3.有勇有谋的王坚
王坚（公元1198年—公元1264年），邓州彭桥人。南宋嘉定时，金兵占据了邓州大部分地区，为了防止金兵南侵，王坚应募赴枣阳加入“忠顺军”，成为了孟珙的部下。
王坚作战勇敢，有谋略，很快被升为劲军统制，主要负责忠顺军在杏山山区的屯田、练兵以及守备御敌。
嘉熙四年（公元1240年），蒙古军驻守顺阳丹江沿岸，打算造船南侵江汉。王坚派潜士兵将蒙古军的船材烧毁，从此，王坚崭露头角，成为孟珙部下得力将领。后来，蒙古军攻打四川，王坚随孟珙入川御敌。
宝佑二年（公元1254年），王坚被升为兴元府都统兼知合州，负责钓鱼城防务。
4. 屡立战功的张钰
张钰（？ -公元1280年），字君玉，凤州（今陕西凤县）人，南宋名将。他18岁从军，有勇有谋，因功升都统制，号“四川猇将”。 张钰曾作为合川钓鱼城首任守将王坚副将击退蒙哥，后来成为钓鱼城第三任守将，并率领军民，将城池牢牢守了12年！
张钰屡立战功，后来被提升为四川制置使兼知重庆府。
他在升任后，并没有即刻前往重庆，而是集中兵力夺回涪州、忠州、石门、大宁、泸州等地。
张钰收复泸州后，杀了元朝守将熊耳，然后把泸州神臂城交给王世昌守卫，带着自己器重的部将赵安守卫重庆城，把钓鱼城交给了另一个部将王立，从此，宋军抵抗元军的防御形成了三足之势。
可惜，南宋的江山并没有因张钰而力挽狂澜，张钰最终选择了自杀殉国。
历史的转折点就在钓鱼城
一场钓鱼城战争，竟然耗时如此之久，这是为什么？其战争过程与其他的战争有什么不同之处？
1.连续的失败
南宋宝祐六年（公元1258年）七月，蒙哥汗率领4万蒙古军从六盘山（今宁夏境）分兵三路进攻四川。
十二月，蒙古军攻占川西和川北大部州县，到达武胜山（今武胜县城附近），打算进攻合州。
此时，宋将余玠已将合州治所转移到了钓鱼城。钓鱼城地势险要，易守难攻，城内有大小池塘13个，井92眼，可以说是兵精粮足，水源充足。此外，钓鱼城江边筑设水师码头，布有战船，上可控三江，下可屏蔽重庆（今重庆市），是支撑四川战局的防御要塞。
蒙哥汗为了减少战争损失，最初他派降将晋国宝进入钓鱼城招降，结果晋国宝被宋将王坚所杀。
南宋宝祐九年（公元1261年）正月，蒙哥汗没有听取蒙将纳术速忽里避开坚城，迂回夔、万东下的建议，仗着自己兵强马壮，无视天气和地理的不利条件，决定攻打钓鱼城。
于是，蒙哥汗命诸王末哥攻打礼义山城（今渠江东北）；命曳剌秃鲁雄攻打平梁山城（今四川巴中西）；命宋降将杨大渊率军突袭合州旧城，以此来切断外围诸城和钓鱼城的联系。
与此同时，蒙哥汗命四川都元帅纽璘在成都和涪州蔺市（今四川涪陵西）之间建造一座浮桥，想要断绝宋朝的援助。
此外，蒙哥汗在铜罗峡据险为垒，达到阻遏重庆宋军北进的目的。
当时，钓鱼城由将领王坚和副将张钰守卫。
南宋宝祐九年（公元1261年）二月，蒙哥汗率领蒙古军渡过鸡爪滩（今钓鱼城东北鸡心石），在城东石子山驻扎。
很快，蒙哥汗亲督诸军攻打钓鱼城。
接着，蒙古军又攻打了一字城墙和镇西门，都没有成功。
随后，蒙古东道军史天泽也率领部下到达钓鱼城，准备参战。
南宋宝祐九年（公元1261年）三月，蒙古军连续进攻城东的东新门、奇胜门、镇西门和小堡等处，但是在南宋守城军民的顽强抵抗下，全部都失败了。
一天，蒙古军想要偷袭城南护国门，结果又失败了。第二天深夜，蒙古军攻破城北出奇门至嘉陵江一侧的一字城，但是，最终又被王坚率领勇士力战夺回。对此，宋理宗特意下诏嘉奖和鼓励合州军民。
2. 进取之计
由于钓鱼城长时间都没有攻下，蒙哥汗命诸将“议进取之计”。
蒙将术速忽里建议：“蒙古军长期屯兵于坚城之下是非常不利的，不如将少量军队留下困扰宋军，让主力军队沿长江水陆东下，同忽必烈等军会师，这样一举灭掉南宋的可能性会更大。”
可是，多数蒙将过于骄横自负，他们主张强攻坚城，认为术速忽里的话太迂腐。
最终，蒙哥汗没有听取术速忽里的建议，决定继续攻城。如果当时蒙哥汗听取了术速忽里的建议，此后的局面又会另外的样子。
蒙古军大举攻蜀，南宋不得不对四川采取了大规模的救援行动。然而，增援钓鱼城的宋军被蒙古军阻挠，一直没有到达钓鱼城下。
即使这样，被围攻达数月之久的钓鱼城仍然物资充裕，南宋守军斗志高昂。
有一天，南宋守军将两尾重15公斤的鲜鱼和百余张蒸面饼抛给城外蒙古军，并向蒙古军投了一封信，信上说蒙古军就算再守10年，也不可能攻下钓鱼城。
事实上，此时的城外蒙古军由于长时间屯于坚城之下，天气又非常炎热，蒙古人本来畏暑恶湿，再加上多数蒙古军水土不服，军中出现了暑热、疟疠和霍乱等疾病流行，情况非常严重。
3.混乱的局势
南宋宝祐九年（公元1261年）六月初，四川制置副使吕文德率领数万艘战船，溯江而上，他们冲破蒙古军的封锁，抵达了重庆。
随后，南宋军又率千余艘战舰沿嘉陵江北上，准备救援合州。当他们到达三槽山西的时候，却遇到了蒙古军的阻截。
蒙古军经略使史天泽分军为两翼，跨江侧射，并且亲自率领舟师顺流纵击，夺得百余艘宋战船，并击退了他们，一直将他们逼退到重庆。
由于当时天气十分炎热，再加上军中瘟病流行，致使其战斗力大减。
宋将王坚认为现在的情况对于宋军来说是一个有利的时机，于是他多次夜袭蒙古军营地，使得蒙古军人人惊恐，夜不得安。
一天清晨，蒙古军前锋元帅汪德臣率军突破外城马军寨，宋将王坚及副将张钰率兵顽强抵抗。
天快亮时，突然下起雨来，蒙古军攻城云梯又被折断，在这种情况下，他们只好撤退。
蒙古军5个月都没有攻下钓鱼城，于是蒙古军将领汪德臣单骑到钓鱼城下对南宋军进行劝降，结果被城上飞石击中，不久死在缙云山寺庙中。
对此，蒙哥汗大怒，他命蒙古军在东新门外筑台建楼，以此来窥探城内宋军的虚实，准备同南宋军展开决战。
4.蒙哥之死
蒙哥汗亲自督军指挥，不幸中飞石受伤，于是蒙古军撤围北还。据相关史料记载，当时多数随蒙哥汗出征的将领都战死于钓鱼城下，由此可以看出钓鱼城之战的激烈以及蒙古军损失的严重。
对于蒙哥汗的死，现在存在两种说法。
第一，据《元史》记载，蒙哥汗在六月也患病，在《史集》中更明确说蒙哥汗是得了痢疫，最终死于疾病。
第二，《马可波罗游记》和明万历《合州志》等书则称蒙哥汗是因负伤而死。
对于这两种说法，至今没有一个明确的答案。现在比较普遍的观点认为：蒙哥汗本来就染上轻微的疾病，再加上后来不幸受伤，导致了病情的严重，最终身亡。
5.历史的转折
蒙哥汗在钓鱼城下的败亡，不仅对中国产生了极其深远的影响，并且对世界也产生了非常深远的影响。因此，钓鱼城也成为了历史的转折点。
首先，钓鱼城之战全面瓦解了蒙古这场灭宋战争，使得南宋延续了20年。
当进攻四川的蒙古军护送蒙哥汗灵柩北还时，率领东路蒙古军包围了鄂州的忽必烈，为了争夺汗位，也只好撤军北返。
此外，从云南经广西北上的兀良合台一军，已经到达潭州（今长沙）城下。因为蒙哥汗已死，他们在忽必烈派来的一支部队的接应下，也渡过长江北返。
其次，钓鱼城之战缓解了蒙古势力对欧、亚、非等国的威胁。
当年，蒙哥汗让他的弟弟旭烈兀发动了第三次西征，旭烈兀先后攻占了现在的伊朗、伊拉克和叙利亚等阿拉伯半岛大片土地。
当旭烈兀正打算攻打埃及时，得知了蒙哥汗的死讯，于是，他留下少量蒙古军继续征战，自己则率领大军东还。结果蒙古军因寡不敌众被埃及军队打败，使得蒙古军始终没能征服非洲。
从此，蒙古的大规模扩张行动逐渐走向低潮。
最后，钓鱼城之战为忽必烈执掌蒙古政权提供了契机。
蒙哥汗属于保守主义者，他所施行的带有浓厚的蒙古部族和西域色彩的政策，不能适应统治广大中原汉地的需要。
而忽必烈是一位倾慕汉文化的开明之士。他在蒙哥即汗位后，受任掌理漠南汉地，他大力招揽汉族儒士，积极推行汉化政策，取得很大成效。
忽必烈登上大汗宝座后，继续推行汉化政策，逐渐改变了蒙古军的滥杀政策。后来钓鱼城降元，他没有执行屠杀钓鱼城中所有军民的遗言，使得蒙古汗国这个边疆政权转变为一统中国的封建大王朝——元朝。