船舶在行进中要受到水的两种阻力：一种是水流过船身两侧时产生的摩擦力；另一种是船舶行驶时兴起的波浪与船体产生的阻力，这叫兴波阻力。这些阻力都随船的大小、船体外形、航行速度的变化而变化。一般说来，船越大，航速越高，阻力也越大。摩擦力与兴波阻力的大小几乎相同。要知道，水的密度约为空气的800倍，所以同一物体在水中前进所受的阻力要比在空气中大800倍。
换句话说，物体以同样速度前进时，在水中要比在空气中多耗费800倍的力。
为减少轮船前行的阻力，人们想出了在船头水线下加装球鼻艏的办法。如果把轮船船头两舷的锚眼戏说成眼睛的话，那么，船头在水面下的巨大隆起就可以看作是它的鼻子了。球鼻艏可以产生一个向下的波浪，与船头兴起的波浪相抵消，使兴波阻力大大减小，从而提高航行速度。最早的球鼻艏是美国人史蒂文斯发明的。在19世纪初，新费城号汽船就因有了球鼻艏，使轮船速度提高不少。目前，现代大型快速船的船艏都装有球鼻艏。
但是，人们并不满足于此，现在正在研究尽量缩小球鼻艄的设计，还有些研究人员在试图发明新的、不带球鼻艏而兴波阻力又小的船型。由于船舶航行时，水的阻力随速度的增加呈级数增长。所以一般船舶的极限速度约为每小时40海里，这时动力系统的马力已非常可观了。而对一般客轮、货轮来说，速度达到每小时20海里动力系统的耗能就已足够大了。
因此，船舶的设计、制造，应着重于改善船型，降低航行阻力，进一步降低耗能。另外，要改进船舱布局，使旅客舒适、货物安排合理。船舶的驾驶、观测及通讯要实现自动化。“泰坦尼克号”为什么被称作“海上城市”提到远洋客轮我们便想到了“泰坦尼克号”。
不过，我们往往只注意它最终沉没了的命运，而没有注意到它上面一应俱全的生活设施。人们称远洋客轮为“海上城市”，这一点并不过分。以当今世界上最大的远洋客轮“卡纳佛尔·命运”号旅游船为例，便可说明这一点。该船由矫花康蒂艾里造船公司建造，长270米，由两台推力巨大的马达推动前进。1996年11月，交付卡纳佛尔旅游船远公司使用。由于其1万多吨的排水量而被称为“移动的海上城市”。
在设计这艘全球最大的旅游船时，卡纳佛尔公司的指导思想是将其建成一个“浮动胜地”，以豪华舒适、环境优美招揽客人。此外，公司对船上的服务质量特别注重，不允许船员称呼旅客使用“乘客”、“顾客”之类的字眼，对所有乘坐这艘船的旅客都看作是“宾客”。
“卡纳佛尔·命运”号除了具有安全性和舒适性外，其最大的特色体现在舱室和大厅的设计上。客轮有1321套不同标准的双人客房。
一般载客2642人，最多可达3400人，而公司希望最佳宾客数为3000人左右。
该船采用全外侧客舱的新颖设计，全船共有15层甲板，客舱全都布置在甲板的船舷两侧，使船上每一客舱都能采集到充足的自然光线，并且便于旅客观看海上景色，观赏沿途风光。内部设有通道、商店和餐厅，在船舱里人们并不明显地感觉到它的庞大，甚至对船的长度也表示怀疑。
而事实上，船上有许多方面却能体现出它的大型化，例如在船首有一座3层建筑的剧院和两座2层建筑的餐厅；日光甲板上露天游泳池设有十级往上的座位和水上滑梯；此外，船中还有酒吧、迪斯科舞厅等设施，全船公共设施的面积达到3000平方米。
舱室装饰采用宾馆式，色彩优雅，质地高贵，富有气派。上下贯穿9层甲板的中央大厅被称为旅游船设施的创新和建筑设计上的奇迹。厅内设有华丽的电梯和观光电梯，还有喷泉和植物，房顶做成阶梯式镜面灯，能反射出厅内的各种活动。
整个旅游船犹如一座海上城市。海上石油通道指的是运输石油的通道吗？油轮被看作“石油通道”比较好理解，因为它是用来运输石油的轮船。最初的油轮是由货船改装的，而且只能以桶装的形式运输。
1886年设计的“格鲁考夫号”油船，其运输量只有230吨。直到第二次世界大战结束以后，油轮的载油量也是在1.5万吨左右徘徊。1957年中东战争以后，埃及关闭了苏伊士运河以后，从中东运输石油及其制品的船只，必须绕过有“海上生命线”之称的非洲南端的好望角，运输的路程大大增加。这样，如果仍然限于采用万吨级的船只来运输石油，是远远满足不了工业发展的需要的。因此，一种巨大而装备优良的专门运输油料的船舶--超级油轮应运而生了。所谓超级油轮，是指载油吨位在20万吨以上的油船。
目前，世界上最大油轮的载油量已超过59万吨。1979年，日本为利地利亚埃索油轮公司建造的两艘超级油轮，其排水量均已达到59万吨。现在，一些国家已着手研究、设计、建造百万吨级的超级油轮。
油轮是装载液体货物的，整条船的受力情况比一般的货船大，构件的腐蚀情况也比较严重，因此油船在结构上也有其独到之处。首先，油轮通常不设双层底，无内底板结构，因为油的密度比水小，在船底轻微破损时，不会发生大量进水使船丧失浮力或平稳性等情况。其次，在油轮的油舱底部与甲板部位的骨架部分均采用纵向构件密集的纵骨架式，以提高船体结构的总纵强度。采用纵骨架式以后，船体和甲板的承受纵向弯曲的力较小，稳定性也比较好。
油轮就其载重吨位而言，在船舶家族中一直占有举足轻重的地位。
然而自1973年石油大幅度提价后，世界各主要工业国家研制出了令人瞩目的节能油轮。
1980年，日本建造了一艘使用风帆的油轮，据称它是世界上第一艘不用人力扬帆、并能节省50％燃料的新型帆船。该船装有两组矩形层浪式硬帆，通过一台微机操纵帆具的张开和收缩，并能把帆转到最适当的角度。
在有风扬帆航行时，微机能控制发动机减少输出功率，使船保持预定航速，以实现节省燃料的目的。
由此看来，这类节能油轮会有良好的发展前景。破冰船是干什么用的？厚厚的冰层是船舶水上航行的一大障碍，这时候，破冰船就派上了用场。在破冰船家族中，近几年兴起的浪式破冰船引起了世界各国的广泛关注。
浪式破冰船包括摆体浪式破冰船和船舶自摆浪式破冰船。摆体浪式破冰船由主体船和摆体两个部分组成，用转轴连接。摆动体是造波机，在船前面水的表层上下摆，将机械能转变成波能。该类破冰船适用于厚80~200厘米的海洋冰的破冰作业。
船舶自摆浪式破冰船由滑决和船舶组成。滑决在滑轨上左右运动，使船体随之作左右摆造成波浪。
这类破冰船适用于破碎5~50厘米的河湖冰层，从而填补了今日世界江河湖泊破冰船的空白。由于浪式破冰船在破冰时不与冰层接触，从而大大改善了破冰条件，不仅大大提高了工作效率，而且使船的内外结构大为简化，还大幅度降低了破冰船的造价。
我国长江以北的广大地区冬季有一个结冰期，山东以北的海面及海港常年也有一个结冰期，使大小河湖港口通航困难，如用大型破冰船不但不经济而且受水深限制，无法作业，于是浪式破冰船在此有了用武之地。浪式破冰船可作造波机使用。
初冬时可在运输繁忙的江港及海港边行驶造波，防止冰层的形成。在冰层形成的初期快速行使，可将冰层破碎，防止厚冰层的形成。另外，我国北方引水式发电站的结冰问题一直围绕着电业人员，使用浪式破冰船即可使之迎刃而解
。当然，浪式破冰船也并非是完美的，它在诸多方面还不尽人意。例如，在冰区破冰能力的提高和预测及航行阻力的减小等方面，仍需广大的科技工作者继续探讨和研究。海洋调查船是“调查”什么的？海洋内部有着无穷的奥秘，海洋调查船有助于人们去揭开这些奥秘，它是利用和开发海洋资源的先锋。精良的海洋调查船可以探测出丰富的海洋资源，为人类创造更多的财富。
海洋调查船可分为大、中、小各种类型。大型海洋调查船可对全球海洋进行综合调查，其船体结构坚固，平稳性能和适航性能好，能经受住大风浪的袭击。它的推进装置非常可靠，机电设备、导航设备、通讯设备等十分先进、齐全，燃料及各种生活用品的装载量大，续航能力强，能够长时间在海上进行调查研究。此外，这类船舶还具有优良的操纵性能和定位性能，以适应各种海洋调查作业的需要。
海洋调查船除了以上设施外，还设有专门的研究室、实验室、分析实验室、图书资料室等，并装有电子计算机和数据处理系统，可对测得的各种数据进行自动化处理。海洋调查船上的设备有一大特点，那就是可根据调查任务的不同随时拆换仪器、设备。
有些大型海洋调查船还配备有直升飞机。海洋调查船的主机船舱配有多台柴油发电机组，将发出的电输到船尾部的电机舱中的推进电动机，通过尾轴带动螺旋桨式推进器，推动船向前行驶。
螺旋桨式推进器具有螺旋桨和舵的功能，既能推船前进，又可改变船行航向和使船回转。由于这一特殊装置的功能，海洋调查船便可以作原地旋转、横移、斜航等高难度动作，以满足海洋调查作业的特殊要求。
现代海军舰艇有自己的优势吗？一支符合高技术发展趋势的新型武装部队中，必定应当包含一支威武的现代海军，而卓越的海军舰艇则是支撑这支威武之师的顶梁之柱。目前，各国的海军舰艇设计建造师们正在忙于研究新世纪的海军舰艇。虽然有些舰艇初露端倪，但大多数仍处在发展研究之中。总的来说，2l世纪的舰艇应当有它自己的优势。首先，隐身性是未来舰艇的突出特征，亦被称为降低感知性或可探测性。
而未来舰艇的隐身性是以全隐身为特征的，即雷达波反射特性、电磁特性、声特性、红外特性等各种物理场的隐身特性的不断提高。
这样，可以大大减少舰艇的暴露概率，提高生存能力。为此，美、英、法、俄等国的舰艇都向隐身性努力，英国的“海魂”号以其全隐身性闻名于世。其次，新型战舰必须做到机动灵活。
这是为了适应未来作战的捉摸不定的特点，要求舰艇具有适应多种任务的能力和迅速变换多种作战样式的能力。今天，各国普遍感到军舰在数量上的不足。各国海军要想完成其任务，必须提高其舰艇适应多种作战任务要求的能力。
应该说，未来的舰艇不管是改装还是换幕，都要方便、灵活，占用工时少，从而保证其出航率。具有这一特性的首推舰艇应该是航空母舰。舰母经久不衰，而且发展之势正旺，恐与此特性不无关系。另外，在以计算机发展为中心的信息革命推动下未来舰艇必将具有自动化特征，这是全面提高舰艇战斗力的重要基础。
目前，舰艇设计已不再是过去的平台与负载的关系，而是全舰系统适配性优化组合的过程，这样才能满足可承受性和发挥最大的作战效能。美国在设计舰艇时，先要在计算机里进行仿真模拟和多方案比较，选出最佳方案，从而满足可承受性指标的要求。
航空母舰是军舰中的“巨无霸”吗？提起航空母舰，人们无不为这个庞然大物的神秘色彩所吸引。
航空母舰是专供海军舰载飞机起飞和降落的海上活动机场。它是一种技术复杂、造价昂贵的军舰，是夺取海上制空权的突击机动兵力。
在舰船家族中，航空母舰是所有军舰中体积最大、吨位最大、作战能力最强的舰种，在海、陆、空所有兵器中排行第一。航空母舰出现的历史并不长，是现代海军中较年轻的舰种。
但它在第二次世界大战中取代了战列舰的海上霸主地位，成为世界各国海军水面兵力的核心力量，成为一个国家海上实力的重要象征。航空母舰的攻击力非常强大，但由于其自身目标较大，易受到攻击，所以航空母舰一般与其他舰种组成海上舰艇编队，作为编队的核心进行战斗。
目前航空母舰按用途可分为专用航空母舰和多用途航空母舰；按排水量大小可分为大型、中型、小型航空母舰；按动力装置可分为常规动力航空母舰和核动力航空母舰。其中的核动力航空母舰是未来军舰的发展目标。1960年9月24日，世界上第一艘核动力航空母舰“企业”号下水服役，其卓越的性能引起世界海军的瞩目。