上回说黛玉正在窗下看书，忽听人说薛姨妈来了，心下纳闷：这姨妈每常并不来的，今儿巴巴地来了，却为何故？忙让快请，起身让坐，这边让人倒茶。
薛姨妈满面是笑，和蔼可亲，先上下看了黛玉一回，见穿着家常的月白及膝小夹坎褂，露出两只白色软纱袖子，下面家常荷叶青的绣鞋，袅袅婷婷，清丽脱俗，如一支出水芙蓉一般，笑着点点头，摸着黛玉衣服，说道：“怪道都说你身子弱，这样儿天，还穿夹的呢。”
黛玉笑道：“我生性禁不得冷，不日前正因穿得少了，咳嗽好几日，这会儿不敢不小心了。”便问：“姨妈今儿来，可是有事？”
薛姨妈笑道：“才上老太太房里抹了会儿骨牌，才下来，顺便看看你做什么呢。”虽如此说，却不就走，只在那和黛玉有一搭没一搭地说话。
黛玉便忖度着她有事要说，却不知到底是什么，因指着一事让丫头出去了，薛姨妈会意，知不必再拐外抹角，这才笑道：
“论理不该跟你提起这事儿，只是一来宝丫头你们姐妹处得亲密，二来你自小没娘的，姨妈一直拿你当自己女儿似的待，心里疼你较之别人更重许多，是以有心里话，也不想瞒着你。我今儿来，其实是为的你宝姐姐。”说到此，长叹一口气。
黛玉微微疑惑，笑道：“可是宝姐姐有什么难处？”
薛姨妈见只她二人，便索性将宝钗入宫参选一事说了，却并没提八爷当时转告宝钗的话，只说他‘事务繁忙，当时没理会’，又道‘后来八爷一思，送去那些人里，独独你宝姐姐是个尖儿，觉得她不错，当着别人也常夸她，说她好，只是当时话已经出口，也不好怎样了。’
黛玉点头不语，心下已经猜到了几分，便听薛姨妈又说道：
“姨妈为的你宝姐姐这事儿，每日茶饭无思，正犯愁寻人无路，不承望你竟和那八爷是熟识的，既这么着，何不你就和那八爷说一句话，只看在姨妈素日待你亲厚，你们姐妹又和睦的份上，好歹帮姨妈一帮，若成了，你竟是我们家的恩人，姨妈定然忘不了你。”
黛玉听到此，忙起身说道：“姨妈说笑了，他乃堂堂皇宫的阿哥，我不过一闺阁女子罢了，跟他如何能熟识？且别说熟识，我们平日连来往也没有过的，姨妈的忙，我怕是帮不上了。”
薛姨妈笑道：“你这孩子也忒谦得过了，姨妈也是明白人，若八爷不跟你熟，你生日那天，焉肯送来那么多东西？”原来宝钗早将那日所听告诉了薛姨妈，母女暗中计较，是以有今番相求。
黛玉一时面红，说道：“我也不与姨妈撒谎，他为何送那些礼来，连我也不知道，想是看十三哥和我哥哥相好的份上送来的，也未可知，姨妈切不可太当真。”
薛姨妈听了这话，摆明了黛玉是不想帮，回思一回，笑道：“姨妈这么把年纪，好容易来求你一回，也不过是姑娘一句话的事儿，姑娘既这么说，我也无话可说了，八爷那么大阵仗送来东西来，又那么贵重，究竟是略客套一下，或是另有他因，姨妈焉能不清楚？想必姑娘也是有自己的心思，才如此说罢？——这倒也说得过去。”
这一席话顿时将黛玉说得面红耳赤，又臊又气，想说什么，又觉不该说，直怔怔地站了好半日，才冷笑道：
“我敬姨妈是长辈，言无不实，姨妈若非要如此做想，我也没说的，我虽年小，从小却知礼义廉耻，不是姨妈所想那等趋炎附势，一心只望攀附贵族的人，若能帮忙，我自甘愿出力，连姨妈来求情尚用不着，若不然，便是姨妈说破大天，我帮不上，也没奈何。若有得罪姨妈之处，我亦无法了。”
那薛姨妈心中有病，听她说的‘不是那等趋炎附势，攀附贵族的人’，心中一臊，又见她话语冰冷，显是生气了，因思：此时毕竟客边，贾母又疼她，若认真跟她质气，倒没意思。便笑道：
“罢了，罢了，我今儿原意本来也是想来看看你，这事儿也不过顺便问问，能不能帮，什么要紧？既这样，你且歇着罢，我还要过你舅母那儿去一趟。”执起黛玉的手，拍了拍，一叠声地笑说道：“别往心里去。”才走了。
黛玉站着生生说道：“姨妈慢走。”自己也不动，只告诉丫头一声‘送姨妈出去’。
一时薛姨妈走了，黛玉这边回思方才一番对话，复又羞臊起来，又觉生气，自坐在椅子上发了一回呆，一会儿想在自己家时是何等畅快自由，如今虽说舅舅家，和自己家一样的，终究有所不同，便盼早日回去，又思林如海长久没信，不知是何原因，又是疑惑，又是挂念，忽又想到八爷巴巴送礼物来，既不照面，也不留话，着实莫名其妙，想到早年时两人一面之缘，后他赠自己佩戴之物，自己掷而不取，今番礼物上那一句言辞，心下又跳起来，脸色又红了，摇头不想，心内复杂纷乱，不可胜计。
且不说这里，话说薛姨妈去至王夫人处，王夫人正和探春说话呢，探春脸红红的，见薛姨妈来了，王夫人忙先让她出去了，见薛姨妈似有气状，便问何事，她两姐妹向来无话不谈的，薛姨妈也不瞒着她，将方才一事说了，自然略添油加醋一番，王夫人也讶异，想了半日，忽然扑哧一笑，摇头冷笑道：
“都说林家如何书香世家，如何清贵，就此事看来，也未必尽然，你看着林姑娘每日大门不出，二门不迈的，不知竟怎的结识了这么多阿哥，我竟想不通了。”
薛姨妈也淡笑道：“自然是人家女孩儿有手段了，哪能个个像咱们家这样的，口齿笨拙，知道守规矩，但凡有个人来了，便是老太太让接近，也都个个往后退，人家则不然，大模大样地跟着在长亭聊天说话呢。”
此语触动王夫人小心事，也闷气暗生。说了句：“是，咱们家女孩都是守规矩的。”叹一声，低头吃茶。
晚上林珑回来，先至贾母等处拜见过，陪着说了一回话，贾母笑道：“才林丫头说不舒服，没上来，你去瞧瞧她去，问问想吃什么，你吩咐人做给她。”林珑早有这心思了，便答应着，笑道：
“老祖宗不知道她，她每常家中的时候也这么着，总得欺负我一回，到时候饭也吃得下了，也不用药，什么病都好了。”众人都笑，宝玉听着，深羡他们兄妹和睦，想道：若我能得这么一个神仙似的妹妹成天欺负，便是将她一生的灾病都过到我身上，也不失为美事。早在那边心驰意骋了。
正巧黛玉听他回来，半日没来看自己，刚悠悠然出门，欲寻他去，和林珑走了个顶头，两人交谈几句，且不回各自居所，会着向那日生日宴的小亭去了，林珑见黛玉闷闷不乐，便问何事，直问了好几遍，黛玉才说了早上薛姨妈来找的话，薛姨妈如何说的，她如何回复。
黛玉一行说，林珑一边听着，半日不答言，只点头，直到黛玉说完了，他也不过嗯了一声，仰头看天，抱着双臂，若有所思。
黛玉便嗔道：“哥哥！”
林珑忙捅捅她，极认真地说道：“你看那个星星，居然会闪呢。”
黛玉打他一下，跺足噘嘴道：“人家拿你当个人，才跟你说这些，哥哥竟半点不理会，凭我被人欺负去罢了。”扭头要走。
林珑忙拦着，笑道：“干什么去？”见黛玉星光下双眼水蒙蒙的，竟有哭意，这才有点慌了，忙全身上下的摸，最后到底把黛玉的手帕子抢过来了，给她擦泪，笑道：“这么大了，还哭鼻子，要我说，这也没什么大不了的，我要是你，当时也不会那番作为。”
黛玉赌气道：“她那般羞辱我，我连说一句话儿都不能了？难道还冲她笑不成？那可再不能够。”
林珑抿嘴一笑，说道：“所以说，各人处事方法有所不同，要换成是我，我就不回绝，我会答应她，你就跟她说‘姨妈素日疼我，好容易来开口一回，我哪有不帮之理？’她既然认为你和八爷关系不一般，你与其否认，让她疑心你不愿帮忙，闲话更多，不如就索性承认，倒教她今后更不敢小看你，只需对她说‘帮自然要帮，只是八爷那边听不听我的，就未可知了。”如此一来，岂不给自己留了后路？便是事没成，你样子做足了，她也怨不得你，可比你当面拒绝要好多了呢。”
黛玉冷哼一声，别过头去，道：“我一个女儿家，这样的疑惑躲尚躲不过来，岂有去承认之理？况我又口拙心笨的，演不来这样的戏，说得再多，不过是违心的话，什么意思。——哥哥越发有凤丫头之风了，也学她那样油嘴滑舌的功夫。”