《西游记》、《封神演义》是明朝后期的两部有影响的神魔小说，它也是毛泽东爱读的两部古典文学小说。
毛泽东什么时候开始读这两部书，读了多少遍。至今尚未见有可信的文字记载，但可以推理，他在儿时，即在几个私塾求学期间，就接触到若干故事的片段了，比如他在课桌板下玩赏孙悟空折纸，和人谈话夹有“赵公元帅”字眼以及上南岳许愿等情事。从这时起，他谈论了70多年的《西游记》和《封神演义》。
《西游记》和《封神演义》属于讲史小说范畴，它们的源或见自《西域记》和慧定《大唐慈恩寺三藏法师传》，或起自秦汉诸书和民间传说，司马迁《史记·封禅书》就记有姜子牙封神的故事；它们的框架也有说是《大唐三藏取经诗话》、《西游记平话》和《武王伐纣平话》，大概经过历代文人的增删、调整和充实，到明朝后期，始才先后定型为现见的章回小说，成为民众喜闻乐见的传世之作。家喻户晓，走遍万里。
毛泽东是很熟悉《西游记》和《封神演义》的。
学以致用。几十年间他对这两部书作了不少精辟的评述。在他所写的文字和谈话、报告，甚至在诗词里，与书中的故事和角色形象，都分别有很好的剪裁、穿插，恰当的比喻、应用，有如《西游记》汇集了我国元明大量的民间俗语。“世上无难事，只怕有心人”，“好马不吃回头草”，等等，这些，我们经常能在他的文字、语言中发现。毛泽东真是把古典文学小说读熟了。
本集编集了国家出版书刊公开发表的毛泽东有关《西游记》、《封神演义》的文字和言论。见于两书的相近文化内涵和表现手法，以至有若干角式互见，如哪吒、四大金刚（天王）、千里眼、顺风耳，这里只能据角式在书中主坐标而定位；又如书中虽分别以唐和商周之交为大文化背景，且罗列了若干历史人物，如唐太宗、魏徵、秦叔宝和文王、武王、周公旦、姜子牙等，其实很多有悖于史，他们的名字在书中只能说是符号。他仍是一种民间文化现象。此处所编辑有关条目，作者多并非因读《西游记》、《封神演义》而感发，但为便于参照，也辑集了。全书均分别按年月时间顺序排列，且稍作简注，书中某些条目有原出处未注明日期的，如若干行踪，读书批语，除经考证能说明外，只能是归纳于相近条目的前后了。
上海图书馆侯锦权主任提供了有关图书资料，本院图书馆殷皓洁小姐为我找来了附录的张天翼、童思高和胡适的作品。是为记。
盛巽昌
1997年3月于上海社科院