3月中旬，毛泽东在成都会议上说，“七届二中全会对社会主义问题是讲清楚了的，当时没有公开讲，直到1953年才讲，原因是抗美援朝、恢复经济、土地改革，但是做的百分之八十是社会主义的，百分之二十是半社会主义的。当时不讲，有个策略问题。例如孙行者、糖衣炮弹，这些不好公开讲。”
毛泽东在说到从古以来，创新思想、立新学派的人，都是学问不足的年轻人时，再次举了释迦牟尼、玄奘、慧能等人的例子。他说，释迦牟尼19岁创佛教，学问是后来慢慢学来的。关于释迦牟尼出家的年龄，历来有两说，一说19岁，一说29岁。
4月6日，毛泽东在武汉召开会议。他说：“学习马列主义要破除迷信，不要以为只有外国人才能学好。我看，我们看外国人是外国人，外国人看我们也是外国人；我们是不是神仙？我们看地球以外的人是神仙，外星球的人看我们也是神仙。要有股干劲，要有股气。气不能少，气是统帅，气就是思想。凡是讲问题都要讲思想，我们有些同志只是专心于量，说话就是数目字，不讲思想，不要学苏联那些院士。对当前问题要注意。孙行者是无法无天的，他是反教条主义的；猪八戒一辈子是个自由主义者，有修正主义，想脱党；唐僧是伯恩斯坦。”
5月8日，毛泽东在中共八大二次会议上作第一次讲话，主要是讲破除迷信问题。在讲到自古以来，很多学者、发明家、创立新学派开始都是年轻的时说：“释迦牟尼创立佛教，也是青年时候的事，不过十几二十岁，他是印度当时一个被压迫民族的王子。”
毛泽东在这次会议上的讲话提纲列有：甘罗、贾谊、刘项、韩信、释迦、颜子、红娘、荀灌娘、白袍小将、岳飞、王勃、李贺、李世民、罗士信、杜伏威、马克思、列宁、周瑜、孔明、孙策、王弼、安眠药［发］明者、青霉素［发］明者、达尔文、杨振宁、李政道、郝建秀、聂耳、哪吒、兰陵王。他在讲话中列举了这些人的事例，说：举这么多例子。目的就是说明青年人是要战胜老年人，学问少的人可以打倒学问多的人，不要为大学问家所吓倒。要敢想。敢说，敢做；不要不敢想，不敢说，不敢做。
［附注］甘罗，战国末泰国大臣，12岁出使赵国。
贾谊（前200—前168），西汉官员。20岁任博士，写有《过秦论》、《治安策》等名篇。
刘项，即刘邦、项羽。
韩信（？—前196），西汉初军事家。
颜子，即颜回，孔子最得意门生。
红娘，元杂剧《西厢记》中人物。
荀灌娘，东晋官员荀菘小女，年13岁杀出敌围。求请援军成功。
白袍小将，即薛仁贵。
岳飞（1103—1142），南宋初将领，以抗金著名。
王勃（650—676），初唐诗人，相传17岁写《滕王阁序》。
李贺（790—816），唐朝中期诗人。
罗士信，靖末参加农民军，14岁就统兵作战。
牡伏威（？—624），隋末农民起义首领。相传16岁就统事万人作战。
周瑜（175—210），东汉末孙权郝将，33岁指挥赤璧之战。
孔明，即诸葛亮（181—234）。三国蜀汉大臣。
孙策（175—200），东汉末据江东六郡。时年26岁。
王弼，魏晋时期哲学家，20岁左右注解《易经》和《庄子》。
兰陵王，即高长恭，南北朝北齐贵族，少年英雄，勇冠三军。
9月16日，晚上，毛泽东观看庐剧《牛郎织女笑开颜》。这是一个新编剧，剧中提出人民公社要管天管地管神仙。毛泽东看得兴致勃勃。他对剧中表现的那种战天斗地的精神很赞许，但又认为剧中跟王母娘娘和龙王作战的场面弱了些。他幽默地说：“跟王母娘娘和龙王没有一场恶战，还管不了他们，我们的农业队长穆桂英、罗成、黄忠、赵云都是会打仗的嘛，应该好好打一仗哩！”
［附注］穆桂英等，都是明清小说中的文化人物，当时北方农村普遍有口号：老年学黄忠，壮年学赵云，少年学罗成，妇女都学穆桂英。
11月21日，毛泽东在武昌会议上讲话。他说：“有实无名，可不可以比方一个人学问很高，如孔夫子、耶稣、释迦牟尼，谁也没有给他们安博士的头衔，并不妨碍他们博士之实。”
12月21日，毛泽东在文物出版社同年9月刻印的大字本《毛主席诗词十九首》的书眉上作了一些批注。其中《念奴娇·昆仑》批注是：“前人所谓‘战罢玉龙三百万，败鳞残甲满天飞’，说的是飞雪。这里借用一句，说的是雪山。夏日登岷山远望，群山飞舞，一片皆白。老百姓说，当年孙行者过此，都是火焰山，就是他借了芭蕉扇扇灭了火，所以变白了。”
［附注］“战罢玉龙三百万”，见《西游记》第四十八回《魔弄寒风飘大雪，僧思拜佛履层冰》，有写大雪的：“彤云密布，惨雾重浸。彤云密布，朔风凛凛号空；惨雾重浸，大雪纷纷盖地。真个是：六出花，片片飞琼；千林树，株株带玉。须臾积粉，顷刻成盐。白鹦歌失素，皓鹤羽毛同。平添吴楚千江水，压倒东南几树梅。却便似战退玉龙三百万，果然如败鳞残甲满天飞。”