上次说到胤祥进府，林珑陪着玩笑一回，两人一同往正厅贾母处来，丫头早门口探头探脑地等着，见他来了，忙进屋告诉去，屋里霎那间了无声息，早有一群人迎出来。
果然隐隐见淡色祥云屏后面姹紫嫣红一片，鲜艳夺目，只黛玉因见过胤祥的，故而未避，贾母等都笑道：“你这个林兄弟和我家宝玉一样，成日家同姑娘们混惯了，林丫头如今是你义妹，她们也和林丫头一样的，既是一家人，也不必讲那些虚套，我们那边备下了粗陋东西，待会儿大家一块过去吃茶说话，阿哥索性自在些。”
胤祥淡笑答应，林珑那边向他挤着眼睛笑，王夫人便笑着将探春等人叫出来，姐妹们挨个和胤祥厮见过，胤祥一一回礼，饶是他在宫中宫女丫头见多了的，这会儿也有点不好意思。
王夫人因问：“宝钗怎么不见？”
有人回说：“才出去了，说是同薛姨妈那边忙摆茶果点心去。”王夫人点头不语。
凤姐李纨处丫头来说：“已经在翠微亭那边摆好了桌子，请老太太和阿哥过去罢。”众丫头忙搀扶着贾母，贾母叫人百般让胤祥，连并众姐妹，宝玉，林珑等人，呼呼啦啦都过翠微亭那边去了。
原来薛姨妈早安排了薛蟠去外面买稀罕吃食茶叶，今日要做东道，摆了两大桌子，个个上面十六个茶果碟子，五颜六色，皆是平日少见之物，因推胤祥坐首，胤祥十分不肯，便贾母坐了，右手边依次是宝玉，迎春，探春，惜春，左边胤祥，林珑，黛玉排下，那边薛姨妈，王夫人等人又是一桌子。
宝钗亲盈盈送上一壶酒来，原来这么一会儿，早又换了一身崭新的衣裙，又另梳了头发，打扮地着实千娇百媚，配以其端庄娴雅之姿容，落落大方之举止，竟别有一番风韵，胤祥欠身接了，客套一句道：“宝妹妹坐罢。”
这几个字一说，宝钗倒是一愣，她本想等胤祥问起，别人好告诉他，岂不对自己印象更深？哪儿知道八爷书房前被拒之景，林珑，黛玉，胤祥三人都曾看在眼里，是以胤祥认得宝钗，一时犹犹豫豫地问道：“十三哥怎么知道我？”
胤祥本是脱口叫出，见她问起，忽转念一思：我若说那日之事，当着这许多姐妹，她岂不臊的？忙笑着应付道：“是八哥提起过你，所以就记住了。”
宝钗一听，心下顿时又震又喜，大出意料之外，因思：我只道这是个无情的人，谁知他竟曾私下当着别人提起我，半点避讳也无，况十三爷仅凭他一时形容便能认出我，可见八爷对他说的必是精细，既见精细，可见其上心，妈说的那些，可真是歪曲他了。脑中晕晕炫炫，简直不知身处何地，还未饮酒，那脸颊已经嫣然红透，仪容仍旧大方得体，其实眼睛早怔怔地发起呆来。
别的姑娘都垂首默默吃着茶点，无人看到宝钗形容，黛玉见了，想其所思，抿嘴笑而不语，林珑也明白，跟黛玉对视而笑，惜春年小，因问：“宝姐姐怎么不坐？”
宝钗方寻了一处空位坐下，宝玉见那酒呈紫红色，与平日所见颇为不同，味道也极怪异，便问：“宝姐姐，这是什么酒？没平日喝的那般麻辣，甜甜酸酸，却又有一股别样的酒香。”
胤祥淡淡一笑，道：“这是外国出产的果酒，虽味道爽口，喝多了也醉人，倒是不易得的东西。”
大家一听，便都尝那酒，果然与平日所饮不同，虽味道甘醇，常饮不厌，然而两三盏下肚，也醺醺然微起醉意，众人本拘束很多，好在林珑一直在旁边说笑打诨，兼贾母久坐乏累，王夫人等人又都说‘我们这边待着，他们兄弟姐妹们说笑也不便’，便都下去了，众人借着酒力，也渐渐放开，敢说笑了。
日渐西斜，林珑因一心想让胤祥在这边跟着痛玩一日，便提议找个好地方，弄些小游戏助兴，宝玉也喜欢胤祥人品，笑道：“既这样，不如大家行酒令。”林珑忙笑道：“不玩那个，击鼓传花，掷骰子赢彩头，这样的玩意儿也多，哪个不比那有意思？”
宝玉笑道：“也罢了，须找一个阔朗的地方才好。”
探春笑道：“西边花厅那边就很阔敞，院子也大，回头还可以摆棋枰下棋。”
大家一听，都认为是，探春又笑道：“须跟二哥哥借些小玩意儿，一会儿用得上。”林珑忙亲跟她去拿。
便见其他姐妹都且先走了，因胤祥第一次来，名目上还是为的黛玉生日，林珑一时不在，黛玉少不得和胤祥同行，陪着说些闲话，胤祥平日交友各处，不拘男女，今日却有些迟钝钝的，只淡淡的笑，也不知该说些什么，黛玉亦是爱羞之人，两三句之后，见他不说了，自己也不好意思说了，两人一时竟忽然静默下来，唯听花树枝叶悉悉簌簌，衬得四周异常安静。
胤祥笑道：“今日来得仓促，并没准备什么好东西送你，要不喜欢，我明儿再补个好的。”
黛玉脸儿微微一红，笑道：“什么话？东西多少，只不过是个意思罢了，况你那些东西，我若还嫌少，也未免太轻狂了。”
胤祥一愣，想了想，到底笑道：“实不相瞒，上午的那些礼，是我八哥送的。”
黛玉听了这话，不由得一怔，回思一回，将脸便烧红了，勉强点了点头，笑说一句：“原是这样，我误会了。”忙别过头去，假装看花，心中千万疑窦丛生而起，纷纷乱乱，将一双眼睛凝住了。
说到这儿，胤祥也不知怎么接下去，两人又相互垂首默默而行，一语不发，岂不知他两人身后还一个宝钗，原来她也有心等在众人之后，寻机和胤祥单独说几句话，好详细问问八爷那边情形，岂知黛玉竟总缠着胤祥身边，两人不时说说笑笑，形影不离，其状好不融洽，宝钗看在眼里，暗中只跺脚蹙眉，却也无可奈何。
忽又隐约听了他二人谈话，一时也纳闷：原来那八爷竟也认得颦儿的？想到八阿哥曾经说过的‘喜瘦不喜胖’之语，竟生出一股酸意来，见两人又好一阵子不说话，连忙抓住这机会，忽笑着放重了脚步，从花丛中骤然变出来，见了胤祥，脚一顿，对黛玉笑道：“你二人也在这儿？怎么走得这么慢？”
胤祥笑道：“聊些闲话，宝妹妹怎么从那儿出来的？没跟着她们西边去？”
宝钗面冲着黛玉说话，不想胤祥答言，一时有些不好意思，笑道：“才见了一个大粉蝴蝶，捉了这半日，累得力气都没了。”拿手帕直扇风。
黛玉先时见她竟从花丛里面出来，便隐隐猜到是一直跟着的了，看她脸上半点汗意也没有，却直嚷累，又喘个不停，显是故意弄景儿的，心中冷笑，想道：既然她有小心思，我何必碍在里头，好没意思。便笑说道：
“不巧了，我忘了手帕子在饭桌上，须立时取去，十三哥，你且先随宝姐姐去罢，我不能陪了。”嫣然一笑，将胤祥交给宝钗，回头摇摇去了。
胤祥若有所失，宝钗见黛玉去了，正合心意，垂头红脸儿，想了又想，因硬着头皮说一句：“十三哥平日和兄弟们都是极好的罢？”
胤祥淡淡一笑，‘嗯’了一声。
宝钗因又问：“听闻八阿哥十七岁就封了贝勒，竟不知为何？”
胤祥眉头一簇，知道了她意思，嘴角边一抹冷笑，说道：“我八哥才高八斗，学富五车，琴棋书画，政治兵法无所不通，满朝文武上下无人不夸，无人不赞，兼皇阿玛一直对其深为看重，年纪轻轻，封为贝勒，想来也是常理。”
宝钗心中大喜，见他话中似乎颇多醋意，以为是嫉妒，更坚定了对八阿哥崇拜执着之心，因又犹犹豫豫地问：“既如此，十三哥和八阿哥平日定是极好的罢？”
宝钗本是一句无心之语，岂不知这乃是胤祥平日最厌者，身边侍从丫头们一概都不敢提及一句的，因宝钗一个千金姑娘家，是以忍了这半日，见她执着不休，脸色便有些沉下来。