话说自林大人去世后，林如海就按大清制度，向皇帝呈请为父守制丁忧。皇帝无法，只得让他辞官赋闲在家。那如海自此就在家里系统地教育女儿，教学方法逐渐在从说和听，变成了认和写，再就变为问和答。这黛玉在父母和奶奶的教养中也顺利在成长，从襁褓包着、大家成天抱着，到逐渐在炕上爬了，再到地上学步。就这样，转眼就到了次年的花朝节了，这天是黛玉一周岁的生日。
按习俗，孩子一周岁时就要抓周，以测其志向。林府也不能免俗，加之这黛玉从出生到现在，竟现了这么多的不一般，大家更是好奇，想看她会抓起什么东西。于是上下都抱着好奇心，提前两个月就挖空心思地想着在孩子抓周时要准备些什么，所以真到了黛玉生日前一天，在林府花园的寿椿堂已摆满了各种各样用来抓周的物什，可以这么说，除了活物外，基本上世上有的，都有了，炕上摆不下了，地上，桌上，满屋子都是书啊、笔啊、金啊、银啊、玉器、青铜器物、瓷器、丝绸缎子、衣物、帽子、脂粉、胭脂、头花、耳环、项圈、金锁，贾敏检视了一下这些东西，发现连佛经都有，不由好笑得很，想着也是大家费心想出来的，也就让它留在那里。
到了花朝节这天一早，黛玉就如往日一样早早地就醒了。贾敏要帮她换上过生的衣服，黛玉说：“女儿等一会儿还要学写字，换了新衣的话，万一沾上墨汁就不好了。”贾敏点头说对。就仍给她穿了平常的衣服。
黛玉在侍女帮助下洗漱了，就开始练字。因她的手还太小，如海专门到琉璃厂的字画街去找做笔名家特制的一支小小的精致的玉管笔。那制笔名家本就认得林大人，又听他说是给黛玉做笔，就说能为这样的神童做笔，是他们一家的荣幸，做好后亲自送到林府，并不收一文钱。黛玉见了这笔，不但做得十分精致，且特别好写，很高兴，就特意出来谢了制笔人。这制笔人一见这个走路都不太稳的小小的神仙似的人儿，在向他客客气气地说谢字，连说“不敢当，能给姑娘制笔就是就是最大的打赏了，小人不意还得姑娘亲自接见，真是不枉做了一辈子的笔了。”这做笔人回来后，又给黛玉做了好几十支这样小小的笔，送到林府来，再三不要钱，说是献给姑娘的。林府哪能让他舍本呢，所以还是想法将费用多多的给了他。
这会儿，黛玉就在用这样小小的、可爱的毛笔认真地练着字呢。如海在旁守着看，一边及时给她些指点。
黛玉听了，想了想，说：“父亲常说画竹要有成竹在胸，这写字，也是须有成字在胸才行，且要写好字，须在心里就想好每一笔和每一笔连接才行，不然就会没有灵气的。”
如海笑着说：“你说得很对。就这么练下去应该有收获的。”
黛玉说是。然后站在给她特制的小小书桌前，又一笔一划地写起字来，每写一个字，都先闭目想好每一笔划和成字，然后再写。林大人本让她每字练上个二十遍就行了，可黛玉坚持每字要练二百遍，说不这样的话，根本就不会熟练，更不会出巧。如海点头说对，只得由着她。这不，今早就专练花朝节的“朝”字。从早上五点直练到7点钟才停下来。黛玉让侍女给自己洗了手后，就让妈妈给她换了漂亮的新衣服。如海贾敏就带了她一起向林夫人住的上房来省亲吃早饭。
林夫人已是等了好一会儿了，她一看见黛玉，就上前来拉了她的手，走到桌边抱着她坐了，也让如海夫妻坐下。侍女们献上茶来。原来这林府重养生的，每天在吃饭前都要先喝一杯水。
于是大家一边喝水，林夫人一边就对黛玉说：“奶奶的宝贝儿，今天是你的生日，你也不歇一天。刚才奶奶就让人来看你啦，说还在写字呢。你这么认真，难道是要去考状元吗？”
黛玉笑着对奶奶说：“在唐朝的时候，是有小孩子专门的应试科的，专门选拔有才能的小孩子。但到了宋以后就停了这考试了。现在我们大清也没有再兴起小孩子的科考，不然，孙女还真的可以去试一试。”
林夫人笑着对如海贾敏说：“你看她才是清楚的呢。”又问黛玉：“那你这么认真地学习，将来又不考试，又不能做官，你学来做什么？你可知女子无才就是德。”
黛玉说：“这话不对。不识字不读书并不是无才，这些人要么会做膳食，要么会刺绣，要么会管家理事。所以不是真无才的。而真正无才而饱食终日的，是国家的蛀虫，不是有德，而是缺德呢。”
一席话说得全家人连带地上侍候的仆妇和侍女都大笑起来。
黛玉笑着说：“奶奶我饿了，开饭吧。”林夫人忙命摆饭。
那些厨房里的人早就让仆妇们提了膳食盒子等在一边了，一听摆饭，忙摆在桌上，祖孙三代人归坐吃了早饭，正在说是上午的十点一刻就是吉时，到那时就抓周。
林夫人问黛玉：“宝贝儿，你想抓什么呢？”
黛玉调皮地说：“这抓周本是测那些无知小儿的，抓什么是无意中的事。现在黛玉是有意识、有知识的小孩子了，你们用这样的办法来测我怎么有用呢？到时我抓什么笔啊、书啊的，你们可能要疑我是有意为之；胡乱抓些脂粉、算盘呢，你们又可能说我是捣乱。似此左右为难的，依我说，还是不抓的好呢。”
林如海一听，笑着说有理。贾敏只笑着看着林夫人。林夫人也笑着说：“这亲戚朋友都要来，到时你就随便抓抓吧。我们不说你就是了。”
黛玉一听无法，只好说：“只好如此了。”见这小小的人儿如此老气横秋地说话，一家人又是笑起来。
正说笑间，就有人来所说“北静郡王及王妃和公子已从王府出发了，先打发了人来送抓周物什过来。”贾敏忙命请进来。
不一会儿，就进来四个衣饰光鲜的宫妆妇人。每人都捧了一盘物什进来。贾敏谢过北静王和王妃，让林府的管事仆妇领了她们去抓周大厅里摆放，又让人用上等封儿赏了这些北静王府的宫妆妇人。
刚把这几个妇人打发了，又报说北静郡王一家到了。如海忙到府门去迎了北静王父子进来，而王妃的轿子直接抬进后院，自然有林夫人贾敏接待。
如海这里正与北静王闲话，又报说贾府的亲眷到了。于是如海向北静王告罪，去将贾府的爷们儿接了进来，而女眷们仍是抬进内院由林夫人和贾敏接了，又让她见了北王妃，大家说说话。正说着，又报东平郡王、南安郡王、西宁郡王府都有女眷来送抓周物什。贾敏知道这些王妃郡主、县主们都是想来看看这传奇的小姑娘会抓些什么，会有个什么样的未来。心里想着，也恭敬地将她们接了进来，命人将这些抓周物什都摆在寿椿楼的抓周大厅里。与林夫人就陪着这些贵妇们喝茶说话，大家也逗着黛玉说话，问她等一会抓什么。
黛玉笑着说：“没有见到有些什么，只好到了那里看到什么就抓什么吧。”大家都有些失望，想着这女孩子太懂事了，拿起什么来必是经过去一番心思了的，不象那些懵懂小孩子抓起来的东西是有寓意的。可大家也不说穿，只是喝茶说些家长里短的，等着吉时来到。
不一会儿，贾敏就请了大家往花园子里去，走进寿椿楼，大家一看到处摆满物什的情景，不禁都莞尔。黛玉是第一次看到这样的场景，看到这么多东西，就笑向北静王妃说：“额娘，不说这是抓周的话，别人还以为这是百货店呢。”北王妃笑着说：“是啊，看来是满齐全的。”这里面因女眷很多，男爷们就等在外面听信，并不进来看的。于是贾敏请几位王妃按序坐了，又请各位郡主、县主坐了，又才请贾府的几位浩命坐下。然后就有仆妇上来说：“吉时已到，请黛玉格格抓周。”林夫人和北王妃都笑向黛玉说：“快去抓个最好的。”
黛玉向各位王妃和自己的长辈们行了一个礼，就走到厅中间，大家的眼睛就跟着她转动。黛玉看这些东西里不仅有本府准备的，还有各王府送来的和贾府送过来的东西，就挨着看过来。看过炕上，又看桌上，再一一看了地上摆放的物什，不过是平时看多了的文房四宝、金银铜钱，玉、瓷等器皿，装饰穿戴，琳琅满目。心想，还是不能让父母失望，就去抓一套文房四宝吧。正当她要向文房四宝走去时，眼光忽被一样东西绊住了。原来，这是一个被压在下面的檀香木制的精致盒子，只露出盒子精致的一角。黛玉也不知为什么，就走过去，用力地将它面上压着的物件弄开，费劲地将这盒子用双手捧起来，仔细端详着，见其雕刻十分精致。盒子虽小，对她来说却有点重。黛玉将它放在地上，自己也不由坐下来，因地上已辅了地毯，并不凉的，所以大人们也就满是兴趣地看她坐下来费力地去开这盒子。
盒子打开了，只见里面是一块大块玉石，已雕成形状，却无有刻字。
看黛玉认真看着这玉沉思的样子，贵妇们已忍不住围了上去，一看，这玉是通透晶莹，应该是最好的和田玉石。而这玉是已经琢磨成形的。大家看着那形状，忽然有所悟，忠顺王妃和北静郡王妃互相看了一眼，忠顺王妃笑着问：“这玉是妹妹送给这黛玉格格的吗？”北静王妃忙说：“臣妾何来这样的物什？”其他人也都忙说不是她们送来的，忠顺王妃又问林夫人：“难道这是你们家里的？”林夫人和贾敏忙跪下回道：“我们林家也无这样的东西，并不知道是谁送了来的。”
欲知到底如何，且听下回分解。