此刻，我们正百感交集地撕下1999年最后的几张日历，在一个又一个平凡而普通的风雨晨昏之后，时光之箭把地球这颗小小行星上的人类世界，带到了2000年的门槛上。到处都是千年庆典、礼炮飞花，人类正以最丰富的想象力想象并描画未来。可是当我们认真地思考末来时，又有谁能说得清楚未来是什么？未来在哪里？政治家说“未来很光明”，如果没有这光明，恐怕要断送他的前程。汤因比说“未来很黑暗”，因为他是历史学家，他从历史的隧道中走来，当思想在历史的背景上碰撞出火花烛照现实时，他还追问道：谁在谋害大地母亲？在汤因比看来，关于未来的所有答案已经由木地给出了：大地是完整的，过去、现实与未来便是完整的；倘若大地破碎，破碎在行将过去的1000年间，未来的一种可能便是没有未来。
过去、现在和未来的所有图景，都在大地上显现，而大地却自行隐退，时间只是符号。人类特别看重时间，因为人生有涯而欲望无涯，因为时间就是金钱。高山只是庄严地肃立，海洋只是不倦地涌动，河流只是无悔地流出，草木只是自然地枯荣，它们不在乎光阴如箭，它们的生命不朽在大地完整的生命中。比如草木，只要活着便从来不会躺下，以自己的生命之根缠结、稳固大地。无论是平川沃野，还是荒漠戈壁，有绿色的地方便有水，便有家园，便有诗意的居住。还记得1998年长江大洪水中辉洲湾的树吗？当洪水淹没一切，惟有这些树屹立着，以绿色晃动在波涛间，仿佛在说：“人啊，你要看见绿色你就得救了！”抱住树千的老人、孩子顿时有了依靠，辉洲湾的每一棵树都成了救命的绿色使者，洪水还没有退走时，人们都说：“炼洲湾要有更多的树就好了！长江流域要有更多的树就好了！”洪水退走后，辣洲湾的那些救命树，却被砍倒、卖掉了。
我有一个梦想。
在我的祖国一一可爱而又多难的中国：每一个公民都亲近大地、怀抱绿色。我们的小学、中学、大学有一门必修课应是关于绿色家园的。在草木面前，在大山与森林伺，心怀敬畏和感激地沉思：世间万物中，为什么只有树和以振的方式存在？如果说那就是大地之根、生命之根，当弁非夸张臆想。森林以及各种植物的根、根系在地下游走并固定植株，使地球的土石圈处在一个活生生的错综复杂的网络之中，从而互相连接互通声气，涵养水土。大地的完整性不仅在大地之上，而且在大地之下；大地之上为美妙显现，大地之下为神奇蛰伏。这样的图景神奇而动人，它和我们每一个人的生存息息相关。我的梦想就是希望更多的人了解、怀想、热爱大地的根，那也是人类的生存之根啊！我的梦想毫无惊人之处。我经常重复的几个数字，假如能持续不断地出现在报端、电视节目中，对中国人在世纪之交的警醒或许是有益的：中国西部风沙线正以每年2460平方公里的速度推进，全国沙漠和荒漠化土地的总面积已达262万平方公里，占国土总面积的273免，超过全国耕地面积的总和；我国水土流失面积达367万平方公里，占国土面积的382；中国每年流失的土壤至少在50亿吨以上，相当于耕作层33厘米厚的耕地1750万亩。面对这些数字，便生出了我梦想中的焦虑：中国日益严重的水土流失，关乎子孙与未来的命运，生存空间日渐狭小，立足之地岌岌乎可危哉时，我不禁想起了我们的国歌中的一句歌词：“中华民族到了最危险的时候！”我的梦想源出我的梦。
当我踏访中国西部风沙线和长江中上游的森林现状时，总有枯死的胡杨、被砍伐的嘉陵江畔的荒山秃岭，在梦中向我走来。“长江流域的原始植被已经丧失了85免，曾经吸纳雨季大量雨水的森林大半已不复存在。”
《北京青年报》1998年8月21日
泥沙流失使长江十流河床每10年抬高1米，为了筑城、垦田，大量的数以千百计的湖泊己经消失，所有的水库都在淤积之中。沿着水土流失的轨迹上溯，治水的根本明明白白在山上，在那些连绵起伏没有绿色植被保护的荒山秃岭上。通枯死的胡杨，那黑色的残干，在沙漠的流动间曾经问我，当绿色消亡，你们怎么活？
明沙己推进到了通天河畔，金沙江两岸很难找到几棵像样的大树，长江还在流淌，流水还在滋润大地，可那涛声仿佛在忧怨地诉说：“假如有一天，我也不得不断流呢？”我的梦想就是绿色中国梦！当社会从奢侈浮华中清醒，不再是一说种树就没有钱而贪官污吏张开血盆大口越贪越狠时，中华民族将大声地、以发自所有人民心底的声音宣告，我们不要荒漠化的中国，我们将拥有一个绿色中国。从长江、黄河的源头，从新疆乌孜别里山口，从云南玉龙雪山脚下，到东海、渤海之滨，都是以大地为己任的绿色行动志愿者，10年、20年、30年，把一个绿色梦想递代相传、生生不息，绿色中国梦是千秋家园梦！亲爱的朋友，难道这不是我们共同的梦想吗？
1999年12月21日于北京一苇斋