这件事说来话长……不过今天，为父却再也不能隐瞒你了。”一咬牙，上官晔仰天一声长叹，“如烟，你可知道为父当年为何反对你嫁给风澈？甚至明知道你喜欢的是风澈，却还是将你许配给了风伊！”
“不知道。”凌冬老老实实地摇头。她的心中有预感，上官右相接下来所要说的话，恐怕关乎着一件惊天的秘密，而这个秘密，正是酿成真正的上官如烟死亡，风伊风澈反目的悲剧的根本原因。
“只因为……风澈他是你的亲生哥哥啊！”
“什么？”一把掩住了嘴，凌冬差点儿失声叫了出来。楚风澈是上官右相的儿子？那也就是说，他根本不是楚国正牌的皇子！可是，他明明就是顺贤皇后的亲生骨肉啊……
难道说……
一想起某种可能性，凌冬的眸子瞬间瞪得比铜铃还大。她望向上官晔，后者给了他一个肯定的点头，“没错，正如你所想，风澈他，是我与顺贤皇后所出。”
真是想不到，顺贤皇后看起来如此端庄贤淑，竟然会给楚皇戴绿帽子。而且，以风澈现在的年龄来看，这绿帽子戴了还不是一年两年，上官右相和顺贤皇后，分明就是早年有染。
“具体的情况，你就不要问太多了。”上官晔叹了口气，“还有，这件事千万不要说给你娘知道。爹也知道，你对楚风伊无意，他亦对你不好，前段时间，还有传言说他在外面有了别的女人。我的乖女儿，你也不要委屈了自己，只要你哥哥能做了皇帝，你想要什么样的夫君，还不是信手拈来的事？”
怪不得顺贤皇后根本没考虑让风澈继位，原来风澈他，根本就不是楚皇所出的正统皇子！这件事，若是被他人知道，绝对是抄家灭族的大罪！一时间，凌冬心乱如麻，喃喃道：“可是，爹……”
“你不说，我不说，只有天知地知。”看凌冬的神色，上官晔便猜出了她在想什么。沉沉地笑了笑，他再次四顾，眼眸微眯，眸中精光四射，“成大事者不拘小节！各朝各代的开国皇帝，哪一个不是从他姓的手里夺得江山？更何况，楚皇暴虐，在外早已惹得天怒人怨，只有风澈的仁和，才是如今最适合北楚的！”
话是这么说，但风澈他对于权力并不热衷啊！凌冬张了张口，想要反驳，却再次被上官晔打断。
“如烟啊，爹已经一把年纪了！再不做，就再也不会有机会了。这一片大好江山，几百年来，都掌握在楚姓的手中。这件事，若是成了，我上官家便是千秋万代的龙脉！若是不成，爹倒没什么，只怕是苦了你，还有澈儿啊！”
这一番话，说的冠冕堂皇，苦口婆心，若凌冬此刻真是上官如烟，恐怕早已被说动，只可惜，她根本就是与北楚夺权之事无关的岳凌冬，而不是上官右相的女儿，风澈的妹妹。
“爹，您让女儿再考虑一下。”事到如今，被上官晔殷切地望着，凌冬只觉得头皮发麻，忙不迭地找借口来推脱。
“也是，这么快就让你接受这些，委实是困难了些。”上官晔眼中的光彩黯淡了少许，但看得出，他仍然没有放弃希望，“如烟，这件事你要尽快考虑清楚！皇上说不定什么时候就驾崩了，在这段时间之内，为父一定要将顺贤这边的势力拉拢过来，结为一体，才能与振远王一家对抗。”
“好。”事到如今，除了点头，凌冬还能说什么？
告别了上官右相，凌冬由缳儿搀扶着，坐上了回奕霖宫的马车。
“娘娘，你的脸色不好，有什么事烦心吗？”
缳儿如是发问，可凌冬又怎么能告诉她真正的缘由？随意编了个借口糊弄过去，她靠着马车上的锦垫，闭眼假寐。
顺贤皇后与自己有仇，风伊又有那么多瞒着自己的事，若是他二人得势，还不知会怎样对付自己，说不定会连累到风澈。那么，自己究竟该不该帮上官右相这个忙呢？