小庶女燕佳瑶满月这天由于燕夫人早有话儿不操办，七房里也便悄悄的。不过七奶奶沈芳菲倒相当善心，让乳母将孩子抱到了梧桐院。
作为亲娘的楚宁总算是逮到机会和女儿亲近亲近，偏偏燕小七个不识相的也跑来凑热闹，楚宁老大不乐意，半真半假的道：“七爷倘若真疼瑶儿，现在就将嫁妆本儿给她存下，不然她一个庶女将来真受了什么委屈，也好有个自己个儿的倚仗。”
燕小七貌似十分认真地想了一下，还真让梓墨去抱了个匣子来，哗啦拉开，楚宁吓了一跳：里头闪亮亮躺着一排小金条。
楚宁咽了口唾沫，用两根手指小心翼翼的捻起其中一根：“那个，礼不能一次送完，这回就先收个定金好了。”
燕小七也不多说，由着她只留了一根，其余又让梓墨收了回去。楚宁觉得这男人除了看起来冷一些、想法怪异些其他都还算可以，气质出众、出手大方，至今也没发现什么不良嗜好。
楚宁在品评燕小七，殊不知燕小七也在总结她：
恩，毫不掩饰自己爱财，但有极分寸；表面随意，实有主见。
燕小七破天荒的在楚宁这吃了晚饭，这让楚宁十分别扭。
当然桌上照例有“仙草鸭汤”，楚宁给燕小七盛了一碗，笑眯眯递到跟前：“这是七爷赏下的仙草，妾身还没好好谢过呢。七爷尝尝，这个东西对男人也很有用的。”
燕瑾一口饭呛在嗓子眼，咳了半天。
一连几日，四个丫头已轮番着将汤都熬了一遍，除了前天燕小七来的那晚涩味很淡外这两日越来越涩了。这让楚宁有些头疼。晚上心事重重的吃了几口，楚宁吩咐青歌：“去把刘妈妈叫来吧。”
刘妈妈还没吃饭，听到楚宁叫忙不迭的随着青歌出来。楚宁道：“妈妈还没吃饭吧，坐下来一起。”
刘妈妈忙摆手：“这怎么使得？”楚宁笑说：“有什么使不得的？现下又没旁人。”刘妈妈还欲推辞，青歌已拉着她坐到了桌旁，就手给她盛了碗汤。
楚宁用下巴一点：“妈妈，你尝尝这汤。”
刘婆子很高兴，喝了几口：“小姐也喝。”
楚宁面上微笑，心里略略好过些，看来刘婆子是不知情的。虽说刘婆子不若青歌近身，但也是跟着正主自娘家来的，在楚宁心里还是比外面几个丫头更放心。于是她耐了性子问：“前些时日院里的丫头可有谁常往灶上去？”刘妈妈想了想：“好像没有。”
什么叫“好像没有”？
楚宁无奈，为了提高刘婆子的重视程度只得直接问道：“妈妈觉不觉得这汤味道有点不对？”
刘婆子立下笑了，凑过来略带神秘的说：“小姐尝出来了？我就说我伺候了小姐十几年小姐对老奴的手艺应该是了若指掌的。”
楚宁心里突突一个机灵，听她这话怎像是知情的，难不成当真是家贼难防？她摸不准，便没吭声，等着刘婆子自己接下去。
刘婆子看下四周，才低声道：“这可是个秘方，别人未必晓得哩。”
“什么秘方？”青歌心也提了起来。
“生儿子的秘方。”刘婆子眨眨眼“小姐现下还感觉不出来，坚持用以后就会见效了 。只可惜这仙草太金贵了，要是以前知道这个方儿，没准这胎....”
生儿子？呵...楚宁猛的站起身来，片刻却又缓缓坐下，声音渐渐冷凝：“听这话妈妈以前是不知道这个方儿的，那现今是从哪知道的？”
顾婆子笑笑，竟还还带了丝小小的得意：“叶姨娘那新来的灶头范婆子，说起来和我那死去的老鬼是本家哩，老奴可是磨了她好一会子才得着这个方儿。老奴见那叶姨娘也天天的喝着呢！”
楚宁真想一口气背过去。
青歌气得直咬牙，怒声道：“妈妈你好生糊涂！叶姨娘身边婆子的鬼话竟也敢信！真是不让小姐折损在她手里你不甘心！”
顾婆子也拉下了脸：“青歌你这死丫头怎的说话呢？我自小姐落了地便跟在小姐身边，把小姐看得比自己女儿还亲，怎会害了小姐？
这范婆子我也是打听过的，是才来的婆子，跟叶姨娘没什么交情。再说若不是我那天偷偷的瞧见了，她还不肯告诉我这个方儿哩！我一番好心反倒被你这般编排！
说罢又冲楚宁一笑：“那范婆子说她也不求别的，只求若小姐怀了小少爷想让小姐在七爷面前求个情，把她指到小姐跟前儿来当差呢。那叶姨娘自己出身贱户，对他们却整天是一副吆五喝六的架势，她可不愿在那伺候。”
“妈妈，你.....”清歌寒着一张脸说不出话来。
楚宁也特么无语，此时深深理解了那句：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
刘妈妈你真是好、聪、明。
静了一会楚宁问：“既然是件好事，妈妈为什么不提早跟我说？”刘婆子搓搓手目光有点闪烁：“我想着等有了明显起效再跟小姐说。”
青歌上前一把端起汤碗：“那妈妈喝，看看倒是会有什么起效！”
刘妈妈抬眼看楚宁脸沉似水，此时才觉得有点不对，讪讪道：“范婆子说这汤就是有点涩的，她还给老奴尝叶姨娘的了，可比这还涩。”
楚宁想哭：“那妈妈可亲眼见楚姨娘把那汤喝了？”
“这.....”刘婆子被问住了，随即勉强道：“那不喝熬它干嘛，这药材多金贵。”
青歌冷笑：“熬来给小姐喝，哼，妈妈不是不晓得这汤的效用如何吗？那青歌今儿就告诉你，这汤的效用不是能生儿子而是绝子！妈妈忒好的好心！”
“怎么...怎么”刘婆子往后退了两步，脸色刹那由红变白，又有白变青。突然扑通一声跪在地上，语无伦次道：“我不知，小姐、小姐，老奴真的不知啊，老奴是好心...怎么会这样呢？”
楚宁在心里不停告诉自己要冷静再冷静。她想到了一事继续问：“妈妈这汤可是独取了药材上头的草来熬？”刘婆子瞪大了眼睛：“小姐怎知？”
我都快被你害死了还不知怎么死的？
楚宁：“那我问妈妈，你将草下部的“虫体”放在哪了？”
“这．．．我.”刘婆子有些窘迫。“
都什么时候了妈妈还不说实话，你这是要生生气死小姐吗？”青歌低喊。
“范婆子说底下的虫儿也很值钱的，七爷赏的都是上好的东西，她有个亲戚有路子能、能卖个好价钱.....。”刘妈妈吭吭哧哧说完就不敢看楚宁了。
这下才对，一点自以为是的好心，加上贪小便宜的私欲，刘婆子这两点被人算的死死的。
可是，刘婆子被青歌支出去的这几天四个丫头熬的汤还是涩的，也就是说，她们还有第二方案。
楚宁深吸一口气，细细推想刘婆子的话。这人是正主的乳娘，正主是个从七品县丞的庶出女儿，刘婆子对这么名贵的药材不深知合情合理；她出身穷苦，贪些小便宜符合她的小农意识；刘婆子应该没有撒谎。
她起身将刘婆子扶了起来：“妈妈”楚宁叫得一声，已有些哽咽“您自小看着我长大，这么些年我早把您当亲人一样看，您的为人我还不清楚吗？”
刘婆子也颇动容，眼圈一红就扬起巴掌往自己脸上扇去：“是老奴的错，是老奴让那一点小利蒙了心，是老奴错信了人。”
楚宁赶忙拉住她手腕：“妈妈对我的心我是知道的，只是咱们现在不比在娘家，明里暗里不知有多少眼睛盯着，还望妈妈以后事事都要和我说一声才好，咱们三人一心，才能少受些算计。”
刘婆子连连点头：“老奴记住了，以后再不敢自作主张了。”
楚宁擦了眼泪又让清歌到了两杯茶，一杯自己喝了一杯递与顾婆子。
顾婆子不敢再坐着，赶忙站起来接了，小姐以前性子沉默，也是知道她爱贪小便宜这个毛病的，虽然有时也说几句，但刘婆子都没怎么往心里搁，如今犯了这么大的纰漏，她心里还有些七上八下的。而且小姐最近似乎有点不太一样，虽说还是和她亲近着，但那亲近里总像是隔了点儿什么，叫她没着没落的。
楚宁慢慢喝完一盏茶才又问一遍：“妈妈再细细想一下，这些天妈妈在灶房的时候院里的丫头可有谁去过吗？”
刘婆子又仔细回想了下：“ 没有，她们四个都没去过。”
楚宁点头，又问清歌：“这几个丫头这阵子哪个时常不在？”
“上次跟小姐提过，钏儿这些天有点反常。那天她煲汤时还不在了一会儿。”
楚宁皱眉：“那当时还有谁不在院子？”
青歌一直留意着，此时只稍一回想便道：“桃儿”。