走在中间的一个孩子，瘦瘦的身条，后脑勺的头皮刮得光溜溜的，穿一件崭新的蓝色翻领衫，手里抱着一个被肖晓讲述过无数次的扁形的草篮子。他刚一走到六（4）班队伍的面前，队伍轰然炸开了，响起一片急切和欢乐的喊声：“孩孩！孩孩！怀娃！怀娃！”
长成了一条半大小狗的孩孩听见喊声，不顾一切地拱开篮盖，“噌”地跳下地去，嗅嗅鼻子，摇摇尾巴，作了短暂的辨认，然后一下子跳起来，在半空里打一个旋儿，冲进路边的队伍里，狂蹦乱跳，没头没脑地钻来钻去，舔舔这个，拱拱那个，激动得不知道怎么样表示才好。大家就一齐声地赞叹：“孩孩还认识我哎！”又喊：“孩孩孩孩过来！”“孩孩孩孩……”
怀娃抱着空空的草篮子站在那里，羞涩地笑着，有点不知所措。肖晓跑过去，扯扯他的篮子，喊他：“怀娃！”
怀娃低下头笑笑，又抬起头来，同样地喊了一声：“肖晓！”
旁边的闪光灯一亮一亮，早已有人把他俩见面的欢欣摄进镜头去了。
六（4）班全体同学都当了“手拉手”活动的礼仪队员，他们带着曾老师和怀娃们游览了校园，参观了学校荣誉室，细看了橱窗里的内容，还分头听了几节公开课。大杨阳自始至终在楼下守着一辆锃光闪亮的三轮车，只是一直没有伤病员过来，他多多少少觉得有点遗憾。
孩孩是不能在校园里乱跑的，所以它又一次回到了食堂后院的“故居”。老猫都已经不认识它了，一见面赶紧跳上高处，然后就弓起腰，伸出前爪，摆起一副准备进攻的样子，喉咙里还发出低沉的呼噜声。肖晓他们赶紧当和事佬，一个人抱住老猫，一个人抱住孩孩，各抓住它们的一只爪子，让它们“握手言欢”。当然是孩孩比较大度，它主动舔了一下老猫的鼻子。老猫好像受到了感动，顺势回舔了孩孩一下。见面的尴尬就这么过去了。当然老猫是得到一些好处的，它蹭在一旁吃了不少好东西，把肚子撑得溜圆。那些香喷喷的美味食品都是同学们中午从家里带来送给孩孩的“见面礼”。
晚上住宿，校长事先都已经安排好了，希望小学的客人由家中住房比较宽敞的六年级同学分头带回家去。肖晓理所当然地分到了怀娃。肖晓拉着怀娃的手，告诉他说，明天是六一节，下午不上课，他要带怀娃去几个地方。第一是森林公园，那儿有两只可爱的猴子。猴子本来已经被坏人用麻醉剂药倒了，眼看就要被带出南京，是他和班里的同学报了案，又跟踪追击，才在开车前的最后一刻夺回了它们。第二要去看一个好玩的模型店。模型知道不知道？就是用各种材料拼装出小小的汽车、坦克、飞机、军舰什么的。汽车能跑，飞机会飞，军舰能在水池里航行。第三嘛，他有两个中学生朋友，巴顿和金铃，他们几乎是世界上最聪明、最有才华的人，他一定要带怀娃去见见他们。
怀娃一直憨憨地笑着。他觉得去哪儿、看什么都无所谓，重要的是见到了肖晓。山里的孩子嘴笨，实际上他心里有很多滚烫的话想说！
梅老师站在教室外面对肖晓招手，说：“你过来一下。”
肖晓就过去了。他有点提心吊胆，生怕梅老师改变了主意，要把怀娃分到别的同学家去。
梅老师笑眯眯地看着他，摸摸他的头，摘去粘在他肩头的一根头发，说：“有个任务交给你。明天全校举行升旗仪式，校长请你当升旗手。”
肖晓的心思全在怀娃身上，一下子没有能做出反应，随口答了句：“好吧。”
对于他的回答，梅老师有点惊讶。
肖晓看到梅老师惊讶的神情，回想她的话，猛然惊醒。他“哎哟”了一声，一下子涨红脸，心里怦怦跳得厉害。
梅老师说：“本来应该早些告诉你，可我生怕校长又会改变主意，那就把你伤得太重了。我刚才最后一次问了他，升旗手还是你，没变。”
肖晓说：“噢。”他说“噢”的时候，鼻子里酸酸的，喉咙里堵堵的，所以他只能说个“噢”字，不敢再多说别的字。
梅老师又一次摸摸他的头：“去吧，好好准备，明天为我们班级争光。”
肖晓回到座位，包郝凑上来问：“梅老师找你谈什么？”
肖晓忽然觉得没必要对别人炫耀这件事，哪怕是自己最好的朋友。从上学期想当升旗手最后没当成，一直到现在，大半年的时间过去了，他已经长大了，他对升旗这件事本身不再怀有从前的兴奋、神秘、热望。当然旗手很光荣，可是只要努力，谁都可以当上，大家都有机会，一切都很平常。
肖晓低下头，假装收拾书包，免得精明的包郝从他脸上看出异样，平静地回答：“没什么，就是让我们明天别出错。”
包郝信以为真：“有多大的事啊？把我们当小娃娃？”
肖晓带怀娃回到家，爷爷奶奶已经买好两份“肯德基”等着他们。奶奶对怀娃网开一面，没有盯前盯后地看着他洗手。可是怀娃很自觉，肖晓一洗完手，他赶快接着洗，拿肥皂擦了又擦，洗得有洁癖的奶奶眉开眼笑，直夸怀娃卫生习惯好。
吃“肯德基”的时候，怀娃也坚持要爷爷奶奶一块儿吃。爷爷笑眯眯地说：“真是个懂事的孩子啊！好孩子你吃吧，这洋玩意儿小孩子都喜欢，大人们可都吃不惯。吃吧吃吧。”
肖晓从盒子里拿出汉堡包，教怀娃用两只手捏紧，大口地咬，这样色拉酱才不会流下来。他又告诉怀娃番茄酱是蘸炸土豆条吃的，土豆泥的调料浇在表面一层，得用小勺子搅开拌匀……他又说：“要是我们去餐厅吃，买儿童套餐，还可以得到免费的礼物。圣诞节的时候是台历，开学之前是文具，国庆期间送气球……”
怀娃睁着一双亮亮的眼睛，默默地吃，默默地听，既没有表示惊叹，也没有流露向往。
爷爷对奶奶说：“你看这孩子，喜不笑，悲不哭，骨子里面透着自尊，将来可是个做大事的人。”
奶奶就走过去，拉起两个孩子的手：“你们两个做一辈子朋友吧，一辈子比着，赶着，并着肩地往前奔。”
肖晓和怀娃相视而笑，心里都怀着一股子热乎乎的、马上就想要跳起来奔起来的劲儿。
晚上，肖晓早早拿出明天要穿的校服，发现前襟上不知什么时候沾了一小团蓝墨水。肖晓拿着衣服去找奶奶，问能不能有办法洗掉。他说明天学校里有升旗仪式，得穿干净的校服。奶奶叫起来：“你怎么现在才说？晚上洗了，明天一早怎么能干？”又说，“算了，先马马虎虎穿一回，穿过了再给你洗。操场上那么多人，谁就偏偏注意到你的蓝墨水？”
肖晓却是表现出了前所未有的固执：“不行的！别人的衣服能够脏，我的衣服不能脏！”
奶奶觉得惊讶：“为什么呀？明天你有什么特别的吗？”
肖晓闭住嘴，死活都不肯说。
奶奶犟不过孙子，还是给他洗了。只洗蓝墨水污染的一小块，用饭米粒搓，而后在清水里漂净。洗完之后怕明天不能干，奶奶又拿电吹风对着湿处吹了好半天。
临睡之前，肖晓给怀娃看了他最心爱的两样东西：一本是爸爸舰艇生活的相册，一本是世界最先进舰艇的图片剪贴。
怀娃问他：“你将来真的会当兵吗？”
肖晓把爸爸的相册抱在怀里，想了想说：“我不知道。大人们都说，理想和现实有时候并不是一回事。可我心里是想的。到那时候，要是我们国家有航空母舰，要是能让我当航空母舰的舰长，我就用舰载飞机到青山村接你，请你当我们的荣誉士兵！”
怀娃笑笑：“那时候我不会在青山村了。说不定我就是那个造航空母舰的人。”
肖晓大叫一声：“哎哟！那就太棒了！”
奶奶在外面敲他们的门：“睡吧，有话明天再说。”
可是肖晓真的太兴奋了，怀娃睡着之后，他还在床上辗转反侧。后来他轻轻下了床，踮脚去开了门，摸黑抓起电话，凭感觉拨了远方爸爸的号码。
电话铃悠长地响了两声，爸爸接过电话：“喂？”爸爸的声音沉着而有力。
肖晓说：“爸爸，是我，是肖晓。”
爸爸在电话里有一点点惊讶：“肖晓啊，好儿子，有事要报告爸爸吗？”
肖晓咬住嘴唇。他真想说一句：“明天我是升旗手了。”可是他轻轻地哆嗦着，终于没有说。他最后只说了一句：“明天是六一节。”
爸爸笑起来：“是六一节。我已经给你买了礼物，一只远洋巡航舰模型。好长呢，有半个桌面这么长呢。”
肖晓停顿了很久，才喘着粗气说：“谢谢爸爸！”
放下电话，肖晓又一次踮脚回到房间，爬上床，很快就跟怀娃头靠头地睡着了。他睡得很沉很沉，几乎什么梦都没有来得及做。
六一节的早晨，天气相当凉爽，马路边的梧桐树上有喜鹊喳喳地叫着。肖晓想起中学生金铃为《爱鸟报》写的那篇文章，心说南京街头还真的有这么多喜鹊呀！从前他怎么就没有在意过呢？他停下来和怀娃一齐仰头往树上看，早晨的阳光在每一片树叶上欢快地跳跃着，深绿和浅绿的树叶手拉手肩并肩亲密无间。他终于看见了一只穿花衣的喜鹊，它也同时发现了肖晓在看它，它就低下头，把前半个身子俯下去，活像要对肖晓讲什么悄悄话。
怀娃说：“在我们村里，看见了喜鹊的人是要买糖给大家吃的。”肖晓问他为什么，怀娃就说，喜鹊喜鹊嘛，大喜大吉嘛，它一早起来对着谁叫，谁就有好事临头了。
肖晓喜滋滋地想，我的确有好事啊，我今天要当升旗手啦！
进校门的时候碰到了祝小娜，她们鼓乐队的人今天到得特别早。祝小娜大惊小怪地冲他叫：“原来今天你是升旗手啊！算你风头出大了，电视台的人要来录像呢。”又说，“你放心，我今天一定死命敲锣，敲得特别特别响，为你鼓劲。”
梅老师急匆匆地过来了，她也知道了电视台要来录像的事，急着找肖晓检查仪表。肖晓的一切都无可挑剔：校服是干干净净的，头发是新理过的，脚上的一双白球鞋甚至还散发着肥皂水的清新气味。梅老师疼爱地拍拍肖晓的脑袋，称赞说：“好一个光明小学的帅小伙子！”
八点整，操场大喇叭里的《运动员进行曲》准时响了起来。楼梯上一片脚步声，各个班的同学潮水一样从教学楼的上下几层中涌了出来，有秩序地往操场上移动，各就各位，整齐而迅速。偌大的操场眨眼间被上千个大大小小的孩子站得满满的，站在高处看是一片黑色的头发的海洋，矮下身平着看则是整齐划一的蓝白两色校服的世界。操场的最前排站着本次活动的贵宾--安徽青山希望小学的师生。他们也穿着统一的服装：一种蓝色翻领针织T恤衫。从他们的神情看，他们甚至比光明小学的孩子更加庄严肃穆，因为他们站的位置离国旗最近，离太阳最近！
肖晓和他的护旗手们面对操场站着。他双手平举，托着一面折叠方正的沉甸甸的国旗，个子高高的，身子挺挺的，眼睛亮亮的，在电视机的镜头里不显一丝一毫的慌乱、浮躁和忸怩。掌机的摄影师忍不住赞叹地想，这样的孩子真是难得啊，小小年纪就有着镇定自若的大将风度，将来他会长成一个什么样的人材啊！
《运动员进行曲》放过几遍之后终于停息下来，操场上刹那间一片寂静和庄严。年轻的体育老师跃上旗杆边的高台，目光炯炯，提气猛吼：“立正--！向右看--齐！”
像旋风刮过，感觉中有“哗--”的一声响，上千张葵花一样的面孔朝着太阳转了过去。初升的太阳照着上千双亮晶晶的眼睛，摄影师只看见镜头里闪闪烁烁全是跃动的火苗。
体育老师再吼一声：“出旗！”
学校鼓乐队的音乐骤然奏响，奏的是嘹亮雄壮的《五星红旗高高飘扬》。肖晓双手平托着国旗，面孔微微地仰着，一步步走上高台。他想，祝小娜这时候一定涨红了脸，把那面铜锣敲得惊天动地呢。可惜他现在不能回头，看不见祝小娜的样子，也看不见包郝、马驭、怀娃他们在干些什么，是笑着的呢，还是绷着脸呢，还是又高兴又眼热呢？
体育老师的第三声口令已经下达：“介绍升旗手。”
肖晓的心怦怦地跳了起来，他吃惊地听到了广播喇叭里传出来的林茜茜的声音。他的事迹是由林茜茜介绍！林茜茜不慌不忙、有条不紊地列举了他的很多优点：正直、勇敢、坦诚、热情，与坏人坏事勇作斗争，对同学春天一般温暖……肖晓羞怯难当，忍不住垂下眼皮。他想林茜茜干吗要把他说得这么好呢？他真是一个有这么多优点的人吗？我的天，等会儿升旗仪式结束，包郝他们一定会笑话他的。被别人说好的感觉太不好了！
终于盼到了体育老师的最后一个口令：“升旗敬礼！奏国歌--”
全操场孩子的胳膊齐刷刷举过头顶，举出一片横空出世的森林。肖晓手脚利落地将国旗展开，白色杆套捏在手中，旗身松松地搭在胳膊上，左手抓绳扣，右手挂国旗，然后将整面旗身“哗”地甩出去。一手抓绳扣，一手甩整面的国旗，有相当大的难度。但肖晓苦练过，他的脑海中也无数次设想过这样的动作。他要甩出雄壮的气势，像天安门国旗班升国旗的那种气势！国旗在风中呼啦一下舒展和飘扬，卷出一团红彤彤的火焰。他在心里跟着国歌的乐曲默数节拍，双手一下又一下地扯动旗绳。国旗翻卷着，飘扬着，一点一点地缓缓上升。
旗升得越来越高了。肖晓的脑袋仰得跟后背几乎成一个直角了。这时候他感觉太阳的光芒“轰”的一声跳进了他眼睛里，阳光热辣辣地穿透了他的身体，他的血液和筋骨都在热烈地燃烧，他的整个身体烧成了一把透明的火炬，是少先队旗上火炬的模样。他在心里快乐地叫着：太棒啦！