话说毕沅眼睁睁看着这薛蟠气走了贵客，还污言秽语说了不少的胡话，把黛玉气得哭泣不止，就想叫自己的人去那船上教训那人一顿扎实的。如海想着今日北静郡王无旨夜访扬州，如果被皇上知道，不但北静郡王会被处罚，且还可能会被疑心是大臣们暗中勾结。一旦皇上疑心生暗鬼，还不知生出多少的大麻烦呢。所以在北静郡王带水溶走后，如海让赶快开船上岸。
那毕沅见薛蟠竟也开船跟踪在自家船的后面，不由心中大怒，发狠要将这恶少打死了事。
那薛蟠弄性惯了的，见毕家的船靠岸了，忙让自家的船也跟上去靠岸。
船一靠边，薛蟠不等人跟上，就从跳板上跑着上了岸，他的家丁忙跟去。薛蟠跑去时，正赶上那边侍候着黛玉下船，侍女仆女们把黛玉围得水泄不通的。
那呆霸王跑上去，将来阻挡的毕、林两家的小厮们都推倒在地，他的家丁跟上来，也是左推右挡的，围着黛玉的仆妇们忙一迭声喝着“打！打！”
就有许多毕府家丁扑上前来，一些挡在黛玉等女眷前面，另一些就直奔了薛蟠而去。
那薛蟠只是一身蛮力而已，并未学过武术，不惯挨打，很快就被毕府家丁打得口鼻出血、鼻青脸肿、哭爹喊妈，他的家丁也是倒的倒，跑的跑。
这边的动静惊动了船上的薛王氏，在船上见自己的儿子吃亏，忙扶了同喜下来，亲来向毕沅求情，那毕沅站在船头，本是任自己家丁在打的，心想打死了不过是花点钱去摆平就可以了。正解恨时，见薛王氏流着泪、亲来求情，才让自家的家丁退下，让薛家来人将薛蟠抬走了事。毕、林两府家丁侍从围随着如海父女回府不提。
可恨那薛蟠却是个不见棺材不掉泪的人，他现在一心只想知道这小美人是谁家的，就仍命人去暗中跟踪毕沅如海他们。这也被毕沅留下断后的人发现了，又把这跟踪之人打了个半死。这跟踪的人回去报说没有跟上，又被薛蟠骂着“无用的东西”差点打死。
这薛王氏见薛蟠带着满身的伤，疯了似的在家里打人骂狗的，弄得合府不得安宁，不由又气又恨。
气的是这一家人不仅把自己的宝贝儿给打成这样，明天老爷回来问起，不但蟠儿得不了好去，连带着自己也要挨训。
恨的是，凭空地竟然出了一个比自己女儿更美的姑娘来，看刚才毕沅护着的气派，这小姐不象是商人家里的，倒象是官家的贵小姐，如果是旗人的话，是必须参加选秀的，一但她选入宫中，起点比女儿高得多不说，还比女儿更美，那自己精心培养的女儿还有什么希望？
越想越恨，由恨又转怕，坐在那里，想了一想，还是得派人把这姑娘是谁家的弄清才行，如果能求来做了自己家的媳妇就更好了，既可绝了女儿的对头，又可满足儿子的愿望。
所以她派人出去到处打听这毕家与谁家亲近，这扬州城里，是不是出了一个绝色美人。
功夫不负有心人，到晚上，几个派出去打听的人回来所说：“那毕沅和巡盐御史林如海最近最是亲近，他的女儿毕莲与林如海的女儿林黛玉很是相好，今天晚上在船上赏月的那小姑娘就是她了。听说是扬州最美的姑娘。”
薛王氏一听，不由有些泄气，果然是官家小姐，且这林如海家曾封王，是几世封候的上三旗人，这林黛玉如果比自己的女儿更美的话，哪里只是扬州最美的人，只怕是在全大清也再找不出比她更美的人了。
她问探子说：“那姑娘现在多大了？”
那人说：“好象是三岁多一点。”
薛王氏一听更是着急，正是自己女儿选进宫去的第二轮，这林黛玉就会因着选秀而进宫。她在心里盘算到：自己的女儿进宫时，先一定是当宫女，也许在当年或者是第二年就可能被皇上看上临幸，就可能被封为答应之类的，如果有幸能有孕，在第三、四年就可能怀孕生子。而正在这节骨眼上就有这林家的姑娘选进去争宠不说，还一下子就可能封妃，比自己的女儿高上几级，她那么美，一旦有孕，那自己的女儿就一点上位的机会都没有，一辈子只能终老于答应的低位上，不但女儿在宫中守活寡，自己家的所有希望都会成了泡影。
想到这里，薛王氏就将林黛玉恨入骨髓，恨不得立时弄来一刀两断才能解气。那林如海和林黛玉就算再聪明，也算不到，今日看这一场月亮，竟惹出了一个终身的冤家来，将来又会带出多少的磨难。唉，都是月亮惹的祸啊。
薛王氏并不把自己侦知的事情去告诉儿子去。心中暗暗筹划却苦无良策，第二天薛家的老爷薛仁回来，见儿子一身的伤，不由气他越来越荒疏，也责怪薛王氏没能教好这唯一的儿子。只是看到女儿宝钗越来越乖觉可爱，越来越有才华，比之她的哥哥强百倍，才稍觉安慰，也就把更多的精力用于培养女儿。
话说薛蟠因一心想要弄清那小美人是谁，他家在扬州也是有别院的，所以他就一直赖在扬州不走了。最后终于知道那是巡盐御史林如海的独生女儿。不觉失望，知道林黛玉是一定要去参加选美的，自己是一点希望都没有。他却不死心，一心想着是不是还有机会可以占有这个小美人。想来想去，只能将她偷出来藏在家里才行，所以他每天派人去盯着林府。
薛蟠的行止，把个如海气得不行。如海本是儒雅的人，他也专门派了人专门对付薛蟠派来盯梢的人，只要看见盯梢之人，就上前去打个半死再说，且发现一次打一次。
那薛蟠是打不怕，他手下的家丁也只好不怕打了，还是风雨无阻地守在林府之外。
如海见他这样，知道他打的主意只有偷这一条，只得加紧防范。
那毕沅先等盐商因着如海在扬州巡盐，请皇上准他严禁四川私盐，才保证了盐商的正常营运，所以扬州盐商都很感激林如海。那会等闲视之，常叫人围打薛蟠，而扬州的官长也都知道了这事，都极为气愤，把那薛蟠弄去打了一顿板子，施板的人也是用尽了力气打的，让薛蟠整半个月下不了床。那薛仁终是知道了这事，大骂薛王氏，派人来将薛蟠押回姑苏关起来，把跟他的人也打的打，撵的撵，薛蟠才稍微消停一点，但心中对黛玉的欲望却是一点没有减少，只得重新等机会了。
不知怎么的，那薛蟠盯梢林府，伺机偷取林黛玉的事传到了京中皇上的耳里，皇上气恼得很。
皇上气的是薛蟠狂徒，竟敢对今后铁定会入宫的美人打坏主意，就下旨将薛仁治以教子不严之罪，交姑苏当地官长打四十板，并在衙前带枷示众一月。
皇上恼的是，如海竟带着黛玉出头露面，让百姓围观，并让狂徒看见惹事，就下旨对林如海罚俸三月，降一级在原任上使用。对黛玉格格则是罚她在盐院禁足三月。雍亲王曾为如海和黛玉求情，说那黛玉才三岁多一点，还不用与男子隔离，是可以带出来玩的，如海在这事里没有错。康熙帝训斥他：“林如海那女儿哪能用一般人的标准去对待，那样的容貌，那样的智慧，哪是一般人可以有的。如海不知这一点应该罚，连你也想不到吗？”雍亲王不敢再说，皇上仍下旨处罚林如海和黛玉，又下旨扬州地方官，必须保护好黛玉格格，不得有一点闪失。至此，扬州官长们立时派了兵丁保护盐院的黛玉，而黛玉也就被软禁在盐院了，只有毕莲常来陪着她说说话。
日子就这样难过起来，但不久，盐院里却又热闹了起来，林如海和黛玉的心里才好过一点。原来贾敏听到如海和黛玉的事后，再也无法在京中安坐了，就向皇上请求要携子到如海的任上来。皇上同意她到扬州，却不同意她将儿子也带到扬州去。所以贾敏只好将儿子托给林夫人，只身来到扬州看林如海父女。
有了贾敏，林家父女终于重新快乐起来，先是黛玉成天带着贾敏参观盐院，再就是母子二人闲时读书习字，描鸾刺绣，倒也安宁。有时贾敏也会讲讲京中的小儿子，一家子都盼着皇上能快点让如海回京任职。
正在这个时候，京中传来恶耗，说林夫人病重，生命垂危，盼林如海夫妻回京见最后一面。这让林如海心急如焚，只得赶紧打点妻子先回京，自己则连夜向皇上请旨，要带女儿黛玉离扬回京见重病的老母亲最后一面。
而八王爷第一个看到了林如海的奏折，心想，如果给他压下来几天不报的话，如海这样的孝子，久不见圣旨准他回京，定会擅自回京看母的。于是八王爷将这奏折就不予登记，押中了。
而如海久等不见圣旨，又接到妻子的信说母亲的事可能就在这几日了，生怕见不到自己母亲最后一面，更是心急如焚，坐卧不宁，最后，他决定偷偷回京看望母亲。这天晚上他派人去毕府将毕莲接来，将黛玉慎重托付给她暂时照顾，自己就坐上自家的船趁夜回京去了。
欲知后来如海是否有事，且听下回分解。